Alfredo Alcántara y Deanna Urciuoli se mudaron a un apartamento infestado de cucarachas en Brooklyn para ahorrar para el pago inicial de una tierra de cultivo en el norte del estado de Nueva York. Allí, planearon comenzar su sueño de construir un viñedo sostenible utilizando variedades híbridas de uvas.
Matt Niess dejó su trabajo en la bodega Radio-Coteau del norte de California aclamada por la crítica hace un par de años para concentrarse a tiempo completo en el cultivo y cultivo de uvas híbridas. un movimiento impopular en la región vinícola de California.
Erin Rasmussen dejó un trabajo en vinos en Sonoma Valley para regresar a su estado natal de Wisconsin en un esfuerzo por cambiar la narrativa y la escena en torno al vino del Medio Oeste. cambiando el adagio de que los habitantes del Medio Oeste solo beben vino dulce.
Este grupo de emprendedores no está solo; hay otros en Vermont, Virginia y Ohio. Su misión es básicamente la misma:veamos de qué están hechas las uvas híbridas.
Evitar el uso de uvas europeas (como Chardonnay, Pinot Noir y Sauvignon Blanc), las uvas híbridas que utilizan estos enólogos son cultivares convencionales con uvas autóctonas en su origen.
Cuando Deirdre Heekin abrió su bodega La Garagista en Vermont en 2010, admite que había "mucho escepticismo" hacia los vinos elaborados a partir de variedades híbridas. Esto fue especialmente cierto en el caso del vino producido en Vermont, Dice Heekin. El estigma en torno a las uvas híbridas ha prevalecido particularmente y las creencias arraigadas sobre cómo se hace el vino en este país y qué vino sabe bien han dificultado que este movimiento despegue realmente.
Heekin trabaja con uvas de clima frío como La Crescent y Frontenac Gris, fruta que es lo suficientemente resistente para sobrevivir al frío invierno de Vermont, y está comprometida con el cultivo y la elaboración de vino en la región a partir de complejas polinizaciones cruzadas entre diferentes especies de uvas silvestres americanas. variedades y variedades de uva de vinificación europeas.
Cuando ella empezó, Heekin dice:había muy poca gente centrada en el arte de cultivar variedades de uva híbridas, que no inspiraba (y sigue sin tener) el mismo respeto que un vino de Borgoña o Toscana. Pero Heekin dice que en los últimos diez años los vinos elaborados con uvas híbridas y cultivados en Vermont y en todo el país, De hecho, "Se han vuelto emocionantes e intrigantes para muchas personas interesadas en el vino".
Cultivando lo que él cree que es el Baco Noir más antiguo (una uva híbrida con uno de sus padres procedente de una selección silvestre de Vitis Riparia, una uva autóctona de América del Norte) en el país, Niess de North American Press está vendiendo su Baco Noir 2019 en línea y en algunas "tiendas de moda" en el Área de la Bahía, pero su pequeña operación en comparación con la miríada de pesos pesados de California en el campo del vino tiene muchas barreras por delante.
Uvas Baco Noir. Foto cortesía de Matt Niess.
Tratando de innovar en el frente del vino en la principal región productora de vino del país, Niess dice que la gente en el mundo del vino simplemente no lo entiende. "Para ser claro, las bodegas que elaboran vino a partir de uvas híbridas no son infrecuentes en otras partes del país, " él dice. "Pero tener una empresa dedicada a hacerlo en California dentro de AVA de clase mundial es totalmente inaudito".
Todavía, está avanzando a pesar de todos los ojos en blanco y las miradas de asombro en los rostros de la gente cuando les dice que está haciendo vino con híbridos. No se deja intimidar en gran medida. "¿Por qué no intentaríamos usar nuestras propias uvas y realmente tratar de definir cómo puede ser el vino estadounidense?" él dice.
Listo para beber
Rasmussen, que cultiva exclusivamente híbridos y fundó American Wine Project en 2018, está deseando conocer su 2019. "Es un placer conocer su carácter, ”Rasmussen dice sobre el próximo lote inminente. Con planes para abrir una sala de degustación este verano, Rasmussen está ansioso por hablar sobre el arte de la elaboración del vino y de entusiasmar a la gente con el vino del Medio Oeste que no es dulce. pero también es muy consciente del aspecto comercial de ser propietaria de una bodega. "Tu negocio es vender vino y ganar dinero, " ella dice.
