Todo lo que necesita saber sobre la horticultura en contenedores
La horticultura en contenedores ofrece muchas ventajas a un jardinero doméstico y, en algunos casos, es un método incluso mejor que la horticultura tradicional en el suelo. La horticultura tradicional puede ocupar mucho espacio en el jardín y puede ser un trabajo duro, especialmente si tiene limitaciones físicas. Hay numerosas razones por las que la horticultura en contenedores es una buena idea, pero hay algunas cosas que debe tener en cuenta si practica este método tan gratificante.
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Ventajas de la horticultura en contenedor
Además de las ventajas obvias para los jardineros con espacios pequeños o que necesitan la fácil accesibilidad que ofrecen los contenedores elevados, existen otras ventajas a considerar:
Es posible que su suelo enterrado no sea el ideal para el cultivo de hortalizas . La mayoría de las plantas prefieren un pH del suelo entre 6,0 y 7,0, y si el suelo de su jardín es muy ácido o alcalino, puede ser difícil cultivar muchas plantas. El uso de contenedores le permite crear una mezcla para macetas que es perfecta para las plantas que desea cultivar. Incluso puede adaptar la mezcla para diferentes plantas, más ácidas para las papas (Solanum tuberosum ), por ejemplo, y más alcalino para la lechuga (Lactuca sativa ), cebollas (Allium cepa , zonas 5-10) y pepinos (Cucumis spp.).
Es posible que tengas una exposición solar limitada . En los patios que tienen bastante sombra en general, tener un huerto en contenedores hace posible moverlos para aprovechar los patrones cambiantes de la luz solar. Por ejemplo, los tomates cultivados en macetas necesitan mucho sol, y un contenedor rodante le permite moverlos por el patio para mantenerlos al sol.
<El suelo de su jardín puede albergar enfermedades persistentes . Ciertos patógenos fúngicos y bacterianos, virus o plagas pueden persistir en el suelo durante muchos años. El cultivo en contenedores con suelo esterilizado evita que estos patógenos transmitidos por el suelo lleguen a las plantas.
Las plantas en macetas son más fáciles de cuidar . Regar, alimentar y quitar las malas hierbas son tareas más fáciles en un contenedor confinado, que a menudo está elevado, para que no tenga que agacharse tanto.
Elegir las mejores verduras
Casi cualquier planta comestible se puede cultivar en un recipiente siempre que el tamaño y la profundidad sean los adecuados, pero algunas verduras son más adecuadas que otras para este tipo de jardinería. Comestibles perennes como los espárragos (Asparagus officinalis , zonas 3-10), fresas (Fragaria x ananasa , zonas 5-9), alcachofas (Cynara cardunculus , zonas 7-10), ruibarbo (Rheum rhubarbarum , zonas 3-8) y algunas hierbas pueden ser difíciles de cultivar en contenedores, especialmente en climas fríos donde los contenedores expuestos pueden congelarse tanto que incluso las plantas perennes muy resistentes tienen problemas para sobrevivir. Eso no quiere decir que las verduras perennes no se puedan cultivar en contenedores, pero es posible que deba tomar medidas especiales para hacerlo.
Las verduras que son bastante grandes también son opciones cuestionables para la horticultura en contenedores, especialmente si su producción no es prolífica. Maíz dulce (Zea mays ), por ejemplo, generalmente produce solo una o dos mazorcas por planta, por lo que para obtener muchas comidas, debe cultivar bastantes plantas en muchos contenedores. Calabazas (Cucurbita ) puede enviar enredaderas de hasta 20 pies de largo, por lo que si bien las raíces de la planta ciertamente pueden estar contenidas dentro de una maceta, debe considerar si hay espacio para que las enredaderas merodeadoras sigan sus impulsos naturales.
Los vegetales excelentes para la jardinería en macetas incluyen:
Frijoles (Phaseolus vulgaris ):Cada planta necesita un espacio de maceta de aproximadamente 8 pulgadas de ancho y 8 pulgadas de profundidad. Las variedades de frijol polar necesitarán una estaca o jaula alta y resistente para trepar.
Remolacha (Beta vulgaris ):Estos crecen lo suficientemente rápido como para poder plantar una segunda cosecha después de que se haya cosechado la primera. No olvides que las hojas también son comestibles.
Acelga (Beta vulgaris ):Las hojas no solo son excelentes en ensaladas, sino que son bastante hermosas como plantas de contenedor. Algunos jardineros cultivan acelgas puramente como adorno en recipientes mixtos.
Verdes :Una variedad de verduras, como la col rizada y la col rizada (ambas Brassica oleracea ), funciona bien en jardines de contenedores mixtos de "ensalada". Esto es cierto para muchas verduras de hoja, ya que siguen produciendo a medida que continúas cosechando.
Berenjenas (Solanum melongena ):Estas son plantas bastante ornamentales con frutos hermosos, brillantes, de color negro violáceo. También hay cultivares enanos, como S. melongena 'Hansel' y 'Gretel', que funcionan bien para la jardinería en contenedores de vegetales.
