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Cuando California cambia sus leyes sobre pollos, Afecta a todos

La Sociedad Protectora de Animales está ganando la discusión en California ”“ un campo de batalla que importa más que la mayoría. Como una de las economías más grandes del mundo, el Golden State es un gran mercado para los huevos, y, bien, casi todo lo demás. Por eso, Las leyes de California pueden tener un impacto significativo en las prácticas de las industrias fuera de sus fronteras que desean tener acceso a los consumidores dentro de ellas. En 2012, Monsanto y DuPont gastaron millones para ayudar a derrotar una medida electoral de California que requiere el etiquetado de alimentos genéticamente modificados. Tom Philpott, a Madre Jones escritor de alimentos especuló que la medida, si tiene éxito, "Probablemente habría inspirado a la industria de alimentos procesados ​​a etiquetar los alimentos en todas partes".

Los huevos convencionales generalmente provienen de granjas económicamente eficientes que empacan miles y miles de aves en cada gallinero. Las "jaulas en batería" permiten a cada gallina 67 pulgadas cuadradas de espacio, menos que una hoja de papel estándar. Pueden sacar el cuello de la jaula para picotear granos y maíz, y poner huevos, por supuesto, pero tienen poco espacio para hacer cualquier otra cosa que a las gallinas les guste hacer:posarse, rascar el suelo, batir sus alas.

En 2008, creyendo que tales jaulas claustrofóbicas eran inexcusablemente crueles, la Sociedad Protectora de Animales respaldó una medida electoral en California que requeriría que los productores de huevos proporcionen a las gallinas suficiente espacio para pararse, dar la vuelta y estirar las alas. California no es el estado productor de huevos más grande del país "" hay alrededor de 15 millones de ponedoras de huevos en el estado frente a los 53 millones de Iowa "" pero es un jugador importante. Y, Peter Brandt, abogado principal de animales de granja de la Sociedad Protectora de Animales, dice que la política del estado le dio a la medida buenas posibilidades de aprobación. Por otra parte, él dice, "Es más probable que en Iowa sea un delito tomar una foto en una granja industrial".

Su cálculo resultó ser correcto:los votantes de California aprobaron la medida de la Sociedad Protectora de Animales del 63,5 por ciento al 36,5 por ciento. Dos años después, la legislatura reconoció que la ley dejaría sin negocio a los productores de huevos de California, obligándolos a gastar mucho dinero en efectivo para mejorar sus instalaciones mientras compiten con productores de otros estados que no estaban sujetos a la regulación (y las inversiones y aumentos de precios que conllevaría). Entonces, la ley se amplió para cubrir todos los huevos vendidos en el estado.

Los productores de huevos fuera de California se enojaron con la expansión, argumentando que California no podría decirles a los agricultores de otros estados cómo hacer sus negocios. Pero un juez federal no estuvo de acuerdo, así que a partir del 1 de enero 2015, Cualquiera que quiera vender huevos en California tendrá que cumplir con las nuevas reglas. Muchos productores de huevos de California están cambiando a jaulas que le darán a cada ave 116 pulgadas cuadradas de terreno. Un granjero dijo Civil Eats el cambio lo obligaría a subir sus precios de 10 a 15 centavos la docena ”“ un aumento, pero no catastrófico.

California ha sido durante mucho tiempo para el derecho ambiental lo que Nueva York está de moda:lidera, otros siguen.

Algunos productores de fuera del estado están compitiendo para renovar sus gallineros, dice Ken Klippen, un cabildero de la Asociación Nacional de Productores de Huevos, pero otros no pueden permitirse el lujo de hacer el cambio. Klippen es escéptico de que se conviertan suficientes gallineros a tiempo para satisfacer la demanda. “Necesitan importar huevos de 20 millones de pollos cada día para alimentar a California, " el explica. Si hay espacio para menos que eso en los gallineros que cumplen con la ley cuando la ley entre en vigencia, que podría crear una escasez de huevos en California, haciendo subir los precios. Otros mercados, sin embargo, entonces se sobresaturaría, suprimiendo los precios. Si eso pasa, Klippen dice:"Va a dejar (a los agricultores) en un mundo de dolor".

Pero suponiendo que suficientes agricultores venzan al reloj, y el "tsunami económico" que teme Klippen no sucederá, el campo de los derechos de los animales tendrá una victoria significativa que celebrar. Reaccionando a la reciente victoria de la corte, El presidente de la Sociedad Protectora de Animales, Wayne Pacelle, escribió que espera que la nueva ley de California "sea un factor importante para marcar el comienzo de una nueva, mejor, era más segura en la protección de los animales de granja en nuestra nación ”.

Es un gran objetivo pero no necesariamente poco realista. California ha sido durante mucho tiempo para el derecho ambiental lo que Nueva York está de moda:lidera, otros siguen. Los innovadores estándares de automóviles limpios del estado, por ejemplo, allanó el camino para las normas nacionales que exigen que los automóviles y camionetas obtengan 54.5 millas por galón para 2025, una de las cosas más importantes que ha hecho el gobierno federal para abordar nuestro problema climático.

Ahora, el estado puede estar adoptando una posición similar en la ley de derechos de los animales. Implementó la primera prohibición estatal del foie gras en los EE. UU., que es producida por la alimentación forzada de patos y gansos para engordar sus hígados. (Las impugnaciones legales a la prohibición del foie gras han fracasado). Y desde que se aprobó la ley del huevo, Los votantes o las legislaturas de Oregón han aprobado nuevos estándares para las gallinas. Washington, Michigan y Ohio. (Un esfuerzo conjunto de Humane Society y un grupo de la industria para lograr que se incluya una ley nacional sobre huevos en la reciente Farm Bill, sin embargo, falló y ya no está siendo perseguido.)

Como Richard Frank, director del Centro de Políticas y Derecho Ambiental de California en la Universidad de California-Davis, dice:"Las leyes que comienzan en California a menudo no terminan en California".


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