La muda es un proceso cíclico inherente que ocurre en todos los crustáceos, a medida que un cangrejo crece, su exoesqueleto duro (caparazón) se vuelve demasiado pequeño para su cuerpo y debe crecer uno nuevo. El proceso de reemplazo del exoesqueleto se llama muda.
El ciclo de muda es un proceso extremadamente complejo que normalmente se divide en 4 etapas principales:entre muda, pre-muda, ecdisis (vertimiento) y post-muda. Además, es un proceso muy estresante y peligroso para el cangrejo que puede durar varias horas y requiere mucha energía.
Por lo tanto, si usted es un acuarista (o un criador de cangrejos), es absolutamente fundamental que tenga la información correcta sobre lo que está sucediendo con su mascota, lo que puede afectar el proceso de muda y, por supuesto, qué hacer y qué no hacer.
En este artículo, conocerá los detalles de cada etapa de muda y responderé las preguntas más populares sobre la muda del cangrejo.
Ciclo de muda de los cangrejos
Cangrejos no tienen piel y esqueleto interno como los seres humanos y la mayoría de los otros mamíferos sí. En lugar de piel y huesos, los cangrejos están equipados con un exoesqueleto, el esqueleto externo que existe en el exterior de un organismo.
El exoesqueleto es una cubierta o capa externa dura que proporciona soporte estructural y protección contra los depredadores (como la armadura de un caballero).
Por un lado, beneficia enormemente a los cangrejos porque mejora la palanca para los movimientos musculares y protege los órganos internos. Por otro lado, la principal desventaja del esqueleto externo es que restringe el crecimiento del animal.
El exoesqueleto es duro y rígido. Entonces, no crece, no puede crecer. Por lo tanto, los cangrejos deben deshacerse de sus viejos exoesqueletos para dejar espacio a los nuevos. Desafortunadamente, no es tan fácil.
En los cangrejos, el ciclo de muda es un proceso asincrónico (paso a paso) muy complejo y consta de 4 etapas:
- Proecdisis (Etapa previa a la muda)
- Ecdisis (proceso de muda)
- Metecdisis (Etapa posterior a la muda)
- Anécdisis (Etapa de Inter-muda)
Dato interesante: Al igual que en otros crustáceos, en los cangrejos, el proceso de muda está controlado por hormonas ambientales y endocrinas, que se encuentran en sus ojos.
Complejidad
Los biólogos reconocieron que el proceso del ciclo de muda es uno de los procesos más complejos en los crustáceos. El ciclo de muda de los crustáceos afecta el estado de una serie de procesos fisiológicos, incluida la interacción con factores estresantes ambientales e incluso agentes de enfermedades.
Según algunos estudios, más de 50 genes diferentes se expresan diferencialmente a lo largo del ciclo de muda.
Estudios recientes han demostrado que muchos órganos y sistemas están involucrados en la regulación de la muda, incluidos el hepatopáncreas y el sistema inmunitario.
Nota: El hepatopáncreas (denominado de diversas formas hígado, páncreas, glándula del intestino medio, glándula gástrica, glándula digestiva, etc.) es un órgano importante involucrado en el proceso de muda de los crustáceos y desempeña un papel vital en el almacenamiento y la descomposición de la energía, la acumulación de nutrientes y el metabolismo. .
| En los cangrejos, la muda se acompaña de cambios estructurales y del metabolismo de los materiales en varios tejidos del cuerpo, entre ellos los músculos y el caparazón sufren los cambios más drásticos durante el ciclo de muda. |
1. Etapa de Pre-muda (Proecdysis)
La etapa previa a la muda es una fase crítica en la preparación para la etapa de ecdisis (vertimiento). Durante esta etapa los cangrejos comienzan:
- absorber intensamente los nutrientes (especialmente el calcio) de los alimentos y el medio ambiente,
- acumular reservas de energía en la hemolinfa para la próxima muda,
- reabsorber el calcio del viejo esqueleto haciendo que el caparazón sea más flexible.
- secreta enzimas debajo de su caparazón que inician el proceso de separación (de la nueva capa delgada de la anterior).
A diferencia de los cangrejos de río, la mayoría de las especies de cangrejos no tienen gastrolitos (pequeñas piedras ubicadas a ambos lados de la pared del estómago) para almacenar el calcio. En cambio, tienen los gránulos minerales del hepatopáncreas que funcionan como formas de almacenamiento de calcio y fosfato durante los períodos entre y antes de la muda.
