Guía completa de tipos de fertilizantes:su clasificación y uso
Nutrientes esenciales para plantas
El papel de la disponibilidad de nutrientes esenciales es vital para una buena salud de los cultivos y un mayor rendimiento de los cultivos.
Nutrientes esenciales para las plantas
Nutrientes primarios
Nitrógeno
Fósforo
Potasio
Nutrientes secundarios
Calcio
Magnesio
Azufre
Micronutrientes
Boro
Cloro
Cobre
Planchar
Manganeso
Molibdeno
Zinc
Con el avance de la tecnología y la ciencia, los seres humanos han descubierto muchas formas de complementar el suelo con los nutrientes esenciales mencionados anteriormente en el suelo. Fertilizantes inorgánicos y biofertilizantes han jugado un papel crucial en la agricultura.
*Una lectura obligada : ¿Qué es el bio fertilizante:sus tipos y usos?
Función de los nutrientes en las plantas.
Nutritivo
Función
Disponibilidad para plantar
Símbolo
Nitrógeno
Promueve un crecimiento rápido Formación de clorofila y síntesis de proteínas.
Anión y catión
NUMERO 3- NH4 +
Fósforo
Estimula el crecimiento temprano de las raíces. Acelera la madurez Estimula la floración Ayuda a la formación de semillas
Anión
H2PO4- HPO4- -
Potasio
Aumenta la resistencia a la sequía y las enfermedades. Aumenta la resistencia del tallo y la paja Aumenta la calidad del grano y la semilla.
Catión
K +
Calcio
Mejora la formación de raíces Rigidez de la paja y vigor. Aumenta la resistencia a las enfermedades de las plántulas.
Catión
Ca ++
Magnesio
Ayuda a la formación de clorofila y al metabolismo del fósforo. Ayuda a regular la absorción de otros nutrientes.
Catión
Mg ++
Azufre
Aminoácidos Vitaminas Imparte color verde oscuro Estimula la producción de semillas.
Anión
SO4- -
Boro
Ayuda al transporte de carbohidratos y a la división celular.
Anión
H3BO3 H2BO3- HBO3- - BO3- - - B4O7- -
Cobre
Enzimas Reacciones de luz
Catión
Cu ++
Planchar
Formación de clorofila
Catión
Fe ++ Fe +++
Manganeso
Reacciones de oxidación-reducción. Acelera la germinación y la maduración.
Catión
Mn ++
Zinc
Auxinas Enzimas
Catión
Zn ++
Molibdeno
Ayuda a la fijación de nitrógeno y asimilación de nitratos.
Anión
MoO4- -
Cobalto
Esencial para la fijación de nitrógeno
Catión
Co ++
Níquel
Relleno de grano, viabilidad de la semilla
Catión
Ni ++ Ni +++
Cloro
Uso del agua
Anión
CI-
Fertilizantes inorgánicos
El fertilizante inorgánico es cualquier sustancia de origen sintético que se agrega al suelo para proporcionar nutrientes a las plantas.
Clasificación de fertilizantes inorgánicos.
Los fertilizantes inorgánicos se pueden clasificar en tres categorías:
(I) Fertilizantes rectos :Los fertilizantes que suministran solo un elemento químico primario se denominan fertilizantes simples.
(ii) Fertilizantes complejos :Los fertilizantes complejos son fertilizantes multinutrientes producidos por reacciones químicas entre componentes que contienen los nutrientes primarios de la planta. Los gránulos individuales producidos por las reacciones químicas tienen todos los nutrientes previstos.
(iii) Fertilizantes compuestos O Fertilizantes mixtos :Como su nombre indica, Los fertilizantes compuestos o mixtos consisten en gránulos o mezclas de diferentes fertilizantes de un solo nutriente. Se trata de mezclas físicas de fertilizantes simples. Los gránulos individuales todavía tienen un solo nutriente.
Los fertilizantes también se pueden clasificar sobre la base de la forma física, es decir, Sólido o Líquido .
Fertilizantes rectos
Fertilizantes nitrogenados
Clasificación de fertilizante nitrogenado puro
Existen cuatro tipos básicos de fertilizantes nitrogenados basado en la forma química en la que está disponible el nitrógeno:compuestos de amonio, compuestos de nitrato, compuestos combinados de amonio y nitrato, y compuestos de amida.
(i) Fertilizantes amoniacales
Los fertilizantes amoniacales contienen nitrógeno en forma de iones de amonio, NH4 + . Los iones de amonio no se pierden por lixiviación en el suelo porque son adsorbidos por coloides del suelo, pero las bacterias los convierten rápidamente en nitratos. Los cultivos pueden absorber parte de su nitrógeno como iones de amonio durante las primeras etapas de crecimiento. por lo que los fertilizantes amoniacales proporcionan el nitrógeno adecuado antes o después de la nitrificación.
La aplicación continua de fertilizantes amoniacales puede aumentar la acidez del suelo. El sulfato de amonio y el cloruro de amonio son ejemplos de fertilizantes amoniacales.
(ii) Fertilizantes nitrogenados
El nitrógeno en los fertilizantes nitrogenados está en forma de ion nitrato, NO . Las plantas absorben una gran proporción de su nitrógeno de esta forma. No es posible que los coloides del suelo retengan el fertilizante nitrato. Como resultado, El nitrógeno se perderá por lixiviación si la aplicación de fertilizantes nitrogenados va seguida de lluvias intensas o riego.
También es común que los nitratos se desnitrifiquen, particularmente en suelos anegados, por lo que generalmente no se recomiendan para el arroz de humedales. Cuando se aplica al suelo, Los fertilizantes de nitrato tienen un efecto alcalino. Los ejemplos incluyen nitrato de sodio y nitrato de calcio.
(iii) Fertilizantes combinados de amoniaco y nitrato
En estos fertilizantes están presentes tanto iones amoniacal como nitrato. Entonces, tienen las ventajas y desventajas de los fertilizantes amoniacales y nitratos. Nitrato de amonio, nitrato de sulfato de amonio, y el nitrato de calcio y amonio son ejemplos de fertilizantes simples comunes de este tipo.
(I v) Fertilizantes de amida
El nitrógeno de estos compuestos orgánicos simples no está fácilmente disponible para las plantas. Un fertilizante de amida se convierte rápidamente en forma amoniacal y luego en forma de nitrato cuando se aplica al suelo. Como son solubles en agua, Se debe tener cuidado al aplicarlos al suelo para evitar la pérdida de nitrógeno por lixiviación. Uno de los ejemplos más importantes de fertilizantes amídicos es la urea.
