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¿Cómo ciclar su acuario? ¿Qué es el ciclo del nitrógeno?

Cualquier guía para principiantes sobre la cría de peces cubrirá el ciclo de su acuario, que es el proceso de establecer una colonia bacteriana beneficiosa dentro de su tanque antes de agregarle peces.

En esta guía de ciclismo de acuarios hablaré sobre el Ciclo del Nitrógeno y los diversos métodos que puede utilizar para lograr un entorno saludable y estable para sus peces.

También hablaré sobre algunas de las formas en que puede acelerar el ciclo del acuario, algunas de las formas en que no debe acelerar su ciclo y algunos de los problemas que pueden surgir durante el ciclo del nitrógeno y sus soluciones.

Antes de entrar en detalles sobre cómo hacer ciclos en su acuario , veamos qué significa ciclar su acuario y por qué es imprescindible para todos los tanques.

¿Qué significa el ciclo del nitrógeno?

Si tuviera que tomar su pecera recién comprada, llenarla con agua y agregarle peces, estos peces probablemente terminarán muertos.

¿Por qué? Por la acumulación de amoníaco en el tanque de los desechos producidos por los peces, que es letal para ellos.

Realizar el ciclo de nitrógeno en el tanque antes de agregar a los peces evita que estos mueran.

Estableciendo y creando una colonia bacteriana beneficiosa , el amoníaco en su tanque se transforma en nitrito, luego en nitratos.

Como ya establecimos, el amoníaco es tóxico para sus peces, al igual que el nitrito, sin embargo, los niveles normales de nitratos en su tanque no son tóxicos.

Para mantener los nitratos en niveles normales en su tanque, deberá limpiarlo, es decir, realizar cambios regulares de agua. De lo contrario, tus peces pueden perder el apetito y el color.

Además, los altos niveles de nitratos pueden favorecer la proliferación de algas, que también pueden dañar a tus peces.

Una vez que hay una colonia de bacterias beneficiosas en su tanque y en el medio filtrante, las bacterias neutralizan los desechos de sus peces y el amoníaco nocivo se convierte en nitratos no tóxicos .

¿Cuál es la duración del ciclo del nitrógeno?

Las bacterias pueden tardar un tiempo en colonizar su tanque y, a veces, puede ser confuso saber si el ciclo está completo o no.

Antes de comenzar un proceso de ciclo de tanque de peces, le aconsejo que obtenga un kit de prueba de acuario y se arme de paciencia.

El ciclo del nitrógeno puede durar de dos a seis semanas , por lo que obtener un kit de prueba lo ayudará a saber en qué etapa se encuentra y cómo está progresando con el ciclo del tanque cada semana.

Tendrá que analizar el agua de su tanque en busca de amoníaco, nitritos y nitratos cada dos días.

En las fases incipientes del ciclo del nitrógeno, los niveles de amoníaco alcanzarán su punto máximo, luego, tan pronto como los niveles de nitrito comiencen a afianzarse, los niveles de amoníaco disminuirán. Los niveles de nitrito comenzarán a caer tan pronto como comience a formarse el nitrato.

Puede agregar sus peces al tanque de manera segura tan pronto como ya no detecte nitritos en su tanque.

La duración real del ciclo del nitrógeno puede verse influenciada por los siguientes factores:

Antes de discutir el meollo de la cuestión de cómo ciclar su acuario, lo guiaré a través de las tres etapas del ciclo del nitrógeno.

Etapas del ciclo del nitrógeno

Como ya mencioné, el ciclo del acuario se puede dividir en tres etapas según las reacciones químicas que ocurren dentro del tanque.

Estas etapas son:

Amoníaco

El amoníaco se libera en el tanque como resultado de los desechos de los peces o los alimentos no consumidos y continúa acumulándose hasta que se forman bacterias que comen amoníaco.

Cuando esto suceda, notará que el agua del tanque se vuelve turbia.

Pruebe el agua en busca de amoníaco y si los niveles están disminuyendo, su tanque está entrando en la etapa dos del ciclo del nitrógeno.

