La vaca peluda. No es el nombre de una parodia de Monty Python. Es la última raza de ganado en hacerse viral en Internet (ver también:la vaca emo de los últimos tiempos). Después de que alguien publicara fotos de las vacas, un mestizo de Iowa criado específicamente para la competencia, en Reddit a principios de esta semana, los espectadores se desmayaron por sus abrigos, que se secan con secador y se tratan con aceites especiales para lograr su hermoso brillo y textura esponjosa.
Al igual que los raros pollos de razas tradicionales, las vacas esponjosas se encuentran entre los pocos animales selectos que inspiran tanto a seguidores de culto como a "awww" inspirados en la ternura. Pero están lejos de ser las únicas razas raras que se encuentran en las granjas de los EE. UU. En el sitio web de American Livestock Breed Conservancy, una organización que trabaja para conservar razas raras y mantener la diversidad genética entre el ganado, puedes encontrar decenas de vacas, oveja, cabras pollos caballos, y culos que son raros y curiosamente adorables. Aquí están cuatro de nuestros favoritos:
Fiel a su nombre, el pie de mula se distingue en parte por su sólido, pezuñas no hendidas. Aunque el origen exacto del negro, se desconocen los cerdos compactos, se cree que son descendientes de los cerdos españoles traídos a América a principios del siglo XVI. Para 1900, la raza se había estandarizado, y fue apreciado por lo fácil que era engordar; manteca de cerdo, nalgas, y la carne eran manjares comunes. Debido a que sus pezuñas sólidas los hacían inmunes a la pudrición de las pezuñas, les fue bien en zonas húmedas, y eran comunes a lo largo del valle del río Mississippi y en todo el llamado Corn Belt; a principios del siglo XX había más de 200 rebaños que registraban ganado de pura raza, y dos asociaciones de razas. Hoy dia, sin embargo, los cerdos son increíblemente raros:se estima que hay menos de 200 de ellos, casi todos descienden de una sola manada de Missouri que se dice que es la última manada de pura raza que existe.
Posiblemente lo único más lindo que un cabrito es un cabrito en miniatura, haciendo del enano nigeriano una raza particularmente atractiva. Junto con las cabras pigmeas relacionadas, Los enanos nigerianos se originaron en los rebaños de cabras pequeñas que se importaron de África a los EE. UU. Entre las décadas de 1930 y 1950. Aunque inicialmente se exhibieron en zoológicos, su diminuto tamaño los hizo populares como animales de compañía; en 1976, la raza pigmea fue reconocida por la American Goat Society. Desde entonces, el número de enanos nigerianos ha aumentado significativamente, gracias a su disposición gentil, robustez, y tamaño:en 2002, eran casi 7, 000 animales de raza pura registrados.
Lanudo, alto, y marrón o negro, Poitous tiene abrigos que podrían rivalizar con los de una vaca esponjosa en belleza y mantenimiento:se sabe que cuelgan rastas del cuerpo del animal. El Poitou se originó hace varios siglos en la región francesa del mismo nombre y fue criado para montar y trabajar. Debido a que el ganado reproductivo ocupaba un área tan limitada, casi se extinguió después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se derrumbó la demanda de mulas; en 1980, había menos de 80 documentados. Afortunadamente, varias organizaciones francesas formadas a finales del siglo XX para proteger la raza; en 2005, había 450 purasangres registrados en el libro genealógico. Hoy dia, puedes comprarlos a criadores como este en Georgia; los bebes, de paso, parecen animales de peluche.
Entre sus manchas blancas y negras y de dos a seis cuernos, Jacob es uno de los miembros más distintivos del canon ganadero. La raza, que tiene raíces ancestrales en el Medio y Lejano Oriente y el Mediterráneo, fue popular en Inglaterra durante la década de 1700, cuando se usó esencialmente como decoración de parques, y se importó por primera vez a América del Norte a mediados del siglo XX. La mayor parte de la población actual de ovejas Jacob desciende de las importaciones de los últimos 30 años; El vellón suave y elástico del animal lo hace particularmente popular entre los hilanderos y tejedores. La raza aparece como "amenazada":tiene menos de 1, 000 registros nacionales anuales, y la población mundial se estima en menos de 5, 000.
(Imagen de vaca esponjosa cortesía de Lautner Farmers. Imagen de cerdo pata de mula cortesía de Rock Creek Mill y Heritage Farms.)
