A menudo me preguntan cuándo los pollitos pueden dejar de usar una fuente de calor y pasar de la criadora al gallinero. La respuesta corta es... depende. Muchos factores juegan un papel en determinar cuándo es el momento adecuado para mover los pollitos de la criadora al gallinero y los veremos aquí. En el calor del verano, los pollitos pueden necesitar calor suplementario solo durante unas pocas semanas, en climas muy fríos, los pollitos pueden necesitar calor suplementario durante mucho más tiempo.
He aprendido más sobre la comodidad de los pollitos observando a las gallinas con sus pollitos que de cualquier cosa que haya leído. Los primeros días después de la eclosión, los pollitos pasan la mayor parte del tiempo debajo de la madre gallina, aventurándose ocasionalmente a explorar, comer y beber. Cuando tienen frío, simplemente regresan a la gallina para calentarse. En poco tiempo, pasan más tiempo lejos de ella que debajo de ella. Mi Silkie, Freida, a menudo comienza a distanciarse por completo de sus pollitos aproximadamente a las cinco semanas de edad. Seis semanas es una buena edad para comenzar a evaluar si los pollitos están listos para dejar la criadora y pasar al gallinero. Los siguientes factores también juegan un papel en la determinación.
EDAD/EMPLUMAMIENTO
En general, la mayoría de los pollitos están completamente emplumados a las 6 semanas de edad. Eso significa que su polluelo se ha ido y les han crecido plumas reales, que les permiten regular la temperatura de su cuerpo. No todas las razas o pollos individuales estarán completamente emplumados a la misma edad, se debe considerar el plumaje real, no solo la edad del pollito.
Esta es (St)Eve, un cruce entre una Buff Orpington y una Black Copper Marans.
TEMPERATURAS/ÉPOCA DEL AÑO
“La fórmula:” es lo que yo llamo las pautas de temperatura habituales comúnmente sugeridas para los pollitos de un día. La fórmula sostiene que la temperatura de la criadora debe mantenerse entre 90 y 95 °F durante la primera semana después de la eclosión, y reducirse cinco grados cada semana a partir de entonces hasta que la temperatura de la criadora sea igual a la temperatura ambiente.
La fórmula
Semana 1=90-95°F
Semana 2=85°F
Semana 3=80° F
Semana 4 =75° F
Semana 5 =70° F
Semana 6 =65°F
La fórmula es una guía general; el comportamiento de los pollitos es un indicador mucho mejor de su nivel real de comodidad. La verdad sobre The Formula es que, si bien 90 °F es fundamental en la primera semana, los pollitos no necesitan tanto calor constante como el que brindan las lámparas de calor durante el tiempo que normalmente se recomienda. Cuando se observa que los pollitos pasan muy poco tiempo cerca de la fuente de calor, normalmente se puede eliminar.
Idealmente, los pollitos no necesitarán una fuente de calor cuando pasen de la criadora al gallinero. Si las temperaturas exteriores se mantienen por encima de los 65 °F y los pollitos tienen al menos 6 semanas de edad, pueden mudarse al gallinero sin calor adicional. Mira y escucha a las gallinas. Los pájaros ruidosos no están contentos, pero hay una diferencia entre los sonidos de un pollito frío y uno asustado por un nuevo entorno. Una vez que los pollos adolescentes se familiaricen con una nueva residencia, deberían estar explorando activamente, comiendo y rascando afanosamente y tranquilos. Si están acurrucados y hacen ruido, probablemente tengan frío.
CONSIDERACIONES COOPERATIVAS
Si se requiere una fuente de calor, ¿hay electricidad en el gallinero y, de ser así, se puede suministrar calor de manera segura? De lo contrario, la mudanza debe esperar hasta que las temperaturas exteriores sean más cálidas.
¿Es la cooperativa a prueba de depredadores? Los pollitos deben estar protegidos de los depredadores que ingresan al gallinero, así como de escapar de la seguridad del gallinero. Se debe usar tela metálica para mantener alejados a los depredadores y a los polluelos en el gallinero.
NÚMERO DE POLLITOS
Cada pollito genera calor corporal y cuantos más pollitos haya, más capaces estarán de mantenerse calientes entre sí cuando sea necesario.
MIEMBROS MAYORES DEL REBAÑO
Si los miembros mayores de la parvada ya viven en el gallinero, es mejor esperar hasta que los pollitos tengan un tamaño más cercano al de las aves maduras antes de comenzar el proceso de integración en la parvada. Las aves más pequeñas pueden resultar gravemente dañadas por el comportamiento normal del orden jerárquico de las aves mayores y más grandes.
El proceso de integración debe ser lento y deliberado para minimizar el conflicto y el estrés de ambos grupos de aves. Utilizo y recomiendo encarecidamente The Playpen Method, que es una receta comprobada para una fusión de bajo estrés y bajo conflicto
ESTRÉS DEL MOVIMIENTO
La transición de una unidad de alojamiento a otra es extremadamente estresante para los pollos de todas las edades. Los problemas de comportamiento que pueden resultar de este estrés pueden manejarse cuando se sabe qué esperar.
1. Inculcar el concepto de hogar
Cuando se mueven los pollitos, se confundirán y necesitarán tiempo para aclimatarse al gallinero. Necesitan tiempo para adaptarse a la idea de que la cooperativa es su hogar permanente y el lugar al que deben regresar por la noche. Por esta razón, recomiendo mantenerlos dentro del gallinero durante varias semanas antes de permitirles el acceso al corral.
Los pollitos a los que no se les da este tiempo inicial para relajarse a menudo no regresan a la seguridad del gallinero al anochecer de forma independiente, lo que puede ser frustrante para el criador de pollos y peligroso para las aves. Si bien es posible "entrenar en grupo" a las aves más viejas, es mejor hacerlo en el momento de la gran mudanza.
2. Denegar acceso a cajas nido
Al llegar al gallinero, la inclinación inicial de los pollitos estresados es esconderse y las cajas nido brindan un refugio natural para los pollitos asustados. Los pollos dormidos son pollos que defecan y aunque el hábito de dormir en cajas nido puede no ser un problema inicialmente, cuando comiencen a poner huevos, lo será. Los excrementos ensucian los huevos recién puestos y aumentan el riesgo de enfermedades por su consumo, incluso si se lavan. Bloquear el acceso físico a las cajas nido antes de la mudanza evita que los pollitos adquieran el hábito de dormir en ellas. Evitar el comportamiento es mucho más fácil que tratar de romper el hábito. A las 17-18 semanas de edad, las cajas se pueden abrir para el negocio.
Si ya hay gallinas ponedoras viviendo en el gallinero, cierre los nidos (con cartón, madera contrachapada, etc.) por la tarde después de que termine la puesta de huevos del día y ábralos a primera hora de la mañana. Esto permite que las ponedoras accedan a las cajas durante el día y evita fiestas de pijamas en las cajas nido durante la noche.
