La situación financiera del sector agrícola de EE. UU. Continúa deteriorándose.
El alcance del deterioro quizás se vea mejor en el nivel de capital de trabajo, que ha caído drásticamente desde 2012. Esta disminución no es un buen augurio para la situación financiera de muchos agricultores estadounidenses.
La cantidad de capital de trabajo (activos circulantes menos pasivos circulantes) en el sector agrícola de EE. UU. Proporciona una indicación de la liquidez del sector. El capital de trabajo proporciona un colchón financiero para los agricultores.
Los altos niveles de capital de trabajo brindan a los agricultores la capacidad financiera para reinvertir fácilmente en sus negocios. A medida que el capital de trabajo se vuelve escaso, los agricultores se ven obligados a depender más de los préstamos para operar sus negocios, reemplazar el equipo envejecido, e invertir en activos de capital.
Las medidas de capital de trabajo que veremos se calculan todas en el sector agrícola, no a nivel de finca. Como tal, la condición real y las tendencias observadas en las granjas individuales variarán, a veces considerablemente. Todavía, Estas medidas agregadas brindan una idea de las tendencias que probablemente experimentan la mayoría de las granjas.
Nivel más bajo en al menos 10 años
Desafortunadamente, la evolución del capital circulante no es favorable. Aquí hay un vistazo al capital de trabajo en el sector agrícola de EE. UU. De 2009 a 2018. Desde que alcanzó su punto máximo en 2012 con un poco más de $ 165 mil millones, el capital de trabajo ha disminuido vertiginosamente. Hoy dia, se sitúa en 56.000 millones de dólares o el 36% del pico.
La caída ha sido aguda y rápida, con 2014 como el único año que registró un aumento desde 2012. De 2017 a 2018, el capital de trabajo en el sector disminuyó en $ 10.4 mil millones, o 18%. Estas caídas son significativas y probablemente sean un indicador del potencial de estrés financiero significativo en el sector.
Otra forma de examinar la adecuación del capital de trabajo es compararlo con los ingresos brutos del sector. Tomar la relación entre el capital de trabajo y los ingresos brutos normaliza el valor bruto del capital de trabajo y lo coloca en el contexto de la cantidad de ingresos que genera el sector.
A continuación, se muestra la relación entre el capital de trabajo y los ingresos brutos. Esta relación se puede considerar como un porcentaje. Hoy dia, el capital de trabajo representa el 13% de los ingresos brutos. Al igual que con el índice de capital de trabajo general, se encuentra en el nivel más bajo observado en los últimos tiempos. En su pico, el sector tenía un capital de trabajo equivalente a casi el 45% de los ingresos brutos. De nuevo, la medida muestra una importante señal de advertencia sobre la situación financiera del sector.
Las disminuciones del capital de trabajo en el sector agrícola de EE. UU. Son sustanciales y alarmantes. Están señalando que la situación financiera del sector aún no se ha estabilizado. Es cierto que los coeficientes financieros calculados a partir de datos agregados están lejos de ser indicadores perfectos de las condiciones financieras reales de la explotación. Todavía, Sería muy difícil contar una historia positiva a partir de las tendencias que están exhibiendo estas medidas financieras.
Indudablemente, las granjas individuales tendrán proporciones que difieren de las que se muestran arriba. Hay algunos segmentos de la economía agrícola a los que les está yendo mejor y a otros peor, pero es muy probable que muchos balances agrícolas muestren tendencias similares a las mencionadas.
Es probable que los bajos precios actuales de los productos básicos y la evaporación de los pagos del programa gubernamental en el marco del programa ARC mantengan estas tendencias negativas. particularmente para las granjas de maíz y soja. Dada la longitud y profundidad de la recesión agrícola, Será muy importante que los agricultores controlen y gestionen cuidadosamente su situación financiera en los próximos meses.
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