¿Le preocupa que sus camas elevadas se sequen demasiado rápido? ¿Sientes que la capa superior del suelo es demasiado dura y crujiente para plantar plántulas o sembrar semillas? He tenido las mismas preocupaciones sobre mi suelo en mi primer año de jardinería, especialmente en el calor del verano. Mis cultivos de otoño sufrieron porque no tomé las medidas necesarias para retener mejor la humedad en mi suelo.
Al crear sus camas elevadas por primera vez, es posible que no tenga las condiciones perfectas y el acceso a la mejor tierra, lo que puede hacer que se sequen. Puedes solucionar este problema añadiendo compost, que además de enriquecer la tierra, actúa como una esponja. El mantillo y la jardinería central también son buenas opciones.
No soy un científico del suelo, pero he aprendido un par de cosas de los jardineros que admiro. También he aprendido mucho al observar el suelo de mi propio jardín. Si bien agregué estiércol de vaca envejecido a mis lechos elevados durante el primer año de jardinería, no era estiércol de buena calidad. Probablemente era demasiado viejo y se secó rápidamente.
El problema se hizo aún más evidente después de la cosecha de las primeras cosechas en junio. No tenía los recursos para esparcir otra capa de compost con mis segundas plantaciones. Desafortunadamente, el suelo se secó y me quedé con una superficie dura que repelía el agua. Este efecto hidrofóbico puede ocurrir si su suelo está muy bien drenado, como en camas elevadas o macetas, debido al calor, la sequía y la falta de riego. El agua también puede escurrirse debido a la mala estructura del suelo y quizás a la labranza excesiva.
No estaba lo suficientemente inspirado para cubrir con mantillo o recurrir a otros métodos, por lo que mis cultivos sufrieron. Pero hay muchas cosas que podrías hacer para solucionar este problema.
Agregar una cantidad generosa de compost ayudará a retener la humedad
Parece que el compost es la respuesta a todo:proporciona nutrición, elimina las malas hierbas y ahora retiene el agua. Y es cierto, el compost es realmente un ingrediente milagroso en la jardinería, si tiene acceso a suficiente o incluso si lo hace usted mismo.
El compost es un material orgánico esponjoso que es el producto de la descomposición bacteriana aeróbica del nitrógeno y el carbono del estiércol animal, hojas, astillas de madera, cartón y material vegetal. Debido a su estructura aireada y composición orgánica, puede contener mucha agua. Los estudios muestran que una capa de compost de 3 pulgadas puede aumentar la retención de agua de los suelos secos 2,5 veces, siempre que se riegue lo suficiente durante un mínimo de 7 días.
Si parece que sus lechos elevados tienen una superficie dura y seca, pase una azada por las dos pulgadas superiores del suelo. Esto lo romperá y lo hará más permeable. A continuación, aplique una capa mínima de 3 pulgadas de compost de calidad encima, aunque 6 pulgadas sería aún mejor.
Asegúrese de que su compost sea suave, esponjoso y húmedo, y que provenga de una fuente confiable. Riegue todo a fondo. Idealmente, debe regar la cama elevada lentamente si tiene acceso al riego por goteo. De lo contrario, debe regar sus camas elevadas diariamente hasta que alcancen el nivel óptimo de hidratación.
Puede incorporar compost en las 6 pulgadas superiores de su suelo para obtener resultados más rápidos en el primer año, pero el propósito de la jardinería sin excavar es perturbar el suelo lo menos posible. La clave aquí es la paciencia. No mejorará milagrosamente su suelo en un año:la construcción del suelo lleva tiempo. Sin embargo, si hace esto todos los años, la capa superior del suelo pronto estará compuesta principalmente de compost, lo que significará mucho menos riego a largo plazo.
PROS: Si tiene acceso a grandes cantidades de compost, agregar una capa de 6 pulgadas beneficiará a la mayoría de las plántulas y plantas sin necesidad de hacerle nada más a su suelo. Puede crear nuevas camas sobre cualquier suelo que tenga simplemente agregando cartón para suprimir las malezas y el abono.
CONTRAS: El compost puede ser costoso y/o no estar disponible. Si solo puede usar un poco a la vez o decide hacer uno propio, pasará un tiempo antes de que el suelo comience a volverse más fértil y trabajable.