Nitritos

Como el amoníaco es oxidado por una bacteria llamada Nitrosomonas, lo convierte en nitrito. A medida que disminuyen los niveles de amoníaco, los niveles de nitritos comienzan a aumentar.

Ahora, solo porque te deshiciste del amoníaco, que es tóxico para tus peces, no significa que puedas comenzar a agregar peces a tu tanque.

Los nitritos siguen siendo tóxicos, por lo que tendrá que esperar a que se active la tercera etapa del ciclo del nitrógeno, el ciclo del nitrato.

Con altos niveles de nitritos, se forma una colonia de bacterias que comen nitritos y los desechan. Aquí es cuando los niveles de nitrito caen en picado y los nitratos toman el control.

Notará que los niveles de nitrito caen al final de la primera semana, al comienzo de la segunda semana del ciclo del nitrógeno.

Nitratos

Esta es la tercera y última etapa del ciclo del acuario. En este punto se desarrollan bacterias llamadas Nitrobacter que convierten los nitritos en nitratos.

Si la prueba del agua de su acuario arroja resultados de 0 partes por millón de amoníaco y nitritos, significa que el ciclo de su acuario está completo.

Pero el hecho de que el ciclo esté completo no significa que pueda dejar de controlar el agua de su acuario.

Dije anteriormente que los niveles normales de nitratos no son dañinos para los peces, pero una vez que los niveles se salen de control, surgen problemas.

Continúe monitoreando los niveles de nitrato y manténgalos por debajo de 20 partes por millón realizando cambios regulares de agua del 20 al 50 % semanal o mensualmente según las lecturas de nitrato en su tanque.

Estos cambios de agua son útiles para eliminar desechos, materiales en descomposición y reponer su tanque con minerales y nutrientes saludables.

En los tanques de agua dulce, las plantas también pueden ayudar a controlar los niveles de nitrato, mientras que los lechos profundos de arena y las rocas vivas pueden hacer lo mismo en los tanques de agua salada al permitir que se formen bacterias desnitrificantes.

Ahora que tiene una comprensión clara de las diversas etapas que intervienen en el ciclo del acuario, puedo continuar con los métodos que puede usar para ciclar su acuario.

¿Cómo ciclar su pecera?

Hay dos métodos de ciclo del acuario que discutiré:

  1. Recorriendo el acuario sin peces;
  2. Recorriendo el acuario con peces.

El primer método es, en mi opinión, el método correcto para hacerlo desde un punto de vista ético. ¿Por qué? Porque con el otro método, probablemente matarás a la mayoría, si no a todos, tus peces.

Entonces, debido a mi preferencia por el primer método, lo discutiré primero:

Método n.° 1:ciclar su acuario sin peces

Un ciclo de tanque sin peces es la forma más humana de establecer un entorno saludable para sus peces. Garantiza que ningún pez se dañe en el proceso.

Este es un proceso de 5 pasos para principiantes que le dará los resultados deseados incluso sin tener peces en su tanque.

Entonces, vamos a ello:

Paso 1:Agregar amoníaco al tanque

Mencioné que la primera etapa del ciclo del nitrógeno es crear un ambiente rico en amoníaco.

Si hubiera peces en su tanque, naturalmente crearían amoníaco a través de los desechos que expulsan. Pero como no tienes desechos de pescado en tu cajón, tendrás que ser creativo.

Para superar este obstáculo, puede comenzar agregando hojuelas de comida para peces al tanque tal como lo haría cuando alimenta a sus peces. Haz esto regularmente cada 12 horas.

Con el tiempo, ¡y aquí es donde entra la paciencia! — la comida se descompondrá y liberará amoníaco en el tanque.

Paso 2:Controle los niveles de amoníaco

Saque su kit de prueba de acuario y pruebe los niveles de amoníaco en su tanque cada dos días. Si ha alcanzado niveles de 3 partes por millón, lo está haciendo bien.

Si los niveles están por debajo de esto, siga agregando comida para peces al tanque. Una vez que llegue a 3 ppm, trate de mantener este nivel, para que se desarrollen bacterias que comen amoníaco (Nitrosomonas).

