Cangrejo Esmeralda – Guía Detallada:Cuidado, Dieta y Cría

El Mithraculus sculptus, comúnmente conocido como el cangrejo esmeralda, es probablemente el cangrejo más comercializado en la industria de los acuarios marinos. Aunque puede ser muy beneficioso tenerlos en tu tanque, también hay muchos debates sobre esta especie (agresión, hábitos de alimentación, reproducción, etc.). Por lo tanto, en esta guía detallada, he recopilado toda la información sobre esta especie basada en estudios existentes, experimentos, investigaciones y experiencia de los acuaristas.

Además de ser fácil de cuidar, el cangrejo esmeralda es una de las especies de cangrejos conocido por controlar algas molestas, particularmente algas burbuja ( Valonia spp ). Cangrejos ornamentales del género Mitraculo frecuentemente formar parte de un grupo de animales en un acuario de arrecife, "equipo de limpieza de algas".

Dato interesante: El interés por los cangrejos para acuarios ha aumentado en la última década. En estos días son los segundos en el mercado de acuarios marinos, después del camarón caridean.

Notas rápidas sobre el cangrejo esmeralda

Hábitat Natural del Cangrejo Esmeralda

Estos cangrejos son abundante en aguas poco profundas del Océano Atlántico occidental tropical, desde el norte hasta Miami, a lo largo de las Bahamas y el Caribe, y desde el sur hasta el norte de Brasil. Son comunes en los arrecifes, viviendo en cavidades de rocas, corales o esponjas desde el intermareal hasta una profundidad máxima de 55 m.

Descripción del Cangrejo Esmeralda

Los cangrejos esmeralda tienen un color verde brillante (esmeralda). Su cuerpo es plano y compacto con patas peludas. El cuerpo del cangrejo es casi plano, lo que le permite caber en espacios reducidos. Al final de las piernas, tienen puntos bastante fuertes. En estado salvaje, evitan que se dejen llevar por la corriente.

El cangrejo esmeralda más grande solo alcanzará los 6 cm (~2,5 pulgadas) cuando esté completamente desarrollado. Junto con su hermosa coloración y su pequeña estatura, los cangrejos esmeralda también son conocidos por sus garras grandes y fuertes. Cuando las extienden, la longitud de las garras es de unos 10 cm (4 pulgadas) de largo.

Pueden vivir de 2 a 4 años.

El comportamiento del Cangrejo Esmeralda

Tanto en la naturaleza como en cautiverio, los cangrejos esmeralda son nocturnos, por lo que es importante que tenga las rocas y piedras adecuadas dentro del tanque. Esto permitirá que tus cangrejos busquen consuelo en los rincones oscuros y las grietas del tanque tal como lo hacen en la naturaleza.

Una vez que se adaptan a un tanque, pueden cambiar ligeramente su comportamiento de día y de noche. Saldrán durante el día y los verás mucho más.

En su tanque, los cangrejos esmeralda se centrarán principalmente en limpiarlo de las algas burbuja. A diferencia de algunos peces que comen algas, estos cangrejos pueden meterse en espacios reducidos y eliminar las algas básicamente en todas partes. Serán una parte crucial para mantener a su equipo de limpieza de tanques.

Los cangrejos esmeralda pueden ser agresivos entre sí. Por lo tanto, si tienes un tanque pequeño, será mejor tener solo un cangrejo o un par del sexo opuesto.

Cangrejo esmeralda y muda

Como todos los crustáceos, necesitan mudar para crecer. Con el tiempo, a medida que superan el caparazón existente (exoesqueleto), comienzan a desprenderse de sus caparazones. Este proceso se llama muda.

Una vez que se muda esa capa exterior, es común pensar que el cangrejo está muerto, pero no es así. Durante este período de tiempo, el cangrejo esmeralda se esconderá en las rocas o en las grietas hasta que una nueva concha reemplace a la anterior y se endurezca (mineralice).

