Tienes las gallinas, ¿qué es lo siguiente? Cabras! Las cabras necesitan menos tierra y alimento que otros animales y pueden servir para muchos propósitos en una granja. Pero, ¿cuáles son sus necesidades?
Una publicación invitada de Kathi Rodgers de Oak Hill Homestead .
Los pollos a menudo se denominan "ganado de entrada" para los colonos porque son fáciles de criar, no requieren mucho cuidado, y es relativamente económico comenzar.
Pero una vez que un colono tiene pollos, las cabras son a menudo la siguiente especie en la lista. Las cabras son polivalentes, requieren mucha menos tierra y alimento que una vaca lechera, ¡Y esos cabritos saltarines son tan lindos! La cría de cabras parece elevar instantáneamente su estatus de novato a granjero consumado.
Sin embargo, las cabras tienen un poco de curva de aprendizaje. Antes de que te quedes sin comprar una cabra (en realidad, deberías comprar dos, ni uno; las cabras son un animal de manada y necesitan compañía), echemos un vistazo a algunas de sus necesidades, y cómo esas necesidades cambian con las estaciones.
Vivienda de cabras
Las cabras necesitan estar calientes y secas en invierno, y fresco y seco en verano.
Dependiendo de donde vivas un cobertizo de tres lados podría ser suficiente. En general, el lado abierto del cobertizo debe mirar hacia el sur o el este en el hemisferio norte, o el norte u oeste en el hemisferio sur.
Por supuesto, hay excepciones, siempre las hay. Eche un vistazo a los edificios de sus vecinos para ver en qué dirección miran sus edificios, si tienen cobertizos propios de tres lados. Sus vecinos probablemente sean expertos en el clima local si han vivido allí por un tiempo.
Si vive en un clima más fresco, sus cabras pueden necesitar un cobertizo cerrado o un granero con puerta. Un edificio cerrado es mejor si tiene depredadores en su área, como coyotes, linces o leones de montaña o, cielo prohibido, osos. Deberá encerrar a sus cabras de forma segura por la noche, especialmente cuando sus cabras tienen crías.
Sin embargo, un cobertizo o granero cerrado debe estar bien ventilado, incluso en invierno. Las aberturas protegidas en lo alto de las paredes ayudarán a mantener alejados a las alimañas, así como prevenir corrientes de aire que soplarían sobre sus cabras y sus crías.
Cercado de cabras
El cercado para cabras es un tema importante. Todos hemos escuchado historias de cabras que las vallas no soportan; nuestro vecino tenía un gran rebaño de cabras que vagaban por donde quisieran, ya menudo bloqueaba nuestro camino. Es cierto que las cabras son muy duras con las cercas.
Hemos probado muchos tipos diferentes de vallas para nuestras cabras, y hemos decidido que las cercas de alambre tejido para ovejas y cabras con orificios de 2 por 4 pulgadas son la mejor solución para nuestro rebaño. Puede leer sobre nuestras experiencias y conclusiones de esgrima aquí.
Cuidado de las cabras en verano.
En el verano, las cabras necesitan un lugar con sombra donde puedan tumbarse y rumiar durante la parte más calurosa del día. Preste atención al patrón de la sombra a medida que el sol se mueve a lo largo del día y la temporada. Lo que es sombrío a principios del verano puede que no sea más tarde en el año.
Si está construyendo un establo o un cobertizo para sus nuevas cabras, planifique las cercas de modo que la sombra del edificio sea accesible a las cabras para que tengan sombra durante todo el día.
Asegúrese de proporcionar suficiente ventilación en el cobertizo de cabras o en el establo también en el verano. Investigue la dirección de los vientos predominantes y planifique la ubicación de la puerta y las ventanas del granero en consecuencia.
No utilice un ventilador doméstico en el establo de las cabras; estos ventiladores no están hechos para soportar la cantidad excesiva de polvo en un granero. El polvo en el motor del ventilador puede provocar un incendio. Si siente que debe usar un ventilador, compre uno hecho específicamente para su uso en establos de ganado.
Las cabras son menos susceptibles al estrés por calor que la mayoría de las otras especies de ganado, pero todavía tienen necesidades especiales. Las cabras nubias con sus grandes orejas caídas generalmente pueden soportar mejor el calor que aquellas con orejas pequeñas; la gran superficie de sus orejas permite que la sangre circule justo debajo de la piel y se enfríe. Asimismo, los cuernos promueven el enfriamiento de la sangre de manera similar.
