Billy Beane dio un vuelco al béisbol profesional a principios de la década de 1990 cuando agregó niveles sin precedentes de análisis de datos a las métricas tradicionales de búsqueda de jugadores de carreras, fildeando, lanzamiento, golpeando y golpear por el poder.
El uso de datos por parte del gerente general del equipo de béisbol Oakland Athletics, llamado sabermetrics en la jerga del béisbol, le ha valido a los Atléticos el cuarto mejor récord de todo el béisbol desde 1990. a pesar de presentar anualmente una de las nóminas más bajas de los deportes. Gracias a la gran cantidad de datos, y nuevas formas de usarlo, el uso de la sabermetría en el deporte ha revolucionado la evaluación de los jugadores.
Tu finca es similar, generando montones de datos con cada:
- Pase de campo
- Prueba de suelo
- Aplicación de protección de cultivos
- Aplicación de fertilizantes
- Franja de cosecha
Mientras tanto, las estaciones meteorológicas rastrean la velocidad del viento, precipitación, y temperatura, todo lo cual influye en su cultivo. Conectado a cualquiera de una serie de herramientas de análisis de datos fáciles de usar para teléfonos inteligentes, tabletas, o computadoras, Todos los datos ayudan a los agricultores a predecir los resultados del rendimiento y las ganancias en función de las prácticas de gestión que siguen.
Indicadores de salud del suelo
Hay varios indicadores sencillos de que la salud del suelo de una granja está mejorando:
- Estabilidad agregada, o la capacidad de las partículas del suelo para adherirse
- Presencia de lombrices de tierra en el suelo
- Contenido de materia orgánica mejorado
- Almacenamiento de agua
Si bien existen pruebas de campo que los agricultores pueden realizar para determinar estas cualidades, algunos de ellos son engorrosos. Palear una pala llena de tierra da excelentes señales de la actividad de las lombrices de tierra y la estabilidad de los agregados, pero introducir anillos de acero en el suelo para medir la tasa de absorción de agua suele llevar mucho tiempo y puede resultar frustrante. Por lo tanto, algunos agricultores buscan aplicaciones para teléfonos inteligentes o modelos de computadora que brinden una solución de "botón fácil" para la evaluación de la salud del suelo, similar a la facilidad con la que los agricultores recopilan datos de rendimiento o hacen prescripciones de fertilidad y siembra de tasa variable.
Brian Lutz quiere eso, también.
"Mi esperanza es que algún día podamos ayudar a los agricultores a comprender cómo será beneficiosa la implementación de cultivos de cobertura, "Dice Lutz, quien es el director científico de The Climate Corporation. "Pero se necesitan muchos datos".
Buenos datos ... y malos
Como Beane aprendió en los Oakland Athletics, hay datos buenos y datos malos.
"Hay un montón de trabajo realmente bueno en la agricultura para recopilar datos e información, pero no basta con obtener muchos puntos de datos, "Dice Dianna Bagnall, investigador científico del suelo en el Instituto de Salud del Suelo. “Tenemos que entender el contexto de nuestro suelo. Los datos son buenos pero los buenos datos son mejores ".
La recopilación de datos para las prácticas de salud del suelo es un estudio nuevo y en evolución. María Bowman, científico principal de Soil Health Partnership (SHP), dice que el grupo ha recopilado datos sobre indicadores y resultados de salud del suelo desde su fundación en 2014. Al principio, el grupo se centró en medir los indicadores comunes de la salud del suelo, como la respiración del suelo, estabilidad agregada, y materia orgánica. Luego, el grupo se centró en cómo la salud del suelo juega un papel en la rentabilidad.
"Estamos recopilando datos basados en indicadores de salud del suelo, y luego indicadores químicos básicos de nutrientes que cualquier agricultor recolectaría, pero más a menudo y con mayor intensidad espacial en el campo, ”Dice Bowman. "También comenzamos a recopilar datos mucho mejores sobre, por ejemplo, tasas de siembra y costos de los cultivos de cobertura ".