Consejo :No tire las conchas viejas. Contienen muchos minerales y los cangrejos se los comerán con gusto después de un tiempo. Como todos los caracoles, camarones y cangrejos de río, los cangrejos también requieren mucho calcio para su exoesqueleto. Puede obtener más información al respecto en mi artículo "Cómo complementar los camarones y los caracoles con calcio".
Nota :En general, la frecuencia de muda, el crecimiento y la supervivencia de los crustáceos dependen de la dieta, la temperatura y la calidad del agua.

Para obtener más información, lea mi artículo "Cangrejos y proceso de muda".

Sexado de cangrejo esmeralda

Es bastante fácil notar la diferencia entre un cangrejo macho y una hembra. Si quieres saber la diferencia entre un cangrejo esmeralda niño y una niña, tendrás que darles la vuelta y mirar la parte inferior del cangrejo.

En los machos, el pleon (telson/abdomen, la parte doblada debajo del cangrejo) es más estrecho (parece un faro) y más ancho/redondeado en las hembras. Además, los machos son un poco más grandes y tienen garras más grandes que las hembras.

Prueba:algas burbuja y Cangrejo Esmeralda

Los cangrejos esmeralda se han vuelto cada vez más populares en la acuariofilia, venerados por los acuaristas de arrecife por su capacidad para controlar o eliminar las algas burbuja (Valonia spp. y Ventricaria ventricosa).

Nota :Los tanques de arrecife son comúnmente invadidos por algas burbuja. Estas algas son racimos verdosos, parecidos a uvas, de pequeñas esferas unicelulares llenas de líquido (generalmente menos de 1 cm (0,4 pulgadas) de diámetro). Estas algas a menudo viven en sustratos duros y corales, bloqueando la luz a las zooxantelas y pueden causar la decoloración y muerte de los corales.

Sin embargo, ¿los cangrejos esmeralda son tan buenos para comer las algas burbuja?

La cuestión es que hay acuaristas aficionados que no están satisfechos con ellos. Dicen que sus cangrejos esmeralda no tocaron las algas, o lo hicieron muy despacio y sin entusiasmo. Entonces, ¿dónde está la verdad?

Afortunadamente, encontré un estudio interesante sobre este tema y también respondió a mis preguntas.

Según ese estudio, los biólogos dieron a los cangrejos esmeralda alimentos alternativos al alga burbuja y probaron las preferencias. Los resultados fueron bastante interesantes:

• Los cangrejos esmeralda preferían los gránulos a las algas burbuja, lo que sugiere que estos podrían ser más atractivos química, táctil y/o visualmente que las algas.
• El consumo de algas fue similar a cuando se les proporcionó mysids. Los pellets tienen mayor rentabilidad que las algas, por lo que el consumo de algas disminuye. Los mísidos tienen una rentabilidad similar a las algas, por lo que el consumo de algas no disminuye.
• Los cangrejos pequeños consumieron significativamente menos que los medianos y grandes Emerald
• Los cangrejos medianos y grandes no difirieron significativamente en la cantidad de algas consumidas.
• Los cangrejos más pequeños fueron mejores para controlar las algas en áreas de difícil acceso, como grietas.

Como podemos ver, los cangrejos esmeralda tienen claras preferencias en la elección de alimentos. Por lo tanto, es importante evaluar cómo la presencia de alimentos alternativos afecta la eficiencia de su desempeño.

Dato interesante:

¿Sabías que cuando el cangrejo esmeralda desgarra la célula de alga, el líquido celular que contiene esferas citoplasmáticas juveniles se libera en el agua? Este comportamiento podría contribuir a la dispersión de algas y, en consecuencia, a la infestación de algas. ¡Básicamente, consumen y esparcen las algas al mismo tiempo!

Para evitar eso, la tasa de consumo del cangrejo esmeralda debe ser mayor que el crecimiento de las algas burbuja. Por lo tanto, si tiene un tanque enorme y muy infestado, existe una alta probabilidad de que un cangrejo no pueda limpiarlo solo. Como resultado, podría pensar que no hacen su trabajo.

