Cultivar maíz es una de las cosas más satisfactorias que puede hacer. Pocas cosas se comparan con la sensación de cosechar tus propias mazorcas de un tallo más alto que tú, y luego comérselos ese mismo día.
No podrás esperar ni un momento mucho menos hasta la hora de la cena. Serán tan buenos.
Pero para llegar a este momento glorioso, tienes que asegurarte de que tu maíz esté polinizado.
Donde vivo en la Zona 4, mi temporada de crecimiento es corta, y no quiero dejar nada al azar cuando se trata de asegurarme de cosechar granos jugosos en el otoño.
Ya sea que su temporada sea corta o larga, este método puede ayudar a garantizar una cosecha abundante. La polinización manual es un proceso fácil, ¡también!
Te mostraremos cómo hacerlo, paso a paso.
Polinización de maíz 101
Todos los que han comido mazorcas de maíz saben que a veces, una cuerda larga se atora en sus dientes.
¿Sabes por qué es tan difícil quitar cada pieza de seda de una mazorca? Es porque cada hebra se conecta a un kernel, y hay muchos núcleos.
Muy genial, ¿Derecha? Así es como funciona:
Polen de las borlas, cuales son las flores masculinas, debe caer sobre cada seda. Esto suele suceder cuando sopla el viento, porque el maíz es polinizado por el viento.
Cada seda es esencialmente el estigma de un óvulo, y cada óvulo es un núcleo que espera suceder. La mazorca es la "flor femenina" del maíz. Cada oreja comienza con alrededor de 1, 000 óvulos, pero solo entre 400 y 600 se convierten en granos.
R. L. Nielsen, especialista en extensión y profesor de agronomía en la Universidad de Purdue, explica el proceso en un artículo titulado “Desarrollo y aparición de la seda en el maíz, " Publicado en Página de Corny News Network de la Universidad de Purdue .
Cuando los granos de polen caen en una hebra de seda, germinan donde caen y crean un tubo polínico dentro de la seda, que contiene el material genético masculino.
(Sí, en realidad se llama Corny News Network. ¡Estos expertos en maíz tienen bastante sentido del humor!)
En 24 horas, uno de los granos germinados fertilizará el ovario femenino, y nacerá una semilla.
Aunque varios de los granos de polen pueden germinar en una sola seda, solo uno llega al óvulo femenino para la fertilización, dice Nielsen.
Las borlas suelen emerger primero, y cuando aparecen anteras llenas de polen en las borlas, se consideran maduros.
Cada borla de una sola planta "contiene de 2 a 5 millones de granos de polen, que se traduce en 2, 000 a 5, 000 ... granos producidos por cada seda de [un solo] brote de mazorca, ”Según los expertos del Extensión de la Universidad de Wisconsin-Madison .
¡Eso es mucho polen!
Las sedas deben emerger dentro de los tres a cinco días posteriores al inicio de la eliminación del polen, pero los he visto emerger siete días después de que maduraran las borlas. Todavía tenían suficiente polvo vivificante para hacer su magia en las sedas, ¡agradecidamente!
El mejor momento para polinizar el maíz a mano es dentro de los cuatro o cinco días posteriores a la aparición de la seda. Agrónomo R .L. Nielsen escribe, “Las sedas permanecen receptivas a la germinación del grano de polen hasta 10 días después de la aparición de la seda, pero en un grado cada vez menor ".
El polvo fino se desprenderá de las borlas durante un período de entre siete y 14 días, dice Nielsen, por lo que debería haber mucha superposición.
Solo asegúrate de salir al jardín tan pronto como emerjan esas primeras sedas. O, para algunos híbridos, tan pronto como emerjan las borlas, en algunos casos, las sedas aparecen primero, y las borlas vienen en segundo lugar.
¿Por qué debería polinizar el maíz a mano?
En un campo, El 97 por ciento de las sedas se polinizan con polen de las plantas circundantes. y no de las propias borlas de una planta.
La mayoría de los jardineros domésticos no cultivan grandes campos de maíz, por lo que hay menos polinizadores potenciales para distribuir la sustancia en polvo. Recomendamos plantar maíz en bloques en lugar de hileras, ya que la densidad facilita que aterrice en todas las sedas.
Tal vez tu jardín solo tenga espacio para filas, o tal vez ya plantó en hileras antes de pensar mucho en ello y está comenzando a cuestionar si recibirán la polinización adecuada o no.
¡Esta es la razón perfecta para polinizar manualmente el maíz!
Incluso si planta alrededor de 20 semillas en un bloque de cuatro por seis, como describimos en nuestra guía para cultivar maíz dulce , es posible que desee probar la polinización manual.
En breve, si está un poco nervioso por dejar que el viento haga toda la polinización por usted, esta es la guía para ti.
Una última cosa:tenga en cuenta que dado que el maíz es polinizado por el viento, usted solamente quiere plantar maíz dulce con otras variedades dulces, abolladura de maíz con otras abolladuras, o Palomitas con otro variedades de palomitas de maíz .
De lo contrario, el polen del maíz dulce puede caer en las palomitas de maíz, por ejemplo, dando como resultado granos con una mezcla no comestible de texturas crujientes y suaves.
