Un resultado clave de una evaluación reciente del ciclo de vida (LCA) tiene a los agricultores canadienses celebrando. El estudio, realizado por Groupe AGÉCO, una firma consultora especializada en responsabilidad social corporativa y estudios económicos, encontrado que, por kilogramo de proteína, la huella de carbono del pollo canadiense es menor que la de otros productos ganaderos producidos en América del Norte. Estos hallazgos se basan en la evaluación de las emisiones globales de ganado de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Las celebraciones pueden ser de corta duración, sin embargo, ya que los resultados de un segundo estudio muestran que los canadienses ya están considerando pasar de la carne a dietas más vegetales. Estos hallazgos también coinciden con el lanzamiento esperado de la última versión de Guía de alimentos de Canadá , que recomienda cambiar hacia una dieta más basada en plantas.
Los criadores de pollos de Canadá han puesto el listón muy alto
Según la LCA, en comparación con el promedio mundial de producción avícola, El pollo canadiense tiene una de las huellas de carbono más bajas del mundo. Desde 1976, el comportamiento medioambiental del pollo canadiense ha mejorado considerablemente, debido principalmente a importantes ganancias de productividad y mejoras en las tasas de conversión alimenticia.
El estudio evaluó cuatro problemas ambientales principales:huella de carbono; Uso de recursos; biodiversidad y calidad de los ecosistemas; y salud humana. Encontró que en los últimos 40 años la huella de carbono del sector se ha reducido en un 37 por ciento. En el mismo período de tiempo, el consumo de agua se ha reducido en un 45 por ciento, y el 62 por ciento del uso total de energía proviene de recursos renovables, siendo los alimentos para pollos la mayor parte del consumo de energía renovable.
La Universidad de Dalhousie evalúa las preferencias de proteínas en Canadá
Si bien los resultados de la LCA pueden tranquilizar a algunos consumidores canadienses, los resultados de un estudio reciente de la Universidad de Dalhousie siguen siendo motivo de preocupación. El estudio muestra que las razones para consumir - y no consumir - carne se atribuyen no solo al impacto ambiental, sino también a la salud.
El estudio, dirigido por el Dr. Sylvain Charlebois, examinó las preferencias nacionales de proteínas. Los resultados revelan que aproximadamente 6,4 millones de canadienses tienen preferencias dietéticas que reducen o eliminan por completo el consumo de carne. También encontró que el 32,2 por ciento de los canadienses están pensando en reducir su consumo de carne durante los próximos seis meses.
Los factores que contribuyen a estas preferencias incluyen preocupaciones sobre la salud, bienestar de los animales, el medio ambiente y el gusto.
Más de la mitad de los hogares con tres o más hijos parecen estar más influenciados por las preferencias gustativas, mientras que más de la mitad de los hogares con dos hijos están preocupados por los beneficios para la salud.
El Dr. Charlebois admite que se debe tener cuidado al evaluar los resultados de los estudios de ciencias sociales sobre "la voluntad de hacer algo".
“Treinta y dos por ciento significa que durante la encuesta las personas están dispuestas a reducir su consumo de carne, " él dijo. “¿Pero realmente lo van a hacer? La respuesta real es probablemente alrededor del 50 por ciento de ese número, lo que probablemente sería alrededor del 16 por ciento [en general] ".
"Pero el 16 por ciento es bastante, ”Añadió rápidamente.
Si el estudio de Dalhousie no activa ninguna alarma, entonces quizás lo haga la nueva guía gastronómica de Canadá. Salud Canadá, el departamento gubernamental responsable de la salud pública nacional, está en proceso de redacción Guía de alimentos de Canadá . La guía es un documento que fue creado para brindar orientación dietética y promover un patrón de alimentación que satisfaga las necesidades nutricionales y reduzca la incidencia de problemas de salud importantes como la obesidad, diabetes, cáncer y enfermedad cardiovascular. 
La última versión se lanzó a principios de 2019, y una mayor preocupación por los productores de ganado debido al menor énfasis que se le da al consumo de carne.
Es más, Guía de alimentos de Canadá es el segundo documento gubernamental más solicitado después de los formularios de impuestos sobre la renta, lo que señala su importancia para dar forma a las ideas de los canadienses sobre el consumo de alimentos saludables.
En segundo lugar, los principios rectores se desvían de las versiones anteriores en su recomendación de "ingesta regular de verduras, Fruta, cereales integrales y alimentos ricos en proteínas, especialmente fuentes de proteínas de origen vegetal ”.