Estas bacterias comenzarán a consumir amoníaco, por lo que debe continuar monitoreando el agua y agregar hojuelas si no nota que los niveles caen por debajo de 3 ppm.

Después de una semana de ofrecer sustento a estas bacterias, puede pasar al siguiente paso.

Paso 3:Monitoreo de los niveles de nitrito

Después de la semana uno, los niveles de amoníaco alcanzan su punto máximo y comenzarán a caer en picado una vez que los nitritos tomen el control, por lo que es hora de probar los nitritos en su tanque.

Si sus mediciones detectan nitritos, sabrá que ha pasado a la etapa dos del ciclo del nitrógeno.

Continúe agregando amoníaco y controle los niveles de nitrito.

Paso 4:Monitoreo de los niveles de nitrato

Una vez que ingrese a la etapa 3 del ciclo del nitrógeno, los niveles de nitrito disminuirán y podrá comenzar a realizar pruebas de nitratos.

Una vez que detecte nitratos, sabrá que el ciclo está llegando a su fin.

El ciclo se completa cuando detecta nitratos, pero ya no detecta amoníaco ni nitritos.

Ahora, todo lo que tiene que hacer es controlar los niveles de nitrato y mantener los niveles por debajo de 40 realizando cambios regulares de agua.

Paso 5:Agregar tu pez

Ahora que su lectura de amoníaco y nitritos es cero, está fuera de peligro y comienza a agregar peces gradualmente a su tanque.

Aún así, antes de hacer eso, recomiendo encarecidamente extraer con sifón el sustrato del tanque para eliminar los restos de comida, que pueden estar en descomposición.

Si el sustrato se ve perturbado por peces que se alimentan de comida en el sustrato, puede liberar amoníaco en el tanque y posiblemente perturbar el equilibrio químico en el tanque.

También aconsejo no agregar todos los peces al tanque a la vez. Agregue algunos a la vez, luego algunos más en 1 o 2 semanas.

Así es como ciclas tu pecera si no hay peces en ella. Veamos el otro método, el que se hace con un tanque que tiene peces.

Método n.° 2:Ciclo de su acuario con peces

Se podría decir que este es el método de la "vieja escuela" para ciclar su tanque.

No recomiendo hacer esto, porque básicamente sentenciarás a muerte a tus peces o, como mínimo, los estresarás y los expondrás a enfermedades.

Sin embargo, si compras el tanque y el pez el mismo día, te quedas con esta opción.

Entonces, aquí está cómo hacerlo:

Paso 1:agregue una pequeña cantidad de peces resistentes

Algunos tipos de pescado son mejores para manejar niveles altos de amoníaco y nitrito, estos son los llamados peces resistentes.

Si eres un acuarista principiante, lo más probable es que el primer pez que compres sea un pez resistente apto para principiantes, o al menos una buena tienda de mascotas te recomendará estos en lugar de peces delicados.

Los peces producirán desechos que harán que comience el amoníaco y, si son resistentes, es de esperar que también sobrevivan a los niveles de amoníaco y nitrito hasta que las bacterias beneficiosas puedan colonizar el tanque.

Para mantener las cosas lo más equilibradas posible, no agregue más de 1 o 2 peces por cada 10 galones de agua.

Agregar demasiados peces durante el proceso de ciclado es una mala idea, y esta es la razón:

Por lo tanto, recomiendo agregar solo algunos peces, para que pueda manejar más fácilmente los cambios químicos que ocurren en las etapas del ciclo del acuario.

Las siguientes especies de peces son peces resistentes que pueden ser una buena opción para ciclar su tanque:Minnows, Guppies, Zebra Danios, Banded Gouramis, White Clouds, X-ray Tetras, Tiger o Cherry Barbs, Pseudotropheus Zebra y Pupfish.

Paso 2:Comience a alimentar a sus peces

Para ayudar a que comience el amoníaco, debes alimentar a tus peces para que puedan producir desechos.

Sin embargo, no debes sobrealimentarlos, de hecho, solo debes alimentarlos cada dos días con cantidades moderadas de comida.

