No necesitas que te digamos que es difícil columpiar a un gato proverbial sin ir a una cervecería en estos días. La industria de la cerveza artesanal estadounidense creció un 20 por ciento solo en 2013. La sorpresa:la elaboración de lotes pequeños requiere de cuatro a cinco veces más conos de lúpulo (las flores femeninas sin abrir detrás del amargor de una cerveza) por onza que la fabricación de cerveza para el mercado masivo. Buena cosa, luego, que esta vigorosa "bine" (una enredadera que trepa por el tallo principal en lugar de ramificaciones) viene por su nombre en latín, Humulus lupulus , o "pequeño lobo, " honestamente. Solo tienes que darles a las plantas hambrientas como tú sabes qué, resistente de las zonas 3 a 9, estructura adecuada.
Los cerveceros caseros que buscan producir algunos conos, y los jardineros de traspatio que buscan una planta ornamental de rápido crecimiento, podrían utilizar uno o dos enrejados. Mas serio, aún a pequeña escala, los agricultores deberían considerar dedicar el costado de un granero, garaje, o de la casa al cultivo del lúpulo:atornille una serie de ganchos en los aleros y pase el cordel por los ganchos y la espalda, asegurándolo con estacas. Las operaciones más grandes querrán un sistema más elaborado. Usando 120 postes telefónicos y una tonelada de cable por acre, instale los postes de modo que formen una rejilla espaciada uniformemente. Coloque el cable de 12 a 20 pies por encima de la cabeza de un poste a otro, a través de cáncamos insertados en los postes. Ancle el cordel con estacas y páselo hasta el cable.
15 variedades de lúpulo amadas por los cerveceros
"Brewer's Gold" Rendimiento moderado, Cosecha tardía. Sabroso, picante, sabores de grosella negra. Bueno para cervezas pilsners, lambics, y saisons.
'Cascada' Alto rendimiento, cultivo de mitad de temporada. Florido, Sabor cítrico con notas de pomelo. Bueno para cervezas americanas, API, porteadores, y blancos belgas.
"Chinook" Alto rendimiento, cosecha de mediados a finales de temporada. Aroma medio y sabor a pino con un picante exótico. Popular entre los cerveceros caseros. Bueno para cervezas pálidas, lagers, porteadores, y stouts.
'Galena' Rendimiento moderado, cultivo de principios a mediados de temporada. Sabor cítrico y ligeramente picante. Bueno para stouts, porteadores, cervezas marrones, API, cervezas pálidas, cervezas de trigo, y otras cervezas ligeras.
'Zeus' Alto rendimiento, cultivo de principios a mediados de temporada. Terroso, picante, Sabor acre con suaves tonos cítricos. Bueno para cervezas americanas, cervezas pálidas, API, y stouts.
Plante rizomas de lúpulo (tallos de raíz) a principios de primavera, unas pocas pulgadas de profundidad y unas 42 pulgadas de distancia, con las raicillas marrones apuntando hacia abajo. Riegue con un sistema de riego por goteo o una manguera de remojo para llegar a las raíces en lugar de simplemente mojar las hojas. Una vez que los brotes miden un pie de altura, córtelos todos menos dos por planta (saltee el resto en un plato de "espárragos del pobre") y envuelva los restantes en el sentido de las agujas del reloj alrededor del enrejado o cordel.
Los lúpulos deben cosecharse cuando los conos estén fragantes y verdes, entre mediados de agosto y mediados de septiembre. dependiendo de la ubicación y variedad plantada. Si los lúpulos crecen contra un edificio, simplemente puede cortar el cordel y tirar de todo el enrejado hacia abajo. La recolección de un área más grande se puede hacer a mano, usando una escalera, o con una máquina diseñada para tal fin. (Las cosechadoras grandes pueden costar $ 180, 000, aunque Gorst Valley Hops de Wisconsin vende una versión pequeña para granjas de menos de 50 acres por $ 13, 000.) Los lúpulos son mejores frescos, pero los conos secos (sellados en una bolsa de papel o plástico y colocados en un ático cálido) deben permanecer viables durante algunos años.
Establecer un acre de rizomas con enrejado y riego por goteo le costará $ 6, 000 a $ 10, 000. Las operaciones más grandes (10 acres o más) requieren una inversión en equipo especializado para la cosecha, transportación, y secado.
- Número de plantas por acre: 750 (promedio)
- Precio por rizoma: $ .20 a $ 2, dependiendo del volumen y variedad
- Cosecha por acre: entre 1, 200 y 2, 500 libras de lúpulo fresco (húmedo)
- Precio por libra de lúpulo fresco: $ 4 a $ 20, dependiendo de la variedad y calidad de los conos
- Ingresos brutos por acre: $ 8, 000 a $ 12, 000, después de que la cosecha esté completamente madura, en cinco años
- Vida útil de plantas y espalderas: 20 años (con mantenimiento menor en el camino)
Encontrará una buena selección de variedades en thymegarden.com, noroestehops.blogspot.com, o highhops.net. Los suministros de enrejado están disponibles en usahops.org . Los libros útiles incluyen El manual del cultivador de lúpulo , de Laura Ten Eyck y Dietrich Gehring (Chelsea Green), y El jardín del cervecero casero , por Joe y Dennis Fisher (Storey).