Ejemplos de fertilizantes nitrogenados simples
A continuación se muestran los ejemplos de fertilizantes nitrogenados que se utilizan comúnmente en la agricultura.
SULFATO DE AMONIO [(NH4) 2 S04]
Uno de los primeros fertilizantes nitrogenados sintéticos (tiene una apariencia similar a la sal blanca) fue el sulfato de amonio (20,7% de nitrógeno y 24,0% de azufre). Sin embargo, debido a su contenido de nutrientes inferior y costos de fabricación relativamente altos, su importancia ha disminuido y ha sido reemplazada en gran parte por fertilizantes con una mayor concentración de nitrógeno.
Además de aplicarse antes de la siembra, El sulfato de amonio se puede aplicar al suelo como aderezo cuando una planta comienza a crecer.
Su contenido de azufre lo convierte en un fertilizante nitrogenado particularmente útil en áreas donde el azufre es deficiente.
Debe evitarse mezclar con semillas ya que la germinación puede verse afectada.
Debido a que los coloides del suelo retienen el nitrógeno amónico en este fertilizante, y la subsiguiente resistencia a la lixiviación, es un excelente fertilizante para el cultivo de arroz en humedales y el cultivo de yute.
Es fácil de manipular y se almacena bien cuando se mantiene seco. A veces puede formar grumos durante la temporada de lluvias.
La lesión por sulfuro puede ocurrir si se usa sulfato de amonio en condiciones muy reducidas o en suelos de sulfato ácido.
El sulfato de amonio tiene un efecto acidificante. Por lo tanto, su uso continuo puede aumentar la acidez del suelo y reducir el rendimiento de los cultivos (aunque puede ser beneficioso en suelos alcalinos). El carbonato de calcio (piedra caliza) puede contrarrestar el efecto acidificante del sulfato de amonio; 110 kg de carbonato de calcio pueden compensar 100 kg de sulfato de amonio.
CLORURO DE AMONIO [NH4Cl]
El cloruro de amonio se produce neutralizando el amoníaco con ácido clorhídrico o como subproducto de la fabricación de carbonato de sodio. Hay muy pocos países donde se fabrican estos productos, y se producen pequeñas cantidades.
El cloruro de amonio es de naturaleza blanca y cristalina y contiene entre un 25 y un 26 por ciento de nitrógeno. Físicamente, es similar al sulfato de amonio y es soluble en agua.
Al igual que el sulfato de amonio, Se puede aplicar cloruro de amonio antes de la siembra, y como aderezo lateral y superior cuando la cosecha está creciendo.
El cloruro de amonio es más ácido que el sulfato de amonio, requiriendo 128 kg de carbonato de calcio para neutralizar 100 kg de cloruro de amonio.
La adición de cloruro de amonio también puede resultar en mayores pérdidas de calcio debido a su conversión en cloruro de calcio soluble que se lixivia fácilmente.
El cloruro de amonio generalmente se clasifica como igual al sulfato de amonio y otros fertilizantes nitrogenados en términos de su idoneidad agronómica. Sin embargo, tabaco, verduras igual que tomate , patatas , apio , espárragos , cebolla , pepino , lechuga , habas y frutas igual que Grosella , frambuesa , fresa , Mora , arándano , mango , palta , Durazno , granada y no se recomienda tratar con cloruro de amonio algunos otros cultivos sensibles al cloruro.
AMONÍACO ANHIDRO [NH4]
A temperaturas normales y presión atmosférica, el amoníaco (82 por ciento de nitrógeno) es un incoloro, gas picante y tóxico. La licuación se puede lograr enfriando o aplicando presión, y el gas se maneja como líquido durante el almacenamiento y transporte.
El amoníaco anhidro normalmente no es explosivo, pero cuando se mezcla con aire en algunas proporciones, puede encenderse con una chispa; la presencia de aceite aumenta el riesgo de explosión.
El amoníaco anhidro se puede inyectar directamente en el suelo utilizando equipo presurizado, utilizando una línea especial que lo aplica 10-20 cm por debajo de la superficie debido a su naturaleza volátil.
El amoníaco anhidro es tan eficaz como la mayoría de los fertilizantes nitrogenados sólidos desde el punto de vista agronómico. Debería, sin embargo, ser manejado, almacenado transportado y utilizado con equipo y cuidado especiales.
El equipo utilizado en aplicaciones de amoníaco anhidro es caro y bastante sofisticado, por lo tanto, solo es adecuado para grandes operaciones agrícolas y de contratación.
NITRATO DE SODIO [NaNO3]
La carbonato de sodio se trata con ácido nítrico para producir nitrato de sodio sintético.
Para suelos ácidos, El nitrato de sodio es particularmente útil.
El nitrato de sodio es una sustancia blanca cristalina que es muy soluble en agua.
Los iones de nitrato son absorbidos por las plantas cuando se aplica nitrato de sodio al suelo. El nitrato de sodio aplicado al suelo a largo plazo afecta adversamente la estructura del suelo debido a la acumulación de iones de sodio que quedan fuera que no son absorbidos por las plantas.
Debido a su bajo contenido de nutrientes (16 por ciento de nitrógeno), su uso como fertilizante nitrogenado es limitado, y debido al riesgo de lixiviación de nitratos, se aplica preferiblemente a cultivos en crecimiento activo.
Pedro de sal de Chile o nitrato de Chile son otros nombres para el nitrato de sodio, como ocurre naturalmente en Chile. Chile es uno de los mayores productores de esta sustancia.
NITRATO DE CALCIO [Ca (NO3) 2]
La piedra caliza triturada reacciona con el ácido nítrico para producir nitrato de calcio. Este compuesto también se puede producir mediante algunos procesos de nitrofosfato (fertilizante complejo) como subproducto.
El nitrato de calcio es de forma granular y de color casi blanco. Es extremadamente higroscópico, muy alcalino en la reacción, y altamente soluble en agua.
Contiene casi el 15,5 por ciento de nitrógeno y el 19,5 por ciento de calcio.
Se considera una excelente fuente de nitrógeno para varios cultivos de hortalizas y frutas que requieren calcio específicamente. Es más, el calcio también ayuda a mantener el pH del suelo.
Al igual que con el nitrato de sodio, El nitrato de calcio se aplica preferiblemente cuando el crecimiento del cultivo está activo para evitar la lixiviación y la pérdida.
