Las limas de dedo se están introduciendo lentamente en el mundo culinario, pero rápidamente se están convirtiendo en los favoritos de los chefs. Las limas de dedo se describen como caviar de cítricos porque la textura de la pulpa se asemeja al caviar. La pulpa contiene pequeñas vesículas redondas llenas de jugo que brindan un estallido de refrescante acidez y sabor con cada bocado. Cultivar un tilo de dedo es increíblemente fácil y la fruta se puede almacenar en el congelador para disfrutarla en cualquier época del año.

Las jugosas perlas de la fruta de lima se pueden utilizar como guarnición en un sinfín de platos y postres. Combinan particularmente bien con mariscos, pero se pueden agregar a cócteles y postres. Es un excelente sustituto del jugo de lima y en algunos casos una mejor opción. Usar limones en tacos y ensalada de frutas agrega el delicioso sabor a lima sin hacer que la tortilla se empape o la ensalada de frutas se vuelva aguada. Si eres fanático del sabor picante, incluso puedes comerlos solos.

Los tilos de dedos se pueden incorporar en casi cualquier espacio. Son de bajo mantenimiento y prosperan en el calor, pero necesitará protección contra las heladas. Afortunadamente, crecen bien en contenedores, por lo que llevarlos al interior durante el invierno es una excelente opción para climas más fríos. Encontrar un árbol de lima dedo puede ser su mayor desafío. Rara vez se encuentran en las tiendas, pero hay un puñado de minoristas en línea que pueden realizar envíos directamente a su hogar.

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Guía de cuidado rápido

Nombres comunes) Lima de dedo australiana, Lima de dedo, Lima caviar Nombre científico Microcitrus australasica o Citrus australasica Días para la cosecha Cosecha anualmente de marzo a mayo Luz Parcial a pleno sol Agua Moderar Tierra Bien drenante Fertilizante Cada 6 semanas desde primavera-verano Plagas Ácaros escamas, lepidópteros, pulgones ACP Enfermedades Phytophthora, muerte regresiva de ramitas, HLB

Microcitrus australasica se conoce comúnmente como finger lime, Lima australiana, y caviar de lima. A pesar de verse bastante diferente, Las limas australianas están relacionadas con tipos de cítricos comunes como los limones, naranjas de ombligo, y mandarinas. Microcitrus australasica es una de las seis especies de cítricos nativos de Australia, donde crece en la selva tropical como un arbusto del sotobosque o un árbol pequeño. El tamaño de los arbustos y árboles varía entre 6 y 25 pies. El tilo australiano tiene pequeñas, opuesto, hojas perennes con una espina en cada axila de la hoja. Las flores son de color rosa brillante que se desvanecen a rosa pálido o blanco. La fruta es larga cilíndrico, ya menudo curvo; algunos dicen que se asemejan a los dedos. La fruta generalmente no tiene semillas o contiene muy pocas semillas pequeñas.

Dependiendo de la variedad, el tamaño de la fruta varía de 1.5 a 5.5 pulgadas y los colores incluyen rojo, amarillo, verde, púrpura, y marrón. En Australia hay varias variedades establecidas disponibles, sin embargo, puede haber menos opciones disponibles en otros países. Algunos ejemplos de variedades populares incluyen "Red Champagne", 'Monasterio', 'Cristal', y "Pink Ice". Cada variedad tiene una proporción de azúcar-ácido diferente, lo que le da a cada una un sabor único. También tienen perlas o vesículas de diferentes colores.

Los tilos australianos se plantan típicamente como árboles injertados y comenzarán a producir 1-2 años después de la siembra. El árbol tarda de 4 a 5 años en producir una gran cantidad de frutos. Los árboles florecen en otoño y están listos para la cosecha entre marzo y mayo. Algunas variedades pueden producir un mes antes o después. Los árboles de tilo son autofértiles, pero producirán una cosecha más pesada cuando se polinicen.

