El ruibarbo se cultiva por sus tallos de hojas (llamados pecíolos) que son gruesos y carnosos. Los tallos son coloridos, de color rojo cereza a rojo intenso y, a veces, verdes y agrios. Se usan en mermeladas y pasteles, con mucha azúcar agregada, y a menudo se combinan con la dulzura de las fresas.

El ruibarbo es una verdura perenne que requiere un lugar de cultivo dedicado en el jardín durante 10 años o más. El ruibarbo favorece los inviernos fríos y los veranos suaves. Puede que no le vaya bien en los veranos calurosos.

Plantar ruibarbo

• El ruibarbo es una planta perenne que puede vivir 10 años o más. Elija un lugar en el jardín donde una o más plantas de ruibarbo puedan crecer durante años. Cada planta requerirá alrededor de 4 pies cuadrados; El ruibarbo puede crecer hasta 4 pies (1,2 m) de ancho y alto.
• Plante ruibarbo a pleno sol; el ruibarbo crecerá en sombra clara.
• El ruibarbo prefiere los ricos orgánicamente, suelo bien trabajado y bien drenado; agregue compost envejecido y estiércol envejecido o una mezcla de siembra orgánica comercial al suelo antes de plantar.
• Donde el suelo es de arcilla pesada, plantar ruibarbo en un lecho elevado.
• Un pH del suelo de 5.0 a 6.8 es mejor para cultivar ruibarbo.
• El ruibarbo crece mejor donde las temperaturas invernales caen por debajo de 40 ° F (4.4 ° C) y las temperaturas de verano no superan los 75 ° F (24 ° C),

Tiempo de plantación del ruibarbo:

• El ruibarbo es una verdura resistente que prefiere el clima fresco.
• Coloque divisiones de raíces de ruibarbo (llamadas coronas) en el jardín de 4 a 6 semanas antes de la fecha promedio de la última helada en primavera o tan pronto como se pueda trabajar la tierra.
• Las coronas también se pueden plantar en otoño.
• El ruibarbo tardará un año en comenzar la cosecha y cuatro años en llegar a la cosecha completa, por lo que el tiempo de siembra no tiene por qué ser exacto.
• Las plantas se pueden cultivar a partir de semillas, pero no crecerán verdaderas.
• Donde los veranos son calurosos los tallos se volverán delgados y delgados; proteja las plantas con tela de sombra.

Plantación y espaciado de ruibarbo:

• Prepare un hoyo de plantación de 18 pulgadas (45 cm) de profundidad y 3 pies de ancho (0,9 m); agregue un puñado de harina de huesos al hoyo de plantación y llene el hoyo casi hasta la parte superior con una combinación de compost envejecido y estiércol envejecido o una mezcla de plantación orgánica comercial y luego empaquete la tierra.
• Coloque la corona o división de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5 cm) de profundidad. La punta de cultivo debe estar inclinada hacia la superficie. (La raíz de ruibarbo es un rizoma o patrón rastrero; es una especie de tallo de planta subterráneo modificado).
• Coloque las plantas de ruibarbo cultivadas en contenedores incluso con la superficie del suelo.
• Plante coronas o divisiones de 3½ a 4 pies (1,2 m) de distancia en filas que estén a 4 pies (1,2 m) de distancia.

Plantas complementarias para el ruibarbo:

• Cultive ruibarbo con otras plantas perennes como alcachofas y espárragos; reserve un espacio de cultivo para las plantas perennes en su jardín. Las hortalizas perennes pueden crecer y producir durante 10 años o más.
• Puede cultivar cultivos familiares de repollo como las coles de Bruselas, repollo, y col rizada cerca del ruibarbo, pero evite plantar cultivos de raíces cerca del ruibarbo.

Cuidando el ruibarbo

Riego y alimentación del ruibarbo:

• Mantenga la tierra húmeda pero no mojada durante todo el crecimiento; no dejes que el suelo se seque.
• Asegúrese de que la tierra alrededor del ruibarbo no se encharque en invierno para evitar la pudrición de la corona.
• Fertilice los lechos de ruibarbo con estiércol envejecido en otoño y con compost envejecido en primavera.
• Aderezo lateral de ruibarbo con compost envejecido a mitad de temporada.

Cuidados del ruibarbo:

• Mantenga los lechos de ruibarbo bien desyerbados. Las malas hierbas competirán con el ruibarbo por la luz, agua, y nutrientes. No permita que las malas hierbas perennes crezcan cerca del ruibarbo.
• Cubra con mantillo alrededor del ruibarbo; coloque una capa de 5 cm (2 pulgadas) de espesor de abono añejo alrededor del ruibarbo durante la temporada de crecimiento; el abono ayudará a alimentar al ruibarbo.
• Donde los inviernos son fríos, cubra las plantas con 1 a 2 pies (.3-.6m) de paja para proteger las copas del congelamiento; retire la pajita en primavera cuando el clima se calienta.
• Para cultivar ruibarbo con más tiempo, tallos de hojas más gruesos; cubra la planta con una caja sin fondo a principios de la primavera. Los tallos crecerán más para alcanzar la luz.
• Corta flores o tallos de semillas tan pronto como aparezcan.
• Renueve el ruibarbo dividiendo las raíces cuando los tallos se apiñen y se adelgacen, generalmente cada 4 o 5 años; replantar divisiones en otra parte del jardín. (Para obtener más información sobre cómo dividir el ruibarbo, vea abajo.)

Plagas y enfermedades del ruibarbo

Plagas de ruibarbo:

• Por lo general, el ruibarbo no tiene problemas graves de plagas.
• Una especie de gorgojo llamado ruibarbo curculio puede atacar al ruibarbo. El ruibarbo es anfitrión de esta plaga al igual que el muelle, girasol, y cardo. El adulto chupa la savia de las hojas. Una señal de que Curculio se está alimentando es que supura savia. Escoge y destruye estos gorgojos.

