Esta especie introducida está dañando a las mariquitas nativas
Llevo más de 20 años trabajando en el jardín y escribiendo sobre jardinería, pero descubro que siempre aprendo cosas nuevas sobre las plantas, los insectos y otras criaturas que llaman hogar a mi patio trasero. Eso es lo bueno de la jardinería:¡nunca es aburrido! Trabajé como paisajista, en una granja orgánica, como técnico de investigación en un laboratorio de patología de plantas y dirigí un pequeño negocio de flores cortadas, todo lo cual informa mi escritura sobre jardines. Una vez alguien me preguntó cuándo terminaría con mis jardines, a lo que respondí:"¡Nunca!". Para mí, la jardinería es un proceso , no un objetivo.
De las miles de especies de mariquitas que existen en el mundo, varios cientos se pueden encontrar en los EE. UU. Algunas son especies nativas y otras, como la mariquita asiática, se introdujeron intencionalmente para ayudar a controlar las plagas de los cultivos. Desafortunadamente, las tornas han cambiado y esta especie introducida en sí misma se ha convertido en una plaga.
Durante la década de 1960 hasta la década de 1990, el Departamento de Agricultura de EE. UU. liberó grandes cantidades de mariquitas asiáticas en un esfuerzo por controlar los pulgones y las cochinillas en las nueces y las manzanas, entre otros cultivos. Aunque las liberaciones tuvieron lugar en estados específicos de todo el país, los escarabajos se han extendido y su área de distribución ahora incluye la mayor parte de los EE. UU.
Las mariquitas asiáticas son una molestia, y más
Tanto las mariquitas asiáticas como las especies nativas, como la mariquita convergente, cazan plagas de jardín. Sin embargo, las mariquitas asiáticas se han convertido en una plaga problemática en muchas partes del país:
- Tienden a buscar refugio al aire libre
- No se reúna en grandes cantidades
- No muerdas
- No huele mal
| - Invadir casas en otoño
- Congregarse en gran número, especialmente alrededor de ventanas cálidas y soleadas
- Puede infligir un pequeño mordisco
- Cuando se sienten amenazados, exudan un líquido maloliente que puede manchar las superficies
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Se cree que las mariquitas asiáticas son responsables, al menos en parte, de la grave disminución de las poblaciones de mariquitas nativas. A menudo más grandes que sus contrapartes nativas, las mariquitas asiáticas no solo superan a sus primos por la comida, sino que en realidad se aprovechan de las especies nativas. Las mariquitas asiáticas varían mucho en color (naranja, rosado, rojo), así como en el número y la forma de las manchas. La característica distintiva es una marca negra en forma de M detrás de la cabeza:
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