Microcitrus australasica no solo es especial por su fruta única. Puede ser la clave para encontrar una cura o solución para el Huanglongbing (HLB) o el enverdecimiento de los cítricos. El HLB es una enfermedad que causa frutos pequeños y deformados y la eventual muerte de los árboles de cítricos. Ha sido devastador para los productores de cítricos de todo el mundo, especialmente en los Estados Unidos, Porcelana, y Brasil. La lima australiana ha mostrado tolerancia y resistencia al HLB. Tolerancia significa que los árboles se infectan, pero los síntomas son leves y el árbol puede crecer y seguir produciendo frutos comercializables. La resistencia es cuando el árbol no es susceptible al HLB y no se infecta después de la exposición. Comprender y utilizar estos rasgos es fundamental para proteger la producción de cítricos en todo el mundo.

Plantando

El mejor momento para plantar un árbol joven es en la primavera después de la última helada. También se puede plantar durante el verano, pero evite temperaturas que excedan los 90 ° F durante un par de semanas mientras el árbol se aclimata. Elija un soleado, Ubicación cálida con buen drenaje del suelo. Tenga en cuenta, este árbol tiene muchas espinas, por lo tanto, evite plantar en áreas de mucho tráfico donde las personas o las mascotas puedan entrar en contacto accidentalmente. La protección contra el viento también es importante. El viento excesivo puede hacer que las espinas dañen o pinchen la fruta.

Este árbol se puede plantar en un recipiente grande o en el suelo. Si planta en una maceta, use al menos una maceta de 10 galones y una mezcla para macetas específicamente formulada para cítricos. Riegue en el árbol recién plantado hasta que toda la maceta esté saturada. Al plantar en el suelo, Cava un hoyo dos veces más ancho y tan profundo como el cepellón. Rellena el agujero cubrir con mantillo, y agua. Ya sea que se plante en un contenedor o en el suelo, no entierre la unión del injerto. El portainjerto debe estar al menos unos centímetros por encima del nivel del suelo.

Cuidado

Las limas de caviar requieren muy poco esfuerzo para crecer. Brindar el mejor cuidado a su árbol lo mantendrá luciendo hermoso y productivo.

Sol y temperatura

La lima australiana requiere sol parcial o total, lo que significa al menos 6 horas de luz directa por día. Son resistentes a las zonas 8-11, pero se pueden cultivar en regiones más frías si se llevan adentro durante las heladas.

Las limas dedos prosperan en temperaturas superiores a los 90 ° F durante el verano e inviernos suaves por encima de los 40 ° F. Los árboles requieren protección durante el invierno si las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación.

Agua y humedad

Riegue por la mañana una o dos veces por semana. El suelo debe mantenerse húmedo, pero no empapado ni saturado. Se deben usar mangueras de remojo o riego por goteo para regar para evitar el escurrimiento de agua.

Es posible que los limones plantados en contenedores deban regarse con más frecuencia. Deben estar completamente saturados y dejar que se sequen hasta que estén ligeramente húmedos antes del próximo riego. Los árboles en macetas se pueden regar con riego por goteo o manualmente con una manguera.

No permita que el suelo se seque y mantenga las plantas bien regadas durante la floración y el desarrollo de la fruta. El riego insuficiente durante los meses más cálidos puede provocar la caída de las hojas. Los árboles no necesitan agua adicional durante la temporada de lluvias.

Tierra

La lima australiana puede crecer en una amplia gama de tipos de suelo siempre que drene bien. Prefieren suelos arcillosos con alto contenido de materia orgánica. Para un crecimiento óptimo, el pH del suelo debe ser de ligeramente ácido a neutro.

Fertilizante

Hay muchos fertilizantes diferentes disponibles específicamente formulados para cítricos. Las dosis y la frecuencia de aplicación dependen de la mezcla de fertilizante y de si es una mezcla de liberación lenta o no. Por lo general, las mezclas de liberación lenta deben aplicarse una o dos veces al año.