Conectando con los agricultores
La Soil Health Partnership conecta a los administradores de campo de la salud del suelo con los agricultores para realizar pruebas de campo de las prácticas de salud del suelo, comparándolos lado a lado con otras prácticas agrícolas en los campos de los agricultores participantes. Los agricultores eligen sus propios objetivos, ya sea que adopten prácticas para aumentar la materia orgánica, aumentar las oportunidades de pastoreo, mejorar la retención de agua, o cualquiera de una serie de objetivos, y SHP ayuda a diseñar un programa para probar las prácticas.
"La gente quiere hacer cosas buenas por su suelo, y tienen un concepto general de lo que quieren ver, ”Señala Elyssa McFarland, gerente de desarrollo en SHP. "Aunque se trata de sistemas complejos, si no tiene una guía para abordar el problema principal, es difícil medir el éxito en el camino ".
Soluciones próximas
Antes de que se implementen soluciones sencillas para la salud del suelo, deben procesarse grandes volúmenes de datos. Despacio, Se están desarrollando aplicaciones de terceros para hacer esto.
Bagnall dice que SHI está probando una aplicación fácil de usar, desarrollado en la Universidad de Sydney, que mide la estabilidad agregada, un indicador temprano líder de la salud del suelo. La aplicación, llamado SLAKES, ahora está disponible para los agricultores en sus dispositivos iPhone y Android de forma gratuita.
Lutz dice que aprender cómo las prácticas de salud del suelo influyen en la rentabilidad es una tarea difícil. Combinando todos los puntos de datos en una granja:tipos de suelo, clima, mapas de suelos, prácticas agrícolas:proporciona una enorme cantidad de información. Empresas como The Climate Corporation tienen como objetivo agregar datos de múltiples granjas en múltiples estados. Se necesita una potencia informática tremenda para hacer eso.
"Solo vamos a aprender mucho de nuestra propia granja, ”Dice Lutz. “Cuando empiezas a ver cientos de miles de campos y sistemas de gestión, puedes sacar señales del ruido ".
A través de su plataforma FieldView, Los funcionarios climáticos dicen que la evaluación de la salud del suelo está evolucionando rápidamente. La teledetección impulsada por satélites está encontrando nuevas formas de detectar características en la superficie del suelo, como cultivos comerciales, cultivos de cobertura, pastizales y suelo desnudo. Combinado con mapas de alta resolución o materia orgánica del suelo y residuos del suelo, los datos se pueden combinar para crear conclusiones útiles sobre la salud del suelo. Tener la afirmación de que las prácticas de salud del suelo pagan es vital.
"Crees en tu instinto que estás haciendo lo correcto al reducir la labranza y plantar cultivos de cobertura, ”Dice Lutz. “Hay mucho que aprender sobre nuestro suelo, si miramos los datos ".
10 características de un suelo sano
La Universidad de Cornell es líder en el estudio y prueba de la salud del suelo. El equipo de suelos de la universidad ha desarrollado los criterios para determinar si un suelo es "saludable". Incluyen:
- Laboreo del suelo. Es quebradizo oscuro, y bien agregado.
- Profundidad suficiente. Las raíces pueden excavar profundamente para encontrar agua y nutrientes.
- Suficiente, pero no excesivo, suministro de nutrientes. El suelo tiene un contenido de nutrientes equilibrado para un crecimiento óptimo de las plantas y un ciclo de nutrientes equilibrado.
- Buen almacenamiento y drenaje de agua. Es capaz de absorber y almacenar más agua en poros medianos y pequeños, y también drenar el agua de los poros dilatados.
- Pequeña población de plagas de insectos y patógenos de plantas. Las plantas sanas pueden defenderse mejor de una variedad de plagas.
- Gran población de organismos benéficos. Estos ayudan con el ciclo de nutrientes, descomposición de materia orgánica, y son la base de la estructura del suelo.
- Baja presión de malezas. Las malas hierbas compiten por el agua y los nutrientes.
- Ausencia de químicos y toxinas. La materia orgánica estable y las diversas actividades microbianas limitan la capacidad de la planta para absorber estas toxinas.
- Resistente a la degradación. Los suelos saludables pueden resistir los desafíos ambientales y de plagas.
- Resiliencia. Se recuperará más rápidamente después de eventos negativos.
