Un problema de $ 20 millones reside en los compartimentos del motor de la cosechadora, advierte John Shutske de la Universidad de Wisconsin.

La mayoría de los incendios de cosechadoras comienzan en el compartimiento del motor, el explica. Estos incendios parecen estar en aumento, posiblemente debido al aumento de edad de las cosechadoras como resultado de menores ventas de cosechadoras nuevas desde 2013.

Los $ 20 millones en pérdidas de propiedad cada año por incendios de cosechadoras y tractores no incluyen el costo del tiempo perdido y las cosechas caídas durante la temporada de cosecha. Añade Shutske. “Los incendios también causan entre 40 y 50 heridos graves cada año, y ocasionalmente una persona muere debido a un incendio de maquinaria agrícola ".

La buena noticia es que los incendios combinados se pueden evitar en su mayoría tomando las siguientes medidas preventivas. Si un incendio estalla, el daño que inflige se puede minimizar si está equipado para hacer frente a un incendio.

Prevención antes de la cosecha

Utilice una lavadora a presión para eliminar "toda la grasa apelmazada, petróleo, y residuos de cultivos, ”Shutske insta. Preste especial atención a las piezas del motor y de la bomba hidrostática durante esta limpieza porque aproximadamente el 70% de todos los incendios de maquinaria comienzan en esta área. “Un motor limpio también funciona a menor temperatura y funciona de manera más eficiente. Otros consejos de prevención incluyen:

• Inspeccione todo el sistema eléctrico en una cosechadora. , prestando especial atención a los componentes que atraen cargas pesadas, como motores de arranque o sistemas de calefacción-refrigeración. Reemplace siempre el cableado deshilachado o los conectores gastados.
• Monte dos extintores de incendios con clasificación ABC completamente cargados en la cosechadora. Ubique un extintor de 10 libras en la cabina y monte una unidad de 20 libras en la cosechadora a nivel del suelo.
• Mantenga extintores con clasificación ABC en el tractor (tirando del carro de granos) o camiones u otros vehículos que trabajen en el campo.
• Utilice solo extintores de incendios con aprobación UL , Notas de Shutske.
• Lleve todos los extintores a un profesional para que los revise una vez al año.
• Cualquier extintor que se haya descargado parcialmente debe recargarse por completo antes de volver a usarse. Incluso durante una breve descarga, las diminutas partículas de químico seco crearán un pequeño espacio en el sello interno de la válvula del extintor. Esta pequeña abertura hará que la presión restante se escape en unas pocas horas o días.
• Monte una pala en la cosechadora para apagar pequeños incendios de residuos. Si el fuego despega retroceder.
• Coloque una cadena en el marco de la cosechadora que sea lo suficientemente larga para arrastrar la tierra. Esto descargará la electricidad estática generada por el funcionamiento de la cosechadora. Las cargas estáticas tienen el potencial de encender la paja seca y los residuos de la cosecha.

Prevención durante la cosecha

Al menos una vez al día, use aire comprimido o un soplador de hojas para soplar la paja, sale de, y otros residuos de cultivos de la cosechadora, prestando especial atención al compartimento del motor.

• Elimine cualquier residuo envuelto alrededor de los cojinetes, cinturones y otras partes móviles.
• Nunca reposte una cosechadora con el motor en marcha. Shutske recomienda apagar el motor y esperar 15 minutos, lo que le permite enfriarse. Esto reduce el riesgo de que el combustible derramado se volatilice y se encienda.
• Camine alrededor de la cosechadora al menos una vez al día para comprobar si hay cojinetes sobrecalentados o daños en el sistema de escape del motor.
• Durante su inspección , si "nota alguna fuga en las mangueras de combustible o aceite, guarniciones, o líneas de metal, asegúrese de repararlos o reemplazarlos de inmediato ".

Si estalla un incendio

Si una cosechadora o un tractor se incendia:

• Apague el motor.
• Deje la cosechadora inmediatamente.
• Llame al 911 y proporcione la ubicación exacta del incendio.
• Utilice un extintor para dirigir el material extintor a la base del fuego.

Puede que no sea posible apagar todos los incendios. "Si está en un área de difícil acceso o parece fuera de control, no se arriesgue a sufrir lesiones o incluso la muerte ... espere a que llegue la ayuda, ”Dice Shutske.