Dos problemas comunes de las patas de pollo y dolencias en las piernas son los ácaros de las piernas y el pie de bumbo, los cuales son fáciles para tratar. Menos común, pero a veces confundido con los ácaros de las piernas o el pie de buey, es un tipo de artritis conocida como gota, que es mucho más fácil de prevenir que de tratar.
Ácaros de las piernas
El ácaro de la pierna escamosa (Knemidocoptes mutanes ) es un parásito de pollo diminuto, redondo y de color gris pálido, de solo 1/100 de pulgada de diámetro. Es más probable que ataque aves viejas, pero también puede afectar a pollos jóvenes criados con aves viejas. Se entierra debajo de las escamas en las piernas y patas de un pollo, levantando las escamas al generar desechos que se acumulan debajo de ellas. Como resultado, los vástagos se espesan y se forman costras y eventualmente se deforman.
Los ácaros de las patas escamosas se propagan lentamente al viajar de ave en ave a lo largo del gallinero. Este problema de las patas de pollo se puede controlar cepillando las perchas una vez al mes con una mezcla de una parte de queroseno y dos partes de aceite de linaza (no aceite de motor, por favor), o dos veces al mes con un producto avícola natural antiguo llamado remedio veterinario VetRx, que tiene una base de aceite de maíz.
Una vez que los ácaros escamosos de las patas se asientan, se entierran profundamente debajo de las escamas de las patas y pasan toda su vida en el pollo, por lo que será difícil deshacerse de ellos. Cada criador de aves de corral, al parecer, tiene un método favorito para estos problemas de patas de pollo. Uno de esos métodos es utilizar el fármaco ivermectina, que no está aprobado para los pollos pero se utiliza mucho para controlar los parásitos internos y externos. Los criadores de pollos que usan ivermectina regularmente para controlar los ácaros de las patas y otros parásitos externos descubren que los parásitos internos eventualmente se vuelven resistentes.
Otros métodos implican sofocar físicamente los ácaros sumergiendo las piernas afectadas en aceite vegetal, aceite de linaza o VetRx. Repita el tratamiento cada tres días para una infección leve, diariamente para una infestación severa. Menos complicado que usar aceite que gotea es cubrir generosamente las piernas y los pies con vaselina (vaselina), que permanece más tiempo que el aceite y, por lo tanto, debe repetirse solo una vez por semana. Continúe el tratamiento hasta que las escamas viejas se desprendan y las patas parezcan normales, lo que indica que las patas están completamente libres de ácaros, aunque no espere que las escamas gravemente dañadas vuelvan a la normalidad.
Patazo
Una infección bacteriana común, especialmente entre las razas pesadas, es un absceso en la almohadilla del pie, lo que provoca cojera. Este problema de la pata de gallina se conoce como bumblefoot, de la antigua palabra británica bumble, que significa caminar inestable. Hoy en día, el núcleo del absceso a veces se denomina bumble.
Un absceso puede originarse por cosas tales como rascarse en suelo duro o rocoso, saltar desde una percha demasiado alta sobre ropa de cama compactada o astillada, o pasar demasiado tiempo de pie o caminando sobre concreto o tela metálica. Como resultado, la almohadilla del pie desarrolla un hematoma o un corte, lo que permite la entrada de estafilococos.
El pie inestable ocasional puede ser el resultado de un accidente, al igual que una persona puede obtener una astilla. La aparición frecuente de bumblefoot en una parvada es una señal clara de que los cambios de manejo están en orden. Por lo general, la primera señal es que el pollo es reacio a caminar y cojea cuando camina. La pata del pollo puede verse hinchada y sentirse caliente. En la parte inferior del pie habrá un bulto parecido a un callo, que puede ser blando (si la infección es reciente) o duro (si ha estado sucediendo durante algún tiempo) y cubierto con una costra negra.
Si la infección no ha progresado mucho, limpiar la pata, inyectar el absceso con un antibiótico adecuado y trasladar al ave a un ambiente limpio puede ser todo lo que se necesita. Si el absceso ha progresado a la etapa dura y con costras, no desaparecerá a menos que se extraiga el núcleo. Puede tener suerte y encontrar un veterinario dispuesto a realizar esta cirugía, pero lo más probable es que tenga que hacerlo usted mismo.
Primero, ablande el absceso colocando el pollo en agua tibia durante unos 10 minutos, masajeando suavemente la pata para enjuagar la suciedad adherida. Las sales de Epsom disueltas en el agua reducirán la inflamación y ayudarán a calmar el pie. Evite que el pollo beba el agua, ya que contendrá bacterias; además, si se han añadido sales de Epsom, son laxantes.
Después de un buen remojo, la costra ablandada debería desprenderse con facilidad, junto con parte del núcleo amarillento, cursi o ceroso del absceso. Una vez que se haya quitado la costra, presione la piel a los lados del absceso (no apriete) para alentar a que salga más parte del núcleo. Usa pinzas para sacar todo lo que puedas. Si el absceso es grande y duro, es posible que necesite la ayuda de un cuchillo afilado, como un bisturí de cirujano o un bisturí X-Acto, para rasparlo o despegarlo. Repita el remojo y el raspado del núcleo según sea necesario, trabajando suavemente y tomándose su tiempo hasta que el absceso se haya limpiado completamente.