Nota :El calcio (carbonato de calcio) es esencial para los crustáceos porque es el componente principal de su caparazón. Dependiendo de la especie, puede oscilar entre el 40 y el 70 %.
A medida que el cangrejo se acerca a la etapa previa a la muda, el antiguo exoesqueleto sufre una degradación parcial y la reabsorción del antiguo exoesqueleto, y la deposición inicial de una nueva cutícula se produce durante la pre-muda.
Al hacerlo, los cangrejos logran 2 objetivos:
- obtenga más calcio para el nuevo exoesqueleto,
- La reabsorción de calcio también sirve para debilitar el exoesqueleto actual en preparación para el desprendimiento. De lo contrario, los cangrejos pueden tener algunos problemas para romper el caparazón viejo.
| PREMOLT se refiere a la etapa en la que un cangrejo está a punto de mudar. Según el tamaño y la especie del cangrejo, la fase previa a la muda dura de unas pocas semanas a varios meses. Los cangrejos grandes y viejos requieren más tiempo y, a menudo, mudan solo para recuperar las extremidades perdidas. |
2. Ecdisis (proceso de muda )
La etapa previa a la muda termina con la ecdisis:el desprendimiento del caparazón viejo. Para eso, el cuerpo del cangrejo libera hormonas específicas para iniciar el proceso de muda.
Entonces, ¿cómo funciona el proceso de muda en los cangrejos?
En pocas palabras, durante la etapa previa a la muda, los cangrejos desarrollan la segunda capa del exoesqueleto; esta segunda capa es muy suave y elástica. Cuando la segunda capa está lista, el cangrejo comienza a bombear su cuerpo con agua (aire para los cangrejos terrestres).
El agua puede ingresar al cuerpo tanto por ingestión como por absorción a través de la superficie externa. Este proceso suele tardar unas horas antes de la muda y aumenta rápidamente durante el proceso de muda.
Dato interesante: Para aumentar la presión hidrostática, los crustáceos suelen dejar de orinar.
El objetivo principal de la absorción de agua es alcanzar un número crítico, de modo que el antiguo exoesqueleto pueda romperse en el punto de ruptura que se encuentra en la parte posterior del caparazón del cangrejo.
Cuando el caparazón viejo se rompe en el punto de ruptura, el cangrejo puede retirarse de él.
Nota: Este principio también se aplica al cangrejo terrestre. Solo que para ellos es aún más complicado porque necesitan obtener la cantidad de agua necesaria para el aumento de tamaño post-muda, que debe ocurrir rápidamente antes de correr el riesgo de desecación.
Nota :La ecdisis o proceso de muda es la etapa más corta de cuatro. Según la especie de cangrejo y la edad que tenga, suele durar desde unos minutos hasta varias horas.
3. Metecdisis (Etapa posterior a la muda )
La post-muda es una fase crítica en el ciclo de muda del cangrejo.
Este es un período en el que se está recuperando de la muda y durante el cual su exoesqueleto se endurece.
Durante la etapa temprana posterior a la muda, los cangrejos necesitan esconderse porque son demasiado blandos para protegerse y, por lo tanto, pueden ser más vulnerables a bacterias, virus o depredadores.
Esta es, con mucho, la etapa más peligrosa para el cangrejo.
Dato interesante: Como ocurre con todos los crustáceos, los cangrejos no tienen un sistema inmunitario adaptativo. En cambio, confían en un sistema inmunitario innato para evitar el estrés exógeno.
Hay dos objetivos principales en esta etapa:
- Inmediatamente después de la muda, los cangrejos continúan absorbiendo una cantidad significativa de agua para estirar su cuerpo y aumentar de tamaño.
- Los cangrejos comienzan a remineralizar la nueva cutícula con calcio almacenado y suministros externos. Estos nutrientes ayudan a producir una sustancia llamada quitina sintetasa, que es esencial para crear y endurecer el nuevo exoesqueleto del cangrejo.
| Después de la muda, el nuevo caparazón del cangrejo es blando, lo que lo hace más vulnerable a la depredación y las enfermedades. |
El nuevo exoesqueleto generalmente se endurece después de unas pocas horas o días, según la especie.
4. Anécdisis (Etapa de Inter-muda )
La etapa de muda intermedia es la última y la más larga. Básicamente, es un período en el que el cangrejo descansa entre los ciclos de muda. Durante la muda, se alimentan normalmente.