Si los alimenta con demasiada frecuencia, producirán demasiados desechos, lo que aumentará el nivel de toxicidad del tanque, antes de que se formen bacterias.

Tener sobras de comida en el tanque también es malo, porque comenzará a descomponerse, lo que nuevamente liberará amoníaco, lo que hará que tu tanque sea aún más tóxico.

Paso 3:limpia tu tanque

Al limpiar su tanque, me refiero a realizar cambios regulares de agua para mantener bajo control los niveles tóxicos de amoníaco y nitrato.

Para este proceso, no debe usar agua clorada (si está usando agua del grifo, primero desclorela) porque el cloro matará las bacterias beneficiosas.

Al realizar cambios de agua, no elimine más del 10-25 % del agua cada 2-3 días para evitar eliminar demasiado amoníaco y nitritos, de los cuales las bacterias beneficiosas necesitarán alimentarse.

Tanto el cloro como los niveles muy bajos de amoníaco y nitritos pueden socavar el proceso de ciclo del acuario.

Paso 4:Monitoreo de los niveles de toxinas

Puede probar los niveles de amoníaco, nitrito y nitrato todos los días o cada dos días. Es importante seguir controlando los niveles de toxinas por dos razones:

Cuando los niveles de amoníaco y nitrito lleguen a cero, sabrá que el proceso de ciclado se completó.

En general, las señales de que el ciclo del nitrógeno ha llegado a su fin incluyen:

Si todo parece estar en orden, puedes llenar tu tanque con más peces.

Paso 5:Añadir el resto del pescado

Con las toxinas eliminadas del tanque, está listo para continuar agregando más peces al tanque. Como mencioné cuando hablé sobre el ciclismo sin peces, no debes agregar muchos peces al mismo tiempo.

Lo que debe hacer en cambio es agregarlos gradualmente, uno o dos a la vez. Espere unas semanas mientras controla los niveles de amoníaco y nitrito, luego agregue más pescado si los niveles son bajos, y así sucesivamente.

Agregar todos los peces a la vez alterará el equilibrio del acuario y estresará a los peces hasta el punto en que pueden enfermarse.

Así es como ciclas tu tanque cuando tienes peces en él.

Pero, ¿qué pasa si realmente no quiere pasar por todo el calvario y esperar semanas hasta que se complete el ciclo de su tanque?

¿No hay una forma más rápida de hacer circular tu pecera?

Si está ansioso por comenzar rápido, hay formas de acelerar el ciclo del acuario.

¿Cómo acelerar el ciclo del acuario?

Las siguientes formas de iniciar colonias biológicas en una pecera requieren acceso a un tanque establecido y estable.

Con algunas advertencias, estos métodos acortarán el ciclo del acuario:

“Sembrar” tu tanque

Hay varias formas de "sembrar" su acuario, es decir, impulsar una colonia biológica:

Cuando agrega medios filtrantes de un tanque establecido, transferirá bacterias nitrificantes con los medios filtrantes y, por lo tanto, no tendrá que esperar a que estas bacterias crezcan naturalmente. Esto acelerará el ciclo.

Del mismo modo, al agregar grava de un tanque establecido, está transfiriendo colonias biológicas.

Solo necesitará una taza de grava, que puede colocar encima de la grava en su tanque o colgarla en una bolsa de malla en su filtro.

“Condimentar” su filtro

Este método también se basa en "tomar prestadas" colonias bacterianas de un tanque establecido. Agregue su nuevo filtro a un tanque establecido y déjelo correr a lo largo del filtro en el tanque estabilizado.

Después de una semana de usar el nuevo filtro en el tanque maduro, puede quitarlo y agregarlo a su nuevo tanque.

Plantas vivas

Alternativamente, puede usar plantas vivas provenientes de un tanque maduro y agregarlas a su nuevo tanque. Esto ayudará a acelerar el proceso.

Las plantas vivas como Vallisneria e Hygrophila de un tanque maduro no solo acelerarán el ciclo del nitrógeno, sino que también ayudarán a moderar los niveles de amoníaco en su tanque a través de un proceso llamado síntesis de proteínas.