Los 3 pasos para polinizar manualmente el maíz
Ahora que conoce los conceptos básicos de la polinización y la fertilización, ¡Comencemos con los tres pasos para la polinización manual de su cultivo! Te esperan deliciosas mazorcas.
1. Verifique el clima
Es mejor polinizar el maíz a mano cuando el aire exterior está seco y por debajo de los 90 ° F.
La media mañana es el mejor momento. A medida que sube la temperatura, el polen se vuelve menos viable. Además, la lluvia o la humedad intensa pueden hacer que sea pegajoso y difícil de trabajar.
Recordar, tiene una ventana de tiempo de tres a cinco días para una polinización óptima una vez que emergen las sedas, así que esté atento a los más soleados, día más seco en ese período de tiempo, y establezca un recordatorio en su teléfono para salir al jardín esa mañana.
2. Corta las borlas
Lleve un par de tijeras o podadoras afiladas al jardín. Encuentra una borla con muchas anteras llenas de polen colgando de ella, y sosténgalo con una mano mientras lo corta del tallo central con la otra mano.
Trate de no agitarlo o moverlo, para que el polen no se desprenda antes de que esté listo.
3. Cepille polen en las sedas
Ahora, cepillar la borla en las hebras, o agítelos por encima.
Debería ver un fino polvo amarillo aterrizar en las sedas, ese es el polen, en camino a la germinación y fertilización!
Repita estos pasos unos días después
Las sedas en la base de una oreja emergen primero, y los de la punta salen últimos, así que asegúrese de salir al jardín dos o tres días después de su sesión de polinización inicial para repetir estos pasos en los mismos oídos. más cualquiera que haya surgido durante ese tiempo.
Esto ayudará a evitar que las mazorcas tengan un montón de óvulos sin fertilizar en la punta.
Dado que la fertilización ocurre dentro de las 24 horas posteriores al aterrizaje de un grano de polen en una seda, no interrumpirá sus esfuerzos anteriores siempre que espere un día completo en el medio, o idealmente dos o tres días.
Solución de problemas de polinización
Lo más importante que debe hacer si planea polinizar manualmente su maíz es mantener sus plantas saludables.
El profesor adjunto de ecofisiología y agronomía de cultivos Alexander Lindsey escribe en un artículo para el boletín C.O.R.N de la Extensión de la Universidad Estatal de Ohio que "es fundamental que el momento de la aparición de las flores y la actividad se superpongan (a veces denominado período de" mellado ") para garantizar una buena polinización y formación de granos".
La buena noticia es que el maíz quiere a "nick, "Y mientras prospere, producirá borlas y sedas en el momento oportuno.
Pero hay algunos problemas comunes que pueden interferir.
Condiciones de sequía
El estrés resultante de la falta de agua es la razón más probable de la "aparición incompleta de la seda, ”Escribe R. L. Nielsen, agregando, "Las sedas tienen el mayor contenido de agua de cualquier tejido vegetal de maíz y, por lo tanto, son más sensibles a los niveles de humedad en la planta".
Sin la humedad adecuada, las hebras no crecerán lo suficientemente rápido como para emerger cuando el polen todavía esté disponible, o es posible que no emerjan en absoluto, dice Nielsen.
Para evitar este problema, Riegue a fondo cada planta al menos una vez a la semana, dependiendo de las precipitaciones. Cada cuantos dias, meta su dedo una pulgada hacia abajo en el suelo. Si se siente seco agua de nuevo!
Altas temperaturas
Es importante polinizar el maíz a mano antes de que las temperaturas suban a 90 ° F, ya que el polen puede volverse inviable a temperaturas más altas, según Alexander Lindsey.
Pero durante el período de desprendimiento de polen de las borlas, cada mañana se hace más, dice Lindsey, haciendo que a media mañana, antes de que el jardín se caliente, sea el momento ideal para salir y trabajar en su parcela de maíz.
Condiciones húmedas
Más temprano, Mencioné que las condiciones secas son importantes para la viabilidad del polen, y esta es la razón:"Si las anteras están mojadas, los poros no se abrirán y el polen no se liberará, " dice R. L. Nielsen .
Si llueve, Tendrá que esperar hasta que las anteras se sequen antes de intentar la polinización manual. Similar, si vas al jardín por la mañana y te saludan plantas cubiertas de rocío, espere hasta que se sequen antes de polinizar a mano.
Y hagas lo que hagas ¡No riegues las borlas! El maíz se riega mejor al nivel del suelo, permitiendo que sea absorbido por las raíces, y para ayudar a prevenir enfermedades fúngicas.
Ah-granos de maíz
Ahora que puede dirigirse a su parcela de maíz y polinizar con confianza su propio maíz, está en camino de disfrutar de las mazorcas de cosecha propia cuando llegue la época de la cosecha. Ningún maíz de tienda de abarrotes se puede comparar.
¿Tiene alguna historia que contar sobre la polinización manual de su cultivo? Nos encantaría escucharlos junto con cualquier pregunta que tenga, en los comentarios a continuación!
Para obtener más conocimientos sobre cultivar tu propio maíz , consulte estas guías a continuación:
- ¿Qué es el tizón de las plántulas de maíz?
- Cuándo y cómo cosechar maíz
- ¿Por qué mueren mis plántulas de maíz? 5 razones comunes