Lechugas (Lactuca sativa ):Prácticamente cualquier tipo de lechuga funciona bien en un jardín de macetas. Estas plantas de raíces poco profundas son excelentes para jardineras.
Pimientos (Capsicum annuum ):Los pimientos de todos los tipos son buenas plantas de maceta, ya que se las arreglan con relativamente poca agua. Estas son plantas bastante atractivas con bonitos tallos verticales.
Espinacas (espinacia oleracea ):Estas plantas de crecimiento rápido son ideales para crecer en las semanas frescas de primavera y otoño. En el medio, sus macetas se pueden intercambiar para cultivar una verdura diferente de estación cálida.
Tomates (Lycopersicon esculentum , zonas 10-11):Los tomates requerirán una maceta grande y probablemente una jaula para controlar su hábito de ramificación, pero esta puede ser una de las mejores plantas para cultivar en un contenedor. Muchas variedades seguirán produciendo frutos durante todo el verano.
Hierbas :Muchas hierbas son excelentes opciones, especialmente algunas variedades de menta (Mentha spp.), que puede volverse invasivo si crece en el suelo.
Otras verduras que les va bien en recipientes son los guisantes (Pisum sativun ), patatas (Solanum tuberosum ), calabaza (Cucurbita spp.) y pepinos (Cucumis spp.). Algunos de estos requerirán enrejados o contenedores extra grandes para obtener mejores resultados. Siempre vale la pena considerar las variedades de vegetales enanos para la jardinería en contenedores.
Elección de recipientes para verduras
Hay cientos de opciones cuando se trata de elegir macetas para la jardinería en macetas, que van desde grandes macetas elevadas hasta pequeñas macetas de arcilla para sostener una sola planta de hierbas en una barandilla de terraza, pero la clave para cultivar cualquier verdura con éxito es una buena mezcla para macetas. y un recipiente que tenga buen drenaje y esté hecho de material apto para alimentos.
Además, adapte el tamaño del contenedor y su material en función de la escala y la estética del espacio que ocupará. Como lo hace con cualquier macetero, trate de hacer coincidir el estilo del contenedor de verduras con el estilo de su hogar. Una cubeta de plástico de 5 galones puede ser una buena maceta de tomates para una casa rústica con un paisaje estilo granja, pero se verá fuera de lugar en un patio cerca de rosas que crecen en macetas de cerámica china.
Si está comprando un contenedor ornamental grande que permanecerá al aire libre durante todo el año, debe ser resistente a la congelación. Algunas macetas de cerámica vidriada o de hormigón se agrietarán, especialmente si se dejan llenas de tierra saturada para el invierno. Incluso las macetas de barro estándar pueden desprenderse y descascararse si se dejan al aire libre durante los fríos meses de invierno.
Asegúrese de que el recipiente tenga buenos orificios de drenaje. Esto puede ser especialmente problemático si está reutilizando una tina de metal u otro recipiente de metal; necesitará perforar varios agujeros para el drenaje. Algunas macetas decorativas de cerámica vidriada son más adecuadas para uso en interiores, ya que pueden tener solo un pequeño orificio de drenaje o, a veces, ningún orificio.
Es una buena idea usar patas para macetas o ladrillos para elevar ligeramente las macetas para que el exceso de agua pueda fluir libremente a través de los orificios de drenaje. Un buen material pesado tendrá menos probabilidades de volcarse con el viento.
Algunos materiales comunes utilizados para la horticultura en macetas tienen diversas ventajas y desventajas:
Terracota de arcilla es un buen material para las plantas a las que les gustan las condiciones secas, ya que el material es muy poroso y "exhala" la humedad con bastante rapidez. Algunas hierbas funcionan muy bien en ollas de barro, al igual que los pimientos. Las macetas de barro funcionan bien con casi cualquier estilo de jardín.
Plástico es un material muy económico, fácil de limpiar y retiene el agua mejor que la arcilla. Las macetas de plástico vienen en muchos colores y estilos; son buenas opciones para muchas verduras. Sin embargo, las macetas de plástico son muy livianas, lo que puede hacerlas susceptibles de derramarse.
Macetas de cerámica están hechos de arcilla cocida con un acristalamiento superficial brillante. Estas retienen la humedad mejor que las macetas de arcilla estándar, pero son caras y pueden tener un drenaje deficiente.
Metal no es un material recomendado para vegetales, ya que es posible que los metales se filtren en el suelo y en las plantas. También tienden a oxidarse gradualmente.
Madera es relativamente barato, pero eventualmente se descompone. Asegúrese de evitar la madera tratada con pesticidas; en su lugar, use recipientes de cedro o secoya para comestibles.
