Bushel quiere mejorar, No interrumpir, Comercio de granos con $ 19.5 millones Serie B
Innumerables nuevas empresas de tecnología agroalimentaria esperan interrumpir el sistema alimentario con nuevas innovaciones centradas en lo digital, pero para el creador de la plataforma de comercio de granos, Bushel, mejorar un sistema existente a través de herramientas digitales es una empresa más prometedora.
“En el contexto del mundo de las startups, Red de empresas de agricultores, Índigo, y otros jugadores están en posiciones intermedias y disruptivas. Decimos que básicamente estamos construyendo sobre la relación o elevando la relación entre el agricultor y la empresa de granos, "Jake Joraanstad, El cofundador y CEO de Bushel dijo AFN . “La infraestructura física y los jugadores han estado en el negocio durante los últimos 100 años y solo necesitan ayuda para pensar en el aspecto tecnológico. Estamos tratando de impulsar una hoja de ruta tecnológica para competir contra nuevas interrupciones ".
La puesta en marcha cerró hoy una ronda de sobresuscritos de la Serie B de $ 19.5 millones liderada por Continental Grain junto con Germin8 Ventures y la plataforma de software como servicio de Lewis &Clark AgriFood Bushel puede estar diseñada para ayudar a los agricultores, pero la ruta al mercado se centra en ayudar a las empresas comerciales a lograr ese objetivo en lugar de comercializarlo directamente a los productores.
“El agricultor usa la herramienta de forma gratuita. La empresa de cereales nos compra nuestra plataforma y la instalamos de forma independiente en todo su sistema. El agricultor obtiene el beneficio no solo de ver la información de precios con la empresa, sino de ver todo, como un boleto de báscula, minutos después de realizar una entrega de carga. firma de contratos de cereales, y cuando se les paga por qué contratos, ”Dijo Joraanstad.
Los nuevos fondos se utilizarán para crear nuevas líneas de productos y completar contrataciones adicionales para ejecutar los nuevos productos. Una de las nuevas ofertas Billetera Bushel, tiene como objetivo abordar lo que describe como un problema de pago en la industria al permitir que los agricultores reciban un pago más rápido por la compra de granos. Otra nueva oferta tiene como objetivo superar las ineficiencias comerciales al reemplazar muchos de los aspectos anticuados del comercio de granos basados en papel con contrapartes digitales.
Inicialmente, las empresas de cereales dudaban en adoptar la plataforma, asumiendo que los agricultores se opondrían a la tecnología digital, herramienta basada en aplicaciones. Otros esfuerzos para modernizar la industria del comercio de granos han consistido en gran medida en torpes, plataformas basadas en escritorio que requieren inicios de sesión complejos y que hacen que el proceso sea tan difícil como su versión anticuada, Dice Joraanstad.
“Hubo un ciclo inicial de ideación para los portales de clientes. Las experiencias fueron tan malas que solo se convirtió en una barrera de entrada adicional, " él explicó. “El agricultor no encontró motivos suficientes para preocuparse por iniciar sesión en una herramienta complicada. Lo simplificamos al tener su número de teléfono celular como nombre de usuario y hacerlo basado en una aplicación. Eso ayudó mucho ".
Los primeros usuarios promocionaron los beneficios que obtuvieron internamente a través de una mayor eficiencia. A veces, un comerciante de granos tarda varias horas o días en localizar a un agricultor para firmar un contrato, o pueden pasar varios días hasta que el agricultor se acuerde de devolverlo por correo. La función de firma electrónica en Bushel, que requiere que los comerciantes de granos paguen $ 1 por transacción, ha sido un gran éxito. Un usuario informó una reducción del 50% en las llamadas telefónicas para preguntas basadas en cuentas sobre contratos, según la puesta en marcha.
Hasta aquí, Bushel afirma tener la mayor cantidad de millas de usuario en su plataforma con más de 20, 000 usuarios activos cada mes a lo largo de 16, 000 cuentas únicas. Los usuarios provienen de todo el país desde el noroeste del Pacífico hasta el cinturón de maíz del este del Medio Oeste.
En cuanto a la competencia, Indigo agregó un mercado de granos a su plataforma el año pasado al mismo tiempo que su Serie E de $ 250 millones. El servicio intenta aliviar algunas de las cargas que enfrentan los agricultores de granos en el proceso de comercialización, como las pruebas de calidad, coordinando el transporte, y garantía de pago. Farmers Business Network agregó un marketing de cultivos a su plataforma en 2017 que permite a los agricultores realizar un seguimiento y administrar sus actividades de marketing, La plataforma de FarmLead ayuda a los agricultores a acceder a un mercado más amplio de compradores potenciales en línea y la plataforma de AutoHedge tiene como objetivo ayudar a los agricultores a comercializar su grano antes de la cosecha.
Pero Joraanstad no se inmuta.
“Suponemos que hay algunos seguidores detrás de nosotros, pero el problema es que el foso es bastante profundo. Hacer este trabajo técnico de integración con estas plataformas requiere esfuerzo y compromiso. La clave ha sido hacerlo a gran escala. Firmamos en 110 empresas en dos años en 1, 200 ubicaciones en los EE. UU. Y Canadá, " el explica.
¿Qué ha sido un desafío? sin embargo, es el clima que los agricultores han combatido este año, incluidas las graves inundaciones a principios de año, seguidas de una congelación antes de lo esperado. Las empresas de granos están ansiosas por invertir y crecer, pero eso es difícil de lograr cuando los agricultores están lidiando con la mayor parte de la cosecha que queda en el campo debido a condiciones desfavorables.
Nota del editor:la autora de este artículo es Lauren Stine. Esta historia apareció originalmente en AgFunderNews.
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