Alimentación Cangrejo Esmeralda

Una de las mejores (y desafortunadamente la peor, ver más abajo) cosas sobre los cangrejos esmeralda es que no son quisquillosos con la comida. Aunque los cangrejos esmeralda a menudo se venden como herbívoros, en realidad son omnívoros y requieren muy pocos cuidados en lo que respecta a la alimentación o los patrones de alimentación.

Básicamente, comerán cualquier cosa extra en el tanque. Esto puede incluir restos de alimentos carnosos y (o) las algas que crecen naturalmente en el tanque.

Sin embargo, sería un error pensar que no requieren una dieta específica porque son carroñeros. Aunque Mithraculus tiene garras modificadas en forma de cuchara para alimentarse de algas carnosas y filamentosas, pueden consumir alimentos alternativos que se ofrecen en un acuario de arrecife.

De hecho, si a un Cangrejo Esmeralda no se le da una dieta suplementaria, puede comenzar a ensuciar cualquier coral que tenga en su tanque. Junto con esto, pueden comenzar a cazar cualquier pez, camarón o cangrejo más pequeño que se encuentre en el mismo tanque.

Este es un momento muy delicado. Por un lado, los acuaristas conservan los carbohidratos Emerald para controlar las plagas de algas. Por otro lado, tienen que darles algún otro alimento para reducir (¡aunque no eliminará el riesgo!) la posibilidad de agresión. Sin embargo, una dieta suplementaria puede impedirles cumplir con su principal “ responsabilidad” – comiendo algas. Es como un círculo vicioso.

Ya sabemos que el camarón Mysis no afecta su apetito. Hay una alta probabilidad de que Krill no lo haga también. Tenga mucho cuidado con cualquier producto de algas.

Nota :Cuando están bien alimentados, en general, los cangrejos esmeralda pueden volverse muy tolerantes con los compañeros de tanque y los entornos de arrecife altamente compatibles. Es por eso que algunos acuaristas prefieren complementar su dieta unas 2 o 3 veces por semana.

Nota #2 :Algunos acuaristas dicen que Emerald carbs puede incluso comer caracoles Vermetid . En mi investigación, no he encontrado ninguna prueba de eso.

¿Son seguros los arrecifes de cangrejos esmeralda?

Una vez más, tenemos una visión opuesta. Algunas personas pueden garantizarle que los cangrejos esmeralda son seguros para los arrecifes y que nunca han tenido problemas con ellos. Otros acuaristas los vieron hurgando en sus corales SPS , arrancando hongos interestelares de sus rocas, destruyendo colonias de zoas, etc. Los llaman Terrors y dicen que estos cangrejos no son de fiar, nunca más, los peores cangrejos, etc.

¿Por qué son seguros en algunos casos y disruptivos en otros? ¿Es realmente un éxito o un fracaso con los cangrejos esmeralda?

La razón es bastante obvia. Como la mayoría de los cangrejos, los cangrejos esmeralda son o oportunista . Sus tendencias herbívoras o carnívoras dependen de la disponibilidad de alimento. Por lo tanto, si tienen acceso a alimentos fáciles y rentables, pueden elegirlos.

Personalmente, mantendría bajo sospecha a los cangrejos esmeralda hasta que se demuestre su inocencia. Además, apégate a estas reglas y te ayudarán a mejorar las probabilidades:

• Vigilarlo durante la primera semana más o menos.
• No dejes que tenga hambre.
• Elija mujeres. Son más pequeños y menos agresivos.

Mantener y cuidar Cangrejo Esmeralda

Los cangrejos esmeralda se han vuelto muy populares entre los aficionados a los acuarios también debido a su resistencia. Estos cangrejos solo requieren un acuario establecido con muchas rocas vivas y arrecifes para esconderse y buscar algas, pero por lo demás son poco exigentes y muy fáciles de mantener.

En cuanto a la densidad, no mantenga más de 1 cangrejo por cada 40 litros (10 galones), de lo contrario, puede provocar agresiones entre ellos. En la mayoría de los casos, no es necesario tener más de uno en el tanque a la vez.

