La producción comercial de semillas es un sistema de 100 años que no ha cambiado mucho. Ahora, una nueva empresa está revolucionando el proceso con tecnología que maximiza el potencial de los granos dorados de polen.
PowerPollen, con sede en Iowa, fue fundada en 2015 por profesionales de la industria agrícola que anteriormente trabajaban en genética de plantas, biología, e ingeniería. “La polinización es el proceso biológico más importante en la agricultura. Sin polinización, no obtendrás la semilla, "Dice Jason Cope, cofundador y director de propiedad intelectual.
La base de la tecnología es un método de conservación de polen, lo que aumenta la vida útil del polen de maíz de aproximadamente una hora a ocho meses (o 5, 000 veces). Entrega dirigida del polen preservado, cuando las plantas estén listas, aumenta la productividad de la semilla de maíz en un 20% y puede proporcionar un valor adicional de $ 1, 000 por acre a los productores de semillas.
Cómo funciona
Las máquinas recolectoras de polen atraviesan campos donde las plantas están eliminando activamente el polen. Las borlas en filas masculinas se dirigen a través de la máquina, se arranca el polen, luego devuelto al laboratorio de la empresa para su conservación. Se pueden recolectar más de 80 litros de polen en un día usando este proceso.
Una vez que el polen llega al laboratorio, está acondicionado con un aditivo patentado, luego almacenado. Durante todo el proceso, el polen se prueba para garantizar que siga siendo viable para su aplicación posterior.
"Ordinariamente, las plantas masculinas arrojan polen cuando están listas, y va donde el viento y las turbulencias se lo llevan, "Explica Mark Westgate, director científico. PowerPollen dispensa una dosis concentrada de polen preservado en plantas hembra receptivas usando aplicadores mecánicos. A medida que los aplicadores se mueven por el campo, dirigen nubes de polen a las plantas.
Con factores como el viento patrones climáticos impredecibles, y diferentes campos con plantas que maduran a diferentes ritmos, el control sobre el momento de la aplicación y la concentración son clave para una polinización exitosa.
Todd Krone, cofundador y director ejecutivo, dice, “En la producción de semillas, tienes que tener plantaciones muy precisas de machos y hembras. Si llueve y no puedes ir al campo de manera predecible debido al clima, no obtienes la polinización, y la empresa de semillas no tiene productos para vender, lo que perjudica a los agricultores con menos opciones ".
Valor para el agricultor
Las empresas de semillas que utilizan tecnología como PowerPollen podrán probar una gama más amplia de combinaciones endogámicas para crear una gama más amplia de productos híbridos que funcionen eficazmente para los agricultores.
“Los híbridos son semillas muy caras de producir. Son cruces entre líneas no relacionadas Krone dice. “Digamos que una empresa de semillas vende a un agricultor y un agricultor planta un híbrido en un campo. Si se autopoliniza, en realidad, provoca una disminución del rendimiento. Si un agricultor pudiera tomar el producto de la Compañía A que se cultiva en un área y el de la Compañía B en otra e intercambiar el polen entre los campos, aumentaría el rendimiento ".
Polen de diseñador
PowerPollen está produciendo ahora en polinización lo que puede llevar a otra opción para los agricultores:polen de diseño. En lugar de plantar semillas al comienzo de la temporada con rasgos grabados en piedra, los agricultores podrían introducir polen con características particulares deseadas en el momento de la polinización. Eso podría significar restaurar el rendimiento en condiciones climáticas adversas, cambiar del maíz básico al etanol, y rendimiento creciente.
“Los agricultores podrán pensar en administrar activamente sus campos y el resultado de sus campos mucho después de la siembra, a través del polen, ”Dice Cope.
Sobre la empresa
Fundadores: Todd Krone y Jason Cope
Sede: Ankeny, I A
Sitio web: powerpollen.com
Fondo: PowerPollen desarrolló un proceso de recopilación, conservación, y distribuir polen que maximiza el potencial de rendimiento y mitiga los riesgos de una disminución de la producción de cultivos.