Fibra de vidrio y espuma de poliestireno son materiales relativamente nuevos que son los favoritos para macetas altamente decorativas, y también pueden funcionar bien para la horticultura en contenedores. Pueden ser bastante atractivos, pero también son bastante caros y son tan livianos que se vuelcan con bastante facilidad cuando están llenos de plantas grandes.
Materiales reutilizados están de moda en la jardinería de contenedores, con objetos tan diversos como zapatos viejos, cubos de plástico de 5 galones, llantas viejas, carretillas antiguas e incluso bañeras de porcelana o lavabos de acero que en ocasiones se utilizan para este fin. Las mismas pautas se aplican a estos objetos esotéricos:asegúrese de que tengan un buen drenaje y estén hechos de un material apto para alimentos.
Por lo general, más grande es mejor cuando se trata de una horticultura seria en contenedores. Algunas autoridades sugieren que las macetas de 16 a 24 pulgadas de diámetro son ideales, y menos de 12 pulgadas no serán muy adecuadas, excepto para algunas plantas de hierbas pequeñas. La profundidad será importante para los tubérculos, como las papas y las zanahorias. Con contenedores muy grandes, es posible que desee montarlos sobre ruedas que le permitan moverlos en una terraza o patio para aprovechar los patrones de sol en movimiento.
Tierra para macetas para hortalizas en maceta
La mezcla para macetas de uso general, aunque a veces se le llama "tierra" para macetas, en realidad no tiene ninguna tierra verdadera. Este tipo de mezcla para macetas sin suelo es la mejor para cultivar todas las plantas en macetas, incluida la mayoría de las verduras. También puede ahorrar dinero haciendo su propia mezcla para macetas con una mezcla de vermiculita, turba, piedra caliza en polvo, superfosfato (esencialmente un fertilizante granular 0-20-0) y fertilizante granular de uso general (6-12-12 o 5 -10-10 formulación).
Las mezclas sin suelo generalmente se basan en turba, que es un material orgánico que retiene la humedad y que también proporciona algún valor nutritivo. Una mezcla sin tierra también estará libre de semillas de malas hierbas y patógenos que pueden multiplicarse sin control si usa tierra de jardín ordinaria en sus contenedores.
Si puede o no reutilizar la misma mezcla para macetas año tras año o si debe llenar los contenedores con tierra fresca cada año es un tema de debate. Algunos jardineros insisten en que debe comenzar de nuevo con una nueva mezcla para macetas cada año, pero muchos jardineros experimentados obtienen excelentes resultados simplemente vertiendo la mezcla anterior en un recipiente grande para mezclar o en una carretilla, mezclando un poco de turba adicional o compost junto con más fertilizante granular. y luego reutilizar la mezcla cuando llegue la siembra de primavera.
Sin embargo, si una planta en particular sufre alguna enfermedad fúngica, viral o bacteriana o un problema de nematodos, es mejor desechar la mezcla para macetas por completo y usar una mezcla nueva la próxima vez que plantes en ese recipiente.
Plantas de Formación y Apoyo
Los frijoles, los pepinos y cualquier otra planta de enredadera probablemente necesitarán redes o enrejados para trepar. Algunos jardineros incluso cultivan melones colocados en espalderas en recipientes grandes. A veces, una sola estaca de planta resistente es suficiente; en otros casos, la mejor opción es un enrejado angosto firmemente anclado en la maceta.
Los tomates, las berenjenas, los pimientos y otras plantas arbustivas pueden necesitar jaulas colocadas en la maceta para brindar apoyo a las ramas. Estas plantas necesitan macetas bastante grandes y pesadas para que esto sea práctico.
Consejos para la horticultura en contenedores
Los vegetales que crecen en contenedores tienen la mayoría de las mismas necesidades culturales que cuando se plantan en el suelo cuando se trata de lidiar con plagas, enfermedades y malezas, pero hay algunos aspectos que son exclusivos de la horticultura en contenedores:
Las verduras que crecen en contenedores generalmente necesitan regarse con más frecuencia que las plantas enterradas, especialmente si están en macetas hechas de arcilla u otro material poroso. Debido a que están expuestas por todos lados, se secan más rápido que las plantas enterradas.
Las verduras cultivadas en contenedores son más susceptibles a los cambios rápidos de temperatura. La tierra en los contenedores se calienta mucho más rápido bajo el sol y se enfriará mucho más rápido cuando lleguen las olas de frío. Esto puede permitirle plantar un poco más temprano en la primavera, pero también significa que deberá estar alerta ante heladas inesperadas. Si usa recipientes de metal, tenga en cuenta que pueden calentarse mucho al sol muy rápidamente.
Las verduras que crecen en macetas por lo general necesitan más fertilizantes. Esto se debe a que el aumento del riego filtra los nutrientes del suelo más rápido. Cuando cultive en contenedores, debe estar preparado para fertilizar las verduras al menos mensualmente y posiblemente semanalmente para algunos tipos. Un fertilizante de uso general soluble en agua suele ser la mejor opción para esto.