Fertilice las limas dedos en primavera y verano. Tenga en cuenta, La lima australiana no requiere tanto fertilizante como otros tipos de cítricos como el limón o el mandarino. No fertilice en exceso durante la floración y el desarrollo de la fruta porque puede hacer que las flores y la fruta se caigan. Si no dispone de una mezcla de fertilizantes cítricos, Se puede utilizar 12-6-6. Busque mezclas de fertilizantes que también incorporen micronutrientes como magnesio, zinc, planchar, y cobre.

Poda

La poda se puede realizar en cualquier momento del año, pero es mejor hacerlo después de la cosecha para evitar quitar flores y frutos. Por lo general, la fruta está lista para cosechar de marzo a mayo y la floración comienza en el otoño. La lima australiana es difícil de podar porque está llena de espinas. Utilice protección para las manos y los ojos al podar. Tarea pesada, Se recomiendan guantes de trabajo resistentes a los pinchazos.

La poda debe hacerse para mantener el tamaño, eliminar las ramas problemáticas, y eliminar los brotes muertos. Las limas de dedo no requieren un crecimiento viejo para producir frutos. La mayoría de las frutas se caerán naturalmente del árbol. Quite manualmente las frutas viejas que no se caigan de forma natural. Los árboles de dedos australianos no son caducifolios, por lo que las hojas permanecerán en el árbol todo el año.

Propagación

Los injertos y los esquejes enraizados son los mejores métodos para propagar la lima australiana. Las semillas pueden ser difíciles de encontrar y la germinación exitosa es rara.

El brote de viruta es la técnica más comúnmente utilizada para injertar lima australiana y, por lo general, se injerta en una plántula de portainjerto. Si está plantando en el suelo, Los árboles injertados son la mejor opción. Las plántulas generalmente tienen una mejor estructura de raíces que los esquejes enraizados, lo que hace que el árbol sea más estable. Según el tipo de portainjerto, pueden proporcionar resistencia a las enfermedades, mayor tolerancia al frío, y control de altura.

Los esquejes enraizados son una forma muy sencilla de propagar la lima australiana. Los esquejes deben tener entre 2 y 4 pulgadas y se debe usar una hormona de enraizamiento para acelerar la formación de raíces. Mantenga los esquejes en un ambiente húmedo lejos de la luz directa hasta que se hayan establecido las raíces. Los esquejes tardarán alrededor de dos semanas en comenzar a desarrollar raíces. Aclimatarse lentamente durante 1-2 semanas antes de exponerlo a la luz solar directa. Los árboles propagados por esquejes son los más adecuados para contenedores y no deben plantarse en el suelo.

Cosecha y almacenamiento

Cosechar limoneros no es una tarea divertida sin la protección adecuada. Estas plantas espinosas pueden convertir la cosecha en una pesadilla si no tienes cuidado. Una vez recolectada la fruta, ¡Hay algunas opciones de almacenamiento para asegurarse de que su arduo trabajo no se desperdicie!

Cosecha

El color es el primer indicador para determinar si las limas de dedo están listas para cosechar. Dependiendo de la variedad, la fruta de lima dedo puede ser roja, amarillo, verde, púrpura, o marrón. Una vez que se muestran a todo color, tire suavemente de las frutas. La fruta madura se desprenderá fácilmente del árbol. Si es necesario forzar los frutos, entonces no está completamente maduro y listo para cosechar. Al cosechar frutos, es aconsejable llevar ropa gruesa, Guantes impenetrables para evitar pinchazos con espinas.

Almacenar

Las frutas se pueden almacenar a temperatura ambiente durante aproximadamente una semana y en el refrigerador durante aproximadamente 3 semanas. Mantenga las frutas refrigeradas en una bolsa o recipiente transpirable.

Asombrosamente, Las limas de caviar se almacenan bien en el congelador. Congelar, coloque las frutas enteras en un recipiente sellado para congelador. La pulpa mantiene su textura de "caviar" y puede almacenarse durante 6 meses.

