Hace unas pocas semanas, La estimación del ingreso agrícola medio del USDA captó una atención significativa ya que fue citada de manera prominente como un indicador de una economía agrícola difícil.
Si bien es convincente en la superficie, esta estadística es bastante difícil de utilizar como medida de la economía agrícola. Revisaré la estimación de ingresos agrícolas medios del USDA y lo que podemos aprender de ella.
¿Cuál es el ingreso agrícola medio?
La mediana es el valor medio de un conjunto de datos ordenado. En el contexto de los ingresos agrícolas, la mediana nos dice el nivel de ingreso agrícola neto que el 50% de los productores ganó menos de, o más de. Para 2018, el ingreso agrícola medio estimado por el USDA en - $ 1, 548. De nuevo, esto nos dice que el 50% de las granjas estadounidenses tenían ingresos agrícolas inferiores a esto. En la superficie, este es un número bastante impactante.
El ingreso agrícola promedio de los EE. UU. Durante los últimos cinco años ha tenido una tendencia a la baja. La observación más significativa es que la renta agrícola neta media ha sido negativa en cada uno de los años considerados. Incluso en 2013, a medida que el ingreso agrícola neto total de EE. UU. alcanzó su punto máximo, el ingreso agrícola medio fue negativo. Siempre es importante tener en cuenta la tarifa base.
Para entender cómo sucede esto, debemos considerar la estructura y la demografía de las granjas estadounidenses.
Ingresos agrícolas por tipo de explotación
Primero, El resultado final del USDA es representativo de los 2 millones de granjas de EE. UU. El USDA también informa datos sobre tres tipos de granjas:residencia, intermedio, y granjas comerciales.
Anteriormente, escribimos sobre los ingresos de los hogares agrícolas en estos tipos.
El ingreso promedio de los hogares agrícolas se desglosa en ingresos agrícolas (azul) y no agrícolas (naranja). Segundo, la proporción del total de fincas que cada tipo de finca (residencia, intermedio, y comercial) se escala a lo largo del eje horizontal.
Granjas residenciales, que representan más del 50% de todas las explotaciones, están jubilados o tienen una ocupación principal que no sea la agricultura. En 2017, El ingreso promedio en la finca para las fincas residenciales fue negativo. De hecho, Los ingresos agrícolas bajos o negativos son comunes para este grupo. Como resultado, este segmento depende de los ingresos no agrícolas.
El segundo grupo, granjas intermedias, se dedican principalmente a la agricultura con menos de $ 350, 000 en ingresos agrícolas brutos en efectivo. Este segmento representa el 38% de todas las explotaciones. Este grupo también depende de los ingresos no agrícolas, ya que los ingresos agrícolas son relativamente bajos. menos de $ 8, 000 en 2017.
El tercer grupo, granjas comerciales, representan solo el 9% de las operaciones. Las granjas comerciales tienen más de $ 350, 000 en ingresos agrícolas brutos. Este grupo, sin embargo, incluye las operaciones que dependen de los ingresos agrícolas para la mayoría de los ingresos familiares. En 2017, El ingreso promedio en la finca para las fincas comerciales fue de $ 225, 000.
Rentable frente a lo suficientemente rentable
Los datos de las granjas comerciales plantean otro punto. Primero, el ingreso agrícola promedio para este grupo ha tendido a disminuir desde 2013, cuando llegó a más de $ 310, 000. Se trata de una disminución del 28% en cinco años, una contracción sustancial.
Segundo, aunque este segmento, como un grupo, reportó ganancias en la finca en 2017, esta medida, de nuevo, no captura la historia completa. De estos beneficios, muchas granjas deben cubrir los gastos de subsistencia de la familia y las obligaciones de la deuda. Para muchas granjas comerciales, la pregunta no es si son rentables o no (según la medida de ingresos agrícolas del USDA), pero, ¿son lo suficientemente rentables?
En 2017, el USDA estimó que las granjas comerciales, de media, tenía obligaciones de deuda anuales (intereses y capital) de casi $ 93, 000. A medida que los ingresos agrícolas comerciales se contrajeron en los últimos años, los requisitos anuales del servicio de la deuda mostraron una tendencia al alza. De 2013 a 2017, los pagos anuales de capital e intereses han aumentado casi un 38%.
Envolviendolo
Siempre es difícil captar la magnitud de los desafíos financieros en la economía agrícola. Cada medida tiene sus ventajas, perspectivas, y deficiencias.
Ingreso agrícola mediano por sí mismo, y sin contexto, es una mala medida de la salud de la economía agrícola. Esto se debe a que la mayoría de los productores dependen en gran medida de los ingresos no agrícolas. De hecho, la mayoría de los agricultores se clasifican como granjas de residencia; están jubilados o tienen ocupaciones principales distintas de la agricultura. Estos segmentos sesgan los resultados y dejan los ingresos agrícolas medios siempre bajos o negativos.
El ingreso agrícola medio es quizás una medida que describe mejor la estructura y la demografía de las granjas de EE. UU. en lugar de la salud de la economía agrícola de EE. UU.
Incluso cuando se considera el ingreso agrícola promedio por segmento, no se capta la historia completa ya que permanece el tema del servicio de la deuda. Las granjas no solo deben ser rentables, pero también deben ser lo suficientemente rentables para atender las obligaciones de la deuda.
En resumen, La desaceleración de la economía agrícola ha creado estrés financiero para los agricultores en los EE. UU. La magnitud del estrés financiero varía significativamente entre las granjas, y ninguna medida única puede capturar completamente ese impacto.
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