Bienvenido a Agricultura moderna !
home

Agroturismo y Tu Finca

Aprovechar al máximo su granja o hacienda no siempre significa cultivar más plantas o criar más animales. Aquí hay algunas ideas sobre cómo agregar valor a su lugar a través del agroturismo. Disfrute de este extracto de Granjas con futuro:creación y crecimiento de un negocio agrícola sostenible por Rebecca Thistlethwaite. Permiso de los editores de Chelsea Green.

No es fácil ser un agricultor rentable en estos días, especialmente si los cultivos que cultivas o los animales que crías no te generan ningún subsidio del gobierno. Tu creatividad, habilidades para tomar decisiones y trabajo duro son en lo que tienes que confiar. A veces, simplemente no puede vender suficientes racimos de acelgas, mazorcas de maíz o tajadas de res para ganarse la vida adecuadamente y cumplir su objetivo holístico. El potencial de generar ingresos de la agricultura no está realmente en la producción básica, está en todas las formas adicionales en que puede obtener ingresos de su tierra, su conocimiento y tal vez los productos agrícolas de otros, todo lo cual llamo “valor agregado”. ”

Compartiendo tu granja con otros

Agroturismo

Muchas tendencias están cambiando en la industria de viajes y vacaciones, especialmente a medida que cambia nuestra economía, los estadounidenses trabajan más horas y aumentan los precios del combustible. Esto ha dado lugar a la noción de "vacaciones en casa", que esencialmente significa tomar unas vacaciones dentro o cerca de la región donde vives, y tal vez incluso volver a casa para dormir en tu propia cama por la noche. Otra tendencia simultánea está aumentando, probablemente debido a nuestra naturaleza cada vez más urbana y la separación generacional de la granja familiar, de personas que desean salir a las granjas por placer, comprar alimentos frescos e incluso aprender algo nuevo.

Ideas para agregar valor a su Finca

Un poco de capital, una pizca de política local

Las ideas solo están limitadas por su creatividad, acceso a capital y probablemente un poco de política local. Ya sea que elija hacer las cosas legalmente o no, al menos debe llamar y averiguar cuál es su local actual. las regulaciones del uso de la tierra le permitirán hacer y, dentro de lo razonable, extender a los propietarios vecinos la cortesía y consideración que esperaría de ellos. Comunicar sus ideas desde el principio a sus vecinos podría ayudar a prevenir conflictos más adelante. Aquí hay algunas otras consideraciones importantes a tener en cuenta al planificar sus empresas de agroturismo:

Papá e hija alimentan a un burro

Si está interesado en obtener más información sobre cómo invitar al público a su granja, lea las opiniones de Megan Wild sobre el tema.

Una historia sobre cómo iniciar una granja y CSA

Granjas Green Gate, Austin, Texas. Erin Flynn y Skip Connett
Puede escuchar la historia de Skip y Erin en su entrevista KUT 90.5 Austin NPR Storycore.

Agricultura para la Comunidad

¿Qué pasa con un sueño aplazado? Skip Connett, de cincuenta años, no se iba a enterar. Desde que era un niño que crecía y trabajaba entre los granjeros menonitas en Pensilvania, anhelaba tener las manos en la tierra y trabajar en la agricultura para ganarse la vida. Incluso creció en la granja de un caballero hasta los 12 años, a menudo criando algunos animales para la familia y un jardín gigante que a veces producía suficiente abundancia para vender un poco al tendero local. Sin embargo, su vida dio un giro hacia la escritura, lo que hizo durante casi 30 años, gran parte de ellos en el campo de la salud pública en los Centros para el Control de Enfermedades. Su esposa, Erin Flynn, también era escritora y trabajaba al otro lado de la calle de su oficina de los CDC en la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

—-

El insecto de la agricultura

Skip y Erin tenían una vida cómoda en Atlanta, ambos trabajaban bien, eran dueños de su casa y tenían tres hijos entre ellos para entretenerlos. Pero Skip no podía quitarse de la cabeza el sueño de la agricultura. Si no comenzó a cultivar pronto, probablemente nunca lo haría. ¿Cuánto terminaría arrepintiéndose de eso más adelante en la vida? Empezó a leer libros de Wendell Berry y Gene Logsdon y, con el tiempo, empezó a escribir como autónomo para el Instituto Rodale. Esto le permitió visitar granjas, asistir a conferencias y entrar con cautela en el mundo de la agricultura sostenible sin los riesgos de hacerlo.

