Los espárragos son el primer signo de la primavera en muchos huertos.

Los tallos o lanzas comienzan a romper el suelo a principios de la primavera tan pronto como la temperatura del suelo alcanza los 50 ° F (10 ° C).

El espárrago es un vegetal perenne que requiere de tres a cuatro años para establecerse y ser productivo. Una vez establecido, una planta de espárragos puede producir espárragos durante 15 a 20 años o más.

Tiempo de siembra de espárragos

• Puedes cultivar espárragos a partir de semillas, coronas (raíces), o trasplantes.
• Empiece a sembrar en el interior de 12 a 14 semanas antes de la última helada.
• Transplante plántulas o plantas al jardín después de la última helada.
• Plante semillas de espárragos o coronas en el jardín a principios de la primavera tan pronto como la tierra sea viable. La temperatura del suelo debe ser de 50 ° F (10 ° C) o más cálida.
• Deje que los espárragos 3 años establezcan sus raíces antes de comenzar a cosechar.

Dónde cultivar espárragos

• El espárrago es una planta perenne. Plante los espárragos en un lugar donde las plantas puedan crecer tranquilas y productivas durante 15 a 20 años.
• Plante los espárragos a pleno sol donde tenga mucha circulación de aire; esto ayudará a prevenir enfermedades. Los espárragos pueden tolerar la sombra parcial.
• Plante espárragos lejos de los vientos dominantes; el viento puede dañar o romper los tallos.
• Los espárragos crecen mejor en forma suelta, suelo rico en abono bien drenado. El suelo franco arenoso es un buen suelo para cultivar espárragos.
• Agregue de 3 a 4 pulgadas (7-10 cm) de abono añejo al lecho de siembra y déle la vuelta a 12 pulgadas (30 cm) de profundidad o más antes de plantar espárragos.
• Plante en camas elevadas si su suelo nativo es pobre o constantemente húmedo.
• Un pH del suelo entre 6.5 y 7.5 es mejor para cultivar espárragos.

Inicio de espárragos a partir de semillas en el interior

• Las plantas de espárragos que se cultivan a partir de semillas son menos susceptibles al impacto del trasplante que las que se inician con coronas. También, una planta de espárragos iniciada a partir de semillas será más productiva a lo largo de su vida que una planta iniciada a partir de una corona.
• Siembre semillas de 8 a 10 semanas antes de que planee colocar trasplantes en el jardín.
• Remoje las semillas en té de compost durante 5 a 10 minutos antes de plantar; esto ayudará a reducir los problemas de enfermedades.
• Siembre las semillas a 3,8 cm (1 ½ pulgada) de profundidad en una mezcla de inicio de semillas o tierra ligera para macetas. Siembre las semillas en recipientes individuales.
• Las semillas germinarán en 7 a 21 días a 75 ° F (24 ° C).
• Coloque las plántulas en un marco frío, túnel de plástico, o invernadero para crecer hasta que las temperaturas exteriores sean lo suficientemente cálidas para el trasplante. La temperatura de crecimiento óptima es de 60 ° a 70 ° F (15-21 ° C).
• Las plantas masculinas producen más lanzas que las plantas femeninas. Puede descartar plantas femeninas mirando las flores. Las flores femeninas tienen pistilos de tres lóbulos; las flores masculinas son más grandes y más largas que las flores femeninas.

Inicio de espárragos a partir de semillas al aire libre

• Comience los espárragos al aire libre a partir de semillas en un vivero protegido o debajo de un túnel de plástico portátil o un marco frío.
• Siembre 2 semillas por pulgada (2,5 cm); espaciar las filas a 45 cm (18 pulgadas) de distancia.
• Cuando las plántulas miden 7,6 cm (3 pulgadas) de alto, plantas delgadas a 10 cm (4 pulgadas) de distancia.
• Al final del verano, trasplante plantas masculinas a un lugar permanente. Puedes mantener plantas femeninas para que crezcan, pero producirán menos lanzas que las plantas masculinas.

