El otoño es una época del año muy ocupada para los agricultores que necesitan cosechar las últimas cosechas de la temporada y trabajar en la preparación del suelo para el próximo año. Pero Roberta Bailey de Seven Tree Farm en Vassalboro, Maine, está ocupado con otra cosa, también:guardar semillas de la cosecha de este año.

"He estado limpiando semillas toda la mañana, ”, Dijo el martes el productor y gerente de inventario de Fedco Seeds.

Después de que limpia y seca las semillas de las flores, Tomates, soja, maíz y más, los guarda para el invierno. Luego, en la primavera, estarán listos para plantar. La gente guarda semillas por todo tipo de razones, Dijeron ella y otros defensores de la práctica ancestral. Algunos de ellos incluyen ahorro, independencia, interés en salvar plantas patrimoniales, y el deseo de cultivar verduras y flores que se adapten mejor a un conjunto particular de condiciones de crecimiento.

Una vez que empiece, es posible que te enganchen Dijo Bailey.

“Espero que la gente tenga más independencia de semillas, " ella dijo. "Pero principalmente, Espero que descubran lo emocionante que es. Estás incursionando en la ciencia y la genética. Hay tantas sorpresas y siempre estás aprendiendo. Vale la pena tomarse el tiempo para ello ".

Aquellos interesados ​​en aprender más sobre cómo guardar semillas pueden aventurarse a la Feria Common Ground en Unity, Maine, celebrado desde el viernes, 21 de septiembre al domingo, 23 de septiembre. El calendario de eventos es rico en charlas educativas sobre la práctica tanto para principiantes como para expertos. así como los intercambios de semillas que se realizan los sábados y domingos. Cada vez más personas están interesadas en guardar semillas, según Daniel MacPhee, el director de programas de educación de la Asociación de Agricultores y Jardineros Orgánicos de Maine, quien también produce comerciales de semillas orgánicas en Blackbird Rise Farm en Palermo. Los programas de ahorro de semillas en algunas escuelas secundarias de Maine se están volviendo conocidos a nivel nacional e incluso internacional.

"Creo que ha habido mucho interés, particularmente en la comunidad orgánica de jardineros y agricultores, " él dijo. “No tenemos control de lo que ofrecerán las empresas comerciales de semillas. Si tienes una variedad que conoces y amas, puedes cultivarlo tú mismo. ... Siempre que guarde una semilla, estás criando. Estás salvando una planta que crece mejor. Creo que la gente se está dando cuenta del valor de producir sus propias semillas adaptadas al lugar donde viven ”.

Inicios de semillas de tomate

El interés de Bailey en salvar sus propias semillas comenzó hace años atrás, cuando alguien le dio un tomate de la herencia italiana. Ella amó eso, y se dio cuenta de que necesitaba empezar a guardar semillas para poder volver a cultivar la planta año tras año. Bailey encontró un libro titulado "De semilla a semilla:técnicas de cultivo y ahorro de semillas para horticultores", ”De Suzanne Ashworth y comencé a aprender. En aquel momento, el enfoque del ahorro de semillas se centró principalmente en las hortalizas tradicionales, como su delicioso tomate italiano.

"Para salvar las semillas de la herencia y salvar las variedades de la extinción, " ella dijo, agregando que las cosas han cambiado. "Para mí ahora, las razones por las que guardo mi semilla personal es una, debido a que las corporaciones de semillas fusionaron y descartaron variedades de izquierda a derecha. Hay ciertas variedades que guardo debido a la seguridad de las semillas ”.

Pero hay otra gran razón por la que la gente se mete en esto, ella dijo.

“Lo más importante ahora para los agricultores es que cuando se guarda semilla, se está adaptando a su granja. Se está adaptando a su bioma microbiano, " ella dijo. “Cada vez que guardas semillas, se está adaptando a su región y su suelo. Tu clima. Ese, a mi, es en este momento la razón más importante para guardar semillas ".

El ahorro de semillas también va de la mano de la soberanía alimentaria, MacPhee dijo:que permite a las comunidades controlar la forma en que se producen los alimentos, comercializados y consumidos y es un interés creciente. El intercambio de semillas y los intercambios de vástagos que MOFGA realiza cada primavera atraen a muchas personas que traen consigo una asombrosa variedad de semillas. Esfuerzos como los suyos ayudan a contrarrestar una tendencia a largo plazo en la industria nacional de semillas, que es un declive en la diversidad que él llama "precipitado".

“Es asombroso lo consolidada que está la industria de las semillas. Esta es una forma de preservar y recuperar parte de esa diversidad. Eso es realmente importante para cualquier tipo de resiliencia, —Dijo MacPhee. “Y es realmente genial llevar estas historias de cultivos particulares que tienen importancia histórica o cultural a un lugar y luego ver que nuevas personas las recogen y las administran. Eso es bastante asombroso ".

Ahorro de semillas 101

Para los ahorradores de semillas principiantes, es más fácil trabajar con plantas que no se polinizan de forma cruzada, como frijoles, guisantes, tomates y pimientos, así como flores como el cosmos, malvarrosas y girasoles.

"Esas son algunas de las cosas que puede tomar, en la mayor parte, directamente de las vainas, " ella dijo. "Creo que lo fundamental es asegurarse de que esté lo suficientemente seco".

Eso es porque si un jardinero almacena semillas que tienen demasiada humedad, podrían fácilmente enmohecerse o pudrirse cuando se almacenan durante el invierno. Es posible comprobar la sequedad de los frijoles palpándolos con los dientes, ella dijo.

"Si muerdes uno y te da algo, no está lo suficientemente seco, —Dijo Bailey.

Guardar la semilla de tomate requiere un poco más de trabajo porque el saco de gel alrededor de la semilla de tomate en realidad sirve como un inhibidor de brotes para que la semilla no crezca dentro del tomate. Para tomates, exprima un poco de semilla en un recipiente y agregue un poco de agua, luego espere un par de días. Después, agregue más agua y agítelo en el recipiente, ella dijo.

“Lo que pasa es que estás imitando cuando un tomate cae al suelo y comienza a pudrirse, " ella dijo.

La buena semilla se hundirá hasta el fondo y se puede recolectar y luego secar para almacenar. Eso se puede hacer colocándolos en un plato de papel y dejándolos afuera durante una semana más o menos hasta que se sientan secos y parecidos al papel. Una vez que las semillas se hayan recolectado y secado, Bailey a menudo los pone en un sobre de papel y los etiqueta con lo que son y el año. Ella anima a guardarlos en un lugar fresco, armario oscuro durante todo el invierno.

Guardar semillas es un poco más complicado con otras plantas, incluidos los que se cruzan entre sí, como los melones, calabaza, pepinos y maíz.

"Esos cultivos que realmente necesitas para cultivar un solo tipo, y luego puedes salvarlo, " ella dijo.

Otras plantas, como cebollas, zanahorias y remolacha son bienales y necesitan dos temporadas para desarrollar semilla. Si un jardinero puede almacenar esas plantas durante todo el invierno y plantarlas a principios de la primavera, en agosto irán a la semilla. Es más trabajo, pero ciertamente vale la pena para aquellos que, como ella, quedar fascinado por la ciencia y la suerte de salvar semillas.

“Pone otro mundo de profundidad en su mundo agrícola y su vida agrícola, —Dijo Bailey. “Empiezas a pensar mucho más en el suelo, y el aire, y qué está pasando con la genética de su granja ".