Enjuague el absceso con Betadine, solución salina para heridas o hipoclorito de sodio (solución de Dakin). Después de limpiar el absceso, empápelo con un ungüento antibacteriano, como Neosporin. Cubra el pie con una gasa, asegurada con cinta de primeros auxilios o tiras finas de vendaje veterinario, teniendo cuidado de no apretar demasiado la venda.
Repite este procedimiento cada dos o tres días mientras sana el absceso. Mientras tanto, guarde el pollo en un ambiente cálido, seguro y limpio con abundante agua y una nutrición adecuada.
¿Podría ser gota?
La gota no es una enfermedad específica, sino un signo de disfunción renal grave. Es una forma compleja de artritis en la que los cristales de urato se acumulan en las articulaciones, causando inflamación en las articulaciones del corvejón y del pie. La hinchazón, la deformidad y las llagas resultantes pueden confundirse con otros problemas de la pata de pollo, como la pata de gallina o un caso grave de ácaro escamoso de la pierna.
Bumblefoot difiere de la gota en que ocurre como una sola llaga en la parte inferior del pie (ocasionalmente con llagas menores debajo o entre los dedos) y generalmente afecta solo un pie, mientras que la gota generalmente afecta a ambos. La pierna escamosa se diferencia de la gota en que es el resultado de depósitos debajo de las escamas individuales, en lugar de alrededor de las articulaciones debajo de la piel. A diferencia del pie de bumbo y de la pierna escamosa, la gota no tiene una cura segura. Pero puede tomar medidas para prevenir este problema de las patas de pollo y hacer que el ave afectada se sienta más cómoda.
La gota en los pollos adopta una de dos formas:articular o visceral. La gota articular puede ser el resultado de un defecto genético que hace que los riñones no funcionen correctamente, pero también puede desencadenarse por una dieta demasiado rica en proteínas. Es más común en los machos que en las gallinas, generalmente no aparece en las aves hasta que tienen al menos 4 meses de edad y generalmente afecta a los individuos en lugar de a toda la parvada.
El signo habitual es la inflamación de las articulaciones de los pies y los dedos de los pies, lo que provoca cojera y el cambio del peso de una pierna a otra para aliviar la incomodidad. Debido a la hinchazón, el pájaro no puede doblar los dedos de los pies. Los pies pueden enrojecerse y ampollarse, y las ampollas pueden convertirse en llagas. Debido a que caminar es doloroso, el ave puede pasar mucho tiempo sentada en un lugar, acicalándose excesivamente.
Dado que la gota articular hace que caminar y posarse sea incómodo, la instalación de perchas anchas y el mantenimiento de las uñas de las patas de las aves ayudan a reducir la incomodidad. Es posible que se deba alentar a un pollo que no quiere caminar a que pase tiempo al aire libre, al sol y al aire libre.
La gota visceral es más común que la gota articular y afecta tanto a gallinas como a gallos. Tiene muchas causas, incluida la privación de agua; exceso de proteínas en la dieta; alimento mohoso; ración de ponedoras con alto contenido de calcio para pollos en crecimiento; exceso o deficiencia de electrolitos; uso prolongado de bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio en el agua potable para aliviar el estrés por calor); enfermedades que afectan a los riñones, tales como bronquitis infecciosa y criptosporidiosis intestinal; exposición a productos químicos tóxicos, incluidos productos de limpieza; uso excesivo de antibióticos, particularmente gentamicina y aminoglucósidos relacionados, y sulfonamidas. Tanto los tumores como los cálculos renales pueden obstruir los uréteres, lo que hace que los uratos se acumulen en los riñones y otros órganos.
Aunque la gota visceral no siempre causa hinchazón de los pies y los dedos de los pies, cuando lo hace, puede ser difícil distinguirla de la gota articular. Sin embargo, a diferencia de la gota articular, que afecta las articulaciones, la gota visceral afecta los órganos internos y progresa gradualmente hacia la insuficiencia renal y la muerte.
Ninguna forma de gota tiene una cura conocida. Un veterinario puede recomendar un acidificante de la orina, como el cloruro de amonio (comúnmente utilizado para prevenir cálculos urinarios en machos cabríos) o DL-metionina (un ingrediente común en los alimentos para aves de corral no orgánicos preparados comercialmente). Las fuentes naturales del aminoácido metionina incluyen la harina de pescado y la harina de semillas oleaginosas como la harina de cártamo, sésamo o girasol. Agregar vinagre de sidra de manzana al agua potable de los pollos no es útil como acidificante, porque el ácido estomacal natural del pollo es mucho más ácido que el vinagre, pero hace que el agua sepa mejor para los pollos y, por lo tanto, anima a beber.
Fomentar la ingesta de agua limpia el sistema del ave con humedad, aumentando la cantidad de uratos expulsados y reduciendo la cantidad retenida en el cuerpo. Para animar a un ave afectada a aumentar su ingesta de humedad, cambie el agua de beber con frecuencia, proporcione agua tibia en invierno y agua fresca en verano, y ofrezca golosinas de frutas y verduras cargadas de humedad, como brotes frescos, trozos de manzana o rodajas de sandía. .
¿Has lidiado con problemas de patas de pollo? ¿Cómo los trataste?
Gail Damerow es la autora de El Manual de salud de los pollos y varios otros libros sobre avicultura.
Publicado originalmente en Backyard Poultry de febrero/marzo de 2015 y revisado regularmente para verificar su precisión.
