por Andrew Monk, Co-fundador y Director, Microscopios móviles magníficos ioLight, Reino Unido
La población mundial está creciendo rápidamente. De hecho, Naciones Unidas estima que llegará a 11.200 millones para 2100, con aproximadamente 83 millones de personas que se agregan a la población mundial cada año. Alimentar a más de 11 mil millones de personas es una gran preocupación, ya que ejercerá una enorme presión sobre la capacidad de la tierra para producir suficientes alimentos. Una respuesta al futuro desafío alimentario mundial puede ser mediante el uso de la piscicultura sostenible.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación informa que la cantidad promedio de pescado consumido per cápita a nivel mundial se ha más que duplicado de 9 kg en 1961 a 20,2 kg en 2015. Por supuesto, Hay casos de sobrepesca muy publicitados.
Sin embargo, gran parte de este crecimiento se debe a la acuicultura. En 2016, El 46,8 por ciento del pescado que consumimos procedía de la acuicultura, un rápido crecimiento de sólo el 25,7 por ciento en 2000. Estos datos incluyen peces, crustáceos y moluscos.
La acuicultura es el sector de producción de alimentos de más rápido crecimiento en el mundo y se considera un método práctico y sostenible para producir alimentos y cerrar la brecha entre la oferta y la demanda.
Sin embargo, la acuicultura se enfrenta a muchos desafíos y uno de los más importantes es la lucha contra las enfermedades. Por ejemplo, Las enfermedades infecciosas son actualmente el problema más devastador en el cultivo del camarón y presentan amenazas continuas para otros sectores de la acuicultura. Además, Existe una creciente preocupación por las consecuencias de las enfermedades emergentes en la acuicultura.
Como ocurre con cualquier forma de agricultura, cultivar grandes cantidades de alimentos en un espacio reducido aumenta la incidencia de infecciones y enfermedades, que puede extenderse muy rápidamente a través de una población de 90, 000 peces confinados en un corral.
Por esta razón, Las piscifactorías buscan métodos modernos e innovadores para garantizar que los peces se mantengan sanos. Mejor control de enfermedades La alimentación y la nutrición ayudan a minimizar las pérdidas y a producir un producto de alta calidad. Si la piscicultura es la respuesta a una fuente de alimento sostenible, diagnóstico rápido de enfermedades y parásitos, junto con una mejor gestión de la salud, será clave para aumentar los niveles de existencias.
Las grandes granjas controlan continuamente el agua, pero no hay sustituto para inspeccionar visualmente el pescado, y la detección temprana de pequeños parásitos requiere un microscopio. Como parte de un buen plan de gestión de la salud, La detección sistemática de parásitos y enfermedades debe realizarse con regularidad.
Los microscopios son la herramienta más importante para el diagnóstico de enfermedades. Sin embargo, Analizar y monitorear enfermedades con microscopios compuestos tradicionales es muy difícil. Son pesadas, engorroso y problemático de transportar.
Muchas piscifactorías están ubicadas en entornos remotos donde no es práctico utilizar microscopios compuestos. Por lo general, no hay forma de compartir imágenes para registros o una segunda opinión de un experto.
A través de la exploración de tecnología avanzada, Se ha diseñado una nueva generación de microscopios digitales portátiles para capturar y compartir imágenes y videos de parásitos y otras patologías de los peces al instante desde un teléfono móvil estándar. Esta nueva tecnología se puede utilizar para monitorear 'en el campo', por lo tanto, mejora la detección rápida para ayudar a diagnosticar enfermedades al instante, que es vital para un control eficaz.
La calidad de imagen del nuevo equipo es ahora cercana a la de un microscopio de laboratorio compuesto, pero el dispositivo es lo suficientemente pequeño como para caber dentro del bolsillo de una chaqueta. Esta nueva clase de alta resolución, El microscopio portátil mejora drásticamente la velocidad del diagnóstico y, por lo tanto, la productividad en entornos de acuicultura.
Ahora es posible muestrear, diagnosticar, y tratar problemas de salud graves en unos pocos minutos. El personal del sitio puede incluso obtener una segunda opinión experta en el tiempo que lleva enviar y recibir un correo electrónico.
La importancia de un diagnóstico rápido se puede entender observando Gyrodactylus salaris, o platija de salmón, un parásito microscópico que se alimenta de la carne y el moco del salmón y otros peces de agua dulce.
Ha causado una mortalidad de hasta el 98 por ciento en las poblaciones de salmón salvaje del Atlántico en Noruega. Algunas reservas se han perdido por completo o se han destruido al agregar plaguicidas a los ríos infectados. matar parásitos y peces, aunque este tratamiento ya no es común.
