Si eres amante del chocolate, café, o ambos, apreciará la eficacia de un nuevo modo de acción para evitar que los insectos de cuerpo blando dañen las mazorcas de café y cacao.
Y eventualmente, la misma tecnología podría beneficiar a los productores de maíz y soja, también.
CropCoat, un recubrimiento aplicado a las vainas, proviene de Crop Enhancement Inc., una empresa con sede en California que tiene como objetivo crear productos agroquímicos sostenibles para aumentar el rendimiento de los cultivos. La empresa ha concluido un proyecto piloto de dos años para productores de mazorcas de cacao en Indonesia, en el que CropCoat evitó daños causados por el barrenador de la mazorca del cacao y los míridos, dos insectos que pueden reducir los rendimientos hasta en un 75%.
CropCoat utiliza un concentrado de suspensión que, cuando se mezcla con agua en un rociador, crea una película delgada que actúa como una "piel secundaria en el cultivo, "Dice Kevin Chen, CEO de Crop Enhancement Inc. “Poner una fina capa sobre estos cultivos los protege de daños. Es biodegradable, comestible, y seguro para alimentos y piensos ".
En cacao, los agricultores suelen tener que fumigar de ocho a 12 veces por temporada. Usando CropCoat, las aplicaciones de rociado se reducen a tan solo dos veces por temporada. Y, el producto se rocía solo en vainas, en lugar de todo el árbol, reducir la cantidad de producto necesario para proteger el cultivo, Chen agrega. CropCoat es un nuevo modo de acción que pone “… una barrera física entre la fruta y la plaga objetivo. Es una forma diferente de ver el objetivo de la protección de cultivos, " él dice.
En el proyecto piloto, CropCoat fue utilizado por los principales productores de cacao en la red de productores de Cargill en Sulawesi, Indonesia. Los agricultores que usaron CropCoat redujeron el uso de pesticidas químicos sintéticos y la mano de obra agrícola necesaria para las aplicaciones de aspersión, ayudando a Cargill a cumplir con los objetivos de sostenibilidad definidos en su “Cargill Cocoa Promise, ", Dice Chen. "Los agricultores de demostración con los que trabajamos informaron que CropCoat mejoró la salud de las mazorcas de cacao y transformó la forma en que cultivan el cacao".
CropCoat está siendo aprobado por agencias reguladoras en países productores de cacao y café clave, y estará disponible para más productores en esos países clave, él añade.
Ensayos en cultivos de campo
Aunque CropCoat se ha centrado inicialmente en el desarrollo de películas fitosanitarias similares para cultivos especiales de alto valor como el cacao y el café, más frutas y verduras, Chen dice que la compañía está trabajando en nuevas formulaciones que se pueden usar en la protección de cultivos, específicamente el gusano cogollero en el maíz. "Empezamos a trabajar en el laboratorio y estamos viendo un rendimiento prometedor, " él dice. “La siguiente etapa es salir al campo y hacer algunas pruebas, lo que haremos en el futuro ".