Erin, por otro lado, no quería tener nada que ver con eso. A pesar de ser voluntaria para la organización Georgia Organics y su gran interés en la comida saludable, tenía una comprensión histórica del sufrimiento de los agricultores, algo de lo que no quería ser parte. Su familia había trabajado en ranchos en Texas durante generaciones, sufriendo los bajos precios, la sequía, la pestilencia e incluso el suicidio. Estaba realmente horrorizada al pensar en ella y Skip tratando de ganarse la vida a duras penas con la agricultura.


Comienza Green Gate Farms

Con un poco de dinero que ganaron al vender su casa de Atlanta, comenzaron a cultivar con el nombre Green Gate Farms (llamado así por su ubicación, el lado este es la entrada agrícola a Austin, y por la puerta al final de su camino de entrada, que casi siempre está abierto al público). Inmediatamente inscribieron a 30 familias para su primer CSA de vegetales, todos los cuales estaban dispuestos a recoger de la finca. Skip y Erin también agregaron un pequeño puesto de venta al por menor, primero vendieron sus propias verduras y, con el paso de los años, agregaron frutas locales, leche, huevos, carne, miel y otros productos de pequeños agricultores de su región. Cada año ampliarían la CSA a medida que se volvieran más hábiles en el cultivo de vegetales y pudieran captar más clientes. También agregaron algunas gallinas ponedoras para huevos, patos, algunas ovejas y cabras (principalmente para entretenimiento) y algunos cerdos. La pareja cría un lote de cerdos de engorde cada año para obtener carne y también tiene una pequeña manada de cuyes raros que proporcionan carne de cerdo de color venado, además de recoger los campos y proporcionarles fertilidad. Además, no puedes vencer su ternura. Si desea un cerdo que deleite a sus clientes y se dé la vuelta para que le froten la barriga, esta es la raza para usted.

La familia y los productos de Skip Connett y Erin Flynn


Los préstamos ayudan a hacer realidad los sueños

Dado que el alquiler nunca es seguro y sus 5 acres en las afueras de la ciudad tienen su parte de problemas, desde altas tarifas de agua hasta un propietario desinteresado que no está dispuesto a proporcionar un contrato de arrendamiento a largo plazo, decidieron asegurarse un terreno más grande en el vecindario vecino. condado. Lo que se llama River Farm son 30 acres de suelos en su mayoría inundables a lo largo del río Colorado (no el Colorado principal, sino un río más pequeño en Texas con el mismo nombre). Debido a que habían estado cultivando durante menos de 10 años, Erin y Skip calificaron para el préstamo para agricultores principiantes del USDA, lo que les permitió comprar la tierra sin mucho dinero inicial y tasas de interés bajas.


Ayudar a otros a realizar sus sueños

Erin y Skip se están dando cuenta de que no pueden cultivar para siempre, especialmente dada su edad. Han identificado muy poco apoyo para los agricultores orgánicos y sostenibles en Texas, a pesar de que la demanda de sus alimentos está aumentando rápidamente. Debido a estos factores, en 2011 comenzaron una organización sin fines de lucro llamada New Farm Institute para ayudar a cultivar más agricultores orgánicos en el centro de Texas. Además de campamentos de verano y talleres agrícolas abiertos al público en general, han puesto en marcha la primera granja incubadora en Texas. Los primeros participantes han sido una pareja de veintitantos años, seguida de otro joven, a cada uno se le ha dado media hectárea para probar suerte en el cultivo y comercialización de hortalizas orgánicas certificadas. Erin y Skip han cubierto todos los costos de su propio bolsillo, brindando acceso a equipos, invernadero, tractor y tutoría; los nuevos agricultores solo pagan por sus propias semillas y agua.

