En primer lugar, parecía que era solo una coincidencia. Empecé a notar todas estas empresas que, en un momento u otro, estaban construyendo tractores en Minneapolis. Con mi interés despertado, Una tarde me senté con una docena de libros de historia. Pronto mi lista de empresas con sede en Minneapolis incluyó 75 nombres. Agregue las empresas que construyeron tractores en St. Paul (completando el área de Twin Cities), y la lista se extendió a 94.
Una comparación con otros lugares reveló que ninguna otra ciudad, y mucho menos una región del país, había albergado tantas empresas de tractores. ¿Qué inspiró a tal plétora de empresas a surgir en un solo lugar? La respuesta radica en una necesidad local de tractores y un fácil acceso a las materias primas.
A finales del siglo XIX, la amplia pradera de las llanuras del norte se estaba rompiendo rápidamente. El duro césped nativo extendido a través de espacios abiertos masivamente amplios inspiró a una generación de enormes motores de tracción a vapor que arrastraban arados igualmente masivos o accionaban enormes máquinas trilladoras. El fácil acceso de las Ciudades Gemelas a mineral de hierro y carbón de alta calidad (del norte de Minnesota) generó un centro de fabricación para generar potencia agrícola.
Una de las primeras empresas que se estableció en la ciudad fue la Minneapolis Threshing Machine Company. Fundada en 1887, Minnie Threshing comenzó construyendo trilladoras; expandió rápidamente su capacidad para producir motores de tracción a vapor en 1891 y luego tractores en 1911 (que fueron construidos por primera vez para la empresa por Universal Tractor Company en la cercana Stillwater, Minnesota).
A tiempo, Minnie Threshing se fusionaría con Minneapolis Steel &Machinery Company (constructores de tractores Twin City) y Moline Plough Company en 1929 para formar el gigante de maquinaria Minneapolis-Moline.
Hoy dia, ninguna de las firmas que operaban en las Ciudades Gemelas sobrevive excepto The Toro Company; dejó de fabricar tractores agrícolas en 1927 para centrarse en productos para césped.
