La mayoría de nosotros hemos dado un mordisco a un pimiento que nos hizo llorar cuando pensamos que no podría ser tan picante y picante. Otros tiempos, compramos pimientos solo por esa razón, solo para llevarlos a casa y descubrir que no son tan poderosos como esperábamos. ¿Por qué son diferentes? y ¿cómo podemos saber de antemano si cada fruta tiene la cantidad de patada deseada? Siga leyendo para saber qué hace que los pimientos estén picantes y cómo se mide este calor.
¿Por qué los pimientos están calientes?
Un ingrediente llamado capsaicina es lo que le da a los pimientos su picante picante. Es inodoro e insípido excepto por el elemento caliente. La cantidad o poca cantidad de esta sustancia que crea cada pimiento depende de diferentes factores. Estos factores han sido objeto de muchas investigaciones durante mucho tiempo.
¿Qué es la capsaicina?
Los capsaicinoides son la sustancia química producida en los frutos de la planta. Es un compuesto parecido al aceite, repele el agua y se encuentra principalmente en las membranas de la fruta, así como más ligero en la carne. Se ha utilizado durante 8000 años para dar sabor a carnes y verduras y para ayudar a conservar los alimentos.
La capsaicina también tiene usos medicinales, y se utilizó desde los antiguos mayas para tratar heridas infectadas, dolores de oído y problemas gastrointestinales. Continuamos usándolo hoy como el ingrediente principal en productos para aliviar el dolor, como geles, parches y ungüentos.
De hecho, el interés por la capsaicina y su desarrollo en las vainas de pimiento llevó a una escala con la que medirla, la escala de Scoville. Esta escala determina el calor de la capsaicina en unidades llamadas Unidades de Calor Scoville (SHU). No es extremadamente exacto al permitirnos saber qué tipo de calor podemos esperar de varias cepas de la planta de pimiento.
Más recientemente, esta escala ha sido reemplazada por un sistema de medición llamado "Cromatografía líquida de alto rendimiento" (HPLC), que utiliza una máquina para leer la "huella química de la capsaicina en un pimiento". Si bien esto es útil para los científicos e investigadores de alimentos, no nos ayuda a determinar qué pimiento queremos comprar, crecer, o incluso morder.
Las condiciones de crecimiento también pueden determinar la cantidad de calor retenido en las membranas blancas. Los pimientos morrones no producen capsaicina, pero todos los demás tipos pueden. Si desea tener una idea de lo picantes que estarán sus pimientos, aprenda los nombres de los más vendidos en su sección de productos e investigue desde allí.
Conozca sus pimientos
Lo mismo se aplica al cultivo de pimientos en su jardín. Si bien hay más de cien variedades para cultivar y numerosos tipos para comprar, Es útil aprender los nombres y cuánto calor esperar de cada uno. Aprender a determinar qué chiles picantes y cuáles suaves es un buen punto de partida.
Se sabe que el chile poblano es relativamente suave, midiendo a aproximadamente 2500 SHU. Algunos tipos son más calientes. Los chiles Ancho son versiones secas del Poblano. Las formas de Chipotle son algo más picantes, pero aún considerado leve por los profesionales que usan la escala. El Jalapeño está en la misma categoría que el Chipotle, que van desde 2500 a 10000 unidades.
Los pimientos serrano y cayena están más arriba en la escala SHU. Los habaneros están calientes. El Carolina Reaper es el pimiento más picante registrado.