¿Qué pasa con el uso de productos químicos "reforzadores"?

Si va a una pescadería, verá varios productos químicos que mejoran el ciclo del nitrógeno diseñados para acelerar el ciclo.

¿Debería usar esos en lugar de los métodos que mencioné anteriormente? ¿O debería simplemente esperar y dejar que las cosas sigan su curso natural?

Primero, veamos algunos de los productos químicos con los que se encontrará:

Si hay demasiado amoníaco en su tanque y nota signos de envenenamiento por amoníaco en sus peces cuando hace un ciclo con peces en su tanque, entonces significa que está sobrealimentando a sus peces, su tanque está sobrepoblado o usted está bajo. filtrando el tanque.

Lanzar un químico para reducir los niveles de amoníaco no solucionará el origen del problema, solo el síntoma, por lo que realmente no recomiendo usarlo.

Tampoco estoy a favor del uso de potenciadores de bacterias, porque conducen a un tanque menos estable que uno que tiene un ciclo lento y natural.

A la larga, los productos químicos potenciadores de bacterias pueden tardar meses en estabilizarse después del último tratamiento, por lo que si no quiere experimentar problemas con el agua debido a desequilibrios bacterianos, debe renunciar al uso de estos productos químicos.

Las advertencias para acelerar el ciclo del nitrógeno

Antes de usar cualquiera de estos métodos para acelerar el ciclo de la pecera, sepa que existen riesgos asociados con ellos, más allá de los riesgos que mencioné cuando traté de disuadirlo de usar productos químicos de refuerzo.

La transferencia de grava o medios filtrantes de un tanque establecido también podría transferir algunos patógenos no deseados que causarán problemas.

Por lo tanto, asegúrese de no transferir nada de un tanque del que se sepa que tiene patógenos o enfermedades.

Otro problema es transferir grava o medios filtrantes de un tanque con agua alcalina a un tanque con agua ácida. Esto eliminará las bacterias beneficiosas que desea transferir.

Para evitar que esto suceda, asegúrese de que los parámetros del agua en los dos tanques sean similares.

Ya sea que haga un ciclo sin peces, un ciclo con peces o use cualquiera de los métodos de aceleración del ciclo que describí anteriormente (madurar un filtro, agregar grava o medios filtrantes de un tanque maduro), una cosa es segura:necesitará tiempo y paciencia para completar el ciclo.

Cualquiera que sea el método que utilice, no puede escapar del proceso de analizar el agua de su tanque en busca de amoníaco, nitritos y nitratos, y de realizar cambios regulares de agua.

Si se toma en serio la cría de peces, esto es algo que simplemente debe hacer para garantizar un entorno saludable para sus peces.

Hasta ahora, he discutido la secuencia normal de cosas en un ciclo de nitrógeno y las diversas formas en que puede abordar o acelerar el ciclo.

Pero las cosas no siempre progresan como deberían ser, así que para prepararte para cuando las cosas se tuercen, repasaré los problemas más comunes que pueden surgir en el ciclo y cómo puedes resolverlos o mitigarlos.

Problemas y soluciones comunes del ciclo del acuario

Hay al menos 5 tipos de problemas de ciclo que pueden surgir durante el proceso del ciclo del nitrógeno, y estos son:

  1. Envenenamiento de pescado por amoníaco;
  2. El ciclismo no se inicia debido a los bajos niveles de amoníaco o la falta de amoníaco;
  3. Altos niveles de amoníaco que no bajan;
  4. Florecimiento de algas;
  5. Los niveles de nitrato no aumentarán.

Veamos qué podría estar causando cada uno de estos problemas y cómo puede solucionarlos.

1. Envenenamiento de peces causado por niveles tóxicos de amoníaco

Esto puede suceder si está ciclando un acuario con peces y es por eso que los acuaristas humanitarios desaconsejan este método de ciclado del acuario.

Como hemos establecido antes, el amoníaco es tóxico para los peces. Si está haciendo un ciclo con pescado, busque los primeros síntomas de envenenamiento por amoníaco:

Conocer estos síntomas puede disminuir la probabilidad de que le suceda algo malo a su pez.