A medida que el cangrejo crece, esta etapa también aumenta gradualmente en el tiempo. Es por eso que los cangrejos pequeños y jóvenes mudan con más frecuencia que los grandes.
| Después de la muda, la demanda metabólica (para endurecer el exoesqueleto) de calcio es particularmente grande. Los cangrejos usan calcio para producir un caparazón nuevo y saludable. Recomiendo encarecidamente leer mi artículo "Cómo complementar los camarones y los caracoles con calcio". |
Señales de cangrejo y muda
¿Hay alguna señal de que el cangrejo está a punto de mudar? En realidad, hay algunos signos que nos pueden ayudar. Entonces, echemos un vistazo a ellos.
1. La diferencia en comportamiento del cangrejo
Si mantiene los cangrejos en el tanque, notará que cada cangrejo tiene una personalidad única. Prefieren comer cierta cantidad de comida; les gustan algunos lugares más que otros; o actúan de cierta manera.
Así, cuando estén a punto de mudar su comportamiento cambiará. Por ejemplo:
Cambios en Sus hábitos alimenticios cambian drásticamente antes de la muda. Al principio, el cangrejo puede empezar a comer más de lo normal. Sin embargo, después de un tiempo, verá una fuerte disminución del apetito. Empiezan a comer menos hasta que finalmente dejan de comer por completo (a menudo unos días antes de la muda)
- Una disminución de la actividad
El comportamiento letárgico es otro signo de la próxima muda. El cangrejo estará menos activo antes de la muda. Un cangrejo que se prepara para la muda a menudo se vuelve muy lento y perezoso.
Los cangrejos son animales nocturnos. Durante el día, por lo general prefieren permanecer escondidos, aunque algunos de ellos se aventuran a buscar comida en cualquier momento del día.
Sin embargo, antes de mudar, el cangrejo prefiere permanecer escurridizo y oculto a la vista. En los acuarios, comienzan a pasar más tiempo en áreas apartadas lejos de sus compañeros de acuario. Entienden el riesgo de estar expuestos durante esta etapa vulnerable de su ciclo de vida.
2. Diferencia en cangrejo apariencia
- La coloración opaca o pálida del exoesqueleto
Esta es la señal más temprana de que ha comenzado la pre-muda, es el desprendimiento de la epidermis de la cutícula (la separación de la cáscara nueva y la vieja a veces se puede ver mejor donde se juntan las juntas). Tono aclarante del exoesqueleto. Cuando sucede, el color del cangrejo se vuelve más tenue o apagado.
Otro signo de muda son los ojos nublados. El cangrejo tendrá ojos blanquecinos, turbios o borrosos.
3. Regeneración de extremidades
Cualquier apéndice perdido comenzará a regenerarse como brotes de extremidades. Si su cangrejo perdió una extremidad (una pata, una garra, etc.), verá una protuberancia en crecimiento donde debería estar la extremidad. A medida que se acerca el momento de la muda, se hinchará y se volverá más definido.
Tenga en cuenta que todos estos signos no siempre ocurren. Además, siempre hay algunos individuos extraños que se sienten cómodos simplemente permaneciendo en el sustrato abierto o comiendo hasta que llegue el momento.
Duración más corta del ciclo de muda y regeneración de extremidades
Perder patas o garras es bastante normal en el mundo de los cangrejos. Los crustáceos a menudo exhiben autotomía:la eliminación voluntaria refleja de partes del cuerpo por parte del animal causada por el estrés o la amenaza de un depredador.
Debido al hecho de que cualquier pérdida de una extremidad puede afectar negativamente funciones como la alimentación, el apareamiento y la defensa, se requiere con urgencia la regeneración de las extremidades.
Debido al hecho de que los cangrejos pueden regenerar extremidades solo a través de la muda, se ha observado que el ciclo de muda generalmente disminuye con la pérdida de extremidades.
Datos interesantes: Los biólogos compararon 3 tratamientos:
- control (muda normal),
- autotomía parcial de extremidades,
- autotomía de miembros completos. Para garantizar que la alimentación no se interrumpiera debido a la falta de apéndices en el grupo de autotomía de extremidades completas, se colocaron trozos de morralla directamente frente a la abertura de la boca de cada cangrejo.
Los resultados del experimento mostraron que el porcentaje de muda fue el más bajo en el grupo de control (~50 %), alto en el grupo de autotomía de extremidades parciales (~80 %) y el más alto en el grupo de autotomía de extremidades completas (más del 90 %). .
Nota: Según este conocimiento, muchas granjas de producción de cangrejos de caparazón blando suelen utilizar la autotomía de las extremidades para inducir la muda en los cangrejos.
