Fortalecer su granja para el futuro es clave mientras lucha contra condiciones climáticas extremas como el ciclón bomba de 2019 en Nebraska; el derecho de 2020 en Iowa; huracanes; sequía sostenida; o inusualmente genial, clima húmedo.
La última incógnita es la madre naturaleza, pero investigadores como Gene Takle, profesor emérito de meteorología agrícola en la Universidad Estatal de Iowa, han estudiado el cambio climático a largo plazo y conocen sus efectos en la agricultura.
La humedad absoluta y las temperaturas nocturnas han aumentado en todas las estaciones, Dice Takle. Debido a estos cambios, la temporada de crecimiento se alarga y es más adecuada para plantar semillas con madurez más larga. La ventaja para los agricultores es un mayor rendimiento. El aumento de las precipitaciones plantea desafíos durante las estaciones más vulnerables:primavera y otoño.
"Desde la década de 1980, hemos visto aumentos notables de las precipitaciones en Iowa durante abril, Mayo, y junio, ”Dice Takle. "En los últimos dos años, también hemos notado un aumento de las precipitaciones en octubre y noviembre, que es un patrón que aún no comprendemos ".
Los manantiales húmedos significan ventanas limitadas para plantar cultivos. Los otoños húmedos conducen a una mayor compactación del suelo, lo que afecta el rendimiento del suelo en la primavera siguiente.
Prepárese para el clima
Para sobrevivir a tormentas impredecibles y adaptarse al cambio climático, recurra a recursos como el programa Weather Ready Farms de la Universidad de Nebraska-Lincoln (UN-L).
Weather Ready Farms es un programa de uno o dos años que ayuda a reducir el riesgo de que un agricultor sufra pérdidas climáticas. Determina qué vulnerabilidades en la finca se pueden abordar para proteger mejor la tierra, cultivos, y finanzas contra condiciones climáticas extremas.
Los agricultores participantes en el este de Nebraska completan una autoevaluación, asistir a oportunidades educativas, y completar un proceso de verificación para lograr la designación “Weather Ready”.
“Problemas en la agricultura como la variación climática afectan las decisiones de gestión, la economía de la granja, y también salud mental, "Dice Ashley Mueller, coordinadora de educación sobre desastres en UN-L.
Weather Ready Farms evalúa la planificación de sucesiones y desastres, bienestar mental, control de la erosión, Administracion del Agua, riego de tasa variable, y más.
Mueller y otros expertos de Nebraska Extension han estado refinando este programa de designación desde 2016. Está diseñado para brindar aprendizaje colaborativo a los agricultores con recomendaciones individuales basadas en la operación de cada participante.
Los profesionales de extensión y los socios revisan la autoevaluación, enfatizando que es una guía, no es una prueba.
"No tiene la intención de decirle a alguien que lo que está haciendo está mal, ”Explica Mueller. "Bastante, ayuda a poner el foco donde hay oportunidades o brechas que superar ".
Mueller dice que esto permite a los agricultores identificar las prácticas que han querido implementar pero que no han podido porque carecen de la capacidad. Los miembros del personal de Extensión trabajan específicamente en los objetivos del agricultor y ayudan a abordar los obstáculos para la adopción de nuevos planes de manejo.
El segundo paso es la educación a través de programas de extensión y eventos de socios. Weather Ready Farms actualmente se enfoca en la producción de cultivos, temas como la alfabetización climática; manejo del suelo, agua, plagas y cultivos; y se dispone de planificación y preparación para desastres y emergencias.
El tercer paso es priorizar áreas en la finca para implementar nuevas prácticas. Estos son verificados por un proveedor externo, y si se aprueba, el agricultor recibe una designación Weather Ready Farms.
Mueller dice que los datos actuales que Weather Ready Farms ha recopilado a través del programa piloto ayudarán a expandir su alcance.
Programa piloto y preparación para el clima en el futuro
Will Corman es un granjero de tercera generación cerca de Hardy, Nebraska, y es uno de los cuatro agricultores del piloto.
"Ya no hay un año normal, ”Dice Corman. “El clima es más extremo y único cada año. Analizamos cómo posicionar nuestra finca para administrar mejor los picos y valles, y el programa Weather Ready Farm nos brinda información ".
El padre de Corman, tío, y mi primo trabajan juntos en casi 5, 000 acres de maíz, soja, y trigo. Tienen seis pivotes centrales para regar parte de la tierra, y también ejecutan 100 cabezas de pares de vaca-becerro de otoño.
La finca ha estado en labranza cero desde finales de la década de 1990. El padre y el tío de Corman fueron algunos de los primeros agricultores de la zona en hacer el cambio a la labranza de conservación. Como los Corman han aumentado sus acres a lo largo de los años, se han asegurado de integrar terrazas y drenaje controlado en su operación. Evalúan continuamente las prácticas que gestionan el flujo de agua, minimizar la erosión, y mantener los nutrientes en los campos.
