Comenzar las plántulas puede ser un proceso sencillo, pero a medida que las mantenemos en el interior bajo observación constante, es posible que comencemos a notar problemas como hojas amarillentas, piernas largas, marchitamiento, etc. A mí también me pasó. Sembré algunas de mis plántulas temprano, pero el clima no permitió que se enterraran todavía. Después de casi un mes, algunas de las hojas inferiores de las plántulas se estaban poniendo amarillas y pronto supe por qué.
Las primeras hojas, también llamadas cotiledones, generalmente comienzan a ponerse amarillas a las 3 semanas, cuando el segundo y tercer grupo de hojas se han desarrollado por completo. Esto es normal. Sin embargo, el amarillamiento de las hojas verdaderas es motivo de preocupación y una señal de que sus plántulas pueden tener exceso de agua o necesitan fertilización.
Antes de profundizar en por qué las hojas inferiores de ciertas plántulas pueden volverse amarillas, es importante hacer algunas distinciones entre el primer grupo de hojas y las primeras hojas verdaderas:
Primeras hojas frente a primeras hojas verdaderas:¿cuál es la diferencia?
Las primeras hojas que emergen justo después de la germinación se llaman cotiledones , también conocidas como “hojas de semillas”. Se ven muy similares para muchas plantas que pertenecen a la misma familia:las plántulas de rábano, repollo, col rizada, colinabo o nabo pueden tener una apariencia muy similar en su primera semana de existencia.
Una vez que emergen las primeras hojas verdaderas, es bastante fácil distinguirlas. Los cotiledones permanecerán pequeños, mientras que las hojas verdaderas comenzarán a verse como una miniatura de la planta madura, y podrás diferenciarlas fácilmente.
Sin embargo, no confunda los cotiledones con hojas reales. Los cotiledones son parte del embrión de la planta. Una vez que crecen y emergen, su función es proporcionar nutrición y ayudar a que la plántula se establezca durante su fase de "bebé" a través del proceso de fotosíntesis.
Cuando la plántula tiene varios juegos de hojas, los cotiledones ya no son necesarios. Para la mayoría de las plantas, esto sucede después de 3 a 4 semanas. Dependiendo de la variedad de semillas, los cotiledones comenzarán a amarillearse, secarse y caerse, o pueden persistir en la planta durante los próximos meses. De cualquier manera, si las hojas inferiores de su plántula, las que no se parecen en nada a las demás, comienzan a amarillear y, por lo demás, tiene una planta saludable, realmente no debe preocuparse.
Regar en exceso:el principal culpable del amarillamiento de las hojas
Entonces, ¿qué sucede si algunas de las hojas verdaderas comienzan a ponerse amarillas? ¿Es esto irreversible? ¿Se está muriendo la planta? Amarillear las hojas verdaderas es ciertamente motivo de preocupación, pero sus plantas están tratando de decirle algo. Diferentes signos significan cosas diferentes.
El error más común que cometen los nuevos jardineros es, literalmente, "bañar" sus plantas con demasiado cariño, es decir, con exceso de agua. No hay mucho margen de error al regar bandejas de módulos pequeños y puede terminar fácilmente con módulos empapados. Lo que esto hace es alejar el oxígeno de la mezcla de suelo y sofocar las raíces que no solo necesitan agua sino también aire para prosperar.
Al regar las plántulas, lo mejor es errar por el lado de muy poca agua y no demasiado. El riego insuficiente se soluciona fácilmente:sus plántulas se verán caídas y suaves y, a veces, se caerán, pero se recuperarán y volverán a brotar tan pronto como les dé suficiente agua.
Sé que es aterrador dejar que tus plántulas pasen sed, pero encharcarlas podría provocar enfermedades fúngicas, hojas amarillentas y daños permanentes.
El tamaño de las bandejas de los módulos puede hacer o deshacer tu progreso:demasiado pequeño y se seca fácilmente, demasiado grande y te quedarás sin espacio en tu cuarto de cultivo. Después de muchas pruebas y errores, encontré este tamaño de bandejas de inicio de semillas perfectas para iniciar la mayoría de las plántulas.
¿Podrían ser las luces?
Siempre es mejor darles a las plantas de semillero la cantidad óptima de luz que necesitan, aunque esto es algo difícil de resolver, especialmente cuando se cultivan plantas en interiores. Cuando comenzamos a ver hojas amarillentas, no podemos evitar preguntarnos:¿están recibiendo suficiente luz? Estoy aquí para decirte que probablemente lo sean, especialmente cuando se usan buenas luces de cultivo.
He estado usando luces LED potentes de Mars Hydro durante un par de años con gran éxito y, en todo caso, las encuentro demasiado fuertes. Afortunadamente, son regulables, que es lo que te aconsejo que compres si estás comprando luces de cultivo.
Las señales de que no hay suficiente luz son plántulas de piernas largas con tallos ridículamente largos, eso es muy diferente de las hojas amarillentas. Algunas plántulas odian recibir demasiada intensidad de luz y sus hojas comienzan a verse cerosas, rígidas y se vuelven de un color oscuro. Esa es una señal de que sus plántulas pueden haber sido quemadas por una luz demasiado fuerte.
La luz es esencial, al igual que la oscuridad:debe darles a sus plantas jóvenes al menos 8 horas de oscuridad, pero la luz y la oscuridad no son el problema aquí, así que exploremos otras posibles causas de las hojas amarillas.