Enfermedades del ruibarbo:

• El ruibarbo generalmente no presenta problemas graves de enfermedades.
• Los grupos viejos pueden desarrollar pudrición de la corona si se asientan en suelo húmedo o si no se dividen cada 4 a 5 años.
• Asegúrese de que el suelo sea rico en abono y esté bien drenado para evitar la pudrición de la corona.
• Las plantas con pudrición de la corona deben retirarse del jardín y tirarse a la basura.
• La mancha foliar de Ramularia puede atacar al ruibarbo. Esta enfermedad se caracteriza por circular, lesiones marrones en las superficies superior e inferior de las hojas. Rocíe la planta con té de abono o un fungicida para controlar la mancha foliar.

Cosecha de ruibarbo

• La cosecha de ruibarbo puede comenzar el segundo año después de la siembra. Permita que las plantas echen raíces el primer año en el jardín.
• Coseche solo dos o tres tallos de ruibarbo el segundo verano después de la siembra.
• En la primavera del tercer año después de la siembra, La cosecha completa de ruibarbo puede comenzar cuando las plantas miden aproximadamente 3 pies (0,9 m) de diámetro y los tallos son gruesos. rojo, y de 12 a 18 pulgadas (30-45 cm) o más.
• Saque los tallos de la corona con un lateral, movimiento giratorio. Tenga cuidado de no dañar la corona. También puede cortar los tallos con un cuchillo afilado. Siempre retire y deseche las hojas.
• Los tallos cosechados a principios de la primavera serán los más sabrosos; los tallos recolectados más tarde pueden ser concisos.
• La cosecha debe durar de 8 a 10 semanas; Deje de cosechar cuando los únicos tallos que quedan sean cortos y delgados.
• No coseche más de un tercio de los tallos de una planta en un año. Permita que los tallos internos crezcan para la cosecha el próximo año.
• Después de la cosecha, los tallos restantes pueden morir; una vez que estén dorados y marchitos retírelos.
• No coma hojas de ruibarbo que contengan ácido oxálico, una toxina.

Almacenamiento y conservación del ruibarbo

• Los tallos de ruibarbo se pueden almacenar en el refrigerador durante aproximadamente una semana. La textura crujiente disminuirá a medida que se almacenen los tallos más largos. (Se puede restaurar algo de frescura colocando el tallo en un frasco de agua).
• El ruibarbo blanqueado se puede congelar durante 3 a 4 meses.
• El ruibarbo se puede enlatar o secar.

Cómo dividir ruibarbo

Las plantas de ruibarbo deben dividirse cada 4 a 5 años para evitar que las plantas se apiñen entre sí y para darles espacio para producir tallos gruesos. Cuando los tallos permanecen delgados durante la temporada de crecimiento, es hora de dividir el ruibarbo. Divida las plantas cuando estén inactivas, ya sea a principios de primavera u otoño. Así es cómo:

1. Arranque la planta cuando esté inactiva a principios de la primavera o al final del otoño.
2. Corta el crecimiento superior para exponer la corona grande.
3. Corte cualquier parte de la raíz que esté arrugada o podrida.
4. Corte la corona en pedazos, por la mitad o en cuartos o más; asegúrese de que haya dos “ojos” o brotes de tallo y una buena porción de raíz en cada una de las piezas. Tenga cuidado de no dañar las yemas del tallo durante la división.
5. Plante piezas con dos o más ojos para crear nuevas plantas.

Cómo forzar el ruibarbo para la cosecha de invierno

El ruibarbo puede verse obligado a producir nuevos tallos para cosechar en invierno. Aquí hay dos formas de forzar el ruibarbo:

1. Coloque una olla o caja pesada sobre la corona en invierno. Protegida del fuerte frío, la planta enviará nuevos tallos en busca de la luz del sol. Los tallos se pueden recolectar en 6 a 8 semanas.
2. Desenterrar una corona y exponerla a la primera helada en invierno. Colóquelo en una olla o caja llena de arena, y manténgalo húmedo en un lugar donde la temperatura se mantenga fría pero no se congele. Cuando esté listo para cultivar tallos para la cosecha, Mueva la planta a un lugar donde la temperatura sea de aproximadamente 60 ° F (15 ° C). Mantén la planta en la oscuridad o cúbrela con una caja o maceta de 61 cm (2 pies) de alto para que no entre la luz. La planta crecerá tallos altos con palidez, hojas dobladas listas para la cosecha.

Variedades de ruibarbo para crecer

Los tallos de ruibarbo estarán listos para la cosecha aproximadamente 90 días después de que las plantas comiencen a crecer en primavera. Aquí hay variedades populares para cultivar:

• "Chapman’s Canada Red":los tallos pesados ​​son de color rojo brillante, muy dulce, y jugoso.
• "Cherry Red":rojo cereza en la parte exterior del tallo, tallo de corte interior verdoso; muy agrio y jugoso.
• "Flare":los tallos son de rojo a verde, tarta, y sabor dulce.
• "MacDonald's Canadian Red":tallo rojo oscuro, el ruibarbo más dulce.
• "Valentine":un dulce, Variedad de baja acidez que lleva temprano.
• "Victoria":reliquia clásica con un sabor agrio y tallos verdes.

Sobre el ruibarbo

• El ruibarbo es una planta perenne resistente que se cultiva por sus tallos comestibles. El pecíolo o el tallo de la hoja es comestible, pero las hojas y las raíces son tóxicas para los humanos y no se deben comer.
• Los tallos crecen a partir de un rizoma o tallo subterráneo llamado corona.
• Nombre botánico: Rheum rhaponticum
• Origen:sur de Siberia

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