Cultivo de espárragos de coronas

• Los espárragos se pueden cultivar a partir de raíces (llamadas coronas). Las coronas se venden en los centros de jardinería a fines del invierno y la primavera y en línea por las compañías de semillas. Las coronas son las raíces de las plantas iniciadas por un cultivador de semillas.
• Puedes comprar uno, dos, o coronas de tres años. Las coronas de un año son menos susceptibles al shock del trasplante.
• Una corona viable estará fresca firma, y de aspecto saludable. Evite las coronas que se vean secas o arrugadas.
• Guarde las coronas hasta el momento de la siembra en turba húmeda o musgo sphagnum.

Plantar coronas de espárragos al aire libre

• Antes de plantar, remoje las coronas durante 10 a 15 minutos en té de abono.
• Plante las coronas en camas ya preparadas con compost envejecido o mezcla de plantación orgánica comercial.
• Cava una zanja de 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de profundidad y 30 cm (12 pulgadas) de ancho. Separe las trincheras a una distancia de 3 a 4 pies (0,9-1,2 m).
• Cree un surco o montículo de 2 pulgadas de alto (5 cm) en el centro de la zanja.
• Coloca coronas sobre el montículo; coloque las raíces en forma de araña de la corona sobre los bordes del montículo. Coloque las coronas a una distancia de 45 a 61 cm (18 a 24 pulgadas).
• Cubra las coronas con 2 pulgadas de tierra. Las lanzas comenzarán a crecer en unas pocas semanas.
• Mientras las lanzas brotan de la corona, cúbralos nuevamente con 2 pulgadas (5 cm) de tierra. Repite este proceso hasta que llenes gradualmente la zanja.
• Continúe acumulando tierra sobre las lanzas a medida que crecen de modo que las plantas crezcan en hileras o crestas de 4 pulgadas (10 cm) de altura o más.
• Plante entre 30 y 40 plantas por cada persona del hogar.

Más consejos en Cultivo de espárragos .

Más consejos sobre cómo iniciar las plantas de espárragos: Consejos para comenzar la planta de espárragos .

Regar los espárragos

• Mantenga los lechos de siembra de espárragos uniformemente húmedos pero no mojados durante la temporada de crecimiento.
• Las plantas maduras pueden sobrevivir sin riego adicional. pero los tallos pueden volverse fibrosos y leñosos.

Alimentando espárragos

• Agregue dos pulgadas de abono añejo a las camas de plantación cada primavera o rocíe un fertilizante con alto contenido de fósforo y potasio, como 5-10-10, hileras abajo antes de que aparezcan lanzas en primavera. Haga esto nuevamente al final de la cosecha.

Cuidando los espárragos

• Aplique de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de compost envejecido o mezcla de plantación orgánica comercial sobre las coronas de espárragos establecidas cada primavera. El abono añejo tiene todos los nutrientes que necesitan las plantas de espárragos. Las plantas crecerán fácilmente a través del suelo agregado.
• Mantenga los lechos de espárragos bien desyerbados. La competencia de las malas hierbas reducirá la producción de espárragos.
• Para cultivar espárragos blancos, blanquear los brotes amontonando tierra alrededor de las lanzas a medida que crecen.
• Levantar cortavientos si hay una brisa predominante; soplar el suelo puede dañar las lanzas.
• Cuando las plantas se secan y se vuelven quebradizas en otoño, corte las plantas a 1 pulgada por encima del suelo. Agregue compost envejecido o mezcla de plantación orgánica comercial sobre las plantas.
• Si se pronostica una helada o helada, proteja las lanzas y las coronas cubriéndolas con varias pulgadas de paja u hojas picadas. Las lanzas desprotegidas golpeadas por una congelación se volverán marrones y blandas o pueden morir.

Plantas complementarias para espárragos

Plantar tomates, perejil, y albahaca cerca de los espárragos. Evite plantar hortalizas de raíz cerca de los espárragos.

Plagas de espárragos

• Los escarabajos del espárrago pueden atacar a los espárragos, especialmente en los distritos comerciales de cultivo de espárragos.
• Los escarabajos del espárrago y las larvas mastican la lanza en primavera y se alimentan de las frondas en verano.
• Quite y destruya los escarabajos de los espárragos o rocíe con jabón insecticida o piretrinas.

