Con el senador John Thune denunciando un "oligopolio" en la industria de la carne de res, Un puñado de senadores pidieron el miércoles que el Congreso les dé a los productores de ganado una sacudida más justa cuando envíen sus acciones al mercado. El senador de Iowa Chuck Grassley gruñó durante una audiencia del Comité de Agricultura del Senado que las garantías de que los bajos precios del ganado mejorarán eventualmente "no van a funcionar para los granjeros en mi estado" mientras que los empacadores se benefician de los altos precios minoristas.

“Eso va a demandar acción por parte del Congreso para solucionar esa injusta situación, "Dijo Grassley, patrocinador de un proyecto de ley para exigir a los empacadores que compren la mitad de su ganado en el mercado al contado no más de 14 días antes del sacrificio. Otros miembros del Comité de Agricultura del Senado, como la senadora Deb Fischer de Nebraska, han presentado facturas para exigir a los empacadores que compren una cantidad específica de ganado, variando por región, en el mercado spot.

Los proyectos de ley están destinados a garantizar un mercado de efectivo sólido para el ganado para asegurarse de que los productores obtengan un precio justo. Aproximadamente tres de cada cuatro cabezas de ganado para sacrificio se venden bajo contratos o mediante fórmulas de precios que recompensan a los productores que cumplieron con los criterios establecidos por los empacadores. Cuatro empresas representan el 80% del sacrificio de ganado en EE. UU.

Thune, de Dakota del Sur, diciendo que se necesita más competencia en la comercialización del ganado, Lamentó “el hecho de que exista un oligopolio” en la industria del embalaje.

"Tenemos trabajo que hacer, ”Respondió la presidenta del Comité de Agricultura, Debbie Stabenow de Michigan. El senador de Nueva Jersey Cory Booker, patrocinador de un proyecto de ley para prohibir la propiedad de ganado por los empacadores más de siete días antes del sacrificio, dijo, "Hay tanto en este sistema que es injusto y va en contra de los productores".

El economista Glynn Tonsor, de la Universidad Estatal de Kansas, dijo que los bajos precios del mercado son el resultado de un suministro de ganado que excede la capacidad de las plantas de matanza. Los precios de la carne de res en las tiendas de comestibles aumentaron el año pasado porque los brotes de COVID-19 desaceleraron la producción en las plantas de procesamiento. "Avanzando, en general, se espera que el volumen de ganado alimentado disminuya y se pueda agregar cierta capacidad de procesamiento físico ”.

Dustin Aherin de Rabobank dijo que el desequilibrio en el número de ganado “va a cambiar en los próximos años. El rebaño de vacas va a disminuir ".

Sin los llamados acuerdos de mercadeo alternativo que son el fantasma de los ganaderos activistas, “Creo que los precios del ganado serían más bajos ya que los esfuerzos de producción no se alinearían tan bien con las demandas de los consumidores, —Dijo Tonsor.

El ganadero de Kansas Mark Gardiner, presidente de U.S. Premium Beef, dijo la aparición de acuerdos de marketing alternativos, como el marketing basado en valores, fue una bendición para los productores que podían criar ganado de alto rendimiento en contraposición al precio de "un precio único" del mercado de contado. Los acuerdos de comercialización alternativos "en realidad son los mejores para el productor más pequeño, " él dijo, porque son recompensados ​​por una buena gestión. Carne de res de primera calidad de EE. UU., un procesador, se describe a sí misma como "la principal empresa de carne de vacuno integrada verticalmente propiedad de un productor de América del Norte".

Justin Tupper, vicepresidente de la Asociación de Ganaderos de EE. UU., dicha concentración en la industria de la carne de vacuno significa menos licitadores, y precios más bajos, para ganado gordo. "Ellos [los empacadores] pueden hacer bajar los precios, " él dijo. “Cada vez que ganamos en eficiencia, perdemos en la competencia ".

La profesora asociada Mary Hendrickson de la Universidad de Missouri dijo que la pandemia mostró que el sistema alimentario de EE. UU. Es frágil. “Es importante regionalizar el sistema alimentario, " ella dijo, por lo que existe una diversidad en la propiedad y el tamaño de la planta que crea una red "a prueba de fallas" que permanece funcional durante los trastornos.

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