La hierba gatera es una hierba que atrae a los gatos desde hace más de 2 años. 500 años, y eso es solo una historia registrada. El follaje gris verdoso cuando se golpea o se frota libera un aceite que es irresistible para los gatos. Pero la hierba gatera no es solo para gatos; La hierba gatera es un miembro de la familia de la menta y, al igual que otras mentas, la hierba gatera se puede utilizar en la cocina para dar sabor a ensaladas y tés y en la parrilla para dar sabor a las carnes.

Conozca la hierba gatera

• Nombre botánico y familia: Nepeta cataria es miembro de la Lamiaceae:familia de la menta .
• Tipo de planta: La hierba gatera es una herbácea perenne.
• Temporada de crecimiento: Catnip es un cultivador de verano; las plantas mueren durante los meses de invierno.
• Zonas de cultivo: Cultive hierba gatera en las zonas 3 a 9.
• Robustez: Catnips tolera tanto el frío como el calor; la hierba gatera es resistente al frío hasta -30 °
• Forma y tamaño de la planta: La hierba gatera crece de 15 a 24 pulgadas de alto y tiene un alto y delgado, hábito de crecimiento abierto
• Flores: La hierba gatera tiene flores tubulares de color blanco a rosado-violeta en espiral alrededor del tallo.
• Tiempo de floración: La hierba gatera florece de forma intermitente desde mediados de la primavera hasta el otoño.
• Sale de: La hierba gatera tiene hojas estrechas de 2 pulgadas de largo de color verde grisáceo con márgenes dentados; la base de cada hoja tiene forma de corazón. Tanto los tallos como las hojas están cubiertos de suaves pelos. Tallos, como otros miembros de la familia de la menta, son cuadrados.

Cómo plantar hierba gatera

• Mejor ubicacion: En las regiones del norte, planta hierba gatera a pleno sol. En las regiones del sur, planta hierba gatera en sombra parcial. Inicie las semillas en pisos colocados a pleno sol o bajo luces fluorescentes.
• Preparación del suelo: Cultive hierba gatera en abono rico, suelo bien drenado. Agregue abono añejo al lecho de siembra y déle la vuelta antes de sembrar la semilla. La hierba gatera crecerá en suelos medios. La hierba gatera prefiere un pH del suelo de 6,6.
• Semilla a partir de interior: Siembre la semilla en el interior unas semanas antes de la última helada de primavera. La germinación tarda de 7 a 10 días. Las semillas de hierba gatera son muy pequeñas y, por lo tanto, difíciles de manipular.
• Trasplante al jardín: Transplante las plántulas de hierba gatera al jardín a mediados o finales de la primavera. Si golpea las hojas durante el trasplante, el aceite que atrae a los gatos se liberará y será difícil mantener a los gatos alejados de las plantas.
• Tiempo de plantación al aire libre: Siembre semillas de hierba gatera en el jardín después de la última helada en primavera y durante el verano hasta aproximadamente 6 semanas antes de la primera helada de otoño.
• Profundidad de plantación: Siembre la semilla a ¼ de pulgada de profundidad.
• Espaciado: Separe las plantas de hierba gatera a una distancia de 10 a 18 pulgadas. Plantas delgadas cuando miden de 6 a 8 pulgadas de alto.
• Cuánto plantar: Cultiva 12 plantas de hierba gatera para cocinar, té, y conservando.
• Plantación acompañante: Planta de hierba gatera cerca de acedera, capuchina, sabio, berenjenas, y nabos. El aroma de la hierba gatera disuade a los escarabajos pulgas, hormigas salivazos, Escarabajos japoneses y gorgojos. Sin embargo, Las raíces subterráneas de la hierba gatera se extienden rápidamente y pueden desplazar a las plantas vecinas.

