Los canadienses tienen la reputación de mantener discreto su patriotismo, pero la voluntad de larga data de la nación de criar pollos extranjeros fue demasiado para Wilfred Chantelain de Quebec. En 1907, el monje trapense se propuso crear un pollo claramente canadiense, con acacia abreviada y alta tolerancia al frío. Mezcló y emparejó representantes de Dark Cornish, Leghorn blanco, Rhode Island Red and White Plymouth Rock se reproduce para producir el Chantecler de plumas blancas, igualmente bueno para comer y poner huevos. Pero una vez que Chantelain tuvo su pájaro ideal en la mano, cesó el implacable entrecruzamiento:En círculos de gallinas, La pureza de la raza ha sido durante mucho tiempo el objetivo final.

Entra el artista belga Koen Vanmechelen, quien está desafiando las tendencias segregacionistas en la industria avícola (y en otros lugares) con su Cosmopolitan Chicken Project. Es la culminación del esfuerzo de Vanmechelen de casi 15 años para promover la diversidad global cruzando pollos domésticos de todo el mundo. "Porque soy un chico belga, Crucé pollos por primera vez en la frontera entre Bélgica y Francia, ”Recuerda. “Creo que fue una declaración muy profunda. Yo digo, OK, de vez en cuando, tienes que cruzar. De vez en cuando, necesitas sangre fresca de otro lugar ".

En la 54a Bienal de Venecia, Venecia, Italia, 2011. Arte de pollo en exhibición en Venecia. Exposición de Vanmechelan en la 3ª Bienal de Arte Contemporáneo de Moscú. Otro ángulo del trabajo del artista en Moscú. Una línea de pollos en exhibición en Bruselas en la Europa (al poder de) mostrando.

Vanmechelan eligió meterse con los pollos porque están asociados con tantas culturas culinarias diferentes, todos los cuales han estampado estratégicamente sus razas características con sus valores nacionales o étnicos. Pollos americanos, por ejemplo, tienden a ser grandes y vigorosos. “El hecho básico es que el pollo es el animal más domesticado, " el explica. "Representa la diversidad".

Desde que realizó su primera cruz, Vanmechlan ha mezclado los genes de pollos de 18 países:un híbrido nacido en Eslovenia esta primavera representó la 17ª generación de su visión universal del pollo.

Algunas nacionalidades han demostrado ser más fáciles de incorporar que otras:enviar tres pollos a Moscú para una sesión de apareamiento cuesta casi $ 20, 000 en tarifas agrícolas y tarifas de transporte. Y aunque fue "realmente importante traer un pollo de África a Europa" por razones filosóficas, Las leyes de importación eran tan restrictivas que Vanmechelan finalmente tuvo que viajar a Tanzania para asegurarse los genes que necesitaba. El viaje fue un éxito Vanmechelan dice:aunque sólo sea porque demostró ingeniosamente las dificultades que enfrentan los ciudadanos africanos cuando intentan emigrar.

'Domesticación, 'una obra del artista. Una vista lateral de uno de los pollos. Otro pollo En perfil.

"Mi infraestructura es enorme, ”, Agrega Vanmechelan. "Tengo ocho granjas diferentes en el mundo".

Aunque Vanmechelan construyó un gallinero en su habitación cuando era un niño, ahora tiene muy poco contacto directo con sus 3000 pollos. Pero de acuerdo con un 2009 El Correo de Washington historia, todavía se siente extremadamente cómodo con las aves que exhibe en las instalaciones que documentan su proyecto:“Está dentro de la jaula; el esta sosteniendo el pollo, ”Informó el periódico. "‘ Al pollo le gusta, 'Vanmechelen asegura a un visitante ".

El Cosmopolitan Chicken Project fue diseñado para estimular conversaciones sobre cómo interactúan personas de diferentes orígenes. Pero los beneficios de cruzar pollos no son meramente teóricos:si bien los científicos son "muy prudentes" a la hora de interpretar resultados que no se obtuvieron a través de métodos de laboratorio confiables, Vanmechelen dice que los agricultores se han inspirado en sus retoques para incluir híbridos en su investigación sobre pollos.

"Antes, estaban más enfocados en razas puras, ”Dice Vanmechelen. "Pero después de todos estos años, Vi (híbridos) vivir más tiempo, son más fértiles. El mestizaje mantiene frescos a los pollos, mantiene fuertes a las gallinas ".

Koen Vanmechelen, mostrando su abrigo de pollo. El artista en el trabajo. Koen Vanmechelen en reposo.

Vanmechelen encargó hace cinco años pruebas que demostraron que los híbridos del proyecto eran entre un 30 y un 50 por ciento más fértiles que sus homólogos de raza pura. y su capacidad para resistir las enfermedades se había duplicado. Dado que los pollos estuvieron implicados en la propagación de la peste y la influenza española, han sido etiquetados como posibles culpables de una pandemia futura, haciendo de su inmunidad un asunto de preocupación mundial.

“El pollo puede darnos mucho para sobrevivir, pero también puede ser muy peligroso, ”, Advierte Vanmechelen.

No hay planes para interrumpir el próspero Cosmopolitan Chicken Project, que ahora ha sobrevivido a muchos de sus participantes. Sin embargo, dado que el proyecto es artístico, en lugar de agrícola, esfuerzo, los pollos siguen siendo valiosos contribuyentes incluso después de su muerte.

"Yo nunca mato un pollo, ”Dice Vanmechelen. "Cuando mueran, Los relleno y se convierten en esculturas ".