Esta es la sexta historia de Ruth Zwald, escrita por su padre, Robert Zwald, y enviada como parte de nuestra colección Sabiduría de nuestros mayores de historias autosuficientes de antaño. Compiló las historias de su padre con sus propias palabras y se publican en ocho partes. Lea las otras partes: 1900 Agricultura en el condado de Washington Minnesota; crecer en una granja; Atrapar ranas por dinero; Casa de la escuela de una habitación; préstamos contra seguros de vida; Cortejo y Matrimonio y La Granja de Wisconsin.
La primera alfalfa que sembré fue probablemente a fines de la década de 1930 o principios de la de 1940. La sembradora era como una carretilla, pero tenía una caja de 12 pies sobre ella, de unas 4 o 6 pulgadas cuadradas. Había agujeros en el fondo de la caja, con una cuerda a través de la semilla. Esta cuerda iba y venía impulsada por la rueda, y produjo la semilla. Pondrías estacas en los extremos y en el medio del campo, moviendo las estacas cada dos rondas. Apuntarías a las estacas y luego lo clavarías en el suelo con caballos.
Vendí maíz dulce en St. Paul en la década de 1940. Llené el maletero y el asiento trasero, y fui de puerta en puerta. Tengo 10-15 centavos por una docena. Hice lo suficiente para comprar un traje de $19 (bueno, también). También cultivé melones y sandías en un terreno arenoso. Los llevé a St. Paul y también los vendí:10-15 centavos la pieza. Si alguno no se vendía, recuerdo haber obtenido 50 centavos por bushel. Un año, después de vender la mayoría de los melones, un grupo de presos de Stillwater llegó con un camión para limpiarlos. Fue justo antes de una helada. Retrocedieron a través del parche y recogieron 400 melones. Creo que los prisioneros también comieron tantos como recogieron. Obtuve 5 centavos por melón o $20 por la carga de 400. Esa noche se congeló.
Probablemente el cambio más grande en mi vida fue un tractor con llantas de goma con una cultivadora de dos hileras y vagones también. Podías ir a la velocidad que querías cuando el maíz era pequeño. Recuerdo a un vecino que compró caucho en su tractor y los otros vecinos se rieron y dijeron:"Oh, tenemos un buen equipo para sacarlo".
La siguiente gran cosa fue empacar heno. Tuve una de las primeras empacadoras. Era una empacadora Case por $ 1200 alrededor de 1946:una empacadora de alambre. Un hombre en el tractor y dos en la empacadora ataron pacas de 100 libras con alambre. Dejábamos las pacas en el suelo durante el día y las recogíamos por la noche. Todo el mundo decía que podía sacar el heno estropeado. Tuve que solicitar la empacadora durante la guerra. 
Durante la guerra, se racionó el gas. Había que solicitar cupones. Los cupones “A” eran para la gente de la ciudad y los cupones “B” eran para los agricultores. “B” eran fáciles de conseguir. El azúcar también estaba racionada. Tenías que ser un buen amigo del tendero, para que nunca nos faltara el azúcar. (¡No se lo diga al presidente Bush!)
En la década de 1940, la gasolina costaba 6 galones por $1. Los autos cuestan entre $600 y $800. Los conos de helado (grandes) costaban 5 centavos; las hamburguesas a 10 centavos; las películas costaban 10 o 15 centavos; las barras de chocolate costaban 5 centavos; y una taza de café costaba 5 centavos. Los terneros costaban entre $ 5 y $ 10 cada uno. Teníamos una ruta de huevos y íbamos de puerta en puerta vendiendo huevos a 40 centavos la docena.
Fotos de Ruth Zwald :(1) Vendiendo melones en 1941. (2) Empacadora de cajas con amarres de alambre:¡un trabajo sucio pero supera a la horquilla! Bob y Merrill Lind y Dale Brookman.
