Era inevitable que el Fordson se convirtiera en el tractor más popular jamás construido en el mundo. Después de todo, su creador, ex granjero Henry Ford, construyó uno de los autos más populares de todos los tiempos:el Modelo T.
Por lo tanto, era solo cuestión de tiempo antes de que Ford aplicara la fabricación en línea de ensamblaje, una técnica que había dominado a gran escala, a los tractores y llegara a dominar el mercado.
Todavía, lo que logró el Fordson, incluso con tal pedigrí, no debe verse como algo menos que épico. Porque durante la década de 1920, el mercado mundial de tractores consistió en el Fordson y sólo algunos otros tractores.
El tractor dominaba tanto la agricultura que cuando terminó su producción en 1928, casi 850, Se habían construido 000 Fordson. Ningún otro tractor anterior o posterior se acercaría, incluso a la mitad, para igualar ese logro masivo.
El éxito de Fordson ciertamente no se basó en su tecnología avanzada. El único reclamo de fama del tractor en ese sentido fue el uso de la construcción del bastidor unitario. Esta tecnica, utilizado por primera vez en el Wallis Cub, eliminó el marco tradicional y, en lugar de, casó el bloque del motor con la transmisión y las carcasas del eje trasero. Pronto, todos los tractores se construirían de esta manera.
Esa infame transmisión
De lo contrario, el Fordson era una máquina básica que alojaba primero un motor Hércules y luego un motor Ford de cuatro cilindros. En su detrimento, el tractor tenía fama de ser difícil de maniobrar, caliente para sentarse, y algo peligroso. La causa de las dos últimas distinciones fue la transmisión de engranaje helicoidal del tractor que generaba mucho calor bajo una corriente de aire constante (como al arar) o hacía que la máquina volteara hacia atrás cuando se usaba sobre un objeto inamovible como el tocón de un árbol.
El Fordson fue la estrella de rock de su generación por una sencilla razón. Era barato.
Antes de su introducción, tractores comúnmente vendidos desde $ 1, 000 a $ 3, 000 y más. Esa fue una gran cantidad para absorber para la gran mayoría de los agricultores que estaban cansados de ir detrás de mulas o caballos.
Henry Ford aplicó la producción rentable al Fordson y lo presentó en 1918 por $ 785. Para marzo de ese año, La planta de Ford producía 65 Fordson al día.
A finales de ese año, el número había aumentado a 131 por día. En 1921, ¡La producción fue de hasta 300 tractores diarios!
Luego, el país sufrió una grave recesión económica y Ford, que había invertido mucho en una nueva planta de fabricación masiva, estaba escaso de efectivo y se enfrentaba a la bancarrota.
En respuesta, Ford se dedicó a recortar los costos de fabricación. Luego redujo drásticamente los precios de los tractores, primero a $ 620 y luego a $ 395.
Las ventas se disparan en todo el mundo
Esa táctica funcionó. Las ventas despegaron. A fines de 1921, más de 35, 000 Fordsons habían vendido, convirtiéndolo en el tractor número uno en Estados Unidos. En comparación, Deere vendió 5, 634 Waterloo Boys e IHC vendieron 20, 937 de sus dos modelos de tractores.
No satisfecho, Ford presionó más fuerte. Las ventas de tractores continuaron respondiendo saltando a 67, 000 en 1922 y luego a 104, 168 en 1925, el pico de la producción de Fordson. Esa última cifra nunca volvería a ser repetida por otro modelo de tractor o incluso una serie de modelos en la historia.
Esas fueron solo las ventas en los EE. UU.; Los Fordson se estaban construyendo en Inglaterra, así como. Ese país siguió produciendo tractores mucho después de que cesó la producción en los EE. UU. En 1928. Tan popular era el nombre de Fordson en Europa, Los tractores continuarían construyéndose con ese apodo hasta 1964.
De vuelta en los EE. UU. sin embargo, Ford ignoró el enorme mercado que había creado para los tractores. No produjo otro tractor hasta 1939 para el mercado estadounidense cuando presentó el famoso Ford-Ferguson 9N. Ese tractor y sus sucesores, los modelos 2N y 8N, se convertiría en la serie de tractores más exitosa de todos los tiempos.