Debido a su baja concentración, su uso como fertilizante es limitado.
NITRATO DE POTASIO [KN03]
El nitrato de potasio purificado contiene 13,0% de nitrógeno y 36,4% de potasio.
El nitrato de potasio es un potente oxidante. El color del nitrato de potasio varía de blanco a sólido cristalino gris sucio. Es soluble en agua.
Se prefiere el fertilizante de nitrato de potasio para condiciones de crecimiento donde un Se necesita una fuente de nutrientes sin cloruro. Todo el N disponible está inmediatamente disponible para ser absorbido por las plantas como nitrato en dichos suelos, no requieren más acción microbiana o transformación del suelo.
Se realiza una aplicación de nitrato de potasio al suelo antes de la temporada de crecimiento o como complemento durante el crecimiento del cultivo.
Además, se usa comúnmente para polyhouse producción vegetal y cultivo hidropónico.
NITRATO DE AMONIO [NH4N03]
El nitrato de amonio es un polvo blanco, pero los tipos de fertilizantes son granulares o en forma de perlas. Este compuesto contiene entre un 33 y un 34,5% de nitrógeno, es altamente soluble en agua, y es higroscópico.
Siempre que las condiciones de embalaje o almacenamiento no absorban humedad, Los gránulos de nitrato de amonio fluyen libremente y no representan un problema para la manipulación y el almacenamiento.
Cuando se combina con materiales combustibles, El nitrato de amonio puede representar un riesgo de incendio y explosión. Se debe tener cuidado de cumplir con los códigos de prácticas para la manipulación, transporte, y almacenaje.
El nitrato de amonio se puede aplicar antes de plantar el cultivo o como aderezo lateral o superior. El nitrato de amonio es ideal para la mayoría de cultivos, excepto el arroz de humedales, ya que contiene nitrógeno amoniacal y nitrato.
Dado que contiene nitrógeno en forma de mitad amonio y mitad nitrato, está, en general, intermedia en propensión a la lixiviación en comparación con los fertilizantes amoniacales o nitratos.
Si bien los suelos tienden a volverse ácidos, el efecto acidificante es menor en comparación con el sulfato de amonio. Se necesitan 59 kg de piedra caliza para compensar el efecto de 100 kg de nitrato de amonio.
NITRATO DE CALCIO Y AMONIO [CAN]
El nitrato de calcio y amonio (CAN) se forma diluyendo el nitrato de amonio con un material no reactivo, generalmente piedra caliza, para reducir los peligros asociados con el uso de nitrato de amonio como sustancia independiente.
La piedra caliza pulverizada o la dolomita se granula con una solución concentrada de nitrato de amonio para producir nitrato de calcio y amonio.
Para evitar que la humedad se acumule y se apelmace, los gránulos se recubren con un polvo inactivo después de enfriar. (Dependiendo del polvo de recubrimiento) Los gránulos de CAN son de color gris claro a marrón claro y fluyen libremente.
En condiciones tropicales húmedas, CAN plantea problemas de almacenamiento, por lo que se almacena en silos con aire acondicionado.
La mitad del nitrógeno en la CAN comercial viene en forma de amoníaco y la otra mitad en forma de nitrato. CAN contiene entre un 25 y un 28 por ciento de nitrógeno.
Como el nitrato de amonio, tiene características agronómicas similares. Sin embargo, CAN es relativamente neutral en su reacción cuando se aplica al suelo, a diferencia del nitrato de amonio. incluso se puede aplicar a suelos ácidos.
NITRATO DE SULFATO DE AMONIO [(NH4) 2S04 NH4NO3]
La sal doble de sulfato de amonio y nitrato de amonio es nitrato de sulfato de amonio (ASN). Aproximadamente el 62,5 por ciento es sulfato de amonio, 37,5 por ciento es nitrato de amonio, y contiene 26% de nitrógeno y 12,1% de azufre.
ASN puede ser cristalino o granular. La forma cristalina es blanca, pero la forma granular adquiere el color de cualquier polvo de recubrimiento protector aplicado.
Es 100% soluble en agua y no deja residuos después de que se disuelve en agua.
El 75 por ciento del nitrógeno está en forma de amonio, y el 25 por ciento está en forma de nitrato. Además de nitrógeno, también suministra azufre.
El ASN cristalino puede apelmazarse durante el almacenamiento y debe romperse antes de usarse.
Se puede aplicar una aplicación de ASN antes de la siembra, durante la siembra, o como aderezo lateral o superior.
Una fuente mixta de nitrógeno amoniacal o nitrato, tiene un riesgo de lixiviación ligeramente menor que el nitrato de amonio.
El ASN produce un efecto ácido, que es intermedio entre el sulfato de amonio y el nitrato de amonio:se necesitan 85 kg de piedra caliza para neutralizar los efectos de 100 kg de ASN.
UREA [CO (NH2) 2]
Como el fertilizante de nitrógeno sólido más concentrado, la urea tiene ventajas notables en el almacenamiento, transporte, y manipulación. Está ampliamente disponible en el mercado, ya menudo cuesta menos por unidad de nitrógeno que otros fertilizantes nitrogenados. Por lo tanto, su uso está aumentando rápidamente a escala mundial.
Los gránulos o perlas de urea son blancos y fluyen libremente. Debido a la naturaleza higroscópica de la urea, se necesita un embalaje adecuado para reducir la contaminación por humedad. La urea comercial contiene un 46 por ciento de nitrógeno, en forma de amida.
La urea se convierte en carbonato de amonio tan pronto como se aplica al suelo, lo que conduce a una alta concentración de amoníaco en el suelo.
El amoniaco es retenido por los coloides del suelo cuando la urea se mezcla con el suelo. Pero cuando se aplica urea en el nivel de la superficie del suelo, entonces la mayor parte del amoníaco podría perderse en la atmósfera debido a la volatilización. La cantidad de amoníaco que se pierde depende de la tipo de suelo , humedad y temperatura del suelo y lluvia.
Adicionalmente, la urea daña las plántulas jóvenes. Por lo tanto, la urea debe usarse con cuidado. La urea es muy soluble en agua. Por eso, es recomendable utilizarlo en fertilizantes en solución o aerosoles foliares.
Tiene reacción ácida en el suelo. 80 Kg de caliza podrán contrarrestar el efecto ácido de 100 Kg de urea.