Enfermedades de los espárragos

• Los espárragos generalmente están libres de enfermedades.
• Las enfermedades fúngicas como el óxido y el marchitamiento por fusarium pueden atacar a los espárragos. Rocíe las plantas con té de compost para prevenir enfermedades fúngicas.
• Trate la semilla para prevenir enfermedades antes de plantar; Remoje la semilla en una parte de lejía por nueve partes de solución de agua durante dos minutos y luego enjuague la semilla.
• Cultivares resistentes a enfermedades de plantas.

Más sobre las plagas y enfermedades de los espárragos: Solución de problemas de cultivo de espárragos .

Cosecha de espárragos

• Comience la cosecha de espárragos cuando las plantas tengan tres años y estén completamente desarrolladas.
• Recolecte lanzas durante solo dos semanas el tercer año (que es la primera cosecha); deje que las plantas continúen estableciéndose; la cosecha excesiva puede debilitar las plantas y hacer que las cosechas futuras sean pequeñas.
• El cuarto año después de la siembra, extender la cosecha a 4 semanas.
• Cada año después del cuarto año, puede extender la cosecha una o dos semanas hasta que esté cosechando hasta 8 semanas.
• Corta las lanzas cuando midan entre 15 y 25 cm (6 y 10 pulgadas) de alto y tengan al menos el diámetro de un lápiz. Las puntas deben ser firmes y cerradas.
• Quite las lanzas al nivel del suelo con los dedos al nivel del suelo o justo debajo del mismo. Si usa un cuchillo, tenga cuidado de no dañar las coronas cercanas.
• Cuando las brácteas de lanza comienzan a desplumarse, es demasiado tarde para comerlos.
• Si las temperaturas se acercan a los 90 ° F (32 ° C) en el momento de la cosecha, cosechar diariamente; el calor puede hacer que las brácteas se abran prematuramente.

Más consejos sobre el cultivo de espárragos: Calendario de cultivo y cuidado de espárragos .

Cómo extender la cosecha:cosecha dos veces al año

• Para extender la cosecha, plantar el doble de plantas.
• Coseche la mitad de las plantas como de costumbre desde la primavera hasta principios del verano.
• Deje que las otras plantas / lanzas crezcan; crecerán hasta convertirse en helechos altos.
• Justo después de mediados del verano (a finales de julio) corte las plantas de helecho hasta el suelo.
• Nuevas lanzas surgirán en otoño; cosecha estas lanzas como lo harías con lanzas de primavera.

Almacenamiento y conservación de espárragos

• Es mejor utilizar los espárragos frescos.
• Los espárragos se conservarán hasta 1 semana en el refrigerador. Coloque la lanza en posición vertical en aproximadamente una pulgada de agua y refrigere.
• Congele los espárragos después de blanquearlos.

Más en Cómo cosechar y almacenar espárragos .

Variedades de espárragos para crecer

• "Jersey Knight" (hombre):gran productor.
• 'Jersey Giant' (macho):crece bien en el este y el medio oeste.
• "Larac" (hombre / mujer):pálido, casi blanco, Cultivar francés.
• "Mary Washington" (hembra):variedad tradicional de la herencia.
• 'Millennium F1' (macho):crece bien en jardines del norte muy fríos.
• 'Purple Passion (masculino / femenino):colorido, tierno.
• 'UC 157' (masculino):una buena opción para el clima de la costa oeste.
• 'Viking' (macho):excelente para climas fríos, tierno, sabroso.

Acerca de los espárragos

• El espárrago es una planta perenne resistente que produce tiernos, carnoso, tallos verdes o "lanzas" con tapas en forma de yemas.
• Cultivados hasta la madurez, los espárragos tienen un aspecto de helecho, follaje plumoso.
• El espárrago es longevo permaneciendo en el jardín durante 15 años o más.
• Nombre botánico: Espárragos officinalis
• Origen:mediterráneo

Cultiva 80 verduras y hierbas:LA GUÍA PARA EL PRODUCTOR DEL JARDÍN DE COCINA