Las temperaturas bajo cero en todo el Medio Oeste han llegado en un momento particularmente importante para los productores de ganado, muchos de los cuales dan la bienvenida a terneros recién nacidos en sus granjas.

“El ganado adulto es bastante robusto; tienen una enorme, rumen en funcionamiento que realmente actúa como su núcleo de calentamiento durante los fríos meses de invierno, ”Dijo A.J., veterinario de carne de vacuno de Extensión e Investigación de la Universidad Estatal de Kansas, A.J. Tarpoff. "Pero los terneros recién nacidos son mucho más vulnerables a la hipotermia y al estrés por frío".

Tarpoff señaló que la temperatura corporal interna de un ternero debe estar entre 101 ° F. y 102 ° F. Los problemas comienzan a llegar cuando la temperatura corporal desciende por debajo de eso.

"El cuerpo comienza a desviar la sangre de las extremidades:la piel, piernas, orejas, cola ... Su cuerpo no bombea tanta sangre a esas áreas, —Dijo Tarpoff. “El cuerpo está tratando de defenderse y la forma en que mantiene su temperatura central es bombeando sangre caliente al cerebro y otros órganos vitales. Limpiarán su propio cuerpo, por así decirlo, para mantener esa sangre más caliente en el centro del cuerpo ".

La hipotermia comienza cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 100 ° F. Por debajo de 95 ° F., los órganos comienzan a enfriarse, y cuando las temperaturas bajan a mediados de los 80, Tarpoff dijo que el animal puede estar en coma.

Tarpoff dijo que los productores deben tomar la temperatura rectal para saber qué tan serio deben ponerse al ayudar a un ternero que ha estado expuesto al frío. Luego, algunas de las opciones disponibles incluyen:

• Coloca al becerro dentro del camión sobre el calentador del piso. La cría puede tardar hasta una hora en calentarse. Una vez que se calienta, complementar con calostro.
• Si tiene acceso cercano a un granero, llévelos a la tienda cerca de las luces de calefacción y envuélvalos en mantas calientes. Seque la pantorrilla antes de iniciar el proceso de calentamiento. Una vez que el ternero comience a moverse, tenga cuidado de que no derribe las luces de la calefacción y provoque un incendio.
  
• Ponga la ternera en una caja caliente. Algunas cajas comerciales están hechas de plástico, aunque algunos productores han hecho los suyos. Use luces o ventiladores de aire caliente para promover el calentamiento.
  
• Inmersión en agua tibia. Lleve al ternero adentro y sumérjalo en una tina de agua tibia, un poco más de 100 ° F. No use agua caliente, ya que puede causar insuficiencia cardíaca debido al shock frío. Esta es una técnica que requiere mucha mano de obra, ya que debe agregar agua tibia continuamente.

Tarpoff agregó que si las técnicas iniciales no funcionan, los productores deben contactar a su veterinario, o llevar al ternero al consultorio del veterinario.

"Un veterinario puede utilizar algunas técnicas diferentes, como una solución salina tibia que administra líquido tibio en el interior de las venas, que calienta el corazón del animal a un ritmo más rápido, —Dijo Tarpoff.

Dejando a un lado los tratamientos, Tarpoff agregó que prevenir la hipotermia y el estrés por frío es la ruta preferida para mantener seguros a los terneros.

“Asegúrese de que las vacas tengan la energía y las proteínas que necesitan para producir un buen calostro y leche de calidad para sus terneros, " él dijo. "Además de eso, el viento es un asesino absoluto. Asegúrese de haber provisto cortavientos o algún tipo de barrera para ayudar a los animales a salir de los elementos; y proporcionar paja de trigo, tallo de maíz embalado, o algo que proporcione una barrera al suelo frío ".