¿Debería comenzar a fertilizar?
Durante su primer mes de vida, al igual que una yema de huevo nutritiva, los componentes de la semilla y los cotiledones tienen suficiente nutrición para apoyar el crecimiento de la planta. Más tiempo que eso, y debe trasplantar sus plántulas afuera, en un suelo bien enmendado o moverlas a macetas más grandes y comenzar a fertilizar.
Tus cultivos de clima fresco deben plantarse en el suelo a las 6 semanas, lo más tarde; de lo contrario, pueden enraizarse o tener un crecimiento atrofiado. Preocúpate de fertilizarlas solo después de que hayan sido trasplantadas.
Sus cultivos de clima cálido, como pimientos, chiles, tomates, berenjenas, probablemente pasarán mucho tiempo en el interior. Además de sembrarlos en macetas, si sus hojas verdaderas muestran signos de amarillamiento, es probable que necesiten fertilización.
Elija un fertilizante NPK orgánico que tenga un equilibrio en los tres componentes (esta es una buena opción orgánica) y proceda con precaución:dilúyalo a un cuarto o la mitad de su concentración y no lo fertilice con demasiada frecuencia. Mezclar una parte de tierra para macetas con una parte de abono genérico también puede funcionar y liberar lentamente los nutrientes que necesitan las plántulas.
La fertilización excesiva en realidad puede ser más dañina para sus plantas que la fertilización insuficiente. Puede provocar retraso en el crecimiento, susceptibilidad a plagas y enfermedades, y sí, incluso hojas amarillas.
Hojas amarillas:soluciones fáciles
Cuando sus plántulas obtienen hojas amarillentas, siempre que todavía tengan un crecimiento verde y saludable, no todo está perdido. Estas son las principales cosas que puede hacer para asegurarse de que sus plantas se recuperen y fortalezcan:
Corta las hojas amarillas.
Ya sea que estemos hablando de cotiledones o de hojas verdaderas, cuando una hoja se vuelve amarilla y floja, ya no le sirve a la planta. Incluso en la etapa de plántula, un poco de poda ayudará a que la planta lleve energía a las hojas que importan, no a las que se están muriendo.
Con un par de tijeras finas, corte las hojas amarillentas en la base de su tallo y deséchelas. Con los cotiledones, puede notar que a menudo se caen solos; solo está acelerando el proceso.
Comprueba el peso de tus bandejas.
Una excelente manera de saber si ha estado regando en exceso es comprobando el peso de las bandejas de los módulos cuando están secas y cuando acaba de regarlas. Al regar, no se limite a comprobar si hay bandejas inferiores vacías. La mezcla inicial de semillas actúa como una esponja y aún puede contener mucha agua y esto se traducirá en una bandeja más pesada de lo habitual.
Las mezclas para macetas que contienen mucha turba, o su versión más ecológica, la fibra de coco, son excelentes para retener niveles adecuados de humedad y se vuelven muy livianas cuando el agua se evapora. Consulta este artículo para obtener una mezcla inicial de semillas de fibra de coco que puedes hacer tú mismo.
Cuando sus bandejas son más livianas y la capa superior del suelo se está secando, es hora de regar sin riesgos.
Ten cuidado con el fertilizante.
La fertilización es una preferencia personal para muchos jardineros. Pero si este tema le resulta confuso (qué tipo de fertilizante usar, qué concentración, con qué frecuencia, etc.), puede omitir este paso por completo. Tus plántulas seguirán necesitando nutrientes después de un par de semanas, y pueden acceder a ellos directamente del suelo si has usado la mezcla de suelo adecuada que contenga materia orgánica, no solo turba estéril o mezcla para macetas de fibra de coco.
Muchos jardineros comienzan sus semillas en 100% compost, y yo mismo lo he hecho con éxito. Lo único a lo que debe prestar atención es al drenaje:no todos los compost son iguales y algunos tendrán un mejor drenaje que otros. Pero al igual que todas las cosas en la jardinería, es una cuestión de prueba y error.
No dejes tus plántulas en el interior por mucho tiempo.
Los cultivos de maduración rápida y las verduras de estación fría, como los guisantes, la lechuga, el colinabo, la col rizada, etc., prosperan al aire libre cuando hace frío. No les estás haciendo ningún favor si los mantienes encerrados dentro de la casa, donde hace calor y no hay factores estresantes que los fortalezcan.
Estas plantas pueden estar mostrando signos de amarillamiento porque hace demasiado calor adentro y ya es hora de que las trasplantes al aire libre. Por lo general, de 4 a 6 semanas es el momento perfecto para plantar estas plántulas en el exterior, pero puedes trasplantarlas incluso antes y se adaptarán mucho más rápido que las plantas más viejas.
Conclusión
Al igual que con todos los contratiempos en la jardinería, si las plántulas tienen hojas amarillentas, no se asuste. Con un poco de cuidado, lo más probable es que se recuperen. Pero incluso si no lo hacen, incluso si pierde un lote completo de plántulas, no es el fin del mundo. Solo comienza de nuevo. Si trasplanta un nuevo lote al aire libre cuando las plántulas son jóvenes y las condiciones climáticas son perfectas, se sorprenderá de la cantidad de crecimiento que obtendrá, a menudo superando a sus plantas más viejas y débiles.
