El plan de banda ancha rural del USDA se encontró con las críticas y las preocupaciones de los ciudadanos
Velocidades lentas mala cobertura y servicio caro.
Estas son solo algunas de las preocupaciones contenidas en casi 300 comentarios públicos sobre el Programa Piloto de Banda Ancha Rural propuesto por el Departamento de Agricultura de EE. UU. encontró una revisión del Midwest Center for Investigative Reporting.
La propuesta sigue una promesa a los agricultores por parte del presidente Donald Trump en enero de 2017 de entregar un Internet más confiable para las áreas rurales.
El presidente cumplió la promesa con una orden ejecutiva para impulsar una expansión de banda ancha en regiones de los EE. UU. Donde la conectividad es irregular en el mejor de los casos.
Pero poco se ha hecho desde entonces. Los comentarios públicos que comenzaron en julio contienen al menos 3, 600 referencias a críticas a las normas, incluyendo que las velocidades no serían lo suficientemente rápidas y que se centró en la velocidad y no en el ancho de banda.
Stilley Bryon de Chariton Valley Electric Cooperative Inc. en Albion, Iowa, comentó sobre la necesidad de mayores velocidades mínimas.
“(El Servicio de Servicios Públicos Rurales) debe considerar las aportaciones de las comunidades, consumidores empresas grandes y pequeñas, y líderes locales en el nivel de servicio o la velocidad de banda ancha que consideran suficiente para su comunidad y su satisfacción con el servicio existente, —Dijo Bryon. "25/3 Mbps debería ser la velocidad de compilación mínima absoluta, pero creemos que debería ser 50/10 Mbps como estándar para velocidades de banda ancha ".
En 2015, la Comisión Federal de Comunicaciones estableció la definición estándar de "banda ancha" en 25 Mbps / 3 Mbps.
Pero el plan del programa piloto actual exige alcanzar velocidades de descarga de 10 Mbps y velocidades de carga de 1 Mbps.
El anuncio del presidente fue una buena noticia para los estadounidenses rurales que a menudo pagan altas tarifas por conexiones lentas a Internet a través de celulares. servicios por satélite o inalámbricos. Los estadounidenses de zonas rurales pueden pagar hasta $ 155 al mes por un servicio más lento de lo que la Comisión Federal de Comunicaciones clasifica como "Internet de alta velocidad".
Pero después de las órdenes ejecutivas del presidente, hubo poca acción sobre el tema. El programa, que tenía un presupuesto de $ 600 millones en 2018, se le prometieron otros $ 425 millones en la Agricultura de 2019, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos, y proyecto de ley de apropiaciones de agencias relacionadas.
El período de comentarios públicos se abrió en julio y se cerró el 10 de septiembre.
Secretario de Agricultura Sonny Perdue, hablando en un Foro de Inversión en Banda Ancha de USTelecom el 18 de octubre, dijo que el Servicio de Servicios Públicos Rurales del USDA aún está determinando cómo los proveedores de Internet obtendrán fondos para el programa en qué partes de las zonas rurales de Estados Unidos.
"Nos estamos moviendo lo más rápidamente posible, " él dijo. "He desafiado a nuestra gente a tener una buena plan sólido en su lugar para fin de año ".
Sin embargo, la financiación del servicio aún no está clara.
El 4 de junio Mick Mulvaney, el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, envió una carta al presidente de la Comisión de Asignaciones del Senado, cuestionando varios elementos de ese proyecto de ley. En esa carta, Mulvaney rechazó la solicitud de más dinero para el Programa Piloto de Banda Ancha Rural, señalando que la agencia aún no había utilizado el dinero asignado en 2018.
“Esta financiación es prematura, como la Ley de Asignaciones Consolidadas, 2018 proporcionó recientemente $ 600 millones para un programa "piloto" de subvenciones / préstamos, que el USDA todavía está trabajando para implementar, ”Dijo Mulvaney en la carta.
El Midwest Center for Investigative Reporting compiló todos los comentarios presentados durante el período de comentarios públicos y los analizó en busca de temas comunes en el texto de los comentarios.
Si bien casi todos los comentarios estaban a favor de los esfuerzos del Rural Utilities Service para expandir una amplia Internet, había 3, 659 referencias a la idea de que los estándares de velocidad del programa piloto no eran lo suficientemente rápidos, se centraron en la velocidad pero no en el ancho de banda, o la velocidad a la que avanza la tecnología dejaría esas velocidades obsoletas en unos pocos años.