Biuret, una impureza tóxica, a veces se encuentra en la urea. A medida que la urea se calienta por encima de 140 ° -170 ° C, dos moléculas de urea se convierten en biuret a medida que se eluye el NH3. Si hay agua o amoniaco, se forma más biuret. Se ha informado de toxicidad por biuret para múltiples cultivos. Se ha demostrado que la urea rica en biuret afecta negativamente la germinación y el crecimiento de las semillas de trigo y maíz.
Cuando la urea es aplicado en una banda en las proximidades de la semilla, la germinación de las semillas de trigo y cebada se ve afectada incluso si el contenido de biuret en urea es del 1-2 por ciento. Sin embargo, en el método de difusión de aplicación, la urea con incluso un 10% de biuret no tiene ningún efecto adverso. Si se rocía urea , el contenido de biuret no debe exceder el 1 por ciento.
El contenido de biuret en la urea provoca el amarillamiento de las hojas y el crecimiento en forma de copa en los cítricos, cafe y piña . Biuret también afecta el metabolismo de las proteínas y provoca proteólisis. Se ha observado que las plantas tienen biuret durante meses. Por lo tanto, La urea comercial se comprueba y se controla la calidad para que el contenido de biuret pueda mantenerse por debajo de los niveles de peligro.
La urea es adecuada para la mayoría de cultivos y se puede utilizar en todo tipo de suelos y se puede aplicar en la siembra o como aderezo.
BICARBONATO DE AMONIO [NH₄HCO₃]
Algunos países asiáticos, particularmente China, use bicarbonato de amonio en un grado limitado.
El contenido de nitrógeno del fertilizante bicarbonarte de amonio es del 17 por ciento.
Puede perder algo de su amoníaco a la atmósfera antes de que pueda ser absorbido por el suelo debido a su inestabilidad. particularmente cuando se aplica como aderezo sobre suelos calcáreos o alcalinos.
CIANAMIDA DE CALCIO [CaCN2]
Esta es una sal de calcio de la cianamida (CN
2− 2 . ) anión. La cianamida de calcio también se conoce como nitrolima. Contiene un 21 por ciento de nitrógeno.
Es una sustancia en polvo de color blanco grisáceo que se descompone en suelo húmedo, produciendo amoniaco.
Además de actuar como fertilizante nitrogenado, también mata insectos, parásitos del suelo, y hongos dañinos, y por lo tanto también funciona como pesticida y fungicida eficaz.
También, La cianamida de calcio actúa como defoliante y herbicida al prevenir la germinación de malezas.
AMONÍACO AQUA
En la mayoría de los casos, aqua amoniaco (amoniaco disuelto en agua) contiene 20 por ciento de nitrógeno, aunque puede contener hasta un 26 por ciento de nitrógeno en algunos grados comerciales.
Aqua amoniaco ofrece muchas ventajas sobre el amoniaco anhidro, incluyendo sus requisitos de manipulación más simples y su naturaleza no presurizada, que elimina la mayoría de los peligros.
El almacenamiento de amoníaco acuoso se puede lograr con tanques de almacenamiento ordinarios en lugar de tanques de almacenamiento de acero inoxidable en el caso de anhidro. amoníaco, que puede ser costoso.
Aqua amoniaco también debe aplicarse profundamente en el suelo para evitar la pérdida de nitrógeno.
SOLUCIONES DE NITRÓGENO
Hay dos tipos de soluciones de nitrógeno:sin presión y de baja presión.
Generalmente, Las soluciones sin presión se producen a partir de urea y nitrato de amonio y contienen hasta un 28-32 por ciento de nitrógeno. Las soluciones presurizadas se preparan combinando amoníaco con nitrato de amonio o urea o ambos, y puede contener hasta un 41 por ciento de nitrógeno.
Su ventaja es que tiene un mayor contenido de nutrientes que las soluciones no presurizadas, pero es caro debido a la necesidad de presurización, equipos de distribución y aplicación.
Fertilizantes de fósforo puro
El fósforo es un componente importante de la corteza terrestre, pero se ha concentrado durante el tiempo geológico en depósitos de roca fosfórica (formada principalmente a partir de restos de organismos acuáticos). Está presente en la mayoría de los suelos naturales y cultivados en cantidades insuficientes para el pleno crecimiento de los cultivos.
Para que el fósforo fertilizante esté disponible para las plantas, debe ser liberado en forma iónica a la solución del suelo. Las plantas absorben fósforo de la solución del suelo en forma de iones fosfato (HPO4 y H2PO4). Los fertilizantes contienen fósforo en una variedad de formas químicas y físicas, cuya disponibilidad varía mucho.
Ejemplos de fertilizantes de fósforo puro
Superfosfato simple, superfosfato concentrado, la escoria y el fosfato de roca son algunos de los fertilizantes de fósforo puro que se utilizan habitualmente. A continuación se ofrece una breve descripción de estos fertilizantes.
SUPERFOSFATO ÚNICO [Ca (H2PO4) 2]
El primer fertilizante de fósforo fabricado químicamente fue el superfosfato simple (normal) (SSP). Aunque todavía se utiliza en muchos países, ha sido y está siendo reemplazado por fertilizantes de fósforo más concentrados y por fertilizantes complejos.
Está hecho en un recipiente de reacción especialmente diseñado, El fosfato de roca finamente molido se mezcla con ácido sulfúrico concentrado. Los fertilizantes multinutrientes se elaboran secando y granulando el producto, a veces con fertilizantes nitrogenados y potásicos.
SSP es gris o marrón, normalmente granular para facilitar el almacenamiento y la aplicación. El producto en polvo se apelmaza en almacenamiento. En el campo, SSP granulado se puede aplicar fácil y uniformemente sin problemas.
En el SSP están presentes cantidades casi iguales de fosfato monocálcico y sulfato de calcio (yeso). Normalmente contiene 17-20 por ciento total P205 , de los cuales más del 90 por ciento es soluble en agua; también contiene aproximadamente un 16 por ciento de azufre.
Hay una pequeña cantidad de ácido libre en este SSP, por lo que el empaque debe poder prevenir un ataque con ácido. Un buen material de embalaje puede ser polietileno o sacos revestidos de polietileno.
SSP es un fertilizante de fósforo adecuado para la mayoría de cultivos y suelos , con la excepción de suelos muy ácidos, donde las fuentes de fosfatos insolubles en agua, como fosfato de roca, son más adecuados.
Un suelo que carece de calcio y azufre se beneficiará del calcio y azufre que contiene SSP.
