Bayer comenzó a integrar Monsanto hace aproximadamente un mes después de comprarlo a principios de este año.
Entonces, ¿qué ha pasado hasta ahora? Los ejecutivos de Bayer CropScience discutieron algunos de los planes que tienen en la reunión del Diálogo sobre el futuro de la agricultura de esta semana en Monheim, Sede de Alemania.
La incorporación de Monsanto le da a Bayer Crop Science una estrategia de innovación de tres frentes, dice Liam Condon, Director ejecutivo de Bayer Crop Science.
Incluye:
- El antiguo negocio de semillas y rasgos de Monsanto
- El negocio químico de Bayer
- La antigua empresa de agricultura digital de Monsanto (The Climate Corporation)
Bob Reiter, que dirige la investigación y el desarrollo de Bayer Crop Science, dice que las dos empresas que trabajan juntas deberían acelerar el tiempo de comercialización de productos agrícolas. Normalmente, Bayer pasaría de 12 a 14 años desarrollando y comercializando un nuevo herbicida.
Simultaneamente, Monsanto estaría trabajando en una solución biotecnológica (semilla) para desarrollar un cultivo tolerante a herbicidas que permita aplicarle una determinada química. "Eso agregaría 10 años al ciclo de vida de la innovación, ”Dice Reiter.
Unir fuerzas ayudará a acelerar la comercialización de un producto, ya que ambas tecnologías podrían desarrollarse en paralelo.
“Literalmente podría permitirnos lanzar simultáneamente el producto fitosanitario al mismo tiempo que el producto de semillas, ”Dice Reiter.
* La agricultura digital ocupó un lugar destacado en la decisión de Bayer de comprar Monsanto. El golpe contra la agricultura digital es un "análisis de parálisis" resultante en el sentido de que genera una gran cantidad de datos con poca orientación sobre cómo usarlos. Una herramienta presentada el mes pasado por The Climate Corporation puede cambiar eso. El Asesor de semillas usa un algoritmo que toma los datos del agricultor y los usa para ayudarlo a seleccionar híbridos sobre esa base.
Los resultados de 2016 fueron prometedores, dice Mike Stern, quien dirige The Climate Corporation y Digital Farming para Bayer.
“Colocamos los híbridos correctos en los campos y ganamos el 80% del tiempo (en comparación con los que no se seleccionaron mediante el Seed Advisor), ”Dice Stern. “Cada año, con más datos, el algoritmo mejora ".
Los resultados son prometedores para las pruebas de 2018 en 100, 000 acres. Hasta aquí, los números favorables están por encima de los resultados de 2016.
Bayer es grande en la sostenibilidad, ya que apunta a seguir una serie de objetivos de sostenibilidad.
"Tiene mucho sentido invertir en seguridad alimentaria de manera sostenible, ”Dice Condon. “Bayer es un negocio. Pero somos una empresa que puede hacer ciencia para una vida mejor. Todos en esta empresa quieren contribuir a una mejor forma de vida, y la forma en que lo hacemos a través de la ciencia y la innovación ".
No encontrará muchos negadores del cambio climático en Bayer Crop Science.
"¿Qué pasa si el planeta se vuelve cada vez más cálido, como todo científico dice que sucederá? " pregunta Condon. “¿Qué significa eso para el futuro del agua (para la producción de cultivos) en el futuro? En Alemania, hemos visto un verano caluroso tener un impacto en los campos (de cultivos). La gente dirá 'Bien, es solo un año ".
O no. Los veranos más cálidos a lo largo del tiempo pueden indicar un cambio climático en una región.
"Esto ejercerá una presión increíble sobre las plantas, ”Dice Condon. Es por eso que Bayer está trabajando en soluciones para que los cultivos soporten factores estresantes como la sequía y el calor excesivo. él dice.
Los microbios están calientes.
Marzo pasado, Bayer formó una empresa conjunta con una empresa de Boston llamada Ginkgo Bioworks para formar una nueva empresa llamada Joyn Bio. Condon dice que la nueva firma utiliza biología sintética para diseñar microbios que benefician el crecimiento de los cultivos. Hasta aquí, los microbios que Joyn Bio apunta a mejorar la fijación de nitrógeno (N) para reducir la cantidad de aplicaciones comerciales de N. Si productos como estos se materializan, será una tecnología agrícola disruptiva, dice Condon.
La edición de genes también está de moda.
Bayer Crop Science y una nueva empresa llamada Pairwise formaron una colaboración conjunta de edición de genes a principios de este año. Utilizará herramientas como CRSPR-Cas9 para producir nuevos productos de cultivos editados genéticamente.
“Esta es una tecnología que creo que a largo plazo cambiará fundamentalmente el fitomejoramiento, ”Dice Reiter.
Bayer planea identificar nuevas moléculas para proteger los cultivos contra las plagas.
Está colaborando con una empresa alemana llamada Targenomix que identifica el modo de acción de pequeñas moléculas bioactivas. La firma utiliza varias herramientas genómicas para comprender mejor cómo las distintas moléculas afectan a las plantas. La esperanza es que descubra nuevos modos de acción en productos como herbicidas de maíz y soja, dicen los ejecutivos de Bayer. El último modo de acción en herbicidas de maíz y soja que se descubrió fueron los inhibidores de HPPD (Callisto, Balance Flexx) en la década de 1980.