Tristan Johnson, propietario de Wireless Data Net, muestra dónde se conecta su sistema a la fibra en Blue Ridge High School en Farmer City, Illinois, el martes, 13 de noviembre 2018. Wireless Data Net tiene su sede en Saybrook, Illinois, y sirve poco menos de 1, 000 clientes en 20 ciudades rurales más pequeñas en el centro de Illinois. La empresa coloca sus torres en elevadores de granos y torres de agua para llegar a los clientes de Internet a través de su red inalámbrica.
Quién debería calificar para el programa piloto, y donde
El programa piloto intenta definir qué partes del país deberían ser elegibles para una cobertura de banda ancha rural ampliada.
Pero 2, 114 referencias mencionaron palabras relacionadas con quién debería recibir cobertura, palabras como "no servido, "" Desatendidos, "Densidad" y "elegibilidad".
Muchos hablaron de vivir al límite de la cobertura, con Internet de alta velocidad disponible justo al final de la carretera, pero no donde vivían.
Sarah Sorrell de Fredericksburg, Virginia comentó que, aunque vive a cinco millas de una escuela secundaria, ella no tiene acceso a Internet confiable, que necesita como estudiante universitaria.
"Ninguna empresa de cable quiere ofrecernos cable, " ella dijo. "El mapa dice que tenemos cobertura de cable alámbrico, y también dice que en el futuro hay cobertura de fibra óptica. Esta información es falsa ".
Precisión de los mapas de cobertura
El mapa de cobertura actual de Rural Utilities Service se construye utilizando datos de proveedores de servicios de Internet. Los proveedores deben “comentar si existe un servicio de 10 Mbps de bajada y 1 Mbps de subida para los hogares en el área de servicio propuesta o no, ”De acuerdo con la solicitud de comentarios.
El poco más de 1, 100 referencias a la precisión de estos mapas indican que los comentaristas no tienen mucha fe en las velocidades que los proveedores de servicios de Internet afirman que pueden ofrecer.
Christopher Varenhorst de Eclipse Communications, un proveedor de servicios de Internet inalámbrico con sede en Benzonia, Michigan, explicó en su comentario que el mapeo de la cobertura de Internet ha sido una lucha durante mucho tiempo, en todas las agencias gubernamentales.
“La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) solicitó recientemente comentarios sobre la mejora de la precisión de los mapas de disponibilidad de banda ancha, —Dijo Varenhorst. "Esta es una constatación de que la viabilidad de los conjuntos de datos y mapas actuales es en este momento, comprometido."
Mapa:Implementación de banda ancha fija de la FCC. La FCC recopila datos de cobertura de Internet de proveedores de servicios. Explore la cobertura buscando un condado específico.
Costo, pobreza y desigualdad
El costo es lo más importante para muchos comentaristas. Más de 1, Se hicieron 800 referencias a costos corrientes, teme que las velocidades adecuadas tengan un precio elevado y espera que una Internet decente pueda ayudar a las comunidades rurales que luchan contra la pobreza a encontrar prosperidad y nuevas oportunidades de crecimiento.
María Stough, de Spencer, Indiana, dijo en su comentario que cuando se mudó a la zona rural de Indiana, encontró que la única conexión a Internet disponible era a través de un punto de acceso móvil.
"La velocidad no es rápida y es prohibitivamente cara, pero es algo, ”Dijo Stough.
Para otros, pagar tarifas caras no es factible. Debra Hansen, comentando en nombre del condado de Stevens, Washington, dijo que tiene que estar disponible una opción asequible.
“Especialmente donde hay niveles más altos de pobreza, niveles más bajos de logro educativo, trabajos limitados, etc., tener al menos un proveedor que ofrezca un servicio con descuento es fundamental, ”Dijo Hansen.
Sean Markis de Tempe, Arizona presenta un escenario en su comentario que destaca la necesidad de mantener bajos los costos.
“Si yo, como WISP (Proveedor de Servicios de Internet Inalámbrico) digo que puedo conseguirle velocidades de 25/3 a su casa y obtener miles de dólares de subvenciones para construir mi infraestructura para soportar esas velocidades. Luego, cobrarle al cliente cantidades ridículas de dinero que lo hacen inasequible para esa velocidad, —Dijo Markis. "Pagar cientos, miles de dólares al mes para la velocidad de 25/3 requerida por la FCC ¿tienen mucho sentido cuando los clientes no pueden pagarlos? ¿Cómo resolvimos algo exactamente? "
Escrito por Christopher Walljasper para el Midwest Center for Investigative Reporting. El Midwest Center for Investigative Reporting es una organización sin fines de lucro, sala de redacción en línea que ofrece cobertura de investigación y empresarial sobre agronegocios, Big Ag y problemas relacionados a través del análisis de datos, visualizaciones, informes detallados y herramientas web interactivas. Visítenos en línea en www.investigatemidwest.org