“Bringing Back the Fun” Crédito de la foto:De Farms With a Future por Rebecca Thistlethwaite, © 2013 por Hattie Lindsley Reimpreso por acuerdo con Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT. www.chelseagreen.com

[Un] gran obstáculo para los agricultores de Texas son las arcaicas leyes del agua. Esencialmente se reduce a "El que tiene la pajita más grande obtiene la mayor cantidad de agua". Una empresa puede instalarse justo al lado de su finca, dejar un enorme pozo en el suelo y extraer la mayor cantidad de agua posible hasta que el pozo se seque y no tenga ningún recurso (eso es lo que le sucedió a la cercana finca Tecolote, la más antigua). granja CSA en Texas). Por esta y muchas otras razones, Erin y Skip ayudaron a fundar otra organización sin fines de lucro en 2010 llamada Growers Alliance of Central Texas para ayudar a elevar las voces de los agricultores en las discusiones sobre políticas y también para beneficiarse de la compra grupal de suministros. Todavía no son una cooperativa, pero esperan serlo algún día. La alianza organiza días de campo en las granjas de los demás, seguidos de copiosas comidas compartidas llenas de risas y conversaciones. El espíritu de colaboración entre competidores aparentes es conmovedor y poderoso.

CSA

CSA es el núcleo de la existencia de Green Gate Farms. Los miembros son parte de la granja; son bienvenidos a salir en cualquier momento para hacer un picnic, acariciar a los animales, incluso ir a nadar o acampar (en River Farm). También obtienen descuentos para los numerosos eventos que organizan Skip y Erin, desde campamentos agrícolas para niños y adultos hasta clases de yoga, clases de cocina y bailes nocturnos (o hootenannies, como ellos los llaman). Durante mucho tiempo, todas las cajas de CSA se recogían en la finca, lo que ayudaba a fortalecer la conexión de sus clientes con la finca física y también reducía la mano de obra necesaria para la distribución. Sin embargo, para ampliar su CSA y competir mejor con los servicios de entrega de productos agrícolas más numerosos que están surgiendo, Green Gate Farms está estableciendo puntos de entrega de CSA en todo Austin utilizando organizadores comunitarios voluntarios.

Educación

La educación es un componente enorme de la granja y también una fuente creciente de ingresos. Green Gate Farms brinda capacitación a cientos de voluntarios cada año y ofrece varios campamentos agrícolas de una semana para niños durante el año y campamentos agrícolas de un día más cortos para adultos también (especialmente relevante para adultos interesados ​​en la agricultura). Organizan excursiones escolares, dan paseos en pony, organizan bodas, organizan cenas en la granja y también recaudan fondos. Cuando los furiosos incendios de Bastrop lamieron el borde de su River Farm durante la sequía más extensa en la historia de los Estados Unidos, Skip y Erin organizaron una recaudación de fondos un mes después para ayudar a los agricultores vecinos que lo habían perdido todo.

Ayudar a la gente está arraigado en sus huesos. También recaudan fondos cada año para su programa Sponsored Share, que proporciona cajas CSA gratuitas, a través del Centro de Texas para la Prevención y el Tratamiento de la Obesidad Infantil del Dell Children's Medical Center y la Escuela Primaria Charter de la Universidad de Texas, para que los niños desatendidos puedan tener acceso a buena comida y aprender sobre una alimentación más saludable. Los padres de esos niños reciben clases de cocina gratuitas utilizando el contenido de sus cajas CSA para que puedan aprender a incorporar de manera más eficaz y deliciosa una mayor diversidad de vegetales locales en sus dietas.

” Green Gate” Crédito de la foto:De Farms With a Future por Rebecca Thistlethwaite, © 2013 por Skip Connett Reimpreso por acuerdo con Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT. www.chelseagreen.com

Erin y Skip trabajan muy duro, cultivan todo el año y están abiertos al público casi todos los días. La sequía prolongada, el calor extremo del verano y los incendios forestales de 2011 han hecho retroceder su producción, han aumentado sus costos operativos y les han costado mucho tanto física como mentalmente. Green Gate Farms ofrecerá su primer CSA de verduras de invierno y CSA de carne este año para compensar parte de los ingresos perdidos del verano. Sin embargo, Erin y Skip también están tratando de recuperar un poco de privacidad y equilibrio en su vida. La puerta ahora cierra los domingos, y ese día tratan de hacer muy poco en las tareas de la granja, en lugar de eso, se enfocan en sus hijos y tal vez incluso en un poco de relajación.

Sin embargo, si están agotados, no lo sabrás por sus sonrisas y entusiasmo por lo que están haciendo. Hay un celo misionero en lo que están haciendo:ir a la nueva tierra y crear una nueva comunidad en torno a la comida y las granjas locales.


Agricultura moderna
La cría de animales