Si nota estos síntomas en sus peces, es hora de entrar en acción y realizar cambios de agua con mayor frecuencia y en mayores volúmenes para diluir el amoníaco en su tanque.

Si no toma medidas para reducir los niveles de amoníaco en su tanque, sus peces pueden morir y morirán.

2. Sin señales de ciclismo

Si bien los niveles de amoníaco pueden salirse de control, también existe la posibilidad de que no aumenten. En general, para el día 3 debería ver un aumento en los niveles de amoníaco.

Si para el día 5 todavía no hay un aumento en los niveles de amoníaco, es posible que algo esté acabando con el amoníaco más rápido de lo que las bacterias pueden llegar a él.

Solo para estar seguro, asegúrese de que su kit de prueba funcione correctamente, no es extraño que el kit pueda arrojar malas lecturas.

Si este no es el caso, intente agregar más amoníaco al tanque y, si tiene un tanque plantado, retire algunas plantas vivas para ver si hay un cambio.

Espere unos días, vuelva a realizar la prueba y, si aún no hay un aumento en el amoníaco o los nitritos, continúe agregando más amoníaco hasta que comience a aparecer.

3. Sin caída en los niveles de amoníaco

Aunque es más probable que los niveles de amoníaco alcancen niveles altos en un tanque con peces, también puede ocurrir en un tanque sin peces.

Las razones pueden ser:

Si limpia las decoraciones, los filtros y la grava con demasiada frecuencia, está eliminando y eliminando las bacterias beneficiosas que residen en su tanque.

Por lo tanto, no hay bacterias para convertir el amoníaco y los niveles se mantienen altos.

El uso de agua del grifo clorada sin declorar es otro error que podría explicar los altos niveles de amoníaco en su tanque.

Una vez más, estás eliminando las bacterias que se alimentan de amoníaco, por lo que no hay forma de que los niveles bajen.

Un nivel de pH por debajo de 7 es otra razón para lecturas altas de amoníaco. Cuando el pH es bajo, hay amonio en su tanque, del cual las bacterias no se alimentan.

La solución es aumentar los niveles de pH, para que las bacterias nitrificantes puedan alimentarse del amoníaco.

4. Floraciones de algas

La proliferación de algas puede afectar a su tanque incluso en el ciclo del nitrógeno, así que vigile su tanque para evitar la proliferación de algas.

Puede controlar la proliferación de algas si observa las siguientes reglas:

Estos métodos pueden prevenir la proliferación de algas durante el ciclo del nitrógeno y más allá.

5. Bajos niveles de nitrato

Es posible que los niveles de nitrato no aumenten por las mismas razones por las que los niveles de amoníaco no bajan en su tanque, y eso se debe a que está usando agua clorada, que elimina las bacterias beneficiosas, o porque está limpiando demasiado el tanque.

Reflexiones finales

Entonces, completó el ciclo del nitrógeno, evitó algunos de los problemas que podrían surgir, agregó el pescado y todo parece estar en orden.

Ahora puedes sentarte y relajarte, ¿verdad?

¡Error!

Odio reventar tu burbuja, pero no, no puedes simplemente sentarte y relajarte, porque el ciclo sigue repitiéndose en tu tanque como parte del proceso de creación de un ecosistema equilibrado.

Entonces, ¿qué significa esto para ti?

Aunque no tendrá que vigilar tan de cerca la química de su tanque como lo hizo durante el ciclo del nitrógeno, aún deberá controlar los niveles de amoníaco de vez en cuando y deberá realizar cambios regulares de agua. .

Hacer esto evitará problemas posteriores como la perturbación de la colonia bacteriana en el tanque, la proliferación de algas y los picos de amoníaco.

Espero que mi guía para el ciclo del acuario haya cubierto todo lo que necesita saber sobre el ciclo del nitrógeno y que ahora esté listo para comenzar con su nuevo tanque.

Recursos:

Imagen destacada:https://www.flickr.com/photos/66209878@N02/7149764411/


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