El ruibarbo es una de las primeras cosechas del año; la planta cobra vida cuando las temperaturas suben a 40 ° F; comience la cosecha de ruibarbo tan pronto como los tallos estén listos.

Los tallos cosechados a principios de la primavera serán los más tiernos y sabrosos. (El ruibarbo es naturalmente agrio y comúnmente se combina con fresas). No espere a que los tallos se vuelvan demasiado grandes (o demasiado maduros); pueden ser concisos y duros, especialmente cuando los golpea el clima cálido o la sequía. (Los tallos carnosos se pueden utilizar para guisar, salsas y mermeladas.)

Cuándo cosechar ruibarbo

• Coseche los tallos de ruibarbo cuando tengan el grosor de su dedo y al menos 20 cm (8 pulgadas) de largo.
• Los tallos de 12 a 18 pulgadas (30-45 cm) de largo y más largos serán los más sabrosos. La longitud del tallo maduro varía según la variedad.
• Color también variedades por variedad:cultivares como 'Victoria' y 'Linneaus' tienen tallos verdes que se sonrojan un poco de rojo cerca de la base; cultivares como "Ruby", 'Enamorado', y "Canada Red" tienen tallos rojos sólidos.
• El ruibarbo es una planta perenne. Un grupo de ruibarbo será productivo durante 20 años o más. No coseche ruibarbo el primer año después de plantarlo a partir de la semilla. El segundo año cosecha algunos tallos durante un período de cuatro semanas. El tercer año después de la siembra y los años siguientes, coseche tantos tallos del tamaño de un dedo como desee durante ocho a 10 semanas.

Cómo cosechar ruibarbo

• Coseche el ruibarbo agarrando el tallo firmemente cerca de la base, luego tire y gire suavemente. También puede cortar los tallos con un cuchillo afilado; corte lo más cerca posible de la corona. Deja atrás lo nuevo pequeño, y tallos delgados. Tenga cuidado de no dañar la yema central que producirá más tallos, y no corte más de un tercio de los tallos de la planta cada año.
• Inmediatamente después de la cosecha, recorte las hojas de los tallos con un cuchillo y deseche las hojas; dejar hojas adheridas al tallo hará que los tallos se sequen y se marchiten.
• La cosecha de ruibarbo suele durar unas ocho semanas y cada planta producirá de dos a tres libras de tallos. Después de la cosecha, permita que las plantas desarrollen nuevos tallos y almacenen reservas de energía para el próximo año. Se pueden arrancar algunos tallos más tarde en verano, pero no con frecuencia; es mejor dejar que la planta gane fuerza para la siguiente temporada.
• Si las plantas envían tallos de flores, quítelos de inmediato. La floración utiliza energía que podría usarse para rejuvenecer la planta. Las plantas que florecen serán menos productivas.

Cómo almacenar ruibarbo

• Una vez en la cocina, corte la parte superior frondosa dejando solo los tallos de colores. No coma hojas o raíces de ruibarbo crudas ni cocine, ya que contienen ácido oxálico que puede provocar convulsiones. coma, y muerte. Las hojas son seguras para compostar.
• Los tallos recién cosechados son los mejores para cocinar y congelar.
• Guarde el ruibarbo en un lugar frío y húmedo, 32 ° -40 ° F (0 ° -4 ° C) y 95 por ciento de humedad relativa. El almacenamiento en frío y húmedo puede ser un desafío. Los refrigeradores proporcionan el frío, pero también secan el aire. Envuelva los tallos de ruibarbo en un paño húmedo o una toalla de papel y colóquelos en una bolsa de plástico perforada en el cajón para verduras del refrigerador; esto mantendrá la humedad.
• Los tallos cortados se mantendrán en el refrigerador de dos a cuatro semanas. Refresque los tallos guardados en el refrigerador dejándolos reposar en un vaso de agua antes de usarlos.
• Los tallos cortados se pueden congelar en una bolsa de plástico para congelar para su uso posterior, a menudo con fresas que se cosechan después del ruibarbo.