Cuando el fertilizante se aplica en bandas cerca de la fila de semillas, el fosfato soluble en agua contenido en SSP se inmovilizará en el suelo más lentamente. Esto minimizará el contacto suelo-fertilizante.
SUPERFOSFATO TRIPLE
El TSP (superfosfato triple) se obtiene haciendo reaccionar roca fosfórica finamente molida con ácido fosfórico concentrado (52 a 54 por ciento de P2O5). Los gránulos generalmente se granulan como fertilizante independiente o como componente de fertilizantes multinutrientes.
TSP contiene P2O5 en el rango de 44 a 52 por ciento, y es casi completamente soluble en agua.
TSP en polvo tiende a apelmazarse, pero el TSP granulado tiene excelentes propiedades de almacenamiento y manipulación y fluye libremente. Como TSP puede contener ácido fosfórico libre, Se requiere un embalaje adecuado.
Como fertilizantes de fósforo, TSP y SSP tienen propósitos similares, con la diferencia de que TSP tiene una concentración mucho mayor de nutrientes y mucho menos azufre. Dado que contiene una gran cantidad de nutrientes, es particularmente útil para preparar fertilizantes multinutrientes de alta calidad.
FOSFATO DICALCIO [CaHPO4]
Como fertilizante, El fosfato dicálcico puro rara vez se usa debido a los altos costos de fabricación y al manejo y aplicación inconvenientes de su forma de polvo. Se elabora haciendo reaccionar fosfato de roca con ácido clorhídrico y agregando cal para producir un precipitado.
El producto comercial contiene alrededor del 35 por ciento de P205, un compuesto soluble en citrato pero insoluble en agua. El fosfato dicálcico también es un ingrediente soluble en citrato de nitrofosfatos y otros fertilizantes compuestos.
Debido a que el fosfato soluble en citrato del fosfato dicálcico no se inmoviliza en el suelo tan rápidamente como el fosfato monocálcico, se considera una fuente de fósforo fertilizante eficaz para cultivos de larga duración como la caña de azúcar o cultivos de suelos ácidos.
ESCORIA BÁSICA
La escoria básica es un subproducto de la industria del acero. Sin embargo, la cantidad de escoria rica en fosfato ha ido disminuyendo a medida que la industria del acero está adoptando tecnologías modernas y también los minerales utilizados para fabricar acero.
Durante la fabricación de acero, elementos no ferrosos, incluido el fósforo, del mineral se separan del mineral como escoria junto con los residuos de cal añadidos durante el proceso de fabricación.
La escoria puede contener hasta un 18 por ciento de P205, y también tiene un valor de encalado considerable.
La escoria básica contiene fosfato insoluble en agua pero soluble en ácido cítrico en forma de silicofosfatos de calcio; es inestable y se vuelve disponible lentamente, particularmente en suelos ácidos. Por lo tanto, la escoria es más adecuada para cultivos de larga duración, especialmente en suelos ácidos; también puede proporcionar fósforo a suelos neutros y ligeramente ácidos.
Para la liberación óptima de fósforo en la solución del suelo, la escoria básica debe estar finamente molida.
La escoria básica no es higroscópica y se almacena bien. pero la aplicación de polvo puede generar mucho polvo; también puede resultar difícil lograr una aplicación uniforme.
FOSFATO DE ROCA
Para aumentar el contacto y la disolución del suelo, El fosfato de roca se muele finamente para su aplicación directa. Típicamente, se aconseja que la finura de la trituración sea tal que el 90 por ciento de la roca fosfórica pase a través de un tamiz de malla 100.
La idoneidad de la roca fosfórica para la aplicación directa varía de una fuente a otra, siendo los de Túnez y Marruecos los mejores.
El fosfato de roca finamente molido es de color gris claro o marrón y de naturaleza neutra. El contenido de fósforo de la roca fosfórica está en el rango de 29 a 37 por ciento de P2O5.
El fosfato de roca es un fertilizante de fósforo de acción lenta.
El contenido de calcio del fosfato de roca oscila entre el 35 y el 38 por ciento, sin embargo, no tiene ningún valor de encalado.
El fósforo en el fosfato de roca molido generalmente se utiliza mejor en suelos con un pH inferior a 5,5 o en suelos ricos en materia orgánica. En suelos neutros o alcalinos, el fósforo del fosfato de roca casi no está disponible para los cultivos.
La capacidad de los cultivos para utilizar fosfato de roca para obtener fósforo varía un poco según el tipo de suelo en el que se cultivan. Nabos , trébol dulce mostaza, té, caucho, y el café son los usuarios más eficientes de fosfato de roca, mientras que el algodón, arroz, trigo, cebada, y patatas son los menos eficientes.
Es fundamental maximizar el contacto con el suelo, por lo que deben esparcirse fosfatos de roca, no colocado. La aplicación de fosfato de roca antes de sembrar las semillas también da algo de tiempo para que se produzca la solubilización.
Fertilizantes de potasio puro
El potasio (K) es un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas. El contenido de potasio de los fertilizantes se expresa comúnmente en términos de óxido de potasio (K2O) o "potasa".
Los fertilizantes de potasio se extraen y purifican a partir de depósitos naturales que contienen sales de potasio que se encuentran en varios países. incluyendo Cavada, los Estados Unidos, la ex Unión Soviética, Francia, Alemania, y España. Algunos de los minerales de potasio clave son la silvinita (una mezcla de silvita (KCl) y halita (NaCl)), carnalita (KC1.MgCl2::6H2O), cainita (KCl.MgSO4.3H2O), langbeinita (K2SO4.2MgSO4, ) y nitro (KNO3).
Ejemplos de fertilizantes puros de potasio
Los fertilizantes de potasio comunes son el cloruro de potasio (muriato de potasio), sulfato de potasio (sulfato de potasio), y sulfato de potasio y magnesio.
POTASSIUM CHLORIDE [KCl]
Potassium chloride contains about 60% potash (K2O).
Potassium chloride is a crystalline white salt, but the colour of fertilizer grade potassium chloride ranges from white to red depending on the amount of impurities in the potash minerals. The colour does not affect the fertilizer effect.
The crystallized potassium chloride is free-flowing and does not pose any problems in handling and storing. Formally, the fertilizer used to cake up, but this problem can be removed by mixing anti-caking agents.
The potassium chloride salt is 100% soluble in water. When applied to soil, the potassium ion is adsorbed and retained by soil colloids, so there is little possibility of leaching. Plant roots take up the ionic form of the nutrient.
