El autor es socio en una operación ganadera personalizada en el este de Carolina del Norte. Tiene una maestría en ciencia animal de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Ha pasado un año desde que hice la transición de ser consultora de una compañía regional de semillas a cultivar con mi familia a tiempo completo. Me siento muy asentado en este puesto y hay una larga lista de logros de los que estoy orgulloso, como mis habilidades mejoradas como operador y mi nueva comodidad para manejarme en situaciones difíciles. Como parte de mi cambio de perspectiva, también me di cuenta de cuántos agricultores fallé en mi función anterior.
Al principio de mi carrera como consultor, visitaba unas 75 granjas al año. Mis intenciones eran puras:quería ser lo más útil y solidario posible. Estaba trabajando principalmente para crear planes para renovar y mejorar los pastos. Escucharía atentamente los deseos y necesidades del agricultor, preguntaría acerca de sus limitaciones y dejaría atrás un plan extenso. No dejé ningún paso fuera de mis planes ni ninguna pregunta sin respuesta. En mi opinión, todo lo que estos agricultores necesitaban para tener éxito era la información detallada de forma concisa en mi plan.
Si se implementaran todos los pasos de esos planes, la mayoría de esos agricultores probablemente habrían tenido éxito en la renovación de sus pastos. Sin embargo, solo puedo imaginar cuántos de esos planes no se implementaron porque eran abrumadores y estaban fuera de alcance. Es incómodo como asesor enumerar una opción "menos que ideal". Nunca querrá que un agricultor no tenga éxito porque omitió detalles o sugirió una opción con más riesgo. Sin embargo, solo presentar la mejor opción está desconectado de la realidad en que las limitaciones de recursos (tiempo o dinero) pueden hacer que el plan sea imposible de implementar para algunos operadores.
Más de una forma
Aquí es donde entra en juego un concepto llamado “Bueno, Mejor, Óptimo”. No es nuevo, y ciertamente no se usa exclusivamente en la industria agrícola. Puede haber ocasiones en las que ya utilices esta lógica en tu vida cotidiana. “Bueno, mejor, mejor” presenta tres categorías y opciones que generalmente se complementan entre sí.
Un ejemplo fácil es el trabajo doméstico. Sería bueno si pudieras barrer el piso. Sería mejor si pudieras barrer y trapear el piso. Sería mejor si barre, trapea y encera el piso.
Habrá días en los que lograr la buena tarea será todo lo que puedas manejar. Esto no significa que hayas fallado. Todos podemos estar de acuerdo en que barrer los pisos es mejor que nunca atenderlos. La esperanza es que aceptando que hay opciones fuera de la perfección, todos tomaremos más acciones en la finca. Lo peor que puedes hacer es nada, y “Good, Better, Best” nos anima a dejar de esperar a la perfección para pasar a la acción.
Consideremos este artículo como mi intento de enmendar a todos esos agricultores a los que abrumé con planes detallados paso a paso arraigados en la perfección. Entonces, aquí está mi recomendación "Bueno, mejor, excelente" para la renovación de pastos.
Bien
Paso 1:suprimir el forraje existente: ¡Este es tu permiso único para sobrepastorear! Para dar a las nuevas semillas la mejor oportunidad de establecerse, debemos intentar igualar el campo de juego. Las plantas establecidas en el pasto tienen raíces profundas y reservas de carbohidratos. El pastoreo excesivo (o la siega baja en los campos de heno) será una buena manera de suprimir las plantas existentes.
Paso 2:Transmitir semilla: Transmitir semilla es rápido y fácil. Después de lanzar un par de pasadas, revise su patrón de distribución para evitar rayas o quedarse sin semillas demasiado rápido. Lo más complicado de la transmisión es obtener la tasa de siembra correcta. Calibrar un esparcidor no siempre es fácil, pero hay calculadoras en línea que usan el número de semillas por libra y determinan la población de semillas esperada por pie cuadrado. Otro enfoque es simplemente cubrir un área de un acre con una cantidad conocida de semillas en el esparcidor y verificar los resultados.
Paso 3:Roce ligeramente: Este pastoreo no se trata de alimentar al ganado. Este pastoreo ligero es para gestionar la competencia existente. Paste el campo una vez que las plantas existentes vuelvan a crecer de 6 a 8 pulgadas. Mantenga el dosel abierto para permitir que la luz del sol llegue a las nuevas plántulas. El pastoreo excesivo aquí resultaría en una pérdida significativa de nuevas plantas, así que tenga cuidado.
Expectativas: El buen camino terminará con un pasto mezclado con forrajes nuevos y existentes. Las áreas ricas en forrajes existentes tendrán menos plantas nuevas, mientras que las áreas previamente ralas tendrán más plantas nuevas.
Mejor
Paso 1:Pulverizar el pasto: Use su herbicida no selectivo favorito para matar tantas de esas plantas existentes como sea posible. Esto es una vez más gestionar la competencia. Requiere más dinero y esfuerzo por adelantado, pero también dará como resultado un pasto más denso con nuevos forrajes. Si su pasto está lleno de malas hierbas indeseables, este paso realmente vale la pena.
Paso 2:sembrar semillas: Perforar nos permite tener más control de la situación. Lleva un poco más de tiempo que la difusión, pero se logra una profundidad más precisa y un taladro se calibra más fácilmente que un esparcidor de difusión. La perforación tendrá más éxito en campos con muchos residuos de plantas sobre el suelo.
Paso 3:Fertilice después de la emergencia: Alimentar esas nuevas plántulas justo cuando lo necesitan acelerará el macollamiento, el desarrollo de las raíces, ayudará a combatir las enfermedades y, por lo general, permitirá un pastoreo o corte más temprano que los campos sin fertilizar.
Expectativas: La mejor manera resultará en una pradera con forraje mayormente nuevo, aunque algunas malezas persistentes de la pradera anterior pueden sobrevivir.
Mejor
Paso 1:rociar-sofocar-rociar: Este método utiliza dos temporadas de crecimiento para construir el suelo y ayuda a eliminar las malezas perennes persistentes. Rocíe el rodal existente, siembre un cultivo anual asfixiante como sorgo-sudán o mijo, y luego rocíe una última vez para preparar el forraje perenne que se plantará.
Paso 2:sembrar semillas: Todavía se prefiere sembrar si es posible, aunque la transmisión de semillas sigue siendo una opción si se puede lograr un buen contacto entre la semilla y el suelo.
Paso 3:Fertilice después de la emergencia y rocíe con herbicidas selectivos: Si desea un puesto de solo pasto el primer año, no tenga miedo de usar un herbicida selectivo que pueda controlar las malezas de hoja ancha. La mayoría de los herbicidas selectivos necesitan que los pastos existentes estén macollados antes de la aplicación.
Expectativas: La mejor manera probablemente resulte en un pasto con todo el forraje nuevo.
Sigamos tomando acciones hacia mejores pastos y campos de heno. No dejes que la perfección se interponga en el camino del progreso. Siempre hay una buena, mejor o mejor opción.
Este artículo apareció en la edición de febrero de 2022 de Hay &Forage Grower en las páginas 14 y 15.
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