Solución de problemas

Las limas australianas ocasionalmente tienen problemas de crecimiento menores. La mayoría de los problemas se pueden prevenir o resolver fácilmente. A continuación, se incluyen algunos consejos para tener una experiencia de cultivo sin problemas.

Problemas crecientes

A pesar de ser tolerante a la sombra, los árboles de limón verde pueden producir pocos frutos o ninguno si se les da demasiada sombra. La planta seguirá sobreviviendo y creciendo, pero la producción de frutas se verá comprometida.

El aborto de las flores y la caída prematura de la fruta son comúnmente causadas por el clima extremo y la fertilización excesiva durante la floración o cuando la fruta comienza a desarrollarse. No fertilice durante la floración o las etapas primarias del desarrollo de la fruta para evitar la pérdida no deseada de la fruta. Es normal y es de esperar que caigan algunas flores y frutos.

La fruta dañada es un problema común, especialmente en áreas ventosas. Las espinas crean heridas abiertas en la fruta que provocan moho y fruta podrida. Evite plantar en áreas ventosas o proporcione una barrera contra el viento cuando la fruta se esté desarrollando.

Plagas

Hay algunas especies de ácaros que son problemáticos para las limas de caviar. Los ácaros son arácnidos extremadamente pequeños que son difíciles de notar a simple vista. Causan daños por punteado en las hojas y las infestaciones intensas provocarán la caída de las hojas. Generalmente, el daño se nota antes que la plaga. Todos los ácaros adultos son pequeños, ocho patas y tienden a permanecer en racimos en el envés de las hojas. Algunos ácaros producen telarañas, mientras que otros no. Los colores van desde el amarillo cremoso hasta el rojo oscuro. Los ácaros tienden a atacar árboles débiles o estresados. Mantener un árbol sano es la defensa más importante contra los ácaros porque tienden a tener un buen equilibrio entre los ácaros plaga y los insectos depredadores para mantener las poblaciones bajo control. Si las poblaciones de ácaros se salen de control, se pueden utilizar aceites hortícolas y jabones insecticidas para acabar con las infestaciones graves.

Escamas blandas y blindadas se puede encontrar en las ramitas y ramas de los árboles. Hay varias especies de escamas en una variedad de colores que van del amarillo al marrón y al negro. El daño no proviene directamente de la báscula. Las escamas producen cantidades excesivas de melaza que conduce a la fumagina. El moho hollín cubre las hojas, lo que inhibe la fotosíntesis y provoca la caída de las hojas. Las escamas suelen estar controladas por depredadores y parásitos naturales. Si el tratamiento es necesario, los aerosoles de aceite son efectivos.

Pulgones son un pequeño insecto de cuerpo blando que se alimenta de la savia del tejido vegetal tierno. Vienen en una variedad de colores como el amarillo, naranja, verde, y negro. Similar a los insectos escamosos, producen melaza que puede provocar otros problemas como la fumagina. Los pulgones suelen estar controlados por depredadores naturales; sin embargo, las poblaciones aún pueden desequilibrarse y resultar perjudiciales. Los pulgones se pueden controlar quitando manualmente las hojas con infestaciones intensas y lavándolas con agua. Los aceites hortícolas y los jabones insecticidas también son eficaces para controlar los pulgones.

Las plagas de lepidópteros incluyen varios tipos de larvas de polilla que causan daño a las hojas. Hay algunas especies de rodillos de hojas que causan daño al tierno nuevo crecimiento. Minador de hojas de cítricos también es una plaga de lepidópteros que causa daños mineros típicamente en la parte inferior de las hojas. El daño de la minería se ve como túneles debajo de una capa poco profunda de hojas. El daño de las plagas de lepidópteros es principalmente cosmético, pero puede atrofiar el crecimiento en árboles jóvenes. Las larvas se pueden eliminar manualmente en árboles jóvenes. El tratamiento no debería ser necesario en árboles maduros. Si el daño del minador de las hojas de los cítricos es molesto, Se pueden colocar trampas de feromonas en los árboles para interrumpir el apareamiento.