Las recomendaciones propuestas por Health Canada también incluyen esta sugerente declaración:
“El enfoque principal de las recomendaciones de alimentación saludable propuestas por Health Canada es apoyar la salud. Sin embargo, También existen beneficios ambientales potenciales al cambiar hacia una alimentación saludable. En general, Las dietas ricas en alimentos de origen vegetal y más bajas en alimentos de origen animal se asocian con un menor impacto ambiental. en comparación con las dietas actuales ricas en sodio, azúcares y grasas saturadas ".
No se han realizado evaluaciones a gran escala del impacto ambiental de las diferentes dietas, sin embargo, razón por la cual las recomendaciones propuestas se refieren a grupos de productos básicos como los criadores de pollos de Canadá (CFC).
“Algunas [de las influencias] tienen que ver con suposiciones sobre la salud; algunos tienen que ver con suposiciones sobre el medio ambiente, ”Dijo Lisa Bishop-Spencer, director de marca y comunicación de CFC. "Otros todavía están siendo influenciados por una pequeña minoría de personas cuyo objetivo es eliminar la carne de las dietas canadienses por completo".
"Las comparaciones ambientales son difíciles de hacer, "Bishop-Spencer agregó, señalando que muchos reemplazos de plantas requieren un procesamiento extenso y, a veces, tienen que viajar distancias más largas, especialmente cuando están fuera de temporada.
“Nos preocupa que recomendar un cambio a fuentes de proteínas de origen vegetal engañe a los canadienses, " ella continuó. "Especialmente porque no existen fuentes" excelentes "de proteínas de origen vegetal, basado en los propios estándares de Health Canada ".
Para lograr la misma proteína que una porción (75 g) de pechuga de pollo asada, uno necesitaría consumir uno de los siguientes, dijo el obispo-Spencer:
- más de 300 g de tofu (dos porciones completas de 150 g, con 82 kilocalorías por ración)
- tres tazas de quinua (casi seis porciones de 125ml, con 117 kcal por ración)
- más de media taza de almendras (tres porciones completas de 60 ml, con 208 kcal por ración)
- más de 350 ml de frijoles blancos (más de dos porciones completas de 175 ml, con 189 kcal por ración)
- poco menos de 350 ml de lentejas (casi dos porciones completas de 175 ml, con 190 kcal por ración)
“Creemos que las carnes magras son importantes para la salud de los canadienses y deben mantenerse como un alimento básico en Guía de alimentos de Canadá , junto, y no en lugar de, proteínas de origen vegetal, —Dijo el obispo-Spencer.
Cabe señalar que la evaluación del ciclo de vida de los CFC no examinó el impacto ambiental del pollo en comparación con las proteínas vegetales. Lo hizo, sin embargo, comparó los impactos con otras proteínas de la carne y descubrió que la huella de carbono del pollo canadiense es menor que la de la oveja, procesamiento de carne de res y cerdo en América del Norte.
No todo son malas noticias para los productores avícolas, aunque. En un evento reciente en Montreal, Charlebois habló con los productores de ganado sobre los resultados de su encuesta. El número de consumidores que se alejan de las proteínas animales. carnes rojas en particular, preocupa a muchos de ellos, él dijo.
Los criadores de pollos de Canadá no están demasiado preocupados, sin embargo. Según los datos de consumo anual y una encuesta realizada por la empresa canadiense de investigación de mercado Leger for Chicken Farmers of Canada, El 84 por ciento de los canadienses compra pollo fresco de forma regular. Es más, El 90 por ciento coloca al pollo entre las tres carnes principales que comen con más frecuencia, consumir pollo más que carne, cerdo y otras carnes.
"En breve, no estamos demasiado preocupados, pero continuaremos haciendo nuestro trabajo para promover el pollo canadiense como un alimento saludable, accesible, fuente de proteína sostenible, en el que los consumidores pueden confiar se ha elevado a altos estándares de cuidado animal y seguridad alimentaria, ”Concluyó el obispo-Spencer.
Incluso si las directrices propuestas por Health Canada se incorporan a la nueva guía alimentaria, Es poco probable que, como resultado, el cambio en el mercado de consumo evolucione demasiado rápido.
"Creo que es noble para Health Canada buscar un nuevo régimen en general, —Dijo Charlbois. "Pero hay una cultura alimentaria en Canadá que gira en torno a la proteína animal, y no puedes negarlo de la noche a la mañana. Es parte de nuestra herencia ".
