Desde que renovó sus programas de ayuda pandémica en marzo para "llegar a un grupo más amplio de productores, ”El Departamento de Agricultura ha comprometido $ 8.75 mil millones en asistencia a agricultores y ganaderos, incluidos $ 750 millones para el sector lácteo y hasta $ 1 mil millones para los criadores de cerdos y aves de corral por contrato. Solo unos pocos elementos permanecieron en su lista para su implementación el martes, entre ellos $ 700 millones para productores de biocombustibles.
El USDA ha guardado silencio sobre una propuesta, hecho en la última semana de la era Trump, para pagos de “complemento” a los criadores de cerdos de $ 17 por cabeza. La propuesta fue arrastrada por un congelamiento regulatorio durante el cambio de administraciones. Los legisladores de los estados agrícolas presionan periódicamente al USDA sobre el tema. Dos republicanos de la Cámara dijeron esta semana:"Desafortunadamente, El USDA no ha dado ninguna indicación sobre si estos pagos se realizarán o cuándo ".
Se ha desembolsado una cantidad relativamente pequeña de $ 580 millones a los productores desde que el USDA reabrió su ventana de solicitud de ayuda pandémica a principios de abril. de acuerdo con los totales semanales del Programa de Asistencia Alimentaria por Coronavirus (CFAP), la salida principal. Aproximadamente $ 24,4 mil millones han pasado a través de CFAP desde mayo de 2020, cuando comenzaron los pagos.
A mediados de junio El USDA asignó $ 700 millones para productores de biocombustibles y dijo que actuaría en los próximos 60 días en "apoyo a los madereros, biocombustibles, productores de leche y procesadores, ganaderos y criadores de aves de corral por contrato, asistencia para el costo compartido orgánico, y subvenciones para PPE (equipo de protección personal) ”.
Los pagos de biocombustible y las subvenciones de PPE son los dos elementos más importantes en una lista del USDA de "programación ... aún planificada para su implementación". El USDA dijo que “continuará enfocándose en llenar los vacíos en rondas anteriores de asistencia y ayudar a comenzar, socialmente desfavorecido, y pequeños y medianos productores que más apoyo necesitan ”.
Además de los biocombustibles y los EPI, El USDA dijo que planeó hasta $ 20 millones en asistencia orgánica de costo compartido y un estimado de $ 50 millones en asistencia adicional para pequeños productores que perdieron dinero cuando vendieron cerdos en el mercado spot durante la pandemia. El USDA mencionó la próxima ayuda a los pequeños productores al mismo tiempo que el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció el 13 de julio un estimado de $ 50 millones para los productores de ganado y aves de corral obligados a sacrificar sus animales cuando los brotes de COVID-19 ralentizaron temporalmente o cerraron los mataderos.
"No tenemos nada que informar sobre esto, lamentablemente, pero lo hemos estado rastreando con el USDA, ”, Dijo el grupo comercial Renewable Fuels Association cuando se le preguntó sobre los $ 700 millones para los productores de biocombustibles.
Un portavoz del USDA no estuvo disponible de inmediato para comentar sobre un cronograma para la ayuda de biocombustible o los pagos de "complemento" para los criadores de cerdos.
El Congreso otorgó permiso al USDA en un paquete de coronavirus de diciembre de 2020 para brindar ayuda a los productores de biocombustibles por las pérdidas del mercado debido al COVID-19. La demanda de biocombustibles se desplomó junto con la fuerte caída de la demanda de gasolina cuando se produjo la pandemia. Las plantas de etanol redujeron la producción o cerraron sus operaciones temporalmente.
