Nota del editor:este artículo fue publicado originalmente en Agri-Pulse por Matt Barnard, Paul Lightfoot, e Irving Fain.
Los agricultores y las empresas agrícolas estadounidenses siempre han sido líderes mundiales. Esto nunca ha sido tan importante como lo es hoy. A medida que miles de millones de personas en todo el mundo ingresan a la clase media global, su deseo de frutas y verduras frescas aumentará proporcionalmente. Nuestro sistema agrícola actual no puede cultivar suficientes alimentos para satisfacer la demanda de la creciente población mundial. Farm Bill presenta una enorme oportunidad para invertir en una parte fundamental del futuro de la agricultura estadounidense y mundial:la agricultura de interior.
La creciente demanda y las nuevas innovaciones han puesto la agricultura de interior al borde de un avance trascendental. En los próximos años, la agricultura de interior se convertirá en un contribuyente indispensable para la agricultura mundial. Alimentará a miles de millones de personas con tecnología de punta, técnicas de cultivo basadas en datos. Países y empresas de todo el mundo están compitiendo para ver quién liderará esta industria. Esta Ley Agrícola es una oportunidad crucial para que Estados Unidos invierta antes de que sea demasiado tarde. Existe un consenso bipartidista de que la política agrícola estadounidense debe promover el liderazgo estadounidense en la industria, y la agricultura de interior no debería ser diferente.
En los años pasados, La agricultura de interior ha pasado de ser una actividad para aficionados a una industria que experimenta una transformación y un crecimiento increíbles. Su huella ahora cubre los 50 estados, desde pequeñas operaciones hasta granjas a gran escala que tienen cientos de miles de pies cuadrados y producen millones de libras de productos cada año.
La agricultura de interior estadounidense está bien posicionada para continuar este ritmo de tremendo crecimiento en los próximos años, pero tanto los gobiernos como los inversores de naciones como China, Japón y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) ya están señalando su intención de competir en este espacio, y están aportando cientos de miles de millones de dólares para hacerlo.
En 2009, el gobierno japonés comenzó invertir 15 mil millones de yenes ($ 135 millones) en agricultura de interior. Y, en 2016, el banco de desarrollo agrícola propiedad del gobierno chino anunció que invertir $ 450 mil millones para 2020 para modernizar la industria agrícola de China, aumentar la eficiencia y fomentar el crecimiento de los ingresos rurales. Incluso ha comenzado una empresa china apertura granjas en los Estados Unidos, mientras anuncia una intención de invertir $ 1 mil millones en agricultura de interior.
En Oriente Medio, una pequeña empresa con sede en EE. UU. Anunciado una asociación de $ 40 millones con una de las operaciones de catering de aerolíneas más grandes del mundo, Emirates Flight Catering, de propiedad estatal, para construir una de las granjas verticales más grandes del mundo en Dubai. La instalación producirá tres toneladas de alimentos por día, que se utilizará para las comidas a bordo en el aeropuerto internacional de Dubai, el aeropuerto más grande del mundo por tráfico de pasajeros.
Algunas de nuestras propias empresas también planean abrir instalaciones agrícolas de interior en el Medio Oriente y Asia en los próximos años como resultado de la creciente demanda de los consumidores y la oferta limitada de productos frescos en esas regiones, así como las condiciones favorables que involucraron a gobiernos e inversores. Haber creado.
La agricultura de interior debe estar en igualdad de condiciones con todas las demás formas de agricultura aquí en los Estados Unidos porque otros países ya están invirtiendo fuertemente en esta industria de vanguardia. Para llevar el liderazgo estadounidense al siguiente nivel, las empresas de agricultura de interior deben tener acceso y la capacidad de competir por los programas y recursos de Farm Bill en igualdad de condiciones.
Varias piezas de la versión del proyecto de ley aprobada por el Senado, si se convierte en ley, enviaría una fuerte señal de que EE. UU. está asegurando que el liderazgo de la agricultura de interior se desarrolle aquí en casa. Apoyamos la creación de una "Oficina para la Agricultura Urbana y la Producción Innovadora" o una nueva oficina con un nombre similar en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Tal oficina junto con el comité asesor incluido en la Sección 12302, beneficiaría a las empresas de agricultura de interior, grandes y pequeñas, junto con otras tecnologías y prácticas alimentarias y agrícolas emergentes.
Adicionalmente, Actualización del Programa de Energía Rural para América, según lo designado en la enmienda de los senadores Wyden y Enzi en el proyecto de ley aprobado por el Senado, apoyaría la instalación de equipos energéticamente eficientes y fomentaría la inversión en, edificio, y actualización de la infraestructura agrícola actual y futura. Esto aumentará las oportunidades comerciales, Crear trabajos, y mejorar el uso de energía en las zonas rurales y para los productores agrícolas de todo el país.
Al incluir la producción agrícola de interior en la investigación agrícola pública, actividades de educación y extensión, como se describe en la Sección 7212, la Ley Agrícola puede crear nuevas oportunidades para probar ideas y técnicas que conducirán a una agricultura más productiva.
Esto se basa en cómo empresas como Plenty, BrightFarms, y Bowery están invirtiendo nuestros propios recursos en investigación y desarrollo para escalar y convertirnos en líderes estadounidenses en agricultura de interior. Vemos un enorme potencial para nuestra industria para trabajar con investigadores públicos y privados para brindar nuevos conocimientos e innovaciones que beneficien a todos los tipos de agricultura.
Pequeñas actualizaciones de los programas Farm Bill permitirán las inversiones críticas en infraestructura e investigación necesarias para llevar esta industria al siguiente nivel. Empresas como Bowery, BrightFarms, y Plenty podrá crear más trabajos agrícolas de tecnología avanzada en zonas urbanas en crecimiento, exurbano, y zonas rurales. Estas actualizaciones también beneficiarán a los pequeños productores, como los que salen de Upstart University, que sirve aproximadamente 1, 000 agricultores en América del Norte, y programas como Raíces cuadradas .
Mientras los miembros del comité de la conferencia continúan su trabajo, les instamos a que consideren estas actualizaciones de la Ley Agrícola, así como otras oportunidades que aseguran el papel de liderazgo de la agricultura estadounidense en el escenario internacional para los desafíos futuros.