Sin embargo, el problema es que la mayor parte de la energía de un cangrejo se dirige a la promoción de la regeneración de las extremidades en lugar del crecimiento. El grupo de autotomía de extremidades completas tuvo la tasa de crecimiento más baja. Aún más, la mayoría de los cangrejos sujetos a la autotomía parcial o total de las extremidades no pudieron regenerar completamente sus extremidades a tiempo antes de la muda o las extremidades regeneradas eran de menor tamaño.
| En los cangrejos, la autotomía de las extremidades induce una muda más rápida y da como resultado un porcentaje de muda más alto. Sin embargo, al mismo tiempo, da como resultado un tamaño corporal significativamente más pequeño. |
Cangrejos, Mudas y escondites
Si nota las señales de que una muda es inminente, asegúrese de que tengan suficiente comida (antes de que dejen de comer) y escondites en su tanque, así estarán menos estresados. El entorno adecuado es importante para una muda exitosa.
¡Esto es muy importante, especialmente para un tanque comunitario! El problema es que en esta fase, los cangrejos son blandos, débiles y no pueden defenderse.
Aunque la muda real suele tardar unas pocas horas, el cuerpo del cangrejo también estará blando y vulnerable durante algún tiempo antes de que el nuevo exoesqueleto se endurezca por completo.
Por lo tanto, si mantiene cangrejos en un tanque comunitario con peces u otros cangrejos, tendrá que proporcionarles muchos escondites.
Manejo del cangrejo mudado
Todos queremos que nuestras mascotas sean felices y saludables. Sin embargo, debo repetirlo:a medida que se muda el exoesqueleto anterior, el cuerpo del cangrejo será suave y extremadamente vulnerable.
Solo por esta razón, NUNCA debe MANIPULAR un cangrejo en proceso de muda, o justo después de que se haya mudado.
Síndrome de muerte por muda
El síndrome de muerte por muda es una condición en la que los cangrejos no pueden extraerse con éxito del viejo exoesqueleto durante la muda.
Se ha relacionado comúnmente con una nutrición inadecuada, parámetros del agua e infecciones patógenas.
Desafortunadamente, los cangrejos que se atascan durante la muda casi siempre mueren. En el mejor de los casos, el resultado puede ser la mutilación.
Nota: No creas que puedes ayudar manualmente al cangrejo a salir de su caparazón. A lo largo de los años en este pasatiempo, nunca escuché que alguno de sus intentos fuera exitoso. Esto no vale la pena hacerlo. De hecho, ¡pero el cangrejo tendrá más posibilidades de sobrevivir si no tratas de salvarlo!
Para ayudar, sería mejor crear todas las condiciones para un resultado favorable de la muda.
¿Qué debo hacer con el viejo exoesqueleto?
Nada. No retire el exoesqueleto antiguo de su acuario.
Muchos animales que mudan su piel luego comen su muda para recuperar la energía perdida durante el proceso de muda y los cangrejos no son una excepción.
¿Qué hacer después de la muda de un cangrejo?
Nada. Deja a tu cangrejo en paz. Tu cangrejo está absolutamente indefenso hasta que el nuevo exoesqueleto se endurece. Dale al menos unos días.
¿Cuántas veces mudan los cangrejos?
La mayoría de las especies de cangrejos mudan entre 10 y 20 veces durante su ciclo de vida, incluso durante el desarrollo de las larvas.
Los cangrejos jóvenes en crecimiento mudarán con más frecuencia (hasta una vez cada pocas semanas) que los cangrejos más viejos (que solo pueden mudar cada pocos meses).
Tenga en cuenta que lo anterior es solo un indicador aproximado.
El número y la duración de las mudas no son fijos y dependen del entorno, en particular de la temperatura, la disponibilidad de alimentos y la crianza proporcionada. Además, es probable que los intervalos de muda reales sean diferentes de una especie a otra.
En Conclusión
El crecimiento en las especies de cangrejos es un proceso gradual asociado con la muda. Este es un proceso fisiológico esencial y continuo que ocurre en la historia de vida de todos los cangrejos. Durante la muda, el exoesqueleto viejo (caparazón) se retira periódicamente para reemplazarlo por uno nuevo.
Las etapas del ciclo de muda se han definido como post-muda, entre-muda, pre-muda y ecdisis (muda).
La muda es un proceso de desarrollo crítico. También es lento y delicado. Asegúrate de no molestar al cangrejo mientras esto sucede.
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