Acolchar con materia orgánica, especialmente en los meses calurosos de verano
El mulching no es adecuado para áreas que reciben mucha lluvia, pero si su problema son las camas que se secan demasiado rápido, el mulching será un ingrediente clave para evitar la evaporación del agua.
Muchos jardineros cometen el error de agregar mantillo encima de un suelo seco y compactado sin enmendarlo primero. El mantillo por sí solo no salvará su jardín a menos que lo haga repetidamente a lo largo de los años. Es preferible que uses una buena cantidad de compost y solo apliques una capa de mantillo encima. De esta manera, maximizará las posibilidades de retención de humedad.
Puedes usar todo tipo de materiales orgánicos como mantillo, y probablemente incluso los tengas en el jardín:los recortes de césped y las hojas son una buena opción. La paja se ha utilizado tradicionalmente en la permacultura, y las astillas de madera probablemente sean aún mejores porque se descomponen mucho más lentamente.
Tengo primaveras lluviosas y veranos calurosos y secos, por lo que el mantillo no siempre es la mejor opción para mí. Preferiría usar compost solo como mantillo, pero a veces necesito protección adicional para el suelo para poder regar menos y mantener las plantas frescas.
Puede combinar ambos métodos:confiar en el compost durante la mayor parte del año y buscar paja u otros tipos de mantillo en los meses calurosos de verano.
PROS :El mantillo puede ser cualquier cosa que cubra la superficie del suelo y mantenga la humedad adentro. El mantillo orgánico, como los recortes de césped y las hojas, es fácilmente disponible y gratuito.
CONTRAS: En climas lluviosos, el mantillo puede ser el escondite perfecto para babosas y caracoles, por lo que debes tener esto en cuenta al usarlo. En países donde el mulching no es popular, las astillas de madera a veces son difíciles de encontrar o muy caras.
Utilice el método básico de jardinería como una forma inteligente de mantener el agua adentro
El método principal de jardinería consiste esencialmente en cavar una zanja en su cama elevada cada primavera y llenarla con paja en descomposición y otro material orgánico que absorba el agua.
Esto reducirá significativamente la necesidad de regar durante todo el año, y es un método económico y fácil de garantizar un depósito de agua similar a una esponja dentro de sus camas elevadas.
La jardinería central no es nueva, de hecho, ha existido durante siglos en lugares donde no llueve mucho, como el Medio Oriente. También puede encontrar este principio en un método ligeramente diferente llamado Hügelkultur, que es un método alemán de construcción de suelos.
Hügelkultur es una técnica que usan los jardineros para construir montículos de tierra con un núcleo de madera podrida. Algunas personas recrean este principio en sus canteros elevados, pero es necesario que sus canteros elevados tengan bordes muy profundos o altos para poder hacerlo.
VENTAJAS:El método central y Hügelkultur pueden ser salvavidas en áreas secas y son libres de hacer. Para Hügelkultur, es una inversión única de su tiempo y toda la madera podrida que pueda encontrar. Sin embargo, la jardinería central requiere que actualice repetidamente el núcleo, para que pueda cambiar de opinión si no funciona para usted.
CONTRAS:La jardinería central va en contra de los principios del método sin excavar, ya que perturba el suelo. Hügelkultur es increíble, pero necesitas crear tus camas elevadas de tal manera que puedas tener la profundidad necesaria.
Reflexiones finales
Probablemente haya notado que no he incluido ningún consejo para regar sus camas elevadas secas para que estén más hidratadas.
Si bien sus plantas pueden apreciar el riego, y las macetas de terracota enterradas o el riego por goteo son ciertamente útiles, no son la respuesta. Esto se debe a que no importa cuánto intente mantenerse al día con el riego, siempre que no tenga una buena estructura de suelo, el agua simplemente se escurrirá.
Si las primeras camas elevadas de su jardín tienen un suelo muy pobre, a veces es mejor comenzar de nuevo. Vacíe el contenido de sus camas elevadas y agregue buena tierra y compost. Si no tiene los recursos para hacerlo, agregar la mayor cantidad de materia orgánica posible siempre será una buena idea. El compost y el mantillo mejorarán la estructura del suelo con el tiempo.
En jardinería, es importante comenzar siempre con el suelo. No es solo tierra inerte, es su fuente de abundancia y el material con el que trabaja cuando crea su jardín ideal y próspero.