El agua limpia es importante para las cabras, especialmente en verano. El agua es necesaria para que el sistema digestivo de una cabra funcione correctamente. Las hembras embarazadas y las hembras en leche requerirán agua adicional.
Las cabras no quieren "más agua, "Quieren" agua nueva ". En lugar de simplemente agregar más agua al comedero todos los días, Vacíe el abrevadero con frecuencia y limpie el interior a fondo para evitar la acumulación de algas. luego vuelva a llenar con agua fresca. Un cepillo de baño de mango largo funciona bien para limpiar bebederos.
Coloque el abrevadero en un lugar sombreado para ayudar a mantener el agua fresca durante los calurosos días de verano y para retardar el crecimiento de algas.
No olvide proporcionar a sus cabras minerales sueltos de libre elección. Las cabras prefieren los minerales sueltos a los bloques de minerales duros, pero si su única opción es una mezcla de minerales que no incluya sal, proporcione un bloque de sal hasta que pueda obtener una mezcla con sal. Entre otros beneficios, la sal ayuda a mantener el apetito y la ingesta de agua saludables.
También revise la etiqueta de sus minerales para asegurarse de que estén formulados para cabras, no tanto para ovejas como para cabras. Una mezcla de minerales para ambas especies no contendrá el nivel de cobre necesario para las cabras; las cabras tienen una necesidad mucho mayor de cobre.
Cómo cuidar a tus cabras en invierno
Muchos de los consejos anteriores también son apropiados para las cabras en invierno. Un refugio bien ventilado, minerales sueltos alimentados a libre elección, y una gran cantidad de heno de buena calidad es una necesidad durante todo el año. También hay consideraciones especiales para el invierno.
El agua limpia es tan importante en invierno, pero debe evitar que el agua de sus cabras se congele. Descubrí que el agua de los cubos de metal se congela más rápido que los de plástico, y los cubos de goma negra permanecen calientes por más tiempo. Si necesario, use un balde con calefacción eléctrica para evitar que el agua potable se congele.
Fuera de, coloque su abrevadero en un lugar soleado para que el sol ayude a mantener el agua caliente.
Los cabritos son frágiles y se enfrían fácilmente, pero las lámparas de calor son peligrosas en los graneros. Si cree que simplemente debe usar uno, cuélguelo de forma segura de al menos dos formas. La abrazadera que viene con la lámpara no es a prueba de fallas y debe aumentarse con una cadena y tal vez también con alambre para empacar. Mejor todavía, no use una lámpara de calor. En lugar de, haga abrigos de cabra sencillos sin costuras para ayudar a mantener calientes a sus hijos.
Muchos propietarios de cabras utilizan el método de cama profunda, también llamado método de arena profunda, en sus cobertizos en invierno. En lugar de limpiar el suelo del granero a diario, cubren el piso con paja limpia según sea necesario, capa encima de la capa. Debajo, las bayas de cabra y el heno comienzan a descomponerse y crean calor que ayuda a mantener calientes a las cabras. En primavera, el establo se limpia profundamente y la ropa de cama se convierte en abono para su uso en el jardín.
Para el mantenimiento diario el resto del año, Descubrí que usar un rastrillo de jardín de plástico, también llamado rastrillo de hojas, funciona mejor en mi cobertizo de cabras para rastrillar las bayas de cabra del piso de tierra. Una horquilla normal y una horquilla estable quitarán la paja, pero no las "bayas, ”Las púas están demasiado separadas.
A medida que cambian las estaciones
Cuando cambien las estaciones y limpies tu casa en primavera y plantes tu jardín, también es hora de cambiar de marcha en el establo de cabras.
Elimine esa ropa de cama profunda y revele el piso de tierra limpio una vez más. Guarde el balde caliente para el próximo invierno. Desparasita tus cabras, recorte sus cascos y si le da inyecciones de CD&T, ahora es el momento de hacerlo. Déle a su perro guardián del ganado (LGD) la vacuna contra la rabia.
Y disfruta de la promesa de unos cálidos días primaverales con tus cabras.
Sobre el Autor: Kathi Rodgers vive en Oklahoma con su esposo, Cabras de Nubia y su caballo Ella. Sus trabajos han aparecido en revistas como Country Almanac e Iams Your Cat. Su misión es inspirar y animar a sus lectores a vivir una vida sencilla, vida alegre, sin importar sus circunstancias o dónde vivan. Encontrarás sus publicaciones en OakHillHomestead.com.
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