Potassium chloride is neutral in nature and does not produce acidity or alkalinity in the soil.
The chlorine content of potassium chloride is about 47 per cent.
Although potassium chloride is suitable for most crops and soils, potassium sulfate is preferred for crops such as tobacco and potatoes, where excess chloride affects quality.
Generalmente, the entire potassium requirement can be applied as a basal dose, but in sandy soils, high rainfall areas, and wetland rice, a split application is preferred.
POTASSIUM SULPHATE [K2S04]
The most common potassium fertilizer is potassium chloride, but potassium sulphate is used to a lesser extent for specific crops.
In nature, potassium sulphate occurs as langbeinite, a double salt with magnesium (K2SO4.2MgSO4), but it can also be manufactured by the action of sulfuric acid on potassium chloride.
White crystalline salt, potassium sulphate is free-flowing and contains 48 to 52 per cent potash (K2O) and 18 per cent sulfur. Normally, handling and storing crystalline potassium sulfate does not pose any problems.
Potassium sulphate is soluble in water, and when applied to the soil, the potassium ions are retained by soil colloids and do not easily leach out.
It is an excellent fertilizer that can be applied to all soil types and crops. Sin embargo, since it is more expensive, it is usually used only in cultivating chloride-sensitive crops.
Potassium sulphate is soluble in water, and when applied to the soil, the potassium ions are retained by soil colloids and do not easily leach out. It is an excellent fertilizer that can be applied to all soil types and crops.
Due to its sulphur content, it is a two-nutrient fertilizer. It can be used for tobacco, potatoes, fruits and vegetables.
Additionally, it may be a good choice for saline soils as well as in poly house where chloride accumulation can be a problem.
POTASSIUM MAGNESIUM SULPHATES
There are several fertilizers that contain both potassium and magnesium in the sulphate form, such as the above-mentioned langbeinite or schoenite (K2S04.MgSO4.6H20).
Potassium magnesium sulphate is commercially produced in Europe and the United States.
Potassium magnesium sulphate has 22-30 per cent K2O, 10-19 per cent MgO, 16-23 per cent Sulphur.
The use of potassium magnesium sulphate is especially recommended for acidic soils and soils deficient in magnesium. Additionally, it is recommended for crops with high magnesium requirements, such as potatoes, frutas vegetables, and forest trees.
KAINITE
Kainite is a naturally occurring mineral.
Pure kainite has the chemical composition kcl.MgSO4.3H2O, but in nature, it rarely occurs as such.
Kainite, a commercially available product, is largely composed of potassium chloride, magnesium sulphate, and magnesium and sodium chlorides.
Kainite contains 14-22 percent K2O.
It is alkaline in nature and contains 46 per cent chlorine.
Unlike most other potassic fertilizers, it may cake in storage and need to be broken up before use.
It can be beneficial for crops that use sodium, such as sugarbeet.
Complex fertilizers
As a result of the high nutrient content of complex fertilizers, the cost of packing, handling, and transport per unit of nutrient is lower than that of many straight fertilizers.
Complex fertilizers are available in granular form and are free-flowing, making them easy to handle and apply.
Complex fertilizers have the advantage of ensuring balanced fertilization of crops, especially in developing countries. The production and use of complex fertilizers is therefore on the rise and accounts for a considerable proportion of world fertilizer consumption.
Classification of complex fertilizers
Complex fertilizers can broadly be classified into (I) ammonium phosphates, (II) nitrophosphates and (III) NPK fertilizers.
Examples of complex fertilizers
I. Ammonium Phosphates
In general, ammonium phosphates are satisfactory for all crops and soils. It exhibits the characteristics of nitrogen fertilizers containing ammonium as well as highly water-soluble phosphate.
It is possible that, in some circumstances, nitrogen from urea ammonium phosphate will be less effective.
Crops are not immediately able to utilize the polyphosphate in ammonium polyphosphates, sin embargo, it is quickly transformed to the available orthophosphate form in soil.
Due to its high phosphorus content, DAP is used more extensively and in crops where the phosphate requirement is relatively high; por otra parte, MAP is usually mixed with additional nitrogen and potassium intermediates due to its wide N:P205 ratio.
(i) Monoammonium phosphate (MAP)
Monoammonium phosphate (MAP) is a high-analysis fertilizer that is almost completely soluble in water. It contains 52 to 55 per cent P2O5 and 11 to 12 per cent nitrogen.
Because it is non-hygroscopic and compatible with most other fertilizer materials, it is widely used in the manufacture of multi-nutrient fertilizers. Produced by reacting ammonia with wet phosphoric acid at a concentration of 45-52%, maintaining an NH3:H3PO4 ratio of 1:1.
Spray-drying of the concentrated MAP solution yields powdered material which is later granulated for application in the fields.
(ii) Diammonium Phosphate
DAP (diammonium phosphate) is produced in large quantities. Commercial DAP is mostly water-soluble, free flowing and granular and contains 18 per cent nitrogen and 46 per cent P2O5.
The manufacturing process of diammonium phosphate requires a mole ratio of 2:1 between NH3 and H3PO4, which involves an additional step of ammoniation.
The slurry thus produced is granulated, dried, screened, cooled and conditioned by a coating agent.
(iii) Ammonium Phosphate Sulphate
Approximately 60% of ammonium phosphate sulphate is ammonium phosphate, while 40% is ammonium sulphate. It contains 16 percent nitrogen and about 20% P2O5.
Nitrogen content can be increased by adding urea, and a variety of N:P2O5 analysis products can be obtained.
Ammonium phosphate sulphate is a free-flowing substance that is usually not difficult to handle and store.
(iv) Urea Ammonium Phosphate
The chemical reaction between ammonia and phosphoric acid produces urea ammonium phosphate (UAP).
In the granulator, additional ammonia and urea are added to the ammonium phosphate slurry. A coating agent is applied to prevent caking after the material has been dried, screened and cooled.
There are various N:P2O5 analyses available. También, it is possible to produce liquid (solution) UAP directly, thereby avoiding drying costs.
Almost all the phosphorus is water-soluble, while some nitrogen is in the form of ammoniacal and some in the form of urea.
Free-flowing granules and good physical properties make the fertilizer an excellent choice for soil, although it may cake when humid.
(v) Ammonium Polyphosphates
By reacting ammonia with superphosphoric acid, ammonium polyphosphates (APP) are produced. Both liquids and solids are made of them.