Las posibilidades de que una bodega de Wisconsin o Catskills sea tan rentable como una bodega de Napa Valley o una bodega de Willamette Valley son escasas o nulas. y Rasmussen no se hace ilusiones de que sea de otra manera.
Pero lo que intentan estos enólogos es poderoso, y no sutilmente. Al utilizar uvas híbridas, que son resistentes a las enfermedades y resistentes, están en condiciones de cambiar para siempre el panorama (literalmente) del vino producido en Estados Unidos. Rasmussen habla de burlar el cambio climático, señalando la falta de incendios forestales en Wisconsin y la ausencia de problemas de escasez de agua. Heekin cree que sus métodos agrícolas:regenerativos, orgánico y biodinámico:ayudará a gestionar el cambio climático, y dice que sus variedades de vino "pueden soportar los cambios que están viendo todas las regiones vinícolas".
Niess dice que la capacidad de evitar pesticidas e incluso aerosoles orgánicos, que todavía requiere que el rociador se ponga un traje completo de materiales peligrosos, es potencialmente un cambio de juego. Alcántara y Urciuoli dicen que simplemente no ven una razón para evitar las variedades de uva híbridas, particularmente a la luz de "la agricultura en los patrones climáticos erráticos de hoy".
Deanna Urciuoli planta uvas. Foto cortesía de Alfredo Alcántara.
Alcántara y Urciuoli están a un par de años de tener vino embotellado para mostrar por su trabajo en Catskills. La pareja, en sus treintas, plantó su primer bloque de uvas el verano pasado:dos acres de "variedades casi perdidas, ", Así como algunas" variedades más nuevas desarrolladas por universidades de EE. UU., y algunos super experimentales cultivados por algunos productores de uva bastante inteligentes en Virginia y Ohio ".
"Todo es un gran recorrido de campo para ver qué funciona en nuestro extremo, pero generoso clima de Catskills, ”Dice Alcántara, aunque el plan es tener su primera cosecha de Dear Native Grapes (el título provisional del proyecto) en 2023.
Muchos de estos vinos están disponibles para su compra en todo el país, aunque el descubrimiento puede resultar muy difícil. En un Brooklyn local, Tienda de vinos de Nueva York que cuenta con "productos artesanales de primera natural, y vinos de referencia, ”Una visita reciente reveló exactamente dos vinos híbridos disponibles para la compra. Y Jen Ziskin, un Sommelier certificado con la Corte de Maestros Sommeliers, que está dando los toques finales a la lista de vinos de su tercer restaurante (solo para mujeres) dice que no se opone a los vinos híbridos, simplemente no ha tenido la oportunidad de probar muchos de ellos.
Actualmente, La Garagista se vende en Estados Unidos y Europa. Heekin está entusiasmada por presentar sus vinos a más personas cada año. Rasmussen está ansioso por hacer lo mismo, pero cita desafíos con la distribución, una "resaca de la Prohibición, ”Lo que dificulta a las pequeñas bodegas como la suya mover sus productos por el país.
Con luz al final del túnel pandémico, Niess dice que está considerando acercarse a algunos restaurantes locales para incluir su vino en sus listas. A pesar del escepticismo de quizás los profesionales del vino más de la vieja escuela, Niess cree que un público más joven “que solo quiere aprender todo lo que pueda sobre el vino en general, "No me importa beber solo ciertas uvas y no otras.
Alcántara está de acuerdo. "Un mercado más joven está adoptando las diferencias, abrazando la diversidad y viendo más allá de esos viejos prejuicios. Probablemente no les importe con qué tipo de uva está hecho el vino, siempre que sea bueno, tiene una idea de dónde vino, se cultivó de forma sostenible y tiene una buena historia, ¿Derecha?"
Corrección:11 de mayo 2021
Una versión anterior de este artículo utilizó incorrectamente las palabras "indígena" y "nativa" para describir variedades híbridas de uvas para vinificación.