Los cangrejos esmeralda realmente parecen prosperar cuando la temperatura del agua se mantiene entre 24 y 28 C (75 y 82 F), pH de 8,0 a 8,4, KH de 8 a 12 y SG =1,023 a 1,025.

Tenga cuidado con productos químicos como el cobre (leer más). Los cangrejos, los camarones y los cangrejos de río no toleran los medicamentos a base de cobre ni los parámetros fluctuantes del agua.

No olvides aclimatarlas antes de ponerlas en el tanque. Si no tiene cuidado de hacer eso, corre un mayor riesgo de que sus cangrejos mueran en el tanque debido a la conmoción. Lea mi artículo “Cómo goteo aclimatar camarones y por qué ”. El principio es el mismo con los cangrejos esmeralda.

Cría Cangrejo Esmeralda

Desafortunadamente, esta área de los cangrejos esmeralda no se conoce en detalle. Después de todos estos años, incluso los acuaristas y criadores de invertebrados más experimentados no han podido criarlos con éxito (sistemáticamente) y crear un protocolo de reproducción.

Básicamente, hay como cero información sobre la cría. Todo el mundo dice que es simplemente imposible. ¿Pero por qué? Encontré varios estudios e investigaciones sobre la crianza de los cangrejos esmeralda. Esta es la recopilación de diferentes hechos.

Las hembras pueden producir desde varias docenas (generalmente unos pocos cientos) hasta 1000 huevos durante cada desove. Luego, los huevos se transportan debajo del abdomen de la hembra durante algunas semanas, momento en el cual las larvas se liberan en el agua.

El desarrollo larvario completo de los cangrejos esmeralda consistió en dos etapas zoeal y una etapa de megalopa (etapa de transformación). Ambas etapas zoeales duran alrededor de 2 días. Las larvas mudan justo después de la oscuridad. Las larvas de los cangrejos esmeralda muestran un comportamiento de natación muy activo en la columna de agua. Los biólogos no notaron ningún retraso en la muda en las etapas zoeas. La duración de la etapa Megalopa es más variable. Puede durar de 3 a 9 días. En la mayoría de los experimentos, la supervivencia a las etapas de megalopa fue extremadamente alta y la mortalidad normalmente comenzó en el segundo o tercer día de megalopa.

Al final de los experimentos, la tasa de supervivencia general fue inferior al 10 – 20 % en todos los tratamientos.

Cangrejos esmeralda Larva Dieta

La dieta de las larvas es uno de los factores más importantes para el éxito de la cría de larvas de especies de crustáceos. Cuando se trata de alimentarse, las larvas de los cangrejos esmeralda necesitan nauplios de Artemia recién nacidos o nauplios de Artemia enriquecidos. Es extremadamente importante que las larvas puedan comenzar a alimentarse inmediatamente después de la eclosión. Las larvas hambrientas no logran desarrollarse más allá de la etapa zoea 1.

Dato interesante: Teniendo en cuenta la importancia de la alimentación en estadios larvarios, se probaron 3 concentraciones de alimentos diferentes. El mejor resultado se alcanzó para la prueba de 7 a 15 nauplios mL-1. Para enriquecer los nauplios de Artemia, los biólogos utilizaron Algamac 3050™.

Parámetros del agua y condiciones de configuración de crianza

En todos los tratamientos:

• La salinidad de 35.
• La temperatura de 28 – 29 C.
• El pH de 8,0 a 8,2.
• Durante el experimento se mantuvo un fotoperíodo de 14 h luz/10 h oscuridad.
• El amoníaco, el nitrito y el nitrato se mantuvieron por debajo de los niveles detectables.
• Los alimentos no consumidos deben reemplazarse con nauplios de Artemia frescos

La configuración de reproducción de las larvas debe mantener altas densidades de presas, buena calidad del agua y suspensión de las larvas en la columna de agua (evitando así la aglomeración). Un tanque de forma cilíndrica disminuye la colisión de larvas en las paredes del tanque y aumenta la tasa de supervivencia.

