Conduciendo a Little Wing Pasture, Empecé a preguntarme dónde podría estar la granja. En la mayoría de las visitas a granjas, tomo carreteras de dos carriles que pueden no tener líneas pintadas. Viajando a esta granja Seguí las carreteras principales llenas de restaurantes gasolineras, centros comerciales, y complejos de apartamentos.
Finalmente, Doblé hacia un camino de grava y la granja apareció a la vista. Lo que solía ser una gran granja lechera ahora es una pequeña granja rodeada de desarrollo. Son esos nuevos vecinos los que la familia Randall espera que mantengan la granja en funcionamiento.
Un pequeño rebaño de ganado pasta en los pastos, que están rodeadas de casas. El ganado vive toda su vida en la finca, rotando por los pastos y comiendo heno durante los meses de invierno. Una habitación que solía albergar el tanque de enfriamiento de la leche ahora tiene congeladores llenos de cortes de carne disponibles para la venta.
La familia vende toda su carne en esta tienda de la granja. “Queremos que la gente piense en la carne que está comprando y vea dónde vive el ganado y cómo se cría, ”Explica Addison Randall.
La granja era originalmente parte de Ballentine Dairy, que se inició a finales del siglo XIX. Mamá jean, La abuela de Addison, y sus hermanos trabajaban en la lechería. Cuando la familia Ballentine decidió comenzar a reducir el tamaño de la lechería, la tierra fue dividida, y algunos vendidos. Mama Jean y su familia pudieron comprar parte de la lechería a buen precio porque habían sido trabajadoras muy valiosas.
Mama Jean y su esposo fundaron Randall Farm, venta de productos. Después de enviudar a una edad temprana, continuó criando a sus cinco hijos en la granja. Todos los hermanos trabajaban para Ballentine Dairy, también, hasta que finalmente se cerró, y la tierra vendida. Uno a uno, Mama Jean vio a cada hijo irse hacia otras oportunidades profesionales.
El hijo menor, Jonathan, finalmente regresó a la granja y la cambió de ganado lechero a ganado de carne. Criaba un rebaño pequeño y vendía terneros en las ventas del corral todos los años. Un encuentro casual con un agricultor en el mercado de agricultores local cambió todo eso.
“Vi a alguien vendiendo carne en el mercado de granjeros y me acerqué a él para preguntarle si necesitaba algún granjero que criara ganado, ”Dice Jonathan. “Me dijo que debería obtener mi licencia de manipulador de carne y vender la carne yo mismo. Antes de eso, Ni siquiera sabía que era una opción ".
Ese encuentro casual combinado con la graduación de Addison de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y el deseo de permanecer en la granja, llevó a la familia a formar Little Wing Pasture. Donde alguna vez vendieron animales por menos de $ 2 la libra, ahora ganan una prima por la carne de res criada y vendida en su tierra.
La tierra que solía ser el resto de Ballentine Dairy ahora alberga desarrollos de viviendas y una escuela. Este crecimiento en la población también puede significar un crecimiento en los clientes para el negocio agrícola de esta familia, que ha cambiado para satisfacer las necesidades de la finca y la demanda de los clientes de alta calidad, local, carne terminada en pasto.
