Cuando estaba creciendo en Carolina del Sur, los niños jugamos al aire libre, la mayoría de los días. El clima no importaba; Todo se trataba de estar afuera, correr, andar en bicicleta nadando, escalando arboles, y explorando. Siempre me ha gustado el bosque y la creación de senderos y fortalezas.

Mientras explora, Me encantaba recoger / comer frutas "silvestres". Mi familia siempre tuvo un gran jardín así que estaba acostumbrado a tener melones, judías verdes, maíz, etc. de una forma u otra prácticamente todo el año. Pero había algo bueno en comer fruta "en el bosque". Recogimos moras, ciruelas cerezas negras, melocotones muscadinas, comió el néctar de madreselva, y masticaba malas hierbas agrias.

Fruto de papaya (Asimina triloba).
S. Cory Tanner, © 2015, Agente de extensión hortícola, Universidad de Clemson

Una fruta autóctona de la que (creo que nunca he oído) he oído hablar es la papaya. Aparentemente, papaya es la fruta comestible más grande nativa de los EE. UU., incluidas las Carolinas. Haciéndolo crecer incluyó un segmento sobre árboles de papaya el 12 de mayo, Programa 2020. Viéndolo, Me sorprendió no haber visto nunca el árbol o la fruta de la papaya. Seguramente, ¡Me habría subido a un árbol para llegar a esa fruta!

La cosecha es desde mediados de agosto hasta octubre. La fruta crece en racimos de 2-12 papayas. Cada fruto individual crece de 3 a 6 pulgadas de largo, parece un frijol, y puede pesar de 5 a 16 onzas. La textura interior es como rica, natillas cremosas. Simplemente corte la fruta por la mitad y saque la pulpa de la piel como si fuera una taza. El sabor se describe como una combinación de plátano, mango, piña.

Las papayas son una buena fuente de potasio, vitamina C (aproximadamente 1/3 como una naranja), y varios aminoácidos. La proteína de la papaya contiene todos los aminoácidos esenciales. La papaya contiene cantidades significativas de calcio, zinc, fosforoso, niacina, y riboflavina.

La papaya es difícil de vender en establecimientos minoristas debido a su corta vida útil. Se puede encontrar en los mercados de agricultores locales y en los puestos de carretera. Puede tener suerte y encontrar papaya en áreas boscosas y a lo largo de los lechos de los arroyos a nivel local. ¡Solo mantén los ojos abiertos! Si tienes en tus manos la papaya, ¡Se rumorea que el helado es fantástico!

Para más información, ver HGIC 1360, Papaya .