Hace veinticinco años, cuando se introdujeron los primeros robots de ordeño a los productores de leche, parecían ser de fuera de este mundo. Hoy dia, muchos productores de lácteos en todo el mundo aprecian la innovación.
Marcia Endres, Profesor de producción de ganado lechero de la Universidad de Minnesota, dice que si bien el crecimiento de los sistemas de ordeño lechero totalmente automatizados ha sido más lento en los EE. UU., han sido comunes en Europa durante muchos años. Los primeros robots se instalaron en los Países Bajos, Bélgica, y Francia.
Para 1997, se utilizaron más de 100 robots en graneros de todo el mundo y más empresas estaban desarrollando la innovación y la tecnología para sus clientes. A medida que la tecnología inteligente continúa evolucionando, también lo han hecho la tecnología y la innovación relacionadas con los sistemas automáticos de ordeño lechero. Además de las máquinas de ordeño, Las empresas han desarrollado otra automatización para la alimentación de vacas y terneros.
Adopción de robots
Si bien la mayoría de los robots se han visto en lecherías con 120 a 240 vacas, Endres dice, en los últimos cuatro años, ha habido un crecimiento en operaciones más grandes.
“De todos los nuevos sistemas de ordeño robóticos que se están incorporando, 35% están en los rebaños de más de 500 vacas, " ella dice. “Algunas son las configuraciones típicas con los robots de caja. Otras pueden ser situaciones de ordeño por lotes en las que las personas llevarán vacas a 10 robots. Mientras se ordeñan las vacas, los trabajadores pueden limpiar los graneros ”.
Con los difíciles tiempos económicos en la industria láctea de EE. UU., Endres se sorprende de que los productores todavía estén haciendo la transición a los robots.
"Realmente creo que el crecimiento que veremos en el futuro con las lecherías robóticas se debe a la dificultad para encontrar empleados, " ella dice. “Se necesitan menos trabajadores reales con robots; en lugar de, Se necesitan supervisores para garantizar que todo funcione correctamente. Se necesita un tipo diferente de trabajo ".
La gestión sigue siendo la base del éxito en lo que respecta al uso de la robótica, que según Endres es la clave para cualquier operación exitosa.
“Una operación con la gestión adecuada que utiliza sistemas de ordeño robóticos puede ver un aumento en la producción de leche, " ella dice. "Las vacas tienden a permanecer más tranquilas cuando pueden elegir cuándo ordeñarlas, cuando no se las obliga".
La gestión del pienso también es importante en los sistemas de ordeño robotizados automáticos. Endres dice que las necesidades nutricionales no son necesariamente las mismas que en un sistema de ordeño convencional. Parte del alimento de la vaca se alimenta en el robot, que es también cómo se entrena a las vacas para que entren en el robot. Las vacas en un sistema robótico generalmente se alimentan con cantidades más pequeñas con más frecuencia que las de una granja lechera convencional.
Con sistemas robóticos, hay más herramientas disponibles para rastrear la actividad y la salud de una vaca. Se pueden crear listas de riesgo para que los trabajadores encuentren y determinen si una vaca tiene un problema de salud. Algunos productores imprimirán esto más de una vez al día para monitorear un rebaño más de cerca.
“Si bien existen algunos desafíos con las lecherías robóticas, los beneficios de la flexibilidad de tiempo y la menor necesidad de mano de obra hacen que el cambio sea muy atractivo para los productores lácteos de hoy, ”Dice Endres.
