¿Por qué los pollos comen sus propios huevos?

Generalmente hablando, las gallinas no romperán un buen huevo y se lo comerán. Pero de vez en cuando comer huevos asoma su fea cabeza en una bandada y puede ser extremadamente difícil de detener. Para aquellos que dependen de sus pollos para obtener huevos, comer huevos puede ser devastador. No solo erradica virtualmente la cantidad de huevos que un propietario puede recolectar, pero puede ser emocionalmente discordante presenciar cómo sus gallinas rompen un huevo con apetitos voraces.

Ya sea que su objetivo sea evitar que se coman huevos desde el principio o romper un hábito existente en su parvada, Hay varios pasos que puede tomar para asegurarse de que el arduo trabajo de sus gallinas termine en su cocina y no en sus estómagos.

Siga leyendo para descubrir por qué las gallinas se comen sus propios huevos, ¿Qué puedes hacer para detenerlo? y preguntas y respuestas en torno a conceptos erróneos comunes sobre el consumo de huevos.

Nutricion adecuada, amplios objetos de enriquecimiento, y una mente sana son cruciales para prevenir los hábitos de comer huevos.

Las causas de comer huevos

Hay tres causas principales para el comportamiento de comer huevos, además del instinto antes mencionado de comer huevos rotos:

• Aburrimiento
• Deficiencia nutricional
• Trastorno mental

La gran mayoría de las veces, El comportamiento de comer huevos es provocado por una de las dos primeras circunstancias, y como un resultado, es un hábito curable. Si el aburrimiento y las necesidades nutricionales se han descartado como culpables, entonces es probable que la gallina en cuestión esté mentalmente enferma y no se puede romper por completo con la práctica.

Incluso si este es el caso, Es posible que no necesariamente deba sacrificarla si puede permitirse invertir en cajas nido plegables que guarden los huevos de manera segura fuera de su alcance. Estas cajas nido se pueden comprar listas para usar o construidas en casa usando planos y diagramas.

Si comer huevos es el resultado de una o ambas de las dos primeras posibilidades, entonces se puede romper el hábito, pero requerirá bastante esfuerzo. Primero y ante todo, debe abordar la causa del comportamiento de comer huevos, y luego tendrás que romper con el hábito. Esto puede resultar un desafío y requerirá un poco de paciencia de su parte.

Chickens who are bored or who suffer from poor diet are more likely to resort to egg-eating behaviors.

What to Do If Egg-Eating Is Caused by Boredom

Enrichment and entertainment for chickens are often overlooked in coop design, but planning a coop that will keep your chickens mentally occupied and engaged is the first crucial step in preventing egg-eating behaviors, as well as other undesired habits like bullying, feather picking, and neurotic behavior. Chickens need puzzles to solve, and without anything else to figure out, they may create their own challenges by trying to crack open eggs to get to the contents.

Hanging treat balls, hiding scratch in piles of leaves, and breaking up the visual space in the coop are all ways you can mitigate boredom in your flock and reduce the risk of egg-eating behaviors. For more ideas and information about keeping chickens engaged while in confinement, please see my article on the subject.

If your hens free range daily, it is fairly safe to rule out boredom as a potential cause for the egg-eating behavior, although once again, you should make sure the shortage of eggs is actually due to egg eating and not some other cause, like a hidden clutch somewhere in the yard.

What to Do If Egg-Eating Is Caused by Nutritional Issues

Another major cause of egg-eating is a simple nutritional deficiency. Some hens require more calcium or protein in their diet than their feed provides, particularly when stressed or molting. Without alternative sources for these nutrients, they may resort to eating eggs to get by. You can help mitigate their cravings by providing oyster shells on the side for calcium and treats like mealworms or meat scraps to boost their intake of protein.

Hens who pick and eat feathers—whether off the ground or off of each other—are likely suffering from a protein deficiency. If you notice your chickens eating feathers, try offering extra protein in whatever form is available to you and see if that mitigates the problem.

What to Do If Egg-Eating Is Caused by Mental Illness

Just like with people and all other animals, chickens can suffer from mental illness. Once in a great while, a hen will develop a neurological issue wherein she will feel compelled to break open and eat eggs, and no amount of effort on your part will ever cure her of that. You can cope with her behavior by installing roll-away nesting boxes or by culling her from the flock, but her inclination will always be there.

Culling a hen from the flock may mean having her processed for meat, selling her to someone else with full disclosure of her bad habits, or simply confining her to a separate pen where she cannot raid the nests of her flock mates. It is important that you do not allow her to continue her bad habit in the presence of the rest of the flock, as healthy chickens may pick up on the habit from observing her.