The typical APP solutions in the USA have analyses of 11-33-0, 10-34-0, 12-40-0, and 8-27-0; sin embargo, granular products can be produced with nutrient contents of up to 15-61-0, depending on the acid purity used. APP is completely soluble in water.
In APP, nitrogen is entirely in the form of ammoniacal nitrogen, and phosphate is present as monoammonium phosphate (NH4H2PO4) and orthoammonium polyphosphates.
In addition to their high analysis, APP solutions allow for the addition of large quantities of micronutrients without precipitation. Ammonium polyphosphates are mainly manufactured and used in the United States.
II. Nitrophosphates
Nitrophosphates are fertilizers made by nitrifying phosphate rock with nitric acid or a mixture of nitric and sulphuric acids, followed by ammoniating the resulting slurry. Afterwards, the slurry is granulated or prilled. Additional nitrogen can then be added, in the form of ammonium nitrate, along with potassium chloride or sulphate, to achieve the desired NPK analysis.
Granulation characteristics of nitrogen phosphates are good, and they are coated to minimize moisture absorption. When properly packaged and stored, cakes do not form.
Solubility of the phosphate determines the agronomic performance of nitrophosphates. Most phosphate is citrate-soluble, sin embargo, its solubility in water varies (0-80%) based on the ammoniation process.
In general, all crops and soils are suitable for nitrophosphates containing 60 per cent or more water-soluble phosphate. Sin embargo, low water-solubility phosphates are suitable only for long duration crops such as sugarcane or grassland, and for acid soils.
Short duration crops like cereals and potatoes are less suitable for Nitrophosphates.
III. NPK Complex Fertilizers
Nitrogen, phosphorus, and potassium are contained in varying proportions in solid NPK fertilizers. Generalmente, they are easy to handle and apply, free flowing and granular in structure. Various grades are produced and marketed depending on soil and crop needs.
They can be prepared either by the ammonium phosphate or nitrophosphate routes by adding potassium. The production process used determines the ratio of ammonium, nitrate and urea nitrogen. The production process also determines the the content of water-soluble and citrate-soluble phosphorus.
The best way to apply them is as a basal dressing. In spite of the extensively wide range of available NPK analyses, most factories limit their output to a few products for operational reasons.
The main benefit of NPK complex fertilizers is their ease of use, including ease of handling and application of all three nutrients in just one operation. Additionally, they can include calcium, magnesium, phosphorus, and micronutrients.
There may, sin embargo, be some situations where the farmer might need to apply additional amounts of these nutrients separately, as the available grades of NPK might not always meet those requirements.
Compound fertilizers
Compound fertilizers, also known as mixed fertilizers, differ from complex fertilizers primarily in their method of preparation.
(i) single nutrient or two-nutrient intermediates granulated together
(ii) Using straight fertilizers or intermediates mixed together to form a blend, each granule maintaining its original composition
(iii) A mixture of powders
Compound fertilizers perform essentially the same as their components.
The physical characteristics, storage, handling, and application characteristics of granular compound fertilizers are influenced by the manufacturing process. Sin embargo, compound fertilizers are generally safe to use as long as the coating, packaging, and storage conditions are good.
It’s also critical that the components of granular mixtures are homogenous in size and shape to avoid segregation.
Compared to granulated fertilizers, powdered fertilizers have poor storage properties and are difficult to apply uniformly. Distributors are limited in their ability to apply them.
Examples of Compound fertilizers
Granular Compound Fertilizers
Compound fertilizers are usually produced in factories using straight nitrate, phosphorus and potassium fertilizers, sometimes using two-nutrient intermediate fertilizers such as MAP.
The intermediates are usually in powder form or are slurries that are fed into a granulating plant, typically a large rotating drum.
Water or steam is added as needed, and rotation causes the formation of granules which are dried, screened for size, and bagged or bulk stored. The composition of granular compound fertilizers depends mainly on their agronomic suitability and availability. Using urea and superphosphate together can cause the phosphorus to lose water solubility and hence it is not preferred to mix such substances to make compound fertilizers.
Powdered Mixed Fertilizers
Multinutrient fertilizers are made by mixing powdered (or crystalline) straight fertilizers together on the farm, thereby reducing the number of fertilizer applications needed per field.
It is possible to formulate powder mixtures with a wide range of nutrient ratios by combining and adjusting ingredients. Por ejemplo, an 8-8-8 fertilizer can be prepared by mixing Ammonium sulphate, 20.6% N + SSP, 16.5% P205 + Potassium chloride, 60% K2O ( 39% + 48% + 14% =100%) .
Compared to granular compound fertilizers, powder compound fertilizers are more affordable. Sin embargo, it has some disadvantages such as:it has short term storage capabilities, the application is more time consuming and less uniform and some of the more concentrated intermediates such as ammonium nitrate and urea cannot easily be used.
Bulk Blends
By mixing or blending granular intermediates such as CAN, MAP, and potassium chloride, the cost of re-granulation can be avoided. Bulk blending involves blending granular intermediates with compatible properties. The compatible properties such as granule size, surface properties, and density should match so that there is no segregation during storage, handling and application.
Bulk blending eliminates bagging costs, and since bulk-blended fertilizer is prepared and sold immediately before application, storage factors are no longer relevant.
The bulk blending of fertilizer is primarily developed in the United States. It is typically applied by the suppliers on contract basis, thus, the farmer’s operations are simplified as large capacity equipment belonging to the contractor can be used for application.
Fluid Mixed Fertilizers
There are two types of liquid mixed fertilizers:clear liquids and suspension fertilizers.
Clear liquids are solutions in water that contain primary nutrients and are designed to not precipitate or salt out at prevailing temperatures since such deposits are hard to remove.
Ammonium nitrate, urea, ammonium phosphate or phosphoric acid, and potassium chloride are the most common nutrient sources. Concentrations achievable are considerably lower than with solid fertilizers, for example about 9-9-9 compared with 17-17-17.
Suspension fertilizers contain a small quantity of special clay, which delays the settling from the suspension of any salts that crystallize out. Thus, it is possible to achieve a higher level of concentration than clear liquids, but not as high as solids, and even high-quality ingredients are not required. Sin embargo, suspension fertilizers require continuous agitation in storage and specialized application equipment.
Over solid fertilizers, fluid mix fertilizers have several advantages, namely reduced labor requirements, contract application options, and the ability to combine herbicides with fertilizers.
Secondary major nutrient fertilizers
The secondary major nutrients are calcium (Ca), sulphur(S) and magnesium(Mg). Although the uptake of calcium, sulphur, and magnesium by plants is quite substantial, it is rarely as large as those of nitrogen, phosphorus, and potassium.