Psílido asiático de los cítricos (ACP) es un pequeño insecto marrón moteado del mismo tamaño que un pulgón. Las ninfas son de color amarillo a verde y se acuestan sobre hojas y ramitas. Estos psílidos producen excrementos blancos y delgados, lo que facilita la identificación. Los psílidos inyectan una toxina durante la alimentación que puede causar quemaduras en las puntas tiernas de crecimiento. Sin embargo, el daño por alimentación no es la principal preocupación. Se les considera una plaga importante porque vectores al HLB. La investigación ha demostrado que ACP no se siente tan atraído por la lima australiana como otros tipos de cítricos. Sin embargo, es importante controlar su árbol y estar al tanto de la plaga para ayudar a prevenir la propagación del HLB. Dependiendo de su zona, la presencia de ACP justificará diferentes respuestas. Es mejor investigar las regulaciones locales y comunicarse con la oficina de su condado si tiene alguna pregunta.

Enfermedades

Phytophthora es una de las enfermedades radiculares más comunes de los cítricos. Provoca una disminución generalizada de los árboles. Las hojas se verán de color amarillo o verde claro. Las etapas avanzadas presentarán “engomado” o savia que rezuma del tronco del árbol. Los baúles también pueden exhibir una apariencia empapada de agua. Phytophthora se previene mediante el uso de las mejores prácticas de riego y la siembra en suelos con buen drenaje. Algunos portainjertos son resistentes o más tolerantes a la phytophthora. Es extremadamente importante dejar al menos unas pocas pulgadas del patrón por encima de la línea del suelo. Hay microbios beneficiosos y productos de micorrizas que se pueden aplicar para mejorar la salud de las plantas y la inmunidad a enfermedades como Phytophthora. Sin embargo, las buenas prácticas de riego serán suficientes para la prevención.

Muerte regresiva de ramitas puede ser causado por algunos patógenos fúngicos diferentes. La muerte regresiva de las ramitas generalmente ocurre durante la temporada de lluvias. No es necesario un tratamiento químico. Simplemente pode las ramitas y ramas dañadas para evitar que la infección se propague.

Huanglongbing (HLB) también se conoce como enfermedad del enverdecimiento de los cítricos. Los síntomas de la infección incluyen hojas amarillas moteadas, muerte súbita en árboles jóvenes, y frutos pequeños o deformados. El HLB se transmite por la ACP, por lo que controlar al insecto evitará la enfermedad. También se puede transferir al injertar con material vegetal infectado. No existe cura para el HLB, por lo que una vez que se infecta un árbol, Necesita ser removido. La lima australiana ha mostrado cierta tolerancia al HLB, por lo que los síntomas pueden ser leves. Si sospecha que su árbol está infectado, es mejor que lo analicen y lo eliminen si está infectado. La eliminación de árboles infectados evitará la propagación a otros árboles de cítricos en el área circundante. Es importante asegurarse de que los árboles nuevos que se planten provengan de fuentes de vivero confiables que cumplan con las regulaciones de cada estado. Por ejemplo, Los árboles de cítricos cultivados en California deben tener una etiqueta CDFA que asegure que provienen de un vivero limpio.

Preguntas frecuentes

P:¿Cuánto tiempo tarda la lima en dar fruto?

R:La lima dedo comenzará a dar frutos después de un año. Producirán una abundante cantidad de frutos después de 4-5 años.

P:¿Se pueden cultivar limones en los EE. UU.?

R:¡Por supuesto! Aunque puede ser difícil de encontrar en las tiendas, Hay algunos minoristas en línea que pueden enviar un árbol directamente a su hogar.

P:¿Qué tamaño alcanzan los árboles de tilo?

R:Los árboles de tilo australiano varían en tamaño de 6 a 25 pies, según la variedad y el patrón. Los árboles se pueden podar para mantener la altura deseada.