No será una buena idea tener rocas en una configuración de crianza. Cuando las post-larvas del cangrejo se sujetan a la roca, se esconden en las cavidades, haciendo del mango sin matar ninguna larva una misión imposible.

Otra dificultad observada en las postlarvas de los cangrejos se debe a su agresividad, incluso con refugios, se matan unos a otros hasta que solo uno queda vivo.
Después de la eclosión, las larvas fueron atraídas por la luz colocada en una de las extremidades de el tanque. Las larvas fueron colectadas por sifón, contadas y aclimatadas antes de ingresar al sistema larval.

Cangrejo esmeralda y compañeros de tanque adecuados

Algunas guías y hojas de cuidado dicen que los cangrejos esmeralda son seguros y pacíficos con otros compañeros de tanque. Bueno, ¡no lo son! Tenemos que tener en cuenta el hecho de que también hay innumerables informes de ellos atacando peces, caracoles y otros cangrejos. El peligro es una posibilidad real.

Algunas reglas básicas y consejos para Cangrejos esmeralda guardianes:

1. Piense dos veces antes de introducir cangrejos esmeralda en su tanque. Evaluar el riesgo potencial para corales, peces, caracoles, camarones, etc.
2. Alimenta bien a los cangrejos esmeralda. Recuerda, el cangrejo hambriento comenzará a cazar.
3. Proporcione muchos escondites. Cuando están estresados, tienden a huir o a protegerse.
4. También depende de un individuo a otro, pero las hembras pequeñas traerán menos problemas.
5. Cuanto más grande sea el tanque, mejor.

Peces

Los cangrejos pequeños se pueden mantener con peces pequeños, no agresivos, superiores o intermedios. Evita mantenerlos con peces de fondo, los Cangrejos Esmeralda pueden alimentarse de ellos o herirlos con sus pinzas.

Junto con esto, tener peces demasiado grandes puede poner en riesgo al cangrejo. Los peces grandes a menudo los encontrarán como presas de las que se pueden alimentar. Debido a esto, asegúrese de elegir solo tipos de peces amigables que tengan menos probabilidades de atacar a sus cangrejos.

Cangrejos ermitaños, camarones y caracoles

Los cangrejos ermitaños y los caracoles siempre estarán en riesgo en el tanque. Se mueven muy lentamente, lo que los convierte en presas ideales para el cangrejo esmeralda. El tamaño del cangrejo jugará un papel muy importante aquí. Puede que les vaya bien con caracoles y ermitaños, pero nunca se sabe.

Los camarones son demasiado rápidos para los cangrejos esmeralda, pero ocasionalmente también pueden estar en el menú.

Otros Cangrejos Esmeralda

Se recomienda tener solo un cangrejo por cada 10 galones (40 litros) porque se ha descubierto que tener más de un cangrejo puede provocar peleas entre los cangrejos.

Conclusión

El cangrejo esmeralda es uno de los cangrejos más populares y debatidos en este pasatiempo. Los acuaristas a menudo los usan como una herramienta de limpieza en tanques de agua salada para controlar las algas molestas, particularmente las algas burbuja. Sin embargo, en algunos casos, después de (oa veces en lugar de) eliminar la plaga, también pueden atacar y afectar negativamente a otros animales o plantas en el acuario.

Son criaturas simples de cuidar, aunque pueden ser bastante difíciles de criar. Actualmente, la industria marina ornamental depende en gran medida de los especímenes recolectados en la naturaleza, principalmente de los arrecifes de coral.

Referencias:

1. Eficacia de la fusión de cangrejos esmeralda Mithraculus sculptus para controlar el alga burbuja Ventricaria ventricosa (sinónimo de Valonia ventricosa) en hábitats de acuarios. Revista de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido. febrero de 2008.
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4. Cría de larvas de Mithraculus sculptus (Lamarck, 1818) en cautiverio. UNIVERSIDADE DO ALGARVE por Tiago Miguel Dinísio Mourinho.
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