Cómo cultivar hierba gatera

• Riego: Riegue la hierba gatera justo cuando la tierra se seque. La hierba gatera puede tolerar el suelo seco.
• Alimentación: Raspe ½ pulgada de abono en las primeras pulgadas de la tierra antes de plantar hierba gatera y plantas de aliño lateral con abono añejo cada primavera. También puede alimentar con té de compost de hierba gatera durante la temporada de crecimiento.
• Poda: Corte la hierba gatera al suelo en primavera para mejorar su crecimiento y apariencia.
• Cuidado: Corte la hierba gatera a 3 o 4 pulgadas por encima del suelo después de la floración; volverá a crecer en un par de semanas y comenzará un nuevo ciclo de floración. Las plantas pueden volverse ralas si no se recortan.
• Los gatos ignoran la hierba gatera a menos que las hojas estén trituradas. Una vez que las hojas están magulladas o trituradas y los aceites esenciales se exponen al aire, los gatos rodarán sobre las plantas de hierba gatera. Mantenga la hierba gatera a salvo de los gatos encerrando las plantas en una jaula de alambre de gallinero resistente hasta que esté bien establecida.
• La hierba gatera se propaga por raíces subterráneas; contener las plantas rodeando las raíces con bordes de metal.
• Crecimiento en contenedor: La hierba gatera es fácil de cultivar en un recipiente. Elija un recipiente que tenga al menos 6 pulgadas de ancho y profundidad. Si el contenedor es de fácil acceso, espere que su gato se acueste en él con frecuencia.
• Crecimiento de invierno: La hierba gatera se puede cultivar en interiores en invierno. Proteja las plantas al aire libre bajo una capa de mantillo. Retire el mantillo después de la última helada en primavera.

Cómo cosechar hierba gatera

• Cuándo cosechar: Corta las hojas de hierba gatera en cualquier momento una vez que la planta tenga 6 pulgadas de altura o más. El sabor de la hierba gatera es más suave antes de que la planta florezca. Si está recolectando hojas para su gato, espere hasta que la planta florezca.
• Cómo cosechar: Corta las hojas individuales según sea necesario; las hojas superiores estarán tiernas y tiernas. Utilice tijeras o tijeras. Al cosechar para secar las hojas, corte los tallos enteros completos con sus tallos de flores a unas 2 pulgadas de la superficie del suelo.

Solución de problemas de hierba gatera

• Plagas: La hierba gatera rara vez sufre plagas de insectos, pero los gatos pueden mordisquear sus hojas y aplastar las plantas jóvenes. Un rocío de hierba gatera y agua disuadirá a los escarabajos de la patata de Colorado.
• Enfermedades: La hierba gatera puede ser atacada por enfermedades fúngicas como la antracnosis y el óxido. Evite el riego por encima de la cabeza; plantas espaciales para que haya mucha circulación de aire. La hierba gatera puede sufrir pudrición de la raíz en suelo húmedo; Deje que la tierra se seque entre riegos.

Hierba gatera en la cocina

• Sabor y aroma: La hierba gatera huele a alcanfor, tomillo, y poleo. Las hojas tienen un sabor ligeramente a menta.
• Sale de: Agregue hojas frescas de hierba gatera a las ensaladas. Pique las hojas para agregar un matiz de menta a las salsas y guisos abundantes. La hierba gatera de limón se puede utilizar como sustituto de la albahaca al pesto. Frote la carne con hojas de hierba gatera antes de asarla o asarla a la parrilla.
• Tés: Prepara un té con hojas de hierba gatera frescas o secas. La hierba gatera tiene un sabor más suave que la menta y menos dulce que la hierbabuena. Su fragancia es especiada a menta. El cultivar de hierba gatera "Citriodora" tiene aroma a limón para obtener tés sabrosos. Se dice que el té hecho con hojas de hierba gatera alivia la indigestión, resfriados y fiebres.
• Para gatos: Pica las hojas o frótalas con los dedos para liberar los aceites esenciales y el aroma que adoran los gatos.

Conservación y almacenamiento de la hierba gatera

• El secado: Cuelgue los tallos frondosos boca abajo para que se sequen al aire. Las hojas deben secarse en 2 a 5 días. Quite las hojas y las flores de los tallos y extiéndalas para que se sequen en una pantalla a la sombra. Las hojas también se pueden secar en un deshidratador.
• Almacenamiento: Guarde las hojas secas de hierba gatera en un recipiente hermético.

Propagación de hierba gatera

• Semilla: La hierba gatera se auto sembrará en el jardín. Las semillas germinarán mejor si se estratifican (temperaturas de congelación expuestas) durante un par de semanas antes de sembrar.
• Esquejes: Inicie los esquejes de hierba gatera en primavera. Use esquejes de punta de 6 pulgadas; sumerja los extremos cortados del tallo en la hormona de enraizamiento y plante en tierra húmeda para macetas.
• Capas: Se pueden iniciar nuevas plantas colocando ramas en capas en el jardín. Las raíces crecerán a partir de los nódulos del tallo enterrados.
• División: Divida las raíces cada tres años a mediados de primavera u otoño.

Variedades de hierba gatera para crecer

• Otra especie de Nepeta es mussinii o hierba gatera que crece en montículos suaves de 1 a 2 pies de alto con flores azul lavanda de ½ pulgada en picos sueltos al final de los tallos.

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