Calcium Fertilizers
In soils, plants, and liming materials, calcium content may be expressed as calcium oxide (CaO) or as elemental calcium, with a factor of 0.72 between the two.
Total calcium content in soils varies greatly depending on the parent material and can be substantial in soils formed from limestones, igneous rocks such as granites, syenites, diorites, gneisses and schists.
In contrast to this, soils derived from sandstones and shales that are noncalcareous in humid areas may contain little calcium.
A liberal application of sodium nitrate over time or repeated applications of irrigation water with a high sodium chloride content may produce an alkaline soil in which sodium is the dominant cation instead of calcium.
Regardless of the total amount of calcium in the soil, the calcium present in the soil’s base exchange complex provides readily available calcium to plants. The lower the pH value (i.e. the higher the acidity) and the lower the exchange capacity value, the less calcium is exchangeable. Calcium deficiency is particularly harmful to fruits and vegetables.
CALCIUM CHLORIDE [CaCl2 6H2O]
It is almost completely water soluble and contains 15% calcium. Because of its highly water soluble nature, it is a good candidate for foliar nutrient application.
CALCIUM NITRATE [Ca(NO 3 ) 2 ]
Calcium nitrate, also knon as Norgessalpeter , is also a highly water soluble calcium ferltilizer. It contains 26.5% calcium in the form of calcium oxide and 15.5% Nitrogen.
Magnesium Fertilizers
The magnesium content in soil, plants, or materials containing magnesium is usually expressed either as magnesium oxide (MgO) or as elemental magnesium, with a conversion factor of 0.61.
The soil magnesium content ranges from a trace to as much as 1 per cent. Magnesium is well supplied to arid areas or soils with high clay content, while sandy soils in high rainfall areas tend to have a low magnesium content because leaching removes it. Excessive potassium application can worsen magnesium deficiency. The soil exchange complex normally provides magnesium to the crop.
As compared with potassium and calcium, magnesium uptake by crops is much lower. Up until the last two decades, magnesium deficiency was rare, but now it is readily apparent in many crops, particularly potatoes, sugarbeets, brassicas, and maize.
It is best to correct magnesium deficiencies before plant establishment, using a variety of soil application treatments such as dolomitic limestone, kieserite, and various potassium magnesium fertilizers. Magnesium-containing NPK fertilizers are also available.
Considering economic factors and whether liming is needed determines the choice of magnesium fertilizer. Magnesium deficiency being observed during crop growth may be alleviated with foliar sprays of magnesium sulfate (Epsom salts) .
DOLOMITIC LIMESTONE (Ca and Mg carbonate)
This magnesium fertilizer contains 5-20% magnesium in the form of MgO (magnesium oxide). It also contains 20-45% calcium oxide (CaO)
MAGNESIUM SULFATE (Epson Salt) [MgSO4.7H20]
This contains 16% MgO and 13% Sulphur
NITROMAGNESIA
This contains 7% MgO and 20% Nitrogen and 15% Sulphur
GROUND BURNT MAGNESIUM LIME [Ca and Mg oxide]
This contains 9-33% MgO and 26-58% calcium oxide (CaO)
SULPHATE OF POTASH MAGNESIA [K2SO4 , MgSO4]
This contains 10-18% MgO, 22-30% potassium oxide (K2O) and 16-22% sulphur(S)
MAGNESIUM CHLORIDE [MgCl2.6H2O]
This contains 20% MgO
KIESERITE [MgSO4.H2O]
This contains 27% MgO and 22% sulphur
MAGNESIUM SULPHATE ANHYDROUS [MgSO4]
This contains 33% MgO and 26.5% sulphur
MAGNESITE [MgCO3]
This contains 45% MgO
Sulphur Fertilizers
Sulphur is a highly mobilized element in soils. When soil biomass breaks down, it is mineralized into the sulfate form that crops can absorb. It is very easy for sulphate to leach from soil. Sulfur is dissolved in rainfall and deposited in soil by dry deposition but amounts vary depending on rainfall and fossil-fuel burning.
Precipitation amounts range from a few kilograms per hectare per year to over 100 kilograms. Sulphur deficiency may occur at the lower end of this spectrum.
Among brassica crops and legumes, sulphur uptake can reach 40-60 kg/ha. There is a prevalence of sulphur deficiency among these crops on every continent.
The following methods can be used to correct sulphur deficiency:
Using sulphur-containing fertilizers like ammonium sulfate or superphosphate
Gypsum, which is a calcium source and an ameliorant that corrects alkalinity
By applying elemental sulphur, though this should only be used on very alkaline soils because of its soil acidifying effect; in some soils oxidation of the applied sulphur may be slow.
Magnesium sulphate anhydrous (MgSO4), Ammonium sulphate (NH4)2SO4, Kieserite (MgSO4.H2O), Sulphate of potash magnesia (K2SO4. MgSO4), Potassium sulphate (K2SO4), Gypsum (CaSO4.2H2O), Superphosphate (Ca(H2PO4)2.2CaSO4 ), Ammonium sulphate nitrate (2NH4NO3. (NH4)2SO4), Epsom salts (MgSO4.7H2O) can be used as sulphur suplimentation fertilizers depending on the needs and circumstances.
Micronutrient Fertilizers
Micronutrients, such as iron, zinc, copper, manganese, boron, molybdenum, and chlorine, are used by plants in very small amounts, usually in terms of grams per hectare. Sin embargo, even a few grams can mean the difference between high yields and crop failure.
Some elements are beneficial but not essential for crop growth, including cobalt, selenium, vanadium, nickel, lithium, silicon, and aluminum. These elements are not mentioned here.
Plants with micronutrient deficiencies display characteristic symptoms, but corrective measures may be too late once the symptoms appear, since the damage has already been done. When micronutrients are applied at this stage, they may not fully compensate for earlier deficiencies, resulting in a lower yield.
In order to ensure proper growth and development of the crop, it is necessary to determine whether the soil which the crop will be grown on contains sufficient micronutrients or if it is deficient in one or more micronutrients, and then to take corrective measures accordingly. Micronutrients should not be recommended as a blanket treatment in all soils and cropping situations; such an approach might actually cause more harm than good because of toxicity.
The amount or level of nutrients required for optimum growth of the plant is called the critical level . Different soils, different species, and even different varieties will have different critical levels of nutrition requirement.