En el centro-sur de Nebraska, la humedad es uno de los mayores contribuyentes al rendimiento, por lo que cualquier práctica que conserve la humedad es clave.
"Los residuos de cultivos uniformes de la no labranza nos ayudan más sin sacrificar la humedad, ”Dice Corman. “Tenemos un esparcidor amplio en la cosechadora en lugar de una picadora que arroja residuos gruesos de manera uniforme. He visto cómo esa capa gruesa mantiene la tierra húmeda y las condiciones incluso en comparación con las finas tiras de residuos de una picadora. Las tiras finas podrían causar más variabilidad ".
El residuo grueso es más fácil de cortar con los equipos de siembra y siembra sin labranza actuales.
Tiempo en Nebraska, como cualquier estado, lanza bolas curvas, y Corman confía en el seguro de cosechas de ingresos para proteger las áreas donde no pueden permitirse correr grandes riesgos. El seguro contra viento y granizo también tiene el potencial de brindar una mayor protección contra los daños causados por tormentas.
"No experimentamos los extremos del derecho en 2020 como en Iowa, pero esa misma tormenta dañó alrededor del 30% de nuestros acres, ”Dice Corman.
Una de las estrategias de Corman que marcó una diferencia significativa en la protección de sus cultivos de los fuertes vientos de la tormenta fue extender la madurez de las semillas.
"A medida que pasaba la tormenta de agosto, dos de nuestros campos plantados con el mismo híbrido con una semana de diferencia, 1 milla de distancia, resistió los vientos de manera muy diferente, ”Dice Corman. "El campo plantado antes estaba bien, pero el otro tenía un 50% de verde ".
Corman dice que todas las plantas de maíz son susceptibles al daño del viento dependiendo del híbrido. No puedes predecir dónde golpeará una tormenta, por lo que recomienda reducir el riesgo considerando cada híbrido y distribuyendo los vencimientos sembrados en toda la finca.
“Hemos sembrado desde maíz de 101 días hasta 120 días en el mismo año. Plantamos una variedad en nuestros campos para que no tengamos más del 20% al 30% de nuestra superficie vulnerable a la vez, " él dice.
También emplea tecnología agrícola de precisión para diseñar estrategias de decisiones de manejo de cultivos y aumentar la eficiencia. Corman utiliza inhibidores de nitrógeno para evitar la volatilización al difundir, e inyecta bandas concentradas para evitar la escorrentía.
Corman trabaja para proteger su inversión y sustento a corto plazo, pero se enorgullece de la mayordomía y del futuro de la tierra. "Sabemos que estamos ahorrando nuestros insumos y protegiendo el medio ambiente ahora, pero la parte más gratificante de hacer el trabajo de tierra y la conservación nosotros mismos es moldear ese terreno para las próximas generaciones ”.
Haga un plan para desastres naturales
En lugar de pasar al modo de crisis después de un evento, Seguir un plan específico y estructurado le ayudará a experimentar menos estrés y ganar eficiencia. Un plan se puede adaptar en caso de incendio, Viva, tornados, etcétera. Empiece respondiendo las siguientes preguntas:
- ¿Qué papel desempeñas tú? Tu familia, y otros empleados después de un evento?
- ¿Cómo se mantienen registros (fotos, evaluaciones, facturas, etc.), y donde se almacenan?
- ¿Cuál es su póliza de seguro y sus requisitos?
- ¿Qué organizaciones locales (departamento de bomberos, policía) debe ser contactado?
- ¿Quién contacta a quién?
Escriba el plan y comunique a todos cómo acceder a él cuando sea necesario.
Weather Ready Farms evalúa:
- Labranza reducida o nula
- Aplicación de nitrógeno de otoño minimizada
- Uso de inhibidores de nitrógeno
- Rotación de cultivos diversa
- Cultivos de cobertura
- Aplicaciones de nitrógeno dividido
- Baldosas de drenaje
- Disponibilidad de botiquines de primeros auxilios
- Capacitación en resucitación cardiopulmonar para familiares y empleados
- Asegure los datos comerciales de la granja
- Plan de sucesión
- Mapa de ubicaciones y direcciones de campo
- Disponibilidad de información de emergencia
Diversifique sus cultivos
Nathan Mueller, Educador de sistemas de cultivo de Nebraska Extension, recomienda diversificar la rotación de cultivos para resistir mejor el clima impredecible. "Si siembras solo maíz y soja y experimentas una sequía en julio, así de caliente el tiempo seco afectará a ambos cultivos, " él dice. "En lugar de, si planta trigo de invierno o alfalfa, crea un búfer integrado ya que es posible que el clima no afecte a esos cultivos de la misma manera. Podría terminar con un flujo de ingresos para reemplazar lo que perdió ". Mueller dice que esta estrategia es un cambio de sistemas a largo plazo, pero la diversificación permite a los agricultores plantar cultivos de cobertura o forrajes y mejorar la calidad del suelo.
