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Leading Harvest se basa en su estándar de sostenibilidad

El lanzamiento en abril de 2020 de la organización Leading Harvest y su estándar de sostenibilidad agrícola puede parecer un caso de un momento terrible, especialmente considerando que tuvo lugar durante las aterradoras etapas iniciales de la pandemia COVID-19.

Sin embargo, a medida que los estantes de las tiendas de comestibles se vaciaron rápidamente y los agricultores se vieron obligados a deshacerse de cosechas valiosas debido al procesamiento, almacenamiento, y problemas de envío, muchas personas comenzaron a hacer exactamente las mismas preguntas que Leading Harvest espera responder. A saber, ¿Existe una mejor manera de manejar la producción de alimentos y la cadena de suministro?

“Obviamente fue un año inusual para lanzar una nueva organización, pero fue un año que puso al descubierto para las personas la importancia de los elementos básicos de la vida, como el sistema alimentario, "Dice Kenny Fahey, director ejecutivo, Cosecha líder. “Hizo que la gente pensara de dónde vienen sus alimentos y cómo se producen. Entonces, lo que descubrimos fue que Leading Harvest realmente subió al escenario en el momento adecuado para abordar las preocupaciones que tienen los consumidores en lo que respecta al sistema alimentario ".

A pesar de lo disruptivo que fue 2020, Creo que Leading Harvest es la organización adecuada en el momento adecuado.
- Kenny Fahey

Uno de los aspectos clave del estándar Leading Harvest es que se basa en el rendimiento. Fue diseñado para ayudar a los administradores de tierras agrícolas a lograr la sostenibilidad a través de la mejora continua. El estándar aborda 14 principios que representan cuestiones clave con respecto a las operaciones agrícolas sostenibles, desde la salud y conservación del suelo y la gestión del agua hasta la participación de la comunidad. El Grupo de Trabajo de Agricultura Sostenible (SAWG) de 13 miembros de la organización representa más de 4 millones de acres de tierras agrícolas en todo el mundo. Los miembros incluyen AgIS Capital, Granjas de Ceres, Gestión agrícola de Cottonwood, Grupo de Recursos Naturales Hancock, Agricultura internacional, Cordero Weston, Nuveen / Westchester, Compañía de los pueblos, Inversiones Agrícolas PGIM, El Grupo Rohatyn TRG, y UBS Farmland Investors. Dos organizaciones medioambientales, El Fondo de Conservación y Manomet, aportar su propia experiencia al Grupo de Trabajo.

Esta coalición de empresas que cultivan, posee y / o administra tierras agrícolas, así como las organizaciones medioambientales, se ha esforzado por crear un estándar integral de sostenibilidad que se pueda implementar en la mayor parte de la superficie agrícola posible. Comenzaron a reunirse en junio de 2017, debutó el estándar en la Land Investment Expo en Des Moines en enero de 2020, y lanzó formalmente el estándar en Global AgInvesting en la ciudad de Nueva York el Día de la Tierra (22 de abril).

Informe de progreso

Un año después, Los funcionarios de Leading Harvest son optimistas sobre el progreso que la organización sin fines de lucro ha logrado en la implementación de un estándar integral de sostenibilidad que se puede utilizar en todas las áreas de producción de alimentos. Fahey dice que más de 1.125 millones de acres de tierras agrícolas se han inscrito en el programa, y esas granjas producen más de 90 tipos diferentes de cultivos.

“Estamos muy orgullosos y entusiasmados con la huella que ganamos en este primer año. Es un testimonio real del poder de este programa y su capacidad para lograr resultados, "Dice Fahey. "A pesar de lo disruptivo que fue 2020, Creo que Leading Harvest es la organización adecuada en el momento adecuado ".

La iniciativa se creó gracias a los aportes de los agricultores, administradores de tierras agrícolas, terratenientes, conservacionistas, e inversores. Aborda una amplia gama de problemas relacionados con disparidades en el suelo, clima, elevación, y tipos de cultivos para crear un estándar integral para la sostenibilidad agrícola.

"El éxito de Leading Harvest se debe a su adaptabilidad y flexibilidad". dice el presidente de la junta directiva de Leading Harvest, Oliver Williams, quien es director gerente senior de Hancock Agricultural Investment Group. "Antes de esto, no había un estándar que fuera lo suficientemente flexible para cubrir todas las diferentes regiones y tipos de cultivos de una manera creíble.

"Ha aportado un nivel de coordinación a nuestro programa de administración, y ayuda a enfocar la discusión de sustentabilidad con nuestros contratistas, vendedores, e inquilinos. También estimula una conversación en torno a la mejora continua y las acciones. Por ejemplo, ahora estamos analizando muy seriamente cómo podemos expandir el uso de prácticas de agricultura regenerativa dentro de nuestro programa, ”Dice Williams.

Consumidor en mente

Por supuesto, el lanzamiento del estándar se adapta a las preferencias de los consumidores. "Los consumidores están más interesados ​​en saber de dónde provienen sus alimentos, cómo se produce, y si es fundamentalmente seguro. Entonces, lo que hemos visto en todos los ámbitos es un mayor compromiso de la cadena de suministro en torno al abastecimiento sostenible. Pero la falta de un estándar universal ha sido problemática al intentar brindar las garantías que los consumidores desean. Creemos que se trata de una aplicación práctica que, en última instancia, tendrá un impacto profundo en la mejora del rendimiento en general, ”Dice Williams.

Leading Harvest ya ha llamado la atención de la Walton Family Foundation. A finales del año pasado, el Bentonville, Una organización sin fines de lucro con sede en Arkansas otorgó a Leading Harvest una subvención para ayudar a financiar un programa piloto que brinda capacitación sobre las prácticas de manejo de la tierra a los agricultores en la cuenca del río Upper Mississippi.

"Eso abrirá realmente la posibilidad de que productores de todos los tamaños participen en esto, "Dice Fahey. "También nos estamos preparando para lanzar nuestro primer programa piloto fuera de los EE. UU. Si queremos tener un estándar universal, necesitamos un programa que pueda funcionar a nivel mundial, ya que la cadena de suministro agrícola es global ".

Global y, como lo demostraron los acontecimientos de la primavera pasada, demasiado propenso a las interrupciones.

"La producción sostenible de alimentos realmente se ha puesto de relieve durante la pandemia, ”Dice Williams. “Los consumidores quieren saber dónde y cómo se producen sus alimentos, y veo un entorno empresarial que adopta plenamente la noción de inversión sostenible. Por eso, estamos entusiasmados con el progreso que hemos logrado con Leading Harvest, y el impulso que tenemos en nuestro segundo año ".

Obtenga más información en LeadingHarvest.org.

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