Gyrodactylus salaris es tan grave que está clasificada como una enfermedad incluida en Europa que debe informarse a las autoridades. Aunque actualmente se reconoce que el Reino Unido está libre de la enfermedad, Existe evidencia que sugiere que nuestras poblaciones de salmón del Atlántico son altamente susceptibles tanto a la infección como a la mortalidad.
Este es un ejemplo perfecto de por qué la detección rápida es vital en la eliminación de peces infectados y la lucha contra estas enfermedades contagiosas si queremos aumentar el número de existencias.
Los avances en microscopios digitales se han permitido mediante el uso de componentes de bajo costo diseñados para teléfonos móviles para hacer altamente compactos, Instrumentos robustos. Originalmente, estos dispositivos eran de bajo costo, baja resolucion, Dispositivos conectados por USB, con aplicación limitada en el mercado de la acuicultura.
Sin embargo, Los microscopios más recientes son extremadamente compactos y utilizan una conexión inalámbrica para entregar imágenes con una resolución de 1 micrón a un teléfono móvil estándar. Estos productos innovadores cuentan con un escenario robusto e iluminación transmitida e incidente como un microscopio compuesto, pero lo más importante es que tienen la tecnología para compartir instantáneamente imágenes y videos de alta resolución para obtener comentarios inmediatos.
'Cuando se examinan una al lado de la otra con fotografías tomadas con mis US $ 10, 000 configuración de microscopio / cámara en nuestro laboratorio, las imágenes se mantuvieron bastante bien, por 10 veces menos dinero, 'comentó el Dr. Rod Getchell, miembro del Programa de Salud de los Animales Acuáticos de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, Nueva York, ESTADOS UNIDOS.
"Creo que este instrumento tiene valor para nuestros amigos de la piscicultura en el campo que no quieren lidiar con un microscopio tradicional".
Bill Manci, Presidente de Fisheries Technology Associates, Colorado, EE.UU. también ha experimentado los beneficios de la nueva generación de microscopios portátiles de alta resolución.
Especialista desde 1982 en ordenación pesquera, caracterización y evaluación de pesquerías silvestres, y análisis de viabilidad técnica y económica de las instalaciones de piscicultura y acuicultura, él dijo, 'Sin duda, la portabilidad y robustez de estas unidades y la alta calidad de las imágenes son las innovaciones que realmente me cautivaron. Para mi, este fue uno de esos momentos en los que te dices a ti mismo '¿Cómo me las arreglé sin este dispositivo?' '
Si la acuicultura es el futuro de los alimentos sostenibles y continúa su notable contribución a la alimentación de la creciente población mundial, las piscifactorías necesitan nuevas herramientas, procesos, tecnología e innovación para triunfar.
La productividad y la sostenibilidad dependen en gran medida de la capacidad de detectar enfermedades de rápido movimiento al instante, en ubicaciones remotas. Remitir muestras a un laboratorio en la base requiere mucho tiempo y dará lugar a importantes pérdidas de existencias y una mayor propagación de la enfermedad.
Es necesario implementar herramientas que puedan funcionar de manera proactiva para garantizar que la población de peces sea saludable. Instrumentos como microscopios, que debe ser portátil, precisa y proporciona tecnología de intercambio instantáneo, son necesarios para realizar diagnósticos precisos y deben convertirse en una herramienta estándar dentro de un plan de gestión de la salud eficaz.
ioLight obtiene el respaldo de Innovate UK para mejorar su microscopio portátil
Más reciente, ioLight ganó una importante subvención de Innovate UK, la agencia de innovación del Reino Unido, para mejorar aún más su microscopio portátil digital de alta resolución. Los fondos se utilizarán para explorar una serie de nuevas funciones interesantes para aumentar aún más la experiencia del usuario. Andrew Monk, El cofundador de ioLight dijo:“Gracias a la subvención de Innovate UK podemos acelerar el microscopio ioLight a otra dimensión mediante el desarrollo de nuevas funciones. Por ejemplo, buscaremos diseñar una etapa X Y para que sea aún más fácil contar las celdas. Todas las nuevas características propuestas pueden tener un gran impacto en el diagnóstico de enfermedades y parásitos en el mundo en desarrollo.
«Los microscopios compuestos tradicionales son difíciles de transportar y utilizar en entornos remotos y, por lo general, no tienen forma de compartir imágenes para obtener una segunda opinión experta o registros. Avanzando aún más el microscopio ioLight, ayudará a mejorar la velocidad del diagnóstico, por lo tanto, ayudando en la lucha para reducir las enfermedades en los seres humanos, animales y dentro de la industria de la acuicultura. '
Andrew concluyó:'Este es un momento realmente emocionante para ioLight. Nuestro objetivo ahora es crear la próxima generación de microscopios digitales portátiles que proporcionarán aún más rápido, más confiable, diagnósticos lejos del laboratorio gracias a sus excelentes imágenes de alta